嬌極領著那數百號人一路追殺過來,走了大約二三里地,突然間兩邊山林里鑼鼓震響,刺斜里殺出兩彪敵軍截斷了他們的後路。
眾將士甚為驚慌,卻听嬌極哈哈大笑道,我等的就是他們。
嬌極說完,便調轉馬頭,引眾人一並回殺過來。
此時,卻又听得身後殺聲震地,熊坤引領前軍也殺了回來,前後夾攻,頓時便將嬌極及眾人給團團圍住。
嬌極毫無懼色,于敵軍陣中逢人便宜砍,遇人便刺,頃刻之間便有數十人應聲倒地。
眾人見主將奮勇當先,視死如歸,便更是一個個爭先恐後地殺向敵軍。
然而,畢竟是寡不敵眾且月復背受敵,任憑眾人如何拼死沖殺,也沖不出包圍圈,反而是包圍圈越來越小。
戶龍把這一切早看在眼里,引眾將士趕緊來救,兩軍交織在一起,便在山谷中展開了混戰,一時間,刀光劍影,血肉橫飛,尸橫遍地,血流成河。
雙方廝殺了近一個時辰,相互之間的銳氣皆已銼盡,將士也都疲憊不堪,這才各自鳴金收兵,約定改日再戰,並將各自將陣亡將士的尸體各自運回。
戶龍、嬌極和豬頓各自領著各自的殘兵往回走,回到營寨後清點了一下人數,加上被偷襲營寨時犧牲的人員,死傷超過了一大半。
看著營寨前擺滿了將士們的尸首,戶龍雙膝跪倒在地,失聲痛哭起來。
眾人見狀,也紛紛跪了下來,嚎啕大哭起來,一時間哭聲震天,直沖雲霄,天地為之變色,山川為之動容。
都別哭了!嬌極喝止道,有什麼好哭的?
戶龍哽咽著說道,人非草木,豈能無情?兄弟戰死,豈能不悲?
嬌極乃說道,為了部族的利益而戰死沙場,是一件無尚光榮的事,他們都是部落英雄,英雄的血決不能白流,大家應該振作起來繼續戰斗,我們要為他們報仇雪恨。
豬頓應道,仇當然是要報的,但是,現在我們得先把死去的親人們好好安葬,讓他們在天之靈得以安息。
這時候,戶龍先站了起來,抹了一把眼淚對眾人說道,嬌極說得沒錯,我們要振作起來繼續戰斗,首先,我們要讓這些犧牲的將士們盡快入土為安,然後要把現有的人員重新整編,接著對于現在的營寨也要重新安扎和修繕,不能再給敵人乘之機了。
戶龍說完,便調派人員,開始分配工作。
戶龍只顧自己做著這一切,根本就不搭理站在一旁的嬌極,仿佛他不存在似的。
戶龍是在有意冷落嬌極,因為他認為造成今日死傷過半的重大損失,嬌極負有不推卸的責任。
如果嬌極昨天把營寨修好,敵人就沒有乘之機,當晚就不能敢來襲營,就不會白白死去這麼多人;如果不是他一意孤行地窮追硬闖,今日就不會中敵人的埋伏,就不會有這場如此殘烈地廝殺,眼前這些躺著的將士們或許現在正在忙著生火造飯。
嬌極看著大家都忙來忙去的,無視他的存在,自己也覺得沒趣,于是便一個人獨自回到自己的營寨去了。
嬌極的營寨大部分已經燒毀,有幾處殘存的余火,還冒著一縷縷青煙,時不時地出 啪聲。
看著眼前的殘破景象,嬌極心里突然開始有些黯然神傷起來,雙腿一軟便躺倒在地,就看見死去的將士們一群群地來到他跟前,全都伸著手要他搭救。
嬌極被眾將士團團圍在中間,動彈不得,心中甚為惱火,乃吼道,生死由命,爾等既然已經死而為鬼,當速去那陰曹地府尋求輪回之道,卻在此扮作厲鬼,到底想要干什麼?
眾鬼魂答道,我等之死,多是因你之故,當然是要尋你索命。
嬌極斥責道,取你們性命的乃是那敵將熊坤,與我何干?
眾鬼魂應對道,怎麼會與你無關呢?你是我等之主將,我等生是你的人,死是你的鬼。只因我等之死甚為冤枉,所以怨氣太重,一時無法轉生,才于此做了厲鬼專候你歸來。
嬌極听眾鬼魂這麼一說,便問道,等我回來了,則又能如何?
眾鬼魂齊聲答道,我等欲和將軍一起再戰沙場。
嬌極卻笑道,如何再戰沙場?
這時,其中一鬼魂撥開眾人,將一把桃木劍呈送到嬌極面前,然後說道,將軍拔開此劍時,將我等悉數收入這鞘中,待到兩軍陣前,你再將我等放出,我等自會替將軍奮勇殺敵。
嬌極一听大喜,趕緊從那鬼魂手里接過那把桃木劍,捧在手里仔細端祥起來,只見那劍鞘合一則長也不過一尺,鞘和劍柄都很是光滑,上面除了桃木的紋理之外,再也沒有其它的雕刻或裝飾,看上去沒什麼特別之處,倒更像是部落里小孩子的玩意兒。
嬌極用力將那劍從鞘內拔出,剎那間陰風狂作,飛沙走石,天昏地暗,日月無光,在看眼前那些鬼魂,全都扭曲在一起被收進了劍鞘之內,轉瞬間一切卻又恢復了平靜。
嬌極被驚醒了,現原來是自己做了一個夢,但卻果真在身旁看到一把桃木劍,跟夢境中的那把劍一模一樣。
嬌極拾起那把劍,起身便去找戶龍。
嬌極找到戶龍,將他拉到一邊,然後就把自己做的那個夢說給他听。
戶龍听了嬌極的講述後,將信將疑地接過那把桃木劍看了又看,最後說道,如果真如你所言,當然是一件幸事,一方面我們以憑此劍擊敗南兵,另一方面又使亡魂得以超度,然而,兩軍打仗不是兒戲,這麼一把小小的木劍,真要拿到陣前,怕是要鬧笑話的。
嬌極應答道,此乃天賜神劍,自然是有神力的,怎麼會鬧出笑話來呢?
戶龍還是不能相信嬌極的話,于是把劍從鞘里拔了出來,先看看劍,又看看鞘,卻還是沒能現有任何異常的地方,便把木劍插進鞘里又交到嬌極手里,笑著說道,是把好劍,你且好好收著。
戶龍說話的口氣就當嬌極是三歲小孩兒,說完便去忙自己的事了,不再理會嬌極。
嬌極很生氣,一來是戶龍根本不把他的話當回事兒,二來是這把劍也太不爭氣,既然已經出鞘為什麼卻沒有任何反應呢?
難道說,那真的不過是一場夢?
難道說,這把桃木劍真的不過是,被某個人丟棄的小孩子的玩意兒?
嬌極獨自走回到他做夢的地方,為了搞清楚那夢境里的鬼魂到底是真實的還是虛無的,他把桃木劍舉起來,再次把劍從鞘里拔了出來,頓時就見陰風大作,將士們的鬼魂紛紛從鞘里鑽出來,在空中列成一團,皆執戈操戟,影影綽綽,殺氣騰騰。
嬌極于是又大喊一聲,收,便將那些將士們全都又收回到鞘中。
嬌極心中大喜,原來那夢中之事屬實,便徑直去了馬廄,牽了自己的戰騎,翻身上馬便欲出營。
有喂馬的趕緊上前問道,將軍這是要干什麼去呢?
嬌極答道,我要去為那些死去的將士們報仇去。
妖極說完,便揚鞭策馬而去。
那喂馬的趕緊就去報告了戶龍,戶龍大叫一聲,不好,便號令諸將整頓軍隊,緊急出動。
嬌極在前面跑,戶龍帶兵從後面追,一直竟追出了界,追到了炎帝領地。
早有探馬回報于南兵的中軍大帳,那正在中軍大帳內坐陣的已不是甘烏而是熊坤。
原來,自從昨日于陣前親眼看著自己的兒子戰死疆場後,甘烏便一病不起,于是便把將位讓于熊坤,自己則讓人送至後方休養去了。
昨天晚上采取聲東擊西的策略夜襲戶龍大營,便是熊坤親自策劃和指揮的一次軍事行動。
一開始,熊坤並沒有想要夜襲戶龍大營的意思,因為根據他對戶龍的了解,其營寨所扎之處,必然是深溝壁壘以御敵來犯,但探馬回報卻說,其他營寨的防御工事皆是有章有法,唯有西寨甚為雜亂,不堪一擊,主將正是今日陣前斬殺甘茶之人,黃帝的嫡孫名叫妖極。
熊坤听後大喜,乃對眾人說道,甘茶之仇今晚我們便與他報了。
于是,熊坤與諸將當即便定下了聲東擊西之策,為了安全起見,還專門分撥了一批人于回來的路上埋伏,以為接應。
後來,夜襲果然取得了巨大的勝利,雖然在後來的大混戰中,熊坤也損失了不少兵馬,但總體而言,雙方現在在兵力上又恢復了旗鼓相當的狀態,誰也不佔優勢,誰也不佔劣勢,今後的仗怎麼打,關鍵就要看主將如何運籌帷幄了。
當听說北兵氣勢洶洶地大舉來犯,且那斬殺甘茶之人一馬當先後,熊坤大吃一驚,心里想,今日之戰雖然未分勝負,但已經偃旗息鼓,各自收兵了,現在卻又實然引眾直入我寨前,究竟是何用意呢?
熊坤甚為疑惑,但是也顧不得多想了,急忙把眾將招至帳前,號令鑼鼓齊鳴,披甲帶刀,背弓執戈,準備迎敵。
兩軍于上午交戰的地點再次對圓。
戶龍終于追上嬌極,乃私問道,你到底想干什麼?
嬌極舉起手中那把桃木劍,呈至戶龍面前後說道,我要為那些死去的將士們報仇。
戶龍看到嬌極那堅定的神情,哭笑不得,又氣又惱,感覺這家伙完全把打仗當作了兒戲,乃說道,好吧,我且看你如何拿這把破木劍為他們報得了仇。
對面的熊坤列好陣勢後,先出到陣前來喊話道,既然已經約定了改日再戰,爾等現在前來是何用意?
嬌極出到陣前來答道,我想改日再戰,但恐怕我那些死去的將士們不答應。
熊坤乃笑道,你那些死去的將士皆是因你而死,你還有何臉面立于陣前,不如早早于陣前自行了結了,以謝你之罪。
嬌極听熊坤這麼一說,心里的怒火騰地就燒了起來,乃大罵道,猖狂之徒休再多言,今日便叫你血債血還,受死吧!
嬌極說完,便將那桃木劍高高舉地,噌地將劍拔,用力向前一揮,大喝一聲,出!
頓時,就見兩軍陣前陰風大作,天昏地暗,飛沙走石,不能睜眼,眾將士的鬼魂隨即紛紛從鞘里殺出,影影綽綽,徑直殺奔敵陣而去……
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