馬府比蔣念白家大了不只一倍，是天慶帝羅平御賜給馬士詹的，在東城最靠近皇城的地方，亂中取靜，和其他官員的府邸離得不遠不近，倒是十分符合馬士詹在朝中的處事態度——哪一派都不招惹，也不隨意站隊，雖然清流中以他為尊，但馬大人為人低調，致仕後從不正面參與他們的任何決策、動作。
穿過正堂，老者領著羅銘繼續往里走去。
羅銘遠遠就听見有人哀嚎，隨著鞭子抽打在皮肉上的聲音，從天井里傳過來。巡聲望去，被打的正是剛才給羅銘開門的那人。
那人被扒光了上衣，放倒在一張長板凳上，他雙手緊抓著凳腿，緊繃的後背上已經滿是鞭子抽的紅印子。那人疼得呲牙咧嘴，一個勁兒的叫喚，旁邊一個健壯男僕手揮鞭子，一邊打他一邊報數，「三十七、三十八……」
老者跟著羅銘停下，順著羅銘的目光看過去，指著那挨打的人笑道︰「府里的奴才不懂事，冒犯了公子，馬大人吩咐給他五十鞭子，讓他長長記性，不可狗眼看人低。」
羅銘干笑兩聲。這哪里是教訓奴才，分明是做給他看的。
教訓奴才非要擱在明面上教訓？還放在自己要走的必經之路上？恐怕這個教訓里，竟有一多半是馬士詹給他的下馬威。
轉過西走廊，進了一間斗室。
老者將羅銘讓進去，婢女送上茶來，「我家大人吩咐，他身體不適，久不見外客，公子既然來了，就請在這書房里讀書、習字，待他身體康健時，再見不遲。」
得，又把我一人晾這兒了。
這話羅銘自然不敢說出口，他能進門來已經不易，見馬士詹的事也不必急于一時。規規矩矩謝過，說一定不辜負老恩師的美意。
老者對羅銘的表現極為滿意，點了點頭，才退了出去。
書房里只剩下羅銘一人，他打量了一下，一明一暗兩間，中間由書架隔斷，外間牆上掛著一副匾額，上書「寧靜致遠」四字，字體蒼勁，十分有筋骨，想來定是出自這位馬大人的手筆。匾額下掛著一副潑墨山水，湊近一看，竟是蔣念白的墨寶，羅銘笑了起來，暗想，這要是回去告訴他，他的大作掛在馬士詹的書房里，蔣念白不知要得意成什麼樣。
左右無事，羅銘干脆從書架上拿了本書，坐在書案後觀看。
中午時老者給羅銘送了一頓飯來，羅銘吃了，下午照舊看書，申時才從馬府出來。
第二日，羅銘依舊早早就來馬府，這次他才到門口，早有一個小童正候著，看見羅銘就笑彎了眉眼，蹦蹦跳跳的給羅銘帶路，將他領進昨天的書房里。
簡而言之，如此又過了十幾日，羅銘每天來，都是這個小童領路，將他帶到書房後，中午有人給他送飯，其余時間再沒有一個人來過書房，這麼多天過去，羅銘還是沒有見過那位馬大人長得什麼模樣。
羅銘再好的耐性也磨得沒了，他不由心焦，就想要不換個別的法子，回去跟蔣念白商量，蔣念白捻著扇骨，笑得高深莫測，直說「甚好，甚好」，每日催促羅銘去馬士詹府上，不可間斷。
羅銘開始去得不情不願，後來也慢慢靜下心來，每日坐在書房里讀書寫字，倒是學到了不少東西。
這日吃過午飯，羅銘臨了一副貼子，就想把昨日未看完的書看了，正在書架前挑選，背後有人咳嗽一聲，羅銘轉身，就見一個耄耋老者步履從容，已經走了進來，他在書案前坐下，目光中露出些探究，仔細打量著羅銘。
羅銘急忙行了師禮，「學生見過老師！」
馬士詹哼了一聲，「不敢！老朽才疏學淺，枉為人師。」下一句話，只差把「竟然教出你這麼個混帳」說出口了。
羅銘心里委曲，可誰讓他佔了廢太子的身體，過去太子的所做所為，他不想擔也得擔著。
羅銘恭敬道︰「學生昔日年幼荒唐，若不是經此一事，還不知悔改。‘一日為師，終身為父’，羅銘既然曾在老師面前行過師禮，就一輩子是老師的學生。」
馬士詹輕喝一聲，「你倒訛上我了？當年不是你說我食古不化，早該進棺材了？」
羅銘汗都下來了，這個太子還真是什麼都敢說，這可讓他怎麼圓這個話。只好垂首而立，縮著肩膀，做出一副悔不當初的樣子，哽咽著聲音喊了一聲；「老師……」
馬士詹輕斥道︰「糊涂！」
羅銘趕緊答了一句︰「是！」
低頭拿起羅銘臨的那張帖子，馬士詹看了兩眼，又斥道︰「讀了十幾年書，連字都寫不好，一筆一劃，寫得拳打腳踢的，全沒有一點大家風範，每日給我臨一篇‘東離律例’來。」
東離律例少說有三百多條，字數要上萬了，每日抄一篇，非寫得胳膊都抬不起來了。
羅銘不敢說別的，躬身答應了。
馬士詹這才緩和了臉色，又呵斥了羅銘兩句，站起身來，往書房外走，到門口又咳嗽一聲，板著臉說道︰「明日記得帶雲片糕來。」
羅銘愣了愣，隨即明白過來，連忙笑答一句「知道」。
轉眼又是半月，這半月中，羅銘在書房讀書時，馬士詹時常會到書房里坐坐，雖然以罵羅銘的時候居多，不過看態度，倒是比第一次見面時親熱許多。偶爾老頭心情好，就會到書房里喝茶、吃點心，高興了還賞羅銘一塊半塊的。
這日又下起鵝毛大雪，馬士詹讓羅銘與他到花園八角亭中，對坐品茗。雪地里幾株怒放的紅梅，點點梅心含著一口白雪，紅白相襯，十分好看。
羅銘輕輕用羽扇扇著小泥爐，燒開了滾水，燙了茶碗，沏上兩盞茶，遞與馬士詹。
馬士詹這一個多月都在觀察羅銘，覺得他氣質大變，已不是當初那個浮躁不堪，只知玩樂的樣子。
眼前這個人，不只有恆心、毅力，而且有寬厚胸襟，行為舉止得體大度，更加讓他詫異的是，這位二皇子殿下，竟變得勤奮，好學，對他所教的一些東西，能舉一反三，見解也很獨特，倒是大出所料。
馬士詹心里不是不竊喜，一國儲君，就應該如此。
眼下雖然這位太子爺已經被廢了，可是看天慶帝羅平的樣子，竟是對這位廢為庶人的太子惦念不已，整日掛在嘴上的問長問短，那意思，也不是沒有復他太子位的打算。只是這廢太子詔也頒了，已經詔告天下的事，要想再改，怎麼也要給皇帝陛下一個能下的台階，讓天慶帝臉面上過得去才行。
羅銘來他府里的意思，只要長了心眼的都能明白，無非是想讓他去做這個台階，讓父子倆冰釋前嫌，他好光明正大的再回朝堂。這倒也不是難事，只要他稍做進言即可。
如今的東離再也經不起折騰，能夠早日立下儲君，也能免去一場兄弟相殘。
天慶帝的幾個兒子里，大皇子太過隱忍、老實，他為儲君，日後君權定會落到劉裴那個老賊手里。而四皇子年少氣盛，雖有才華卻太過激進，他背後還有一個野心勃勃的皇後，子少母壯，難免不生出外戚專權的勾當。而三皇子，一派閑雲野鶴，壓根沒有爭儲的意思，他若成了皇帝，定會攛掇百姓都跟他一起挽了頭發修道去。算來算去，竟只有羅銘這個二皇子了。
馬士詹看了一眼旁邊，羅銘靜靜坐著，目光沉穩、剛毅，不由得心里生出幾分期許。
除夕將至時，羅銘備了一份年禮，送到馬士詹府上。一同送去的，還有一副長約一丈的壽字長卷。
馬士詹命管家收起禮單，單獨拿出那副長卷來過目。
長卷用檀木瓖了卷軸，展開一看，是泥青底子，上面分別用隸、楷、行、篆、草，寫了不同字體的燙金壽字，字體剛勁，已經頗有些風骨，一看就是出自羅銘之手。
馬士詹指了指那卷軸，「熬了幾個晚上？」
羅銘撓頭笑道︰「不多，三晚而已。」
馬士詹不以為意，「三晚只寫出這樣的東西，也算笨了！」
馬士詹一向如此，羅銘也習慣了他的嚴厲，只笑了笑表示盡力了。
馬士詹就是這麼一副脾氣，越是喜歡的，越是對他疾言遽色。尤其是對羅銘，生怕一給他個好臉，這個曾有劣跡的二皇子會故態復萌。
馬士詹收起卷軸，說道︰「除夕賜宴時，我會將這卷軸親自送給皇上。」
羅銘急忙謝過。
「別急著謝我，成與不成，還要看皇上的意思。」話雖如此說，馬士詹語調輕松，分明是成竹在胸。
羅銘也不揭穿，笑道︰「事若成了，我給老師把‘得馨齋’的點心都買一遍。」
馬士詹笑罵，「我就這點出息，一點子點心就買我為你出這麼大的力？」
又說笑幾句，羅銘才馬府里出來。
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