弦國國君,正在宮中與最寵愛的嬖嬰夫人一處飲酒作。
嬖嬰夫人年輕妖嬈,嫵媚多姿,看著侍婢逗著小公子品,一步步地走到弦國君處,在嬖嬰夫人咯咯的笑聲中,弦國君一把抱住小公子品,迷縫著細長的鼠眼,也哈哈地笑著。
正和間,驚聞楚王率十萬鐵騎,正千里征伐而來!
弦國君啊的一聲驚掉了手中酒盞,低頭看看還在地上學走路的公子品,結巴地叫道:「快∼快宣太子!」
「慢著∼哎∼國君,叫他來做什麼?」嬖嬰夫人一怔之下,立刻阻止。
「叫他來商討抵御楚軍之事啊!」弦國君眨巴著鼠眼,有點混亂。
嬖嬰夫人沉下來臉來,低聲說:「那逆子萬一听到有楚國來伐,趁機借勢造反怎麼辦?」
弦國君迷茫了,問道:「那依夫人之見,該當如何?」
嬖嬰夫人湊過頭來,一雙眼楮眨眨,透出狠絕:「讓太子出去守城,守城不利,便直接治了他的罪!」
「至于楚軍麼,國君應該速速報與黃國國君,商討此事。」
弦國君點頭,「夫人高見,便依夫人之計。」
太子莊得了消息,楚王親自引十萬鐵騎來犯,急急來到宮門,要求見國君。
宮門緊閉,非傳不得入內。
太子莊忿忿,卻無計施。
內侍走了出來,輕飄飄地丟下一句話:「命太子即日起去前方守城,丟了城池便提頭來見。」
這後宮內廷被嬖嬰夫人一手把握著,嬖嬰夫人自從正夫人去世後被扶為夫人,野心也日益增漲,生下了小公子品,便覬覦起太子之位,屢次設計欲害太子。而弦國君被嬖嬰夫人所惑,也對太子莊不滿,漸漸疏遠。
太子莊知道是嬖嬰夫人使的壞,氣的臉色鐵青,緊緊攥拳,拂袖而去。
允姬滾下山崖,楚王盛怒之下即刻綁了小隨姬,就地從車輦中拖出來鞭笞,直至血肉模糊,昏死過去。
大軍不宜在山上久留。楚王留了百余人,四處搜索著允姬的下落。自己則率領大軍,在天黑前趕到了計劃中的弦國境內,擺帳扎營。
兵士將大隨姬帶到,大隨姬體弱難支,歪倒在地上。楚王厭煩地看著她,嫌惡地問道:「賤婢,你那如意郎君便在這城中了,你知寡人帶你來此,是為何故？」
大隨姬平靜地開口:「妾身連累允姬妹妹生死不明,罪該萬死,無論大王意欲如何,妾身都絕無異議。」
楚王臉色陰沉的滴下水來:「你乖乖配合便好,否則,寡人即刻砍了你的腦袋給允姬抵命。」
大隨姬低下頭,睫毛輕顫:「但憑大王吩咐。」
大雨連綿地下著,一連幾天,昏暗的天空總也不放晴。
弦國守的十分頑強,也十分艱苦,苦苦抵御著楚國虎狼之軍的進攻。
太子親自守城,不眠不休,衣衫已經看不清楚顏色,滿身泥土雨水。
攻擊的間隙,太子靠在城牆上,望著城下大雨之中秩序井然的楚軍大營,偶爾心生一絲絕望。但隨即,又想到宮中那個惡毒的嬖嬰夫人,無論是否能否打贏,自己都是難逃一死。心中苦笑,嬖嬰夫人,你打的好算盤,只是國破城滅的那一天,你與你懷中稚子,又焉能活下去。
突然,有一個卒子匆匆跑上城樓,找到太子,急急地在太子耳邊說了幾句。
太子莊有些意外,立刻跟著來人離去。
允兒自山崖滾下,頭重重磕在一塊樹根上,昏死了過去,山勢陡峭,又是從山頂上滾下來,允兒閉了眼,最後的意識里,便是想著我命休矣。
後來不省人事中,被正在山中行獵的一個獵戶救起,獵戶將她帶回家中,獵戶娘子十分心善,見允兒一身泥水,身上衣物全部濕透,獵戶娘子便拿了衣衫給允兒換上。
二人嘀咕著,這深山老林哪里來的這麼俊俏的女人。
獵戶娘子看著允兒雖然被樹枝劃的傷痕累累的臉,仍然十分嬌女敕白的皮膚,懷疑著:「不會是狐仙吧？」
獵戶卻想起來听說的楚軍要來打仗,借過此地的傳聞。
略略問道:「你給她換衫的時候,見過身上有貴重之物？」
獵戶娘子略一想,點頭道:「有,有。」
起身在允姬枕下翻出一塊玉璞,遞給獵戶。
獵戶翻來覆去地看,雖看不出什麼名堂,但此玉拿在手中,便知價值不菲。
獵戶沉吟著:「萬一是楚軍的奸細呢,豈不連累我們,不如將她丟出去,死在外面,也與我們無干。」
獵戶娘子看著仍然昏迷不醒的允兒,感覺十分憐,道:「這時若丟她出去,不死也會被野獸吃了,惜一條命啊。」
見獵戶猶豫再三,還是決定將允姬丟出去。獵戶娘子情急之下,想到一個主意:「不如將她送到城里,找官署的人看看,如果確實是細作,也便由官署去作主,你也立了功,或許還有賞賜。」
獵戶覺得娘子這番話甚是有理,點點頭。
太子莊見到允兒。
允兒已經醒了過來。睜著一雙眼楮警覺地望著太子莊。太子莊拿起那枚玉璞,問道:「你是何人,為何有此物？」
允兒看著太子莊手中所拿,正是楚王賜于自己的玉。
允兒轉過頭,緊閉了嘴。
太子見允兒不說話,又看看手中之玉,神色玩味:「你是楚姬？為何會在此處？」
允兒見他面色和善,並不動粗,心中突然一動。
覺得口中渴的如同火燒一般,便開口嘶啞地說道:「我是宮人,是在楚王宮中隨姬貴人身邊服侍。」
眼前的男人听了,突然眼神閃亮,站了起來,看了她一會,又坐下,閉了閉眼楮問道:「隨姬……你跟了隨姬來此」
允兒心覺詫異,面前男人雖然身色疲憊,卻養得一身世家公子的氣勢,形止有禮,溫和如玉。
允兒不動聲色,心中卻轉了七八個圈。
太子示意從人給她倒了杯水,允兒強撐著坐起,咕咚咕咚地全部喝下。
太子打量著她問道:「隨姬現在何處？」
一碗水下去,神智清明,允兒心中明白了,眼前此人必是與隨姬有關,更有能,便是隨姬的那位郎君。
因不知此人到底是何身份。允兒明白,扮作宮人是最安全的。
欠了欠身,回道:「回公子的話,我家貴人此刻便在楚軍大營。」
太子失神片刻,眼神中閃光。但隨即又皺眉問道:「楚王征戰為何要帶她來此？」
允兒鎮定地回答:「貴人說在弦地有故人,听聞大王要征伐弦地,執意要來,大王憐惜貴人,便帶了貴人同來。」
太子沉默了半晌,不知在想些什麼。
允兒試探地問道:「不知公子高姓大名,待奴婢回去,必然稟報了貴人,求貴人多謝公子的救命之恩。」
太子莊神色黯然,嘆了口氣:「我名莊,你且在此好好休養,稍後我再來看你。」
允兒點頭。
太子莊走出官署驛館,叮囑道:「好生看守,一應吃喝,也莫要短了她的。」
小吏敬諾。
太子招身邊侍衛過來,附耳密語。
允兒打量著這周遭,只有一個侍婢站在門口,神色警覺地打量著她。
允兒招手讓她過來,侍婢走了幾步,站在榻前幾步之遠便不肯再近前。
允兒溫和開口:「我不是壞人,你莫要怕。我且問你,剛才與我說話的是何人？」
那侍婢看著她,動也不動,面無表情。
允兒用手模索著全身,也找不到一個值錢之物。
模到耳邊,松了口氣,因出征不便,不曾帶那些繁復之物,只在耳眼里塞了兩粒細米珍珠,此刻還在。伸手拔了出來,托在掌心,遞與那侍婢,溫言道:「求你行個方便,否找副筆墨與我？」
那侍婢仍不言不語,允兒正絕望之際,以為她又聾又啞。
那侍婢伸過手來,抓了那兩粒耳,放入袖中,開口道:「剛才那人是太子,筆墨卻是沒有,你且消停些吧,若是想趁亂跑了,被抓住即刻連命都沒有!」
瞪了允兒一眼,又道:「我去給你尋些吃食,你莫要亂動!」
轉身關了門出去。
允兒看著她,無計施,苦笑一聲,又躺下。
但是得知與隨姬相好之人，是弦國太子，心里又升起一絲生機，須得好好盤算一番。
太子莊很快得到了消息,派出的密探回復,隨姬確實是在楚王營中!
還有一個消息,令他十分有興趣:不久前楚王寵姬走失,至今下落不明,楚王派出百余人在山里搜尋,卻並無一絲消息。
太子在嘴角,勾出了一個意義不明的微笑。
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