早上的秋風很涼爽，一掃纏繞多日的暑氣，清新的涼風吹來竟有幾絲涼意。允兒攜齊奚出門，坐上牛車，徑直往宮中醫館方向而去。
昨夜楚王得知她在抄藥方子，為防路上生病，想了下，讓她明日去找集尹，在醫館中挑個好的醫人帶著隨行。
允兒听到此話，眼楮亮亮地，撲上去摟著楚王，十分開心。
醫館一大早就便已經開了門，幾個僕奴在清掃著院中的落葉，集尹和醫官早早地在門口等候，見到允兒，十分恭敬地引她進去。
館內迎面一股濃烈的藥香傳來，允兒第一次到這醫館中來，抬頭打量著這寬大的醫館。醫人們忙碌著，見允兒進來，紛紛行禮避讓。集尹將允兒讓進一間整潔的室中，請允兒上座，奉茶。允兒和氣地阻止他們的忙碌，自懷中掏出那枝抄錄的竹簡，對集尹道︰「還請大人看看，這個方子，是治療時疫的最佳良方？」
集尹敬諾，將竹簡遞給醫官，醫官接過來，仔細看了一遍，八字胡尖在陽光下一抖一抖。醫官斟酌道︰「此方是舊時藥方子，應該是收錄于宮中藥典。貴人不知是在何處看到？」
允兒點頭，贊道︰「醫官高見，我正是在《藥典》中摘錄出的。不知此方妥？」
醫官道︰「若論治療時疫，館中倒有一個最好的醫人，名叫乙錄。貴人請稍等片刻，小臣現在去叫他過來。」
允兒點頭。醫官走到外頭，不一會帶了個人進來。
此人進來便沖允兒叩首。允兒見他二十上下，手腳麻利，皮膚白細，一雙眼楮大而有神。允兒開口問道︰「乙錄，你治過時疫之癥？」
乙錄答道︰「稟貴人，小人自小隨師傅在鄉野行醫，時疫遇到過幾次，多夏末洪水泛濫之時，熱易傳播。」
允兒點點頭︰「預防時疫，有什麼好法子？」
乙錄答道︰「茵陳蒿對治療瘟疫之癥極為有效，小人按月試其療效，春三月的茵陳蒿藥效最好，用三月的茵陳蒿煮水，預防時疫。」
允兒點頭，又問道︰「你還擅長其它科術？」
乙錄答道︰「小人自幼隨師傅研習醫術，各科皆通。」
允兒微微一笑，贊許地點點頭。
午後，允兒坐在宮里回憶著上世楚王出征時的事。時隔多年，想了很久，也沒有頭緒。只隱隱地記得當時陰雨連綿，因戰事慘烈，很多兵卒受傷嚴重得不到救治。大雨隔斷了山路，糧草供給吃緊。消息傳來，宮中氣氛十分緊張……
正沉思間，齊奚進來，悄悄對允兒道︰「貴人，玉人公主有請，剛剛遣人來，請貴人前去珍閣一聚。」
允兒心中一怔，自打上次在太後宴席上見過之後，與玉人再無交情，如今緣何來請？
心中不解，又問向齊奚︰「來人還說了什麼？」
齊奚道︰「說是玉人公主歸國在即，想與貴人一敘。」
允兒對玉人及江華絕無好感，那日听到的那一番言論，讓允兒清楚地知道，自己與她們永遠不能融合在一起，哪怕是暫時的同盟。皺了皺眉，想了一下，去還是要去，畢竟將來還是要在江華眼皮子底下討生活。
收拾一番，與齊奚出門。
車輦在宮中甬路上慢慢行著。前方岔路，突然拐出一輛車，允兒看過去，原來是大工尹。嗯，現在已經不是大工尹了，楚王前日己拜他為令尹，令尹斗子文，在楚國是一人之下，萬人之上。年輕的新晉令尹斗子文，立在車上，長身玉立，面如冠玉，目如點漆，一派明珠君子之範。
允兒在車上微微一禮，不欲多談。
令尹斗子文卻開口道︰「听聞貴人在醫館挑了個醫人？」
允兒笑道︰「令尹大人消息倒是快。我確有在醫館挑了個醫人，大王命我帶個醫人上路，以防路上患疾。」
斗子文笑笑︰「貴人不挑千金之科的聖手，卻挑了個治時疫的？」
允兒看著斑駁的陽光落在他的臉上，光線交錯，映的一雙烏黑明澈的眼楮明明暗暗，似要看穿她的心思。仍然笑道︰「有何不，或許路上用的上？令尹以為如何？」
斗子文仍然是皮笑肉不笑的表情︰「貴人此行，不論欲行何事，都需稟報大王。」
允兒點頭︰「那是自然。借過。」
御人一甩鞭子，便要過去。
斗子文又開口︰「貴人去往何處？」
允兒一怔，但直覺這個人對自己沒惡意，便據實相告︰「玉人公主相邀，我此前去珍閣見她。」斗子文抬頭看看天，又看看允兒，點頭輕聲說道︰「貴人莫要輕信于人，免招禍患。」
說罷，讓車退到一邊，御人揚鞭，車輦載著允兒駛過。
允兒隔著紗簾回頭望向斗子文，若有所思。齊奚悄悄問︰「貴人，是令尹大人知道些什麼？特來提醒貴人？」
允兒搖搖頭道︰「去是要去的，我等且小心為上。」
齊奚點頭。
珍閣內靜悄悄的，主僕二人在堂上坐等了一會兒，一個宮人出來，十分抱歉地說道︰「貴人，玉人公主等了貴人許久，剛才頭風犯了，正在臥床休息，不便見客。」
允兒覺得蹊蹺，卻並不多言，和氣地說道:「既如此，我便改日再來看望公主，請公主保重貴體，告辭。」
主僕二人起身出門，剛行至沿廊，後面一聲嬌俏的聲音傳來︰「允姬留步。」
允兒轉身望去，卻是江華。江華穿著鵝黃深衣，一身嬌俏地靠在廊柱邊上似笑非笑地看著她。允兒隨即一禮︰「拜見江華公主。」三個月後，江華將入主這宮中，允兒心里清楚她是什麼樣的為人，不欲多話，只說明來意，寒暄幾句便要告辭。
江華卻笑著拉著她的袖子，臉色緋紅地請她到內室去。說是有事要請教允兒。允兒不欲多事，推說還有事要回去，江華卻嬌滴滴地說道︰「我知姐姐是大王身邊的紅人兒，正想向姐姐多請教下大王之事，平日里無緣得見，今天正好見到，姐姐怎麼忍心不幫我？江華年幼無知，日後進宮，還要靠姐姐照拂。」
允兒听出了她話中的弦外之意︰將來江華入了宮，自己便要受她擺布。平靜地看著江華的眼楮，這一雙明媚的笑眼里，看不出一絲的心機。
便隨她走進去。經過幾層的紅帩帳幔，便到了一處安靜所在。
允兒被江華拉著，坐在一處，看著江華為楚王縫的香囊。江華興致勃勃地拿給允兒看，細細地問著允兒楚王的喜好。
江華身上散著淡淡的香草氣息。允兒上一世，從來沒有距離江華這麼近過。
抬頭看她，長睫如羽，肌膚幼滑，笑顏如花。江華見她抬頭看，便甜笑著︰「姐姐真是美人，皮膚比我的好出十倍來，江華一見之下，便十分喜歡姐姐，難怪大王如此喜歡你。」
允兒微微一笑︰「公主謬贊了，妾身蒲柳之姿，不敢與公主相比。」
江華突然想起什麼，令人去拿出一只錦盒。鄭重地交給允兒，神色鄭重地說︰「姐姐，今日算是你我第一次正式相見，上次的人多，不作數。這是我送姐姐的東西，望姐姐莫要嫌棄，他日你我共同服侍大王，心無介蒂，互相扶助，結成一世好姐妹。」
允兒見她神色鄭重，連忙推辭道︰「公主何須客氣，今後有何吩囑，公主開口便是，妾身莫有不從。」
江華撅起了嘴巴，嬌嗔道︰「姐姐何不打開看看？」說著，伸手打開匣蓋，只見其中放著一枝翡翠秀簪，上面竟瓖著一顆巨大的南珠！晶瑩潤澤，華貴奪目！
允兒一見之下，十分眼熟，似是在哪里見過。
江華見允兒沉吟，以為她動心了，便笑吟吟地將匣子蓋上，放到江華懷里道︰「姐姐且收下吧！這是江華的一片心意，我們姐妹情深，這點東西，不值什麼的。」
允兒抬頭看著她笑吟吟的臉，電光火石之間，想起這只簪子的來歷！
江華還在巧舌如簧地勸著允兒收下。
允兒微微綻出笑容，真誠地說︰「既如此，我便卻之不恭了。多謝公主。」
江華大喜。又敘談了一會，允兒便告辭。江華也不多留，直接讓人送客。
允兒走後，玉人公主自帳幔里轉出來，江華對她笑著說︰「我見大王寵她，以為她有多高的眼光，一支南珠便迷了眼，此人不足為慮矣。」
玉人也點點頭，「確實如此，我在後面見她，確實是為這只簪子動了心。」
江華不屑地笑道︰「這種人，等我進了宮，必不會再讓大王沾她一沾。」
玉人點頭，走過來坐下，懶懶地說道︰「鄉野出身之人，沒見過這等珠寶，定然動心的，你呀，且玩玩便收吧，現在她是王兄的紅人，還是要賣王兄幾分面子的。」
江華嫣然一笑︰「夫人莫要擔心，只怕大王知道此事，便不再理她了呢。姐姐且看好戲吧」
玉人撇撇嘴，不置否。
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