兩日後，一道聖旨下到金府。
下旨那日，皇上特別恩準八抬大轎一頂，宮人三十，御前正三品帶刀侍衛二十人護送傳旨之人，從皇宮一直行到金府。
一路聲勢浩蕩，威武雄傲。百姓頂著烈日擠在街邊指指點點，議論紛紛。不說這接旨之人有多受天子恩寵，就是這傳旨之人，在今後的仕途中也將是飛黃騰達。
殊不知，這傳旨之人此刻正闔目沉思，雙手緊握成拳放于雙膝之上。臉上隱隱露出擔憂，眉宇間更是凝重而深沉。
轎子剛剛停下，金執便驀然睜開雙眼，眸中透著一股決絕之色。
簾子至外打起，金執手執滾黃聖旨下轎。抬眼間，望向府門上燙金的牌匾，俊顏早已恢復了常色。
金老將軍領著全府上下已然跪在府前，頜首跪拜，恭迎聖旨。
當晚，金府書房內，金戈和金執兩兄妹雙雙跪在書案下首，斂眉垂目，只字不語。
一向不太靠譜的金爹爹此刻卻是一臉凌厲，端坐于書案後，憤怒的目光掃向自己一雙兒女。
「你們動作可真快，如此，還拿我這個爹來干什麼。」
兩兄妹垂著腦袋還是不吭聲，任由金爹爹在上首吹胡子瞪眼，氣得胡子直顫。
金爹爹厲喝了半晌，抬眼望去，仍然是兩顆腦袋，不由一拍書案。
「說話呀，都啞巴了。你們真以為自己了不起啊，特別是你——」
金爹爹起身繞過書案，抬手指向那顆略小的腦袋。
「你身為女子，不好好在家呆著，竟敢慫恿兄長去要聖旨，還有你——」
金爹爹又指向旁邊那顆腦袋，「你身為兄長，不但不阻攔，反而大擺排場，將送死的聖旨親自送到自己妹妹手里，你們……你們……你們都反了……都反了。」
金爹爹越說越氣，恨不得將兩顆腦袋拍散才好。
奈何兩兄妹從始至終俱是沉默，金爹爹氣不打一處來，又無處發泄，狠狠收回手轉身一腳踢向書案。
書案高大，上面畫卷文書堆積如山。金爹爹一腳踢上去，如山的畫卷文書晃了幾晃，竟慢慢向他倒來。
金爹爹正在氣頭上，眼見文書書案一並倒向他，他不避不讓，瞪著撲面而來的書卷，胸脯劇烈起伏。
兩兄妹大驚，齊齊起身奔向金爹爹，一左一右挾起爹爹連連後退幾步。
書案轟然倒地，文房四寶砸得滿地狼藉。
畫卷還在骨碌碌四處滾落，金爹爹就甩開一雙兒女，大喝︰「還管我做什麼，你們眼里還有我這個爹嗎！」
兩兄妹這才退後一步，惶然跪下。金戈復又仰起腦袋，抱住金爹爹的手臂晃了晃。
「爹，兒女們不孝，唯有以此報達生養之恩。」
想金爹爹半生戎馬，如今年事已高，既然功?然功成身退，何必再沾惹朝政。做兒女當然希望他頤養天年，含笑而終。
听聞此話，金爹爹挺直的背兀自一僵，卻沒有再多詰責。
金戈又道︰「爹，你放心，女兒此去泔州，哥哥已做萬全之策。女兒既然敢接聖旨出京都，便能毫發無損的走回來。」
語畢，金戈向前跪了兩步，抬頭望向金爹爹的臉，神情專注，眸色透著堅毅。
看著身前一雙兒女，那張似曾相似的面孔，那雙一模一樣的眸子。
金爹爹眼里升起霧氣，想當初，少年時的偶遇，也是這樣一雙眸子，這樣一張面孔打動了他的心，讓他一生甘願為此付出。
「起來。」
一手一個扶起兒女，金爹爹仿佛老了好幾歲。他撐著這口氣，就是想看到兒孫幸福，闔家歡樂，一生平安無事。
橙兒，我金玄對不起你，辜負了你臨走前所托。
「爹……」
金執反手扶住父親，卻被金爹爹擺手制止。
「你們的心思，爹都明白。爹老了，也該去見你們的娘了。你們正值大好年華，應該與爹有著不一樣的人生……」
金爹爹語氣里有幾分哽咽，話到這兒就沒有再說下去。只握住兒女的手，用力再用力，之後頭也不回離開了書房。
見此情境，兩兄妹垂下頭，皆是神色疑重，沉默不語。
七月初六，諸事皆宜。
金戈一身戎裝進殿覲見皇上，滿朝文武肅立正殿之下，從她進殿起，目光一直尾隨著她，神色各異。
一翻君臣之禮，再加上群臣東一句西一句的恭祝話，前前後後就去了快兩個時辰。
兩個時辰之後，天子與眾臣浩浩蕩蕩行至較場高台，望著下首精神抖擻的兩千精兵，天子的神情莊嚴而肅穆。
迎著烈日，金戈掃向精兵，後又眯眼打量了天子半晌，抿了抿嘴不置一詞。
「老大，另有三百親衛，系金大人親選。」
成魚位于她右側，順著成魚的目光，金戈看向較場右側四四方方的一個軍陣，點了點頭。
泔州之行，成魚為她的親衛領。皇上調胥家軍周副將協助金戈，帶領從胥家軍里挑出的兩千精兵。
此去泔州路途遙遠，從金戈被封為將軍到率兵出發，其中指副將、挑選兵眾、親衛就花了不少時日。是以，他們必須連夜行軍，否則夜長夢多。
金戈沒有太多的話，策馬至高台下沖天子及群臣抱拳施禮。
天子微微頷首，眸中神色莫測。
金戈拉轉馬頭沖周副將打了個手勢，周副將領著兩千精兵浩浩蕩蕩率先開跋。
此一去，是禍是福，是成是敗皆無定論。
高大厚重的城牆上，金執負手而立。
烈日下，空氣被蒸得熱浪滾滾，漸行漸遠的身影印入眼中，便有些模糊變形，仿似波紋下的水藻，搖曳不定。
金執揉了揉眼，眉頭緊蹙，轉身下了城牆。
軍隊日夜行軍二十日後，距泔州還有四百多里。金戈下令設營休整，先頭兵來報，前方兩里多地有山匪在搶劫。
金戈眉頭微蹙，喚過周副將，命令全軍向前推進一里地後，再扎營整頓，並對先頭兵道︰「再探。」
先頭兵領命而去。身後兩千多兵眾繼續往前。行軍之時竟是悄聲無息，不多久便到了目的地。
隱約听得有哭喊聲傳來，金戈當下點了十幾名親衛快速奔過去。
他們藏身的地方是一個小土坡，土坡往下便是一塊向遠處延伸的平地。
金戈爬在土坡背面，看見平地上略有二三十號虎背熊腰、手執大刀不斷高聲喝斥的男人。
幾輛馬車被棄在一邊，車上物什散落一地，馬車里不時有東西拋出，估模著山匪還在里面搜找值錢的東西。
馬車旁，一對年輕夫妻及兩名丫環，並家丁奴僕瑟縮成一團，十幾號人驚恐的看著山匪手里閃著寒光的大刀，敢怒不敢言。
這對逃難的夫妻家里許是有些富足，山匪這一趟收獲頗豐，嘻嘻哈哈打打鬧鬧的清點錢財後，匪頭便將目光移到年輕妻子身上。
該女子個子不高，瘦瘦小小，屬于小巧玲瓏型。皮膚白淨細膩，鵝蛋臉，柳葉眉，一雙大眼楮撲閃撲閃，煞是撩人。
見匪頭嘻皮笑臉靠近自家小夫人，兩個丫環立即擋在女子身前，顫聲問︰「你們要干什麼？」
金戈眼角略抽，爬在地上卻沒有動。
匪頭的意圖路人皆知，丈夫趕緊點頭哈腰道︰「這位呃……英雄，我們夫妻的家當全都在這里了，你行行好就放過我們吧。」
長得五大三粗的匪頭，斜眉吊眼，酒糟鼻，大厚唇，衣襟敞開露出濃密的胸毛。
只見他伸出大手抓住丈夫胸前的衣襟，只輕輕一扔，丈夫就被他丟出去五六步，最後跌倒在地。
匪頭逼近女子，俯身，待看清女子的容貌時，扯出一個丑惡而詭異的笑容。
「爺爺我好久沒有嘗過女人了，這個娘們不錯，拉回去當壓寨夫人。」
驚聞此語，女子臉上瞬間失去了血色。
丈夫忙不迭的從地上爬起來，賠著笑臉道︰「這位俠士，我夫人……」
不待丈夫說完，匪頭揚手大聲打斷他的話。
「閉嘴，給我狠狠的打。」
剎那間，一眾嘍將丈夫按壓在地上，拳頭如雨點般，將他一頓爆打。
女人更是嚇得花容失色，連連後退，最後貼到馬車退無可退。
「你、你你要干什麼？」
匪頭居高臨下俯向女子，垂涎道︰「小娘們，你那可憐的丈夫保護不了你，我比起他好了不止千百倍，你便隨了我。我保證讓你吃香的，喝辣的，日日夜夜心疼你。」
語畢，遞了一個眼色給嘍，丈夫又被打得哎喲哎喲直叫喚，雙手護著腦袋倦成一團，看樣子，很是窩囊。
突然，一個眼尖的嘍看到丈夫懷里露出一個紙角，當即抽出來大叫︰「老大老大，這家伙不老實，身上還藏有銀票。」
匪頭聞聲，目露凶光，轉身三步並兩步竄到丈夫身前，拖過嘍手里的銀票，便先賞了丈夫一腳。
「媽的，騙到老子頭上來了，給我打，往死里打。」
拳頭像雨點一樣落下，丈夫縮著身子大叫︰「別、別打了，我、我真的沒有了。」
「我呸，還敢騙老子，再給我打。」
「不要不要，不要再打了」，丈夫一把抱住匪頭的腿，哭道，「真的沒有了，真的，不信你搜身，你搜我的身，真的沒有了。」
匪頭瞄了一眼手里的銀票，又斜眼望向腳下被打得面目全非的丈夫。
「真的？！真的沒有了？！你確定沒有騙老子？！」
丈夫將頭搖得像撥浪鼓，扯出的笑，讓那張紅腫的臉慘不忍睹。
匪頭邪邪一笑，瞄了一眼手里的銀票，旋即目露凶光。
「把他給我大卸八塊，看你還敢騙老子。」
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