第九章
「認識你這麼多年，從沒看你這麼陰陽怪氣過。說吧，你跟小雪到底怎麼了？」
上班日的中午時分，園區附近各式餐廳林立的那條街照例擠滿了出來用餐的人潮。走平價風格的家常簡餐店內，耿霽夾起炸得香酥的排骨肉片咬了一口，向對面陰沉到影響自己食欲的唐宇星提出抗議。
唐宇星拿起白色塑膠杯一飲而盡敖贈的冰紅茶，開始埋頭進攻自己的牛腩飯，完全沒有開口的意思。
老天！誰來可憐可憐他！他已經對著這張要死不活、陰沉到家的撲克臉一個多禮拜了！雹霽好想拿頭撞面前印滿桃紅大花的折迭餐桌，看這樣世界會不會變得彩色一點。
他不懂啊，小雪上禮拜出院，開始在家休養的日子，這怎麼想都該是一件令人開心的事吧？但這家伙從小雪要出院的前幾天就一直沉默到現在，除去工作上必要的交談，幾乎不多說一句話；連每天去耿家探望小雪時也化身門神，打過招呼看過人就走，好像只是去展現存在感似。
他們的工作順利得很，目前負責的客戶已準備量產，他們即將轉進另一家新合作的公司支持——況且他也沒看過對面這位大學四年霸佔書卷獎得主位置、出國後每年拿獎學金像吃飯一樣簡單的怪物好友露出這種凡人才有的煩惱表情。
想也知道，對各項技能幾乎滿血的無敵戰士唐宇星而言，唯一能對他造成這等重傷害的，也只有自家那個看起來一點殺傷力都沒有的可愛妹妹了。
只是耿霽真的搞不懂為什麼。
小雪跟宇星不是前一陣子看起來大有進展嗎？自從小雪清醒後，宇星每天都去探望，兩人間那種更勝以往的親密氛圍，周遭的人都看在眼里——從他老媽每天樂呵呵地留時間給他們獨處，跟他老爸三不五時偷偷露出的那種女兒要被搶走的黯然表情就知道了。
「你不說沒關系，但求你不要再擺這張死氣沉沉的臉到處嚇人，這樣就算是小雪，都要被你嚇跑了。」耿霽夾起排骨用力再咬了一口，泄憤似地開始狼吞虎咽。
又是半晌靜默，唐宇星才放下筷子，突兀開口︰「小雪拒絕我了。」
「嗄？」對面的活死人剛剛說話了嗎？
正把最後一口排骨飯塞進嘴里的耿霽疑惑地抬頭，連忙吞下阻礙他發聲的食物。「你剛剛說什麼？」吞太急了，趕緊喝口紅茶順順氣。
「我跟小雪求婚，她拒絕了。」唐宇星面無表情地重復一次。
「咳咳咳咳……」這一驚不小，到了喉嚨里的會厭軟骨都嚇得忘記該在吞咽時關上的程度，耿霽差點被沖進氣管的紅茶給嗆死。
好不容易從嗆死的危機中解除，耿霽終于有辦法用言語表達自己的驚訝，「不會吧，車禍才剛過兩個月耶，你什麼時候這麼沉不住氣了？」
「有人先向她求婚了，雖然似乎不是認真的。」
「所以你就暴走了？」耿霽依照對好友的了解推論。
難怪。平時宇星絕對是他們兩人中冷靜睿智的那一個，唯獨關于小雪的事是例外，只要哪個不長眼的膽敢踏入他這塊領地，他的防御本能就會馬上啟動，把所有具威脅性的雄性動物都趕出他的勢力範圍，就跟動物星球頻道上非洲大草原的獅王差不多。
換句話說，這家伙是個不折不扣的醋壇子——這也是為什麼小雪大學時代都沒發現自己其實是頗受矚目的校園美女，因為在神經比碗口還粗的她察覺到對方是追求者之前，宇星早就不動聲色地讓對方知難而退了。
看著好友陰沉難霽的頹喪臉色，耿霽終于明白這次的問題所在。
「這是小雪第一次拒絕你，是吧？」而且還是拒絕每個男人要用盡所有勇氣才能說出的求婚，對一向無往不利的宇星來說想必打擊不小。
唐宇星懊喪地耙耙頭發。「經過這些日子，我以為小雪終于也跟我有一樣的想法，但那只是我的一廂情願。」
那個世界里的互訴衷情，終究不算數嗎？
「別悲觀到開始自暴自棄了啊，那不像你。」耿霽開始玩起手邊的免洗筷塑膠套。「你和小雪之間有一種即使時間或距離都切不斷的連結，只要看過你們相處的人都明白。」
曾經，他也是這樣以為的，但事實是他被拒絕了。唐宇星斂眉不語。
「從我個人的觀察以及最近獲得的情報來看，我不認為你是在唱獨角
戲。」唐宇星聞言抬頭。「你的意思是？」
「會拒絕有很多其它可能的原因，而這個原因也許是你一直以來的盲點。」如果那個女大十八變的小學妹黎羚告訴他的情報可靠的話，呃……或者說他的理解正確的話。
「盲點？」唐宇星更加不解。
「你知道，我一直不懂你當初為什麼不跟小雪告白。」耿霽將結成中國結狀的免洗筷套放在桌上，煞有其事地幫它調整外觀。「小雪是個很有定性的女孩子，即使你什麼都沒說，她也以自己的方式等待了七年。」
第一次和耿霽開誠布公地討論這個話題，唐宇星不禁啞然。
他知道，他當然知道。
他當年只是沒有把握自己是否能成為有能力給她幸福的男人……
耿霽看著唐宇星欲言又止的表情，決定放好友一馬。「我知道你有你的理由，但感情是兩個人的事，如果你不能坦誠地和對方討論，都自己一個人做決定，是玩不起來的。」
耿霽掏出餐費壓在收據上，準備起身離開，卻突然想起什麼似地坐回位子上，表情難得嚴肅了起來。
「身為小雪的哥哥，我能理解她在這種狀況下無法接受任何告白的心情。我希望她的追求者能更有耐性一點，給她時間自己做決定；身為你的好朋友，我希望你不要因為這種小打擊就消沉喪志，拿出你最擅長的耐心來，我很看好你的——喔，還有，不要再擺那種死氣沉沉的臉了，再這樣下去我會比你先需要叫救護車。」說完便起身準備要走。
唐宇星扯出這一個多禮拜來的第一抹笑容，也站起身。「阿霽，謝了。」
「不用謝，我這也是在自救。」耿霽恢復一貫嘻嘻哈哈的態度，搭住好友的肩膀一起走出餐廳。
一踏出冷氣強力放送的小店，夏末炙人的燻風刮面吹來，唐宇星感覺仿佛這一個多禮拜來第一次意識到這個城市的酷暑，抬頭看了一眼萬里無雲的晴空。
坦誠和耐心啊……他到底該怎麼做？
只要有心，四個月就辦成一場婚禮也不是不可能。
車禍半年後，晴雪參加了一場婚禮——當然不是她自己的，是她的同事柯采彤跟高中社團舊識兼同事方書揚的婚禮。
「小雪，來跟吉他社的坐一桌吧！」遠遠看到高中社團同學向自己熱情招手，晴雪向身旁的同事說聲抱歉，決定去找吉他社的眾人敘敘舊。
「小雪，抱歉最近太忙都沒再去看你，現在恢復得怎麼樣了？今天看起來氣色不錯呢！」晴雪才剛坐下，車禍後來探望過她的當年女中吉他社社長便關心地仔細端詳她。
「都還不錯啦，就只剩下這里比較慢一點。」晴雪指指自己戴著軟呢帽的頭頂，現在還是稍短的小男生短發。「等頭發再留長點，就不會看到手術的疤了。反正現在是冬天，戴個帽子不會太奇怪。」
「真是辛苦你了，即使這樣你還是很美。」社長憐惜地抱抱她。「對了，在座的人你都還認得嗎？都是我們同一屆省中女中兩校吉他社的干部，要不要幫你重新介紹一下？」
晴雪看看同桌的人，有些認得有些認不太得，便笑道︰「好啊，我現在的記憶不是很可靠，就麻煩大家幫我恢復一下記憶吧。」
同桌的人照順時針方向對晴雪自我介紹了一圈，接著男生們各種千奇百怪的問題開始出籠︰
「等一下要不要載你回家？我有開車來！」前省中副社長問道。
「需不需要每天去陪你聊天憶往事？我都有空！」前省中公關問道。
「忘記吉他怎麼彈的話，我可以教你，當作復健。」前省中教學組長說道。
「停！你們這些家伙死了這條心吧，人家小雪早就有學長了，你們還單身的就去報名婚友社，有女友的就回家跪算盤！」女中社長連忙出來制止男生們半開玩笑半認真的提議。
「學長？不會是當年舞會一直霸佔小雪不讓其他人邀舞的那一個吧。」
會場燈光忽然熄滅，眾人不由自主地聚焦舞台前投影機的投影，輕快的情歌響起，開始播放新人的交往過程MV，眾人一時停止交談，帶點好奇地看著新人的愛情故事，三不五時來句評論︰「什麼，書揚這家伙，居然讓人家女生先告白。」
「他以前就是這麼龜啊。」
「還好求婚是他主動，不然新娘會記恨一輩子吧。」