荷塘子村「醉泥鰍」家里，醉泥鰍踩著夜色回到家里，見媳婦兒暈倒在炕上，表妹晴雯沒了蹤影，這一嚇，酒醒了大半兒，舀了一瓢冷水澆在多姑娘頭上，生生把她凍醒。
「我表妹呢？」醉眼迷蒙的問道。
多姑娘哪敢說真話，只說賈府少爺來找晴雯，也不知道說了些什麼，表妹就尋死覓活的，她去勸阻，被推倒，腦袋撞在炕沿上，就暈過去了，看他們難舍難分的樣子，沒準兒表妹是跟賈府的公子哥兒走了。
這「醉泥鰍」是晴雯的遠房表哥，當年荷塘子村發生瘟疫，兩家死的只剩下他們兩，就湊到一塊相依為命，那年他才十三歲，年紀幼小，根本養不活表妹，沒奈何，就帶著晴雯去城里乞討，因表妹長相俊俏，被賴大家的買去做了丫頭，後來又被賈府老太太看中，就孝敬了賈母。
「醉泥鰍」也算是要臉面的人，因為當年賣表妹的事心里愧疚，听說表妹過得好了，反倒不好意思再去找她，哪曉得昨天中午晴雯哭哭啼啼的跑回家來，說是府里太太罵她狐狸精，勾引了少爺，被趕了出來。
大戶人家的丫頭為了謀個好出路，勾引主子的事情是百姓們茶余飯後最熱門話題，「醉泥鰍」早听說表妹和賈府噙玉而生的公子好，自然就沒有懷疑，以為表妹真的是不檢點才被人趕出來，心里覺得郁悶，又無人可以傾訴，就跑到酒樓里喝酒消愁，這會子听說表妹被賈府少爺接走了，反倒松了口氣，當下也沒再多想，倒頭便睡。
翌日一早，多姑娘去荷塘邊洗馬桶，突然發現晴雯的繡花鞋。尋思定然是自己做了那種事情，晴雯沒臉見人，就投塘自盡了。
「當家的，不得了。表妹的鞋子在荷塘邊上放著，別是、別是」多姑娘邊喊叫，邊嚇得跑回家去。
「醉泥鰍」衣服都沒顧得穿就往荷塘邊跑，昨天後半夜里一場大雨，把所有痕跡都沖刷干淨了，只剩下表妹的繡花鞋靜靜地陷在荷塘河邊的泥地里。
「你這婆娘是不是有什麼瞞著我？你說，表妹她，為何要投塘自盡？」晴雯表哥劈手拽住多姑娘的頭發，厲聲問道。
「嗚嗚嗚，你表妹投塘又不關我的事。你干嘛這樣對我？」多姑娘放聲嚎哭起來，她是故意驚動鄰居來圍觀，以免「醉泥鰍」一時失控，對自己不利。
「再不說實話，老子把你扔下去陪我表妹！」醉泥鰍提溜著多姑娘。作勢要往塘子里扔。
「我說，我說」
多姑娘半真半假的說道，賈府少爺帶著小廝騎馬來看表妹，要和表妹一刀兩斷，想必是表妹舍不得那和俊美的公子哥兒，等少爺走了就鬧著說不想活了，要去投塘。自己百般拽住不松手，被她冷不防用麻將枕頭砸暈，現在頭還疼呢
昨天夜里投塘，現在人早沒了，再加上春寒料峭，塘子里的水冷得人。沒人敢下去撈人，就用竹竿去探尋，忙活了半天也沒見人影兒，「醉泥鰍」急了，也不顧眾人勸阻。月兌得精光跳進塘子里尋找，最後凍得半死被人強行拽上岸來，哪里見到表妹的影子。
「啊」醉泥鰍是村里水性最好的，能夠閉著眼楮在塘子里模魚捉泥鰍，卻沒有辦法把表妹救起來，瘋子一樣，絕望地嚎叫起來。
他當年也是餓瘋了，才把表妹賣掉，吃飽之後就想起晴雯拉著他的手不放，哭著喊叫「表哥別賣我，我再也不喊餓了」
第二天，他就開始後悔，揣著銀子去賴大娘家，想要把表妹贖回來，賴大娘說，按規矩是不許贖回的，若他執意要贖，就得賠償違約金五錠大銀。
他哪里知道，賴大娘買下晴雯不久，就把她孝敬了賈母，那里有晴雯退還給他。
他把賴大家的話當成了真，可是，那時他太小，沒有任何賺錢的門路，哪里去掙五十兩銀子，他就拼命地種藕模魚捉泥鰍賣，省吃儉用，好容易湊夠五十兩銀子，已是幾年後的事情，等他再次去賴大家時，這才知道，表妹被送進了榮國府。
侯門大院，豈是他能進的，「醉泥鰍」在街門外轉悠了幾天，連門都進不去。
再後來，他終于看到跟隨賈母去鐵檻寺的晴雯，當時，她正被一個貴公子扶上馬車，見表妹出月兌得美若天仙，比府里的小姐和女乃女乃們還要漂亮，他特意塞了銀子向看門小廝打听了一下，得知那公子就是賈府噙玉而生的少爺，晴雯是他的貼身丫鬟。
那小廝曖/昧的笑道︰「公子看中那位姑娘了？別做春/夢了，都說那是老太太親自為二爺挑選的貼身丫鬟，將來鐵定會嫁給二爺做妾的。」
「醉泥鰍」從此死了贖回表妹的心，用省吃省喝積攢下的銀子買醉，他長得眉眼俊朗，身材高挑，論長相比賈寶玉還要英俊，自然受到女孩子的青睞，半年前醉倒在「秦淮風月」門前，被多姑娘相中，那多姑娘是自願在青/樓「搭伙」的姑娘，無須為她贖身，一來二去，兩廂情願，就把多姑娘娶回了家。
讓他萬萬沒有想到，他以為掉進福窩的表妹突然被趕了回來，因為是說不出口的原因，他連為表妹討個公道的理由都沒有，所以，吩咐媳婦兒照顧表妹，他再次去酒樓買醉，這一醉，竟然就成了與表妹永訣。
他家的緊鄰先還擔心晴雯的死和那兩孩子有關，听到多姑娘說，是和騎馬來的公子有關，倒定下心來勸道︰「泥鰍兄弟，人死不能復生，你也要節哀順變，早點準備棺木，說不定什麼時候尸骨就會飄起來，好好地安葬她，也算是盡了你這做哥的心意。」
「醉泥鰍」哪里听得進他的話，跑回家去拎了練武用的齊眉棍兒，撒丫子就往城里跑。
賈府那個小王八蛋，始亂終棄，定然是欺負了表妹，害得表妹無臉見人，這才投塘自盡，他若不殺了那公子哥兒，表妹就算死了也難以瞑目。
賈府主子奴才們剛用過早膳，就听門外打了起來，只見一個*著上身的年輕漢子，手持一根五六尺長的棗木棍，身手矯捷的把幾個看門小廝打倒在地，硬闖進門去，卻不知道去哪里尋找寶玉，就站在南大廳門外吼叫道︰「賈寶玉，你給老子出來，爺爺我非殺了你不可！」
有人公然打上榮國府，和寶玉叫板，這可是開天闢地都沒有的事情，王夫人氣得顫抖著聲音命令鳳姐兒，讓多喊幾個男人來，先把來人打個半死，再交給金陵府處置。
轉眼功夫，賈璉就帶著旺兒、昭兒、隆兒、興兒、慶兒、張三李四王麻子共十幾個漢子，一人一根包著棉套子的棒槌，把「醉泥鰍」團團圍住，饒是「醉泥鰍」驍勇，怎奈雙拳難敵眾手，不到一炷香功夫，就被按倒在地打了個半死。
賈府是「謹守」法度的人家，自然會十分注意分寸，避開頭臉，打的都是內傷，卻又沒又傷到動骨，打完之後，由他半死不活的躺在地上，等候官府來拿人。
金陵府的衙役們在府尹賈雨村大人的親自帶領下，浩浩蕩蕩的騎著快馬趕來，把「醉泥鰍」帶回府衙，當庭又是一頓殺威棒，等多姑娘得到消息，哭哭啼啼地趕到府衙時，男人已經只剩了半口氣
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