想的是好，但是這趟路程遠遠沒有估計到會這麼遠，一天的勞累使他不願再徒步行走，便在河邊找了一處地方休息，想等天亮再搭上經過的渡船回村。
那個時候他並沒有意識到有什麼不妥，一覺醒來竟現自己掉入一個樹洞中，不明所以的他只能選擇從樹洞中爬出來，但是之前的幾場暴雨使洞壁過于濕滑，怎麼都借不上力，這時他現身後有一條通道。
人都有獵奇的心理，他也是如此，便鬼使神差地走入了這條黑乎乎的通道。
通道又黑又長，不知道走了多久，到了盡頭才現又有一個樹洞。這個樹洞很干燥，而且比較低，雙手一攀就能爬上去。等他從樹洞中出來，眼前所看到的景象讓他大為吃驚，竟然有無數深根葉茂的桂樹和濃郁飄香的桂花。
和我、潤子的第一反應一樣，就像是弼馬溫進了蟠桃園，瞧哪就想上去把桂花收入囊中，摘著摘著就看到了那棵老桂樹。
老桂樹上的桂花不只花瓣大，而且氣味更加香濃，讓他舍棄已摘的桂花，尋找更佳的目標。
老桂樹又高又大，他踮起腳尖也只能夠到一點，于是取出鐮刀砍下一根枝條，沒想到枝條上的桂花瞬間枯萎，轉而褪成黑色，就像燒盡的煙灰，接觸到皮膚後奇癢難忍。
貪心不足蛇吞象，如果當時他見好就收，也不會一步步落入「三哥」的圈套。
他意識到自己可能中了某種毒，連忙從背簍里拿出膏藥擦拭。白色清涼的膏藥不但沒有任何起色的效果，而且使毒性更加嚴重。不一會兒，兩條胳膊的皮膚鼓起一層厚厚的硬皮，好像是燒焦了一樣，雖然不痛，但是癢起來實在忍不住想抓破皮膚，卻明知又抓不得，這種難受的感覺簡直生不如死。
就在這時，「三哥」恰合時宜地出現，當面一見，差點把他嚇出一陣冷汗，那半張麻皮臉黑如鍋底，人不人鬼不鬼的模樣一看就不是什麼好人。
話說「三哥」見怪不怪，不但暫時解了他的毒，還教會他采摘桂花的方法和來到此地的捷徑，讓他感恩戴德，徹底顛覆了之前的印象。
「三哥」最開始只是要求他把所見所聞保密，為了避免引起別人的懷疑，這些桂花也只能帶去少許，並且在晾曬時絕對不能被別人現，如果泄露一點消息便不會再送與解藥。
小寶他爹一一按照「三哥」的指示，不敢遺忘，也不在乎對方是什麼來頭，叫什麼名字，只管定期前來服解藥，據他自己說，後來「三哥」在給他解藥的同時，會要求他在那棵老桂樹的樹根上放一點血，說是為了放毒，但也不多，只能照辦。
之後的幾個月間，小寶他爹定期就會來到桂林，他被這里四季如春的風景迷得暈頭轉向，很奇怪外面都大雨大雪下著，但是這里卻完全是另一番景象。「三哥」只說這里是人間仙境，如果長時間生活在這里，還能教會他長生不老之術。這讓他興奮不已，簡直對「三哥」崇拜如神，對其說的每一句話都奉若聖旨。隨著藥力的作用，小寶他爹感覺自己越來越有活力，像是回到了年輕時候的狀態，樣貌和體力都產生了明顯的變化，篤信「三哥」的話是真實的。那之後的一次，「三哥」說是他身上的毒性已基本解除，但還要固本，又給了他一些黃土，讓他自己在家里一天服用一勺，服完後再回來取，半年後便可完全解毒，並且這些黃土有駐顏的功效（和現在的假醫生、醫托沒什麼區別）。小寶他爹當然按照他所說的服用，直到前幾天黃土用完，才又回到這里，本以為還像從前那樣繼續服用黃土，可是「三哥」卻一反常態，趁機砸暈他，把他反綁在老桂樹的樹干上。這時他才現眼前的這個人根本就是蛇蠍心腸，之前完全被他的花言巧語蒙蔽住了，而做的事也是惡毒至極、損及陰德的事。「三哥」隨後拿出一個古怪的風燈，在小寶他爹的面前晃了晃，他聞到一股香氣後像是著了魔，身體完全由不得自己控制，只能從喉嚨里擠出一點嘶啞聲。等「三哥」把他松綁後，帶著他這具「行尸走肉」在桂樹林到處游走，好像在尋找著什麼。他感覺自己的身體漸漸無法負荷，胃里一個勁地翻騰，走兩步就嘔出摻雜著渣土的血水，直到他吐無可吐的時候，從地上隆起數條粗大的樹根破土而出，好似八爪魚的長腕般在空中胡亂甩打。一陣肆虐後，「三哥」早已消失不見，只留下小寶他爹一人孤零零地站著，無法動彈。這時，樹根突然向小寶他爹襲來，纏住他的腳踝後往空中甩去。他只感到一陣頭暈目眩，等他恢復知覺後已經在老桂樹的樹下，雙腳被牢牢固定，驚慌之余見到在樹干周邊冒出許多奇怪的人形樹根，並且從地下吸附著什麼，更加讓他手足無措，真怕自己也成為其中一員，除了能勉強驚叫，干澀的喉嚨里已無法說出一個清楚的字眼。之後的事情，我和潤子都見到了，但是對于「三哥」的目的只知其一不知其二，也許等我們走後，他又回去干了什麼見不得人的事。「三哥」啊「三哥」，我打心底里想把你抓來痛打一頓，看你還做不做這麼多壞事，殊不知我們再次見面時，我如願以償。對于小寶他爹來說，其實也是一個受害者，也當是買了一個教訓，哭罷，再次詢問小寶的病情。我安慰他只是受了點驚嚇，並無大礙，現在最重要的還是先離開這種鬼地方為妙。通道里的河水一直流個不停，但水勢並不是很大，而且有逐漸減少的趨勢，流下的水也沒有聚積起來，而是再次滲入地下，看來這里的泥土透水性和黏粘性都很好。這不是我們關心的問題。這時，潤子已經把洞挖出一個可以由一人通過的口子，趕快催促先我們上去。潤子在底下托著我，我雙手一攀，踫到幾塊堅硬的石筍，有了抓力點，腿一登，輕而易舉就上去了。