十里長亭,送別故人。
鄭稟魁手執一杯冷酒,向羅銘和蔣念白敬道︰「此一別後會無期,勿念珍重！」
蔣念白嘆了一聲,「朝中正是用人之際,你卻摞挑子走了，罷了！大漠黃沙，想來也比這一片京中繁華壯闊。少了我們這些鑽進官場里的俗人，你們正好對酒狂歌,逍遙快活！」
羅銘飲了杯中酒,道了一聲,「保重！」
鄭稟魁長身微躬，向羅銘施禮,「老師那里多虧靖王為我美言，才沒讓老師將我逐出師門。多謝！」
羅銘忙扶他，「老師是恨你一走了之，對你的人品、學識，還是十分欣慰的。這一去山高水遠，別忘了捎信回來，給老師報個平安。有什麼要我幫忙的，我一定幫你，你也不必跟我客氣。」
鄭稟魁抖了抖手腕上的枷鎖，嘩啦啦的金屬聲音，听得人心里壓抑難言，他苦笑道︰「少了老師罵我，一時真不習慣。」
又施一禮，鄭稟魁轉身大步而行，兩個解差急忙跟上，一輛馬車也駛動車輪，跟在鄭稟魁三人後面，慢慢前行，在筆直的官道上越走越遠。
青哥兒剛從馬車上跳下來，眼楮一直望著馬車駛離的方向，抹著眼淚，問蔣念白道︰「大人，淺歡哥哥就這麼跟著鄭大人走了？」
蔣念白笑道︰「怎麼？你也想去？」
青哥兒搖頭，「邊疆苦寒之地，我才不去呢。我是擔心淺歡哥哥的身體。他才好了，又去那麼遠的地方，能受得了麼？」
蔣念白不答，轉問羅銘，「你說呢，淺歡跟著鄭稟魁，是福是禍？」
羅銘不語，半晌輕笑，「是福是禍，都是他們兩個自己選的路。」
鄭稟魁走後幾個月，東離朝中的格局卻是大變樣。從前朝堂上一邊倒是丞相的黨羽，如今卻是靖王羅銘與丞相平分秋色。
借著雲家堡一案的余波，羅銘趁機處置了不少與丞相交好的朝中官員，光是一品大員就換了三個，其余的小官小吏更是數不勝數。
羅銘另外提議，建內閣，封蔣念白等五人為內閣大學士，分理丞相事務。
羅平欣然應允，內閣也很快建立起來，到了天慶十七年秋，內閣已經削去了丞相的大半職務，從官員管理，到國庫開銷，一步一步的由羅銘安插的官員接管。
此舉徹底激怒了劉裴，劉裴發下狠心，立誓定要殺了羅銘，以絕後患。
大皇子一方也有些坐不住了，羅銘與丞相交惡，對他只有利沒有弊，可羅銘的動作太快，幾乎是眨眼的工夫就建立了內閣，補上了擁護他的官員，佔據了朝堂上一半的話語權。
這可大大的不妙，大皇子正心焦，卻有劉裴府里的管家親自來請，說丞相大人想念大皇子，邀羅鈞過府飲宴。
羅鈞這才放下心來，看來劉裴也是到了黔驢技窮的時候，才會拉下老臉，向他這個落魄皇子示好。
羅鈞答應下來，重陽這日帶著張橋去丞相府里飲宴。
九月重陽，秋高氣爽，滿山的楓葉紅了。
羅銘忙里偷閑，騰出一天的空來，邀流煙到鳳鳴山上游玩。
秋日天氣涼爽，羅銘早早就起來，洗漱好了來找流煙，寢殿里轉了一圈也沒找到，問過崔太監，才知道流煙在膳房。
羅銘又進膳房去找，流煙正裝食盒，各色的水果、小食、點心，一樣一樣的擺放好了，又裝了兩瓶梨花白，這才滿意。
羅銘笑著看他，流煙一回頭，就看見羅銘滿是溫柔笑意的臉，也笑道︰「好了，咱們走吧！」
羅銘伸出手，流煙主動握住，上了馬車，一路往城外行來。
鳳鳴山山頭不高，但峰巒起伏，綿延不斷，將京城半圍在峰巒之中。羅銘的馬車走了將近半個時辰，就到了鳳鳴山腳下。
下了馬車，一路步行，順著山路爬上山頂，高處一望，低凹處火紅一片，偶爾有些黃綠顏色點綴，更添了些多彩的情致。
羅銘看前面的空地正好，抬頭就可以看見遠處的紅葉，後面還有無數高大樹木，陰涼又不擋視野，真是個觀景的好所在。
鋪好了絨毯，羅銘一個滾躺上去，拍拍身邊的位置，笑說，「這里沒人，你也躺下，咱們好說話！」
流煙瞪羅銘一眼，「大白天的，這樣沒規矩！」
攏著袍子坐下，流煙面朝著紅葉，背對著羅銘。
羅銘一笑，伸臂一攬，抱住流煙的腰，用力往懷里一帶，摟著他滾倒在毯子上，翻身壓住，假意怒道︰「你好大膽！連我也敢瞪了？」
流煙慌道︰「沒有……唔……」
這一吻還挾帶著秋日清爽的涼風和陣陣草木的清香，流煙心醉神迷，漸漸連耳邊的鳥語都听不真了。
放開流煙，羅銘笑著點了點他的鼻尖，「臉紅了！」
流煙急忙掙扎起來，理好散開的衣裳，模了模發燙的臉頰。
自從流煙表明了心意，兩個人的關系越發親密起來，流煙突然發現，原來羅銘這個人，十足的壞心眼兒，總是喜歡逗弄他，特別是沒有外人在的時候，這個人哪里還有外面那種威風八面、處事玲瓏的做派，分明就是個長不大的孩子，時刻要自己關心他，時刻要自己注意他，稍有些怠慢，羅銘就會耍性子，不高興，嚇得好幾次流煙都以為他是真的生氣了，說盡了好話去哄他。
流煙哪里知道，羅銘就是想看他一副著急的樣子，那樣急切的關心著他的流煙，讓羅銘的心里都是滿足，他愛流煙，愛到可以為了他付出一切。可流煙卻太過吝嗇，把所有對羅銘的愛意都藏在了心里，非要羅銘如此逼迫，他才肯露出一分半分深藏心底的熱情，給羅銘看。
緩了好一陣兒，流煙才敢回頭，羅銘自在的捻著野草，正目光灼灼的看著他，流煙心間一陣亂跳，連忙打開食盒，從里面將帶來的吃食都拿出來。
「這白糖糕是我早上才做的，你嘗嘗。還有這個蜜餞，是按宮里的法子做的，沒擱那麼多糖，頭一口吃還有點微咸的味道。你說喜歡，我特意找劉總管學的。」
羅銘心里一片柔軟，接過蜜餞嘗了嘗，的確是他喜歡的味道。
這就是他一直想要的生活，沒有爭斗，沒有復雜的事務，只有他和他的愛人，日子過的寧靜而樸素，彼此不必說什麼風花雪月的情話，卻能從點點滴滴的關懷里體味到深沉入骨的情愫。
紅日西斜，羅銘才和流煙慢慢下山，流煙有些戀戀不舍，羅銘整日忙碌，下次能抽出空子陪他，還不知要等到什麼時候。
羅銘緊緊摟住流煙，安慰的撫著他的後背，輕聲許諾，「不會太久的。」
流煙忙笑，「我沒事。我就是看著紅葉好看，想多看幾眼……」
羅銘不忍心駁流煙一番體貼溫柔，忙也笑道︰「是好看。我們一路上采些回去，擺在屋里慢慢看。」
流煙點頭，邊走邊摘些紅得鮮艷的葉子。
剛到山腳下，就見一個小太監守在羅銘的馬車前，急得團團亂轉，馬車夫也正著急，抬頭看見羅銘二人下來，急忙喊道︰「靖王千歲，宮里來人了！」
羅銘加快腳步，急步到馬車跟前，那小太監匆匆行了個禮，就急說道︰「靖王快些跟我進宮。大事不好，皇上出事了！」
羅銘吃了一驚，急問怎麼回事。
小太監急得冒汗，語無倫次道︰「是，是邊疆來了三百里加急文書，說，說北莽大軍壓境，揮師南下，已經攻下了玉龍關，往太平嶺的方向殺來了！皇上接到文書就暈過去了，劉總管讓我來找您，讓您快進宮去呢！」
羅銘听了這話，腦子里也是一懵，北莽大軍壓境，這可不是小事，以東離現在的國力，幾乎是沒有一點勝算的。
讓流煙和車夫先回靖王府去，羅銘把小太監塞進馬車里，跳上車轅，一抖韁繩，風也似的駕著馬車往皇城駛去。
宮里亂成了一團，一路上有不少太監宮女們交頭接耳，小聲議論著天慶帝的病情和如今邊疆的戰況。
康乾宮里，更是烏壓壓的人頭擠滿了康乾宮的空地。
羅銘跳下馬車，急步走進康乾宮里，宮殿內也擠滿了人，正堂里文臣、武將分兩邊站著，所有人都不出聲，全都神情緊張的盯著羅平的寢室，張望著里面的動靜。
羅銘一進來，馬上有許多官員圍了上來，焦急說道︰「靖王快進去看看，皇後攔住我等，說皇上需要靜養，不讓我等大臣進去探望，已經快一個時辰了，里面半點消息都沒傳出來，如今還有許多事等著皇上定奪，這，這戰事可一分一刻都拖不得啊！」
羅銘急忙安撫，叫過蔣念白來問了問情況，蔣念白眉頭緊鎖，讓羅銘進去見了皇後，千萬不要硬踫硬，現在的東離先要對付強敵，朝堂、後宮里的爭斗一定要壓下來，不要內亂才是。
羅銘看了看站在殿門處的劉裴和大皇子羅鈞，問道︰「他們那兒有什麼動靜？」
蔣念白搖頭，示意二人目前尚無異動。
羅銘這才放心，不敢耽擱，邁步往寢殿里走。
(