青兒和哥哥逗著樂子，板兒服侍她漱洗干淨，王劉氏那邊也做好了晚飯，劉家祥賴著不走，厚著臉皮月兌鞋上炕，在客位坐了。
他是王家的債主，不過，來王狗兒家蹭飯吃還是第一次，這等窮酸樣，他肯來就是給王狗兒長臉。
王狗兒端了碗飯，離他遠遠地蹲在大門口，對這瘟神眼不見心不煩。
自打把家里賭得一貧如洗，他就再也說不起話來，家里一應大小事情，都是岳母說了算。
王劉氏好歹還說了一個「請」字，都是一個村上的，劉家祥的老子是現任里正，雖說還沒芝麻大的官兒，卻是現管，自是不敢得罪他們。
王家人都是悶聲兒吃飯，劉家祥幾次把話題往房子上引，都被劉姥姥不動聲色地岔開。
鄉下人最是迷信，因為那屋里幾口子都是染上癆病死的，只有**一人活著出來，村里人都說她命硬，才逃得一劫。
劉家祥也是被小寡.婦灌了*湯，這才一時慷慨，花二百兩銀子買下她家的小四合院兒，尋思著轉手怎麼也能賣個三百兩銀子，誰知道，因為那院子不干淨，出得起價錢的不願沾上晦氣，沒有房子住的窮人看得中房子，卻又買不起。
吃過晚飯，天也定昏了，青兒和劉姥姥車馬勞頓，洗吧洗吧就上炕睡了。
王狗兒蹲在籬笆牆邊，拿一塊點心逗那條黑狗，劉家祥厚著臉皮，纏著王狗兒拉家常。
板兒綴了兩個凳子，給母親劉王氏一個，母子兩坐在院子里乘涼。
「娘，妹妹去城里一趟回來，竟是變了個人似的，說話做事老沉穩了，可見，多去城里見些世面，可以學到很多東西。」板兒不緊不慢的說著，他心里有自己的打算。
「嗯，幾天不見，青兒是曉事多了。」王劉氏就著月光打草繩子，這些草繩用來編草鞋，雨天和下地時好穿。
「娘，咱們家也沒有幾畝地種，用不著都在家里等著吃喝，我想去城里店鋪里做學徒，你看，表舅家的東兒學了不到一年，就正式聘為伙計，管吃管住，每月還有二兩銀子工錢，說是過幾年升為賬房，掙的銀子更多呢。」
「你爹一心想送你去村塾讀書呢，這次姥姥和青兒帶了些銀子回來，我合計著，過幾天和姥姥說說去，送你去讀書，將來做了官兒，也給你們老王家爭一口氣。」
娘兒倆這邊說著悄悄話，那邊兒，王狗兒和劉家祥有一搭沒一搭的聊著，不一會兒就又扯到房子上了。
「狗兒兄弟何不勸勸你岳母，合計合計買下果園邊的房子，劉大頭當年蓋那座院子，花了好四百銀子呢，雖說看著舊了點，倒都是青磚上頂，用的樹木也都是上好的松木，屋里用白灰粉一下，也就和新的一樣，兄弟我也是貪圖便宜，花了三百兩銀子買下來的，因為最近賭運不佳，等著銀子翻本，所以折本兒讓給你，二百五，成不成？」
王狗兒急著想去問岳母，進城走這一趟，到底得了多少賞錢，偏這劉家祥不長眼色，沒完沒了的嘮叨，他心里早煩了，沒好氣兒的諷刺道︰「我若買下那房子，那才真叫二百五呢，全村人都要笑話我腦子給毛驢踢了！」
劉家祥踫了一鼻子灰，若擱以前，早照**踹他幾腳，現在知道他家有厲害的親戚罩著，只好黑著臉，訕訕的告辭了去。
翌日早起，王劉氏做的酸菜湯面，一家人吃著飯，王狗兒就說起房子的事情，他的本意不是想買房子，而是意在打探劉姥姥究竟得了多少銀子。
劉姥姥很響地吸溜著面條，喝著酸菜湯，半響方才回了他一句道︰「家里的地契還在劉家祥手里呢，眼下要緊的是把地贖回來，沒了地，難不成將來一家子喝西北風去？」
王狗兒的手指頭反射性地動了一下，地契是前年抵押給劉家祥的，若不是王劉氏攔住，這根手指頭早被他懊惱之下給剁了喂狗。
「那是什麼房子？離這里遠嗎？」青兒月兌口問道。
王狗兒被劉姥姥搶白了一頓，沒好聲氣的對青兒道︰「你是還沒睡醒呢，劉大頭家就在里正家的果園子邊上，去年劉鑫娶媳婦沖喜時，你還跟去吃喜酒呢，怎麼就忘了？」
青兒傻乎乎的笑，學著劉姥姥的樣子，很響地吸著面條。
王劉氏倒是頗為不舍的說道︰「若論劉大頭家的房子，磚也好，木頭也好，沒有三四百兩銀子也建不起來。我听仙兒說，那里的風水是極好的，怎麼劉大頭就是無福消受，住進去沒半年，就得了肺癆，後來，老婆、兒子都染上了，這不，除了小媳婦，全家死了個精光。」
尋思著他們說的肺癆就是肺結核，鄉下的房屋窗戶小，通風不好，又不知道那病會通過空氣和飛沫傳染，所以，全家人感染上並不奇怪。
她決定吃完飯就讓板兒帶她去看看，若是看中了，倒要想辦法便宜買過來。
劉板兒已經七歲了，眼看著一天天長大，還和姥姥妹妹睡在一個炕頭上，起夜時光著 在她們面前遛鳥，實在是有礙觀瞻。
王家剛吃完早飯，劉家祥就帶著兒子偉祺來串門兒，看樣子，他是鐵了心要把房子賣給王家。
王狗兒和人換工幫劉旺家建房子，沒時間搭理他，王劉氏和板兒要摘瓜菜和女敕玉米棒子趕早市去賣，劉姥姥正把女兒昨天收的倭瓜切成條，用鹽閹了曬倭瓜干兒，裝著沒看到他們來，徑直忙自己的事情。
「青兒妹妹早！劉姥姥早！」偉祺比板兒大一歲，個子比板兒高出半個頭來，舉止憨態可掬，倒不像他爹那樣討人厭。
偉祺提著慢慢一竹籃李子、枇杷和杏兒，說是給板兒青兒嘗鮮，王狗兒家院子里也有杏子樹和枇杷樹，只是剛栽下一年多，還沒開始結果子。
「劉二叔早！謝謝你的水果。」青兒接過籃子，呼啦一下倒進自家的簸箕里，然後，挑出一個紅透了的李子在衣襟上擦了擦，咬了一大口，又香又甜又脆，啃得口水橫流。
偉祺似乎是被父親事先囑咐過的，反客為主地拿了幾個果子去盆里洗干淨了，遞給青兒，然後就去幫劉姥姥洗倭瓜，又是打水，又是遞簸箕，又是用筷子把倭瓜條劃拉劃拉攤開了曬。
劉家祥在青兒身邊蹲下來，笑眯眯的忽悠到︰「青兒姑娘，你昨兒個不是說姑太太讓你們買房子嗎？我尋思這事兒還真是拖不得，有錢人家太太的話，是不好違逆的，趕明兒個人家來你家走動，就這又破又窄的土坯房子，哪里下的去腳？還不得把人給嚇跑了，以後還來幫襯你呢！」
「這事兒我說了不算的。」青兒只是傻乎乎的笑，下巴點向劉姥姥，壓低聲兒道︰「我是很想買房子的，可是，我姥姥就是不肯。」
「你看我傻嗎？」劉家祥突兀的問青兒道。
「不傻！」青兒心里暗笑，不是**怎麼會問這種話。
「這不就得了，你姥姥是不曉得，我找人算過，仙兒說那房子和劉大頭家犯沖，別的人家盡可以放心住，若不然，我會傻到花三百兩銀子去買那房子嗎？」
劉家祥知道劉姥姥不待見他，明著是和青兒拉呱，實則是想法子說給她听。
劉姥姥倒是沉得住氣，有條不紊地忙自己的事兒，也不戳穿他。
「不行的，姥姥說那房子晦氣，住進去會死全家的。」
「你怎麼還不明白，劉家人得癆病，那是他們命數所致，和房子沒有關系。」青兒又呆又傻地說著孩子話，惹得劉家祥心里直發毛。
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