進入酷暑,天氣越來越熱了,庭院中的柳條一動不動，炙熱的驕陽烤的地上的土干干的，宮人們都躲在蔭涼處,就連初雪也躲到房中睡覺去了。
午後，悶悶的傳來陣陣雷聲,招月隔窗望著，外面不知何時變了天,陰沉沉的雲壓在空中，漸漸風起，悶熱的屋里有了一絲涼意。
允兒起身,齊奚喚了乳母將公子商抱過來。
公子商剛才翻來覆去地不肯睡覺,允兒听著他在隔壁啊啊地不停叫著,乳母不停地哄著，哄也哄不住。
乳母將公子商抱來，惶恐地站在邊上。允兒問了幾句，乳母言道天氣悶熱，小公子胃口也不大好，睡覺也不踏實。允兒抬頭看著她，乳母嚇的撲通一聲跪地請罪。允兒見她也滿眼血絲，神情疲憊，便揮揮手讓她下去歇息。
叫來齊奚，讓她派人再去司宮處找兩個女乃口好的乳母，輪換著替班。齊奚應著，便要出去，允兒又將她叫住，手中打著扇，皺眉道︰「不必你親自去，派個人去便是。多找幾個人過來，我親自挑。」
齊奚見她神情有異，收回腳步，應了一聲，派外面的小宮人前去司宮處要人。
公子商在茵席上拱來拱去，似乎是極不舒服，允兒心中一動，伸手褪下他的衣物，吃了一驚，圓乎乎的屁屁上長滿了米粒大的紅色疹子，心中又驚又痛，當即將乳母又喚了過來，乳母見狀跪地求饒。允兒氣的臉色鐵青，直接將乳母打了二十杖，回司僕府。
平日里從不大聲說話，從不苛責下人的夫人怒了！
司宮立即挑了幾個年青的乳母過來，允兒見司宮親自前來，余怒未消︰「你挑的好人！這一次若再有差錯，連你這司宮一塊打了！」
司宮伏地，連連稱是。
新來的乳母中有一個機靈的，看見了小公子商身上的紅包，膽大地上前道︰「夫人莫急，奴婢有一個方子，以忍冬泡了水，給小公子洗上三回，保管好使。」
允兒看向她，白白淨淨的一張臉上長著一雙彎彎的笑眼，十分討喜。身上收拾的干淨利索，胸前雙峰涌起，撐得藍衫鼓鼓的。允兒點點頭︰「便是你了，帶公子下去好好伺候，須盡心竭力，再若有差，便直接打死！」
眾人稱諾躬身退出。
窗外悶悶的雷聲越來越大，風也刮的越來越大，呼呼的塵土被風卷起來，打在窗欞上 啪作響。允兒丟下手中的扇子，閉了眼楮。齊奚走上來，為允兒輕輕地捶著腿。
齊奚心里明白，這一切，都緣于太後的一雙佷子佷女，太後母國陳的太子御寇和女君姒要來楚了。初雪那些話，任憑夫人如何想的開，也確實在夫人心中留了痕跡。
有苦說不出！
前日楚王下朝，笑吟吟地來流觀閣。逗著公子商玩了半晌，突然笑著轉向允兒說道︰「過幾日太後母國來人探望太後。陳國這門親戚，已經有幾十年不曾走動，寡人都從來沒見過母後那邊的人。」
允兒好奇地問道︰「不知來者何人？」
楚王道︰「信中說道是母後佷子佷女，陳國國君的太子御寇和女君姒。月前已經上路，想來不日便會抵郢。」
允兒一怔。楚王笑道︰「太後還不知此事，等下隨寡人去太後宮中，說與太後，想必太後定會十分高興。」
允兒嫣然一笑，點頭答應。
太後得知此訊，果然十分驚喜，淚光閃閃︰「老身有三十多年未見母國親人了！」
楚王笑道︰「此番陳國國君有心，使太子和女君前來探望，寡人定要好好招待來人。」
太後以絹拭淚，強笑道︰「大王不知，太子御寇應該與你年紀相仿，我兄長中年得子，十分寵愛。那年御寇出生，老身已經在郢都三年，你剛剛會走路，阿兄來信報知與我，老身便是抱著你看的那封信。轉眼己是遙望故國三十載，只在夢里回去……」
允兒見太後傷感，溫聲勸道︰「此番至親之人前來，太後一述衷腸了。」
太後拭了淚，嘆道︰「余生還能見母國親人，甚慰老懷。」
允兒轉向太後道︰「近日天氣炎熱，妾身想著，待陳國太子和公女來後，與太後同去渚宮避暑如何？」太後微笑著點點頭︰「便由吾子安排，吾子操勞了。」
楚王也笑道︰「是寡人疏忽了，近來朝務繁忙，此事便有勞夫人操心了。」
允兒一笑︰「屆時大王若無事，也來渚宮小住幾日，陪太後共享天倫。」
隔日，允兒使人去渚宮提前準備。渚宮位于郢都南面，乃是水中州土上的一座行宮，由先君所建，乃是避暑納涼的絕佳之處。
招月收拾著行李。初雪見到十分奇怪，便問是何緣故，是要搬家？
招月揪了下她的鼻頭，笑道︰「太後母國的佷子佷女要來了，夫人說一同去渚宮避暑，你這猴兒卻是幸運，夫人說要帶上你一塊去。」
初雪的眼珠轉了轉︰「太後母國？是陳國？」
招月點頭笑道︰「你這猴兒倒是機靈，確實是陳國。」
初雪歪著頭又問道︰「陳國的太子和公女？」
招月努努嘴︰「是啊，太後的至親。」
初雪楞怔了一下，點點頭，嘴里笑著︰「如此熱鬧了，我喜歡，哈哈。」
轉身出門去了。招月追了兩步，喊道︰「你去哪？怎麼突然就走了……」
轉回身來又繼續收拾著，嘴里嘟囔著︰「這猴兒，沒個正形……」
初雪轉身來到允兒堂前，在門口低低地喊著齊奚。
屋里允兒正在梳頭，听著她的聲音，笑著喚道︰「進來吧，幾時這般有規矩了。」
初雪掀簾直接走了進來，坐在允兒下首，眼楮看著允兒，笑眯眯地問道︰「夫人，听說陳國太子和公女要來？」
允兒正拿起妝盒內的一枝玉笄端詳著，隨口說道︰「你倒是消息靈通，確實如此，大王說近日便會抵郢。」
初雪湊過來，笑道︰「听說陳國那個公女，頗為難纏……去年便己及笄，卻自視甚高，拒了不少前去提親的人……」
允兒一怔，轉頭看向她，初雪一臉俏臉似笑非笑，眼中透出一絲狡黠的光。
允兒用手中的玉笄輕輕點了點初雪的腦門，問道︰「你又是從哪里听說的……」
初雪一個轉身，輕輕巧巧地盤膝坐下，歪頭笑道︰「我當乞兒的時候，什麼消息沒听過，夫人在深宮之中有所不知，那市井中的人，最愛說這些王公貴女的事，比這宮中說的要熱鬧許多……那個陳國公女，在市井中卻是說書先生嘴里的紅人，商市街井，大名遠播……」
說到這里頓住，斜眼瞥著允兒，看著她的神色。
允兒從銅鏡里看著初雪，見她望著自己，似是有話，便轉過身來，認真地看著她，問道︰「你听說了什麼？」
初雪聳聳肩，攤著手道︰「也沒什麼，不過是說她的美貌驚艷絕倫，又曾得奇人教授，略通巫術，又善媚舞……」
湊過來低低地解釋一句︰「就是勾引男人那種舞……」
齊奚驚呼一聲︰「一個貴女，怎麼會學這種舞？」
允兒看著她，嘴角勾勾，平靜地問道︰「市井之人又如何能得知一個貴女的這許多事？」
初雪模模鼻子︰「這個嘛，想必是此人艷名遠播，時間久了眾人便一傳十，十傳百……」
「啪」的一聲，允兒用玉篦敲了初雪的腦門一下，嗔道︰「這位公女是太後的親佷女，你莫要再胡說了，小心太後知道，使人縫了你的嘴。」
初雪哎喲地叫了一聲，嘴里嘟囔著︰「夫人不信，派人打听打听便是……我好心提醒夫人，這女子不是一般人，小心她來了將大王搶走……」
允兒撲哧一笑，掩住嘴嗔道︰「好了，猴兒，我承你的情了，她能將大王搶到哪去……你莫要操心了，趕緊回去睡覺吧。」
初雪毫不在意，咧嘴笑笑，又自懷中掏出一樣東西，放在妝台上︰「我就知你不信。……這個給你，上好的妝粉，自己留著用，莫要拿出去送人了，這是我自己辛辛苦苦做的，夫人用了，便將那個什麼絕色的公女比下去……」
允兒看著她起身離去，又氣又好笑。
齊奚猶豫著開口︰「夫人，若不然派人出去查查，若真如初雪所說，那夫人還是要防備一二才是。」
允兒打開初雪放在台上的盒子，里面是一盒細膩的妝粉，燈火下隱隱閃著光，淡淡的香氣飄出來，清新怡人。允兒用指手蘸起一點，勻在手背上，象牙般地色澤，瞬間遮蓋了皮膚上的細細紋路。
這種妝粉，確實是在宮中找不出第二份。允兒心中暗嘆，果然鎬京比郢都強上許多。
想著初雪的話，向來是真真假假話中有話。
允兒盒上蓋子道︰「我又焉會信她鬼話，說是從市井的說書先生處得知，這等貴女的隱辛，又如何能傳到民間，想必是在鎬京王宮內流傳的。如今人己在路上，太後又心心念念地等著要見，我又能如何阻攔，如今只能見招拆招了……」
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