「侯爺，這下您該放心了吧，五小姐不過是個十歲的孩子，怎會有那等心機。您哪，就是多慮了。」不遠處的庭廊內，侯府管家常茂畢恭畢敬地站在濟陽侯慕容鶴身後，一臉奉承。
「她是你昔日的主子，你自然是向著她的。」慕容鶴臉色陰郁，一個十歲的孩子啊，是啞巴固然好，但若不是啞巴，那就太可怕了，二十下的鞭笞，換做任何一個大人，都痛得喊了出來，但染兒卻硬是沒吭一聲。
「哎呦侯爺，您可真是冤枉老奴了。」常茂忙下跪道，「若無侯爺提拔，老奴不過是個侯府小小的管事，哪有今日的風光啊。」
那年，染兒畢竟才五歲，再說這麼周密的布局，連豫州江家那邊都沒查到什麼，還放心地將染兒交給他撫養，但願，真的是他多慮了，慕容鶴臉色一緩，「本侯不過與你幾句玩笑，你何必當真，呵呵。」
眼下慕容肅已死，按朝廷侯爵承襲，兄長膝下無子嗣存活于世，便是由同輩兄弟中挑一位繼承濟陽侯府，那些年他與慕容肅走得最近，兄弟手足之情整個齊州府人人皆知，由他來繼承濟陽侯府，順應禮法又合乎民心，況且他這些年將兄長唯一的幼女慕容清染百般疼愛、事事關懷，甚至將她認作親女養在膝下，這事整個齊州人人皆知，直到現在，他還被百姓稱頌，說他濟陽侯仁義為懷，實至名歸。
慕容鶴得逞地笑著，隨後，再看了眼被打得遍體凌傷的慕容清染，轉身離去，邊走邊對常茂道，「過幾日，杜先生要來府里，你可要好生準備，別丟了本侯的臉。」
「可是那位皇上器重的名儒杜延社杜先生。」國子監祭酒非德高望重者不可擔任，作為本朝最高學府的國子監，里面的門生皆是官宦子弟，而拜入杜延社門下的三名弟子，淮陽郡王之子趙令軒，齊王世子蘇禾，淳安侯之弟梁琛，不是皇族宗親之後，便是 赫貴冑，常管家嚇了一跳，有如此大人物來齊州府，怪不得侯爺要親自接待。
「就是那位杜先生，他此次來我齊州賞泉，本侯自要盡一盡地主之誼。」自慕容鶴襲爵以來，雖為濟陽侯，但那些正兒八經的王侯之家哪個不是私底下笑他出身卑微，想起來，慕容鶴就來氣，沒錯，他的親娘是上不了台面，但有些王侯的身份不也跟他差不多，有什麼可得意的，尤其是那個定遠伯，不也是個姬妾生的嗎，要不是已故的定遠伯就他一個兒子，這爵位怎麼算也不會輪到他，最可恨的是，當年他勢弱，為了不得罪定遠伯，不得不將長女慕容清薇嫁給他那個草包兒子為妾，如今，論起此事，他這個堂堂濟陽侯在定遠伯面前簡直處處沒臉。
好在不是嫡女，要是嫡女，他這輩子都抬不起頭，慕容鶴不禁有些暗暗慶幸，又想到清婷、清萍都已及笄，她們的親事這回一定要慎重，憑這濟陽侯之女，怎麼都得為她們選個家底殷實的世家望族之後。
听說這杜祭酒之子杜長風，年約十六，便已是登了進士科，將來必前途無量，慕容鶴想到此，便停下了腳步，「常管家，本侯現在讓你去打探件事？」
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