不覺荏苒光陰，轉眼就到八月中秋，那輪玉兔早早懸掛東天，徽宗皇上坐在後花園賞月，卻是心思念得都是李師師。
這些日子里，徽宗皇帝用繪畫寫字打發日子，有時候也召集一幫優伶藝人一起吹打彈唱，倒也樂哉悠哉。
然而，把這些事情做得多了，心中便生厭惡之感，幾天來，徽宗皇上看也不看那些書畫、字帖，心中總覺得缺少點什麼！
張迪揣模出主子的心思，向前唱個肥喏道︰「官家這些日子熬得酷悲，一定是思念哪個美人了！小的不才，很快給主子聯系好，讓您一覽師師姑娘的風姿！」
張迪這麼說著時，便往天上指指，道︰「聖上，今晚明月高懸，天晴氣爽，我們何不趁此良宵，微服出宮，賞一賞街頭的美景，解解悶兒！」
徽宗早有夜訪市井之心，听張迪這麼來說，立即讓他準備便裝；君臣二人裝扮一新，神不知鬼不覺從角門溜出宮去。
卞梁自太祖建都以來，歷經百年，繁華似錦。
一到中秋之夜，戶戶裝燈，家家結彩，真個是個去處。
徽宗君臣一路走去，東張西望，將大街小巷挨個兒轉遍，卻覺口干舌燥，便上一家闊府深宅去討水喝。
闊卓大院的主人姓朱名，祖籍平江府，在東京開個珠寶行，可謂富甲一方。府第雖不比皇宮，卻也是樓堂廳閣，紅磚綠瓦。
說起這個朱，還真有點來頭。去年中秋，朱在老家害了一場大病命歸黃泉，家人將他寢在棺木中，忽見一顆火球從天而降，將那棺木劈開，死去的朱竟然復活。
朱家下人以為這是炸尸，紛紛逃遁躲避。朱大怒，跳出棺木，將幾個下人打得頭青面腫，厲聲喝道︰「再有逃月兌者擰下腦袋！」
下人不相信以往斯文的朱炸尸後變得如此殘暴，紛紛向其父請辭。朱父恐怕復活後的兒子鬧出人命，想到京城的「福順祥」珠寶店常遭潑皮無賴騷擾，便讓朱前去打理。
朱正想上京城耍子，便就打點行裝來到汴梁。潑皮無賴听說「福順祥」換了新主人要斷他們財路，糾合一起前來鬧事，被朱打死一半，趕跑一半。
朱小試牛刀在東京站穩腳跟，但商人畢竟是個不入流的行當，便想在朝廷混個一官半職風光風光。
這一夜朱打坐庭院苦思冥想做官之道，卻見兩個人匆匆進來。朱搭眼去看，見那年長者頭戴軟紗唐巾，身穿紫繡滾邊袍，腰系文武雙穗絛，足登嵌金線飛鳳靴。心中不禁一怔︰這人有點來頭，朱不能慢待。
于是，迎上前去唱個肥喏︰「客官光臨寒舍，在下有失遠迎，抱歉！抱歉！」
張迪將朱打量一番，道︰「我們來討水喝，主家為何這般客套？」
朱道︰「貴人架到，蓬壁生輝，在下早已備好便宴，還望客官賞臉！」
徽宗尋思︰主家如此殷親，看來和寡人有點緣分，心中便就高興，徑直進到客廳，那里果然擺好一桌宴席。
徽宗不去入坐，卻被牆上的一副字畫吸引住了，嘴里便喊︰「好畫！好畫！」
朱見徽宗贊賞牆上字畫，笑容可掬地上前來說︰「客官慧眼識珠，這可是唐代閻立本的真跡！」
徽宗笑問︰「知道畫的什麼嗎？」
朱笑道；「這個在下不知！」
徽宗道︰「這是閻尚書的《步輦圖》，寡人尋覓日久，沒想到在你這里見到，真乃踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工分。」
張迪見徽宗有愛畫之意，即在朱耳旁唧咕︰「當今聖上架到，還不跪拜？」
朱嚇得面如土色，慌忙跪地叩拜︰「小可朱有眼無珠，不知聖上駕到，死罪！死罪！」
徽宗笑道︰「朱卿何罪之有，趕快起來說話！」
朱這才爬將起來，扶徽宗坐定，速取畫幀于手，復又跪倒︰「小可早想孝敬聖上，只是難見恩容，這副字畫是小人一點心意，萬望聖上笑納！」
徽宗一怔，道︰「不可！不可！君子豈奪他人之美！」
朱道︰「聖上不納，小可便跪地不起！」
張迪見得，將畫幀收于懷中道︰「咱家替聖上收了！」
徽宗見朱一片赤心，款款說道︰「朱卿可謂大度，朕將瞅機抬舉你！」說著令張迪將《步輦圖》重新展開，勾背雙手，轉圈兒又看幾遍，向朱道︰「愛卿何處得此名畫？」朱道︰「杭州姑表家祖傳，可惜姑表人丁不旺，表兄前年過世時才將此畫轉將小可。」
徽宗道︰「听說江南人杰地靈，持古畫者還有多少？」
朱道︰「杭州的富戶，家家藏有古畫。」
徽宗听罷，傾然心動，長嘆一聲道︰「朕窮畢生精力搜集古人字畫，至今也是鳳毛鱗翅，沒想到，民間竟是藏龍臥虎……」
這時候童貫來見徽宗，見皇上如此來說，立即奏道︰「聖上勿憂，小廝不才，願去杭州為主子效犬馬之力！」徽宗大喜，即封童貫為皇家特使，帶上一幫親信，去杭州勾當……
童貫來到杭州，出示皇帝印信。當地官吏立即發出告示，要求持有字畫者速來官府登記繳納，執意不交者，將以反賊論處。
消息傳到仙游，蔡京欣喜若狂，對門婿張世謀道︰「老夫東山再起的機會到那，快將那套字畫拿出來，老夫要上杭州去見童貫……」
童貫見蔡京送上的都是珍貴精品，喜出望外地說︰「老大人這般忠心，張某回京後一定在聖上面前給你美言……」
蔡京見童貫撇棄前嫌，便就送他不少金銀珠寶。
童貫收了蔡京賄賂，攜帶幾十幅精裝字畫回到東京，徽宗看後如醉如痴。
童貫趁機將蔡京如何貢畫，如何對聖上忠心耿耿，加鹽調醋地敘說一番。
徽宗扼腕而嘆︰「當初罷免蔡京確實有點倉促，既然他對朕這般忠心，就讓他重新為相吧！」
蔡京再次登上宰輔職位加冕太師，從此以後，朝政大權完全被蔡京為首的奸黨控制，朝綱混亂，民不聊生。
忽一日，蔡京上奏徽宗道︰「如今天下太平，半拉子工程艮岳應該做出大手筆來，才能弘揚華夏文化之輝煌，使五湖四海望風臣服！」
徽宗道︰「去年朕看過艮岳，童貫還弄了一個什麼‘貢雲’討朕歡心，可都不中朕意，不知蔡卿有何高見！」
蔡京見說，慌忙跪倒稟告︰「聖上是聖明之主，琴棋書畫無不精通，艮岳不中者，缺乏奇花異石，便就顯得單調無味，倘若用奇花異石略一裝扮，情致便就大不相同！」
徽宗見說，頓時將身子直了起來，侃侃而言︰「蔡卿這個主意好，可不知哪里才有修築萬歲山的奇花異石！」
蔡京道︰「卑職早就打探清楚，我朝平江府不僅盛產錢糧，而且廣生奇花異石，聖上可派人去那里籌辦應奉局，專事花石征集！」
徽宗道︰「愛卿一席話，使朕想起一個人來，他叫朱，祖籍平江府，現在東京‘福順祥’做珍寶勾當，由他擔當此任，定能了卻寡人之願！」
于是，封朱為二品欽差，授尚方寶劍，奉詔下江南征集花石，謂之「花石綱」。
朱感激涕零，直呼︰「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
徽宗道︰「愛卿此行，非同小可，切莫辜負朕的期望！」
朱道︰「小人肝腦涂地，當為聖上效犬馬之力……」
朱領了聖旨，即上殿帥府請領官兵。那時，童貫又恢復了天下兵馬大元帥之職，還加封太師，當即撥下五萬人馬給朱，道︰「將軍為聖上奔忙，讓吾兒李紈賴助你一臂之力！」
這個李紈賴就是吳玠和莫小兒在東海營救的那一個。
這廝來到汴梁一心謀求官職，卻處處踫壁。無可奈何便做了一次梁上君子，盜得一枚夜明珠敬獻童貫，說是由故鄉高麗帶來。
童貫大喜，又知李紈賴武藝精通，便收他做了螟蛉，讓他在元帥府勾當，伺機提拔。
這次朱上江南應承花石綱，童貫便讓李紈賴做了統領，隨朱前往。
朱、李紈賴整結完畢，打出數面旗幌，上書「奉旨欽差，征集花石」，一路鳴鑼開道，向江南而去。
早有快馬報知平江知府吳奕，吳奕率領下屬官吏，徒步十余里前來侯迎。
朱一見吳奕，便振振有詞，道︰「本欽差奉聖上旨意，來江南征集花石，吳知府可帶本府兵馬，速將那些奇花異石搜繳上來，有窩石不繳者，以抗旨罪論斬！」
吳奕听得，半天無語。朱道︰「吳知府莫非有甚顧慮！」
吳奕長嘆一聲︰「江南連年遭遇水澇，物力疲敝，望大人奏明聖上，緩征花石，于民生息！」
朱大怒︰「大膽吳奕，竟敢詆毀聖旨，蠱惑人心！來人，將這廝給我拿下！」
隨從一聲吶喊，將吳奕扭翻在地，捆綁起來。
吳府家丁見老爺被拿，欲上前奪人。朱大喝一聲︰「尚方寶劍在此，哪個敢動！」
吳府家丁見有尚方寶劍，只好憤憤而退。
原來，吳玠西軍元帥被褫奪，吳奕也被調往江南，知平江府事。
一到平江，吳奕勵精圖治，革除惡習，百姓呼他「吳青天」。
可吳奕哪能想到，徽宗要修築萬歲山，派欽差下江南征集花石，備受困苦的百姓將雪上加霜；吳奕據理力爭，竟遭縲紲之禍。
朱欲將吳奕羈押，平江百姓數千人前來請願。眾官吏也乞求朱恕吳奕無罪。
朱見這麼多人為吳奕求情，不敢輕舉妄動，只好放了吳奕，可他色厲內荏，道︰「看在眾人求情的面上，本欽差先寄下你的罪過，但必須在半月內征集奇石五十車，少征一車，絕不饒恕！」
吳奕退到一旁默然無語。朱即對一干官吏道︰「本欽差奉旨應承花石綱，持尚方寶劍便宜行事，爾等火速安排下去，那家有奇花異石，一律征集，不可怠慢！」
說猶未了，便有人上前稟道︰「太湖西去有座天目山，天目山上有塊奇石，名曰‘七彩神石’。七彩神石本為天上之隕石，唐貞觀年間隕落，英國公徐懋公所得，置于山脊作為鎮山之寶。現在由英國公的二十代子孫徐忠守著，欽差大人如果將此石運回東京建造萬歲山，那將是曠世杰作……」
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