羅銘此語一出,天慶帝就瞪大了眼楮,「你！」
羅平攥緊了拳頭,雙拳捶得床板咚咚作響,他厲聲吼道︰「朕不準！你個不孝子,阿爹還活著呢，哪里用得著你去送死拼命？」
話才出口，羅平的眼眶已經濕了，眼淚洶涌而出,才短短一天,他就經歷了山河巨變,所有的驚惶、害怕、憤怒，全都在這一刻崩發了出來,羅平也顧不得百官還在場，掀開被子，跌爬下床，跌撞到羅銘跟前，伸出雙手扶起他，摟進懷里，嚎哭道︰「阿爹不讓你去！阿爹活著一天，就不讓你去……」
羅平哭得哀痛，幾欲暈厥，百官紛紛跪下，讓羅平保重龍體。
羅銘怕羅平太過激動，再出什麼意外，急忙扶住他，將他攙扶回床榻上，安頓好了，又勸慰道︰「父皇明知道如今國庫空虛，根本支撐不了這麼一場大戰，又何必為了兒臣的安危，去擔這個罵名呢？」
羅平見羅銘一語道破，心里感嘆兒子懂事體貼，又恨自己多年為君，竟將朝政荒廢如此，致使國力衰弱，外敵來襲，竟然連打仗的錢都掏不出來，如果此時橫征暴斂，加大賦稅，那最後遭殃的還是百姓。
「那也不許，朕可以御駕親征，速戰速訣，少讓百姓受牽連就是了。」
柳子期此時才忍不住出聲，道︰「皇上，此時與北莽開戰，東離的確沒有幾分勝算。派人出使北莽，也算一個可行之策，只是，」又轉問羅銘，憂心道︰「這一路凶險異常，不知靖王你可有把握？」
柳子期多年為帥，對戰局的分析更加透徹嚴密，連他都說沒有勝算，剛才吵嚷著要戰的武官們也都閉了嘴，頓足捶胸，不甘心的長吁短嘆起來。
當年柳子期與北莽打了近十年的拉鋸戰，深知戰場殘酷，可不是只憑一腔熱血就能羸的。
他與北莽交鋒十年，重元二十九年，才在先帝在位時險勝了北莽大軍。
那一仗打得實在慘烈，整個國家都陷了進去，一場戰爭，影響的不只是他們這些打仗的人，連在後方的百姓也都被拉扯進了痛苦里，不知有多少父母白發人送黑發人，不知有多少少年夫妻天人永隔，到了最後幾年，軍隊里甚至連兵源都快斷了，十二三歲的女圭女圭兵也上了戰場，禁衛營里的徐潛，當年跟著柳子期打玉龍關一戰時，也才剛剛滿了十五歲。
羅銘一面安撫著羅平，一面回身笑道︰「有沒有把握也要去！柳將軍不必擔心，羅銘就是粉身碎骨，也定要讓北莽國主答應撤兵。玉龍關內的百姓永遠都是東離的子民，為了他們，這一趟我也必須要去！」
柳子期點了點頭，如今也只有如此。文官們也齊聲稱好，都說羅銘甘願以身犯險，救百姓于水火，實在是東離之福。
劉裴不動聲色，暗自嗤笑，這次他一定要除掉羅銘，絕不會讓他從北莽活著回來，再到東離礙自己的眼。
大皇子羅鈞面露羞慚，這點羞愧一恍即逝，他已經答應了劉裴的條件，早就沒有退路了。他把自己，把祖宗賣了……羅鈞苦笑一聲，日後他若真能如願，登基之日，恐怕也是沒有臉去給歷代祖先上香祭祀的。
遣散了百官，讓屋里伺候的太監宮女們都退了出去，寢室里只剩下父子兩個。羅平緊緊拉著羅銘不放手，死活不答應他去北莽的事。「朕不下旨，看你怎麼去？」
又教訓羅銘，說他為子不孝，父母在不遠游，何況他這是要去送死。說著說著又是一陣悲從中來，止不住又留眼淚。想到羅銘要孤身入北莽，肯定是有去無回，萬一被北莽韃子扣下當人質，那不是……那不是要活活坑死他了。
羅銘開始還柔聲勸慰，可羅平怎麼也不答應，羅銘倒不言語了，由著他絮絮叨叨的念叨了一頓，才問他，「父皇可知道北莽國中有多少精兵？多少馬匹？糧草儲備及戶部稅收又有幾許？」
羅平一愣，氣道︰「朕管他！」
羅銘笑起來，細算給羅平听，「據兒臣所知，北莽國民風剽悍，百姓多以游牧為生，壯年男子弓馬嫻熟，少說有五十萬在冊的精兵。北莽南臨東離，西靠西越，這幾年間，北莽國主石洪升與西越國主來往甚密，去年春天，西越國主還送了他國中的嫡長公主去北莽和親。北莽敢突然發兵攻打東離邊境，才短短幾日就連下五城，可見他們蓄謀已久，一定是有備而來。若此時我們輕易與北莽開戰，且不說西越會不會趁機出兵相助北莽，就只是北莽的騎兵，以東離現在的軍備，也是沒有半點勝算的。」
「那也不能人家都打到家門口了，我們還是不敢還手，不僅不敢還手，還要送你去北莽求和，這，這不是明擺著要你去狼窩虎口？」
羅銘點頭稱是，「兒臣知道凶險，可現在也只有這個法子，才能解一時之困。父皇也不想看著北莽人在邊關叫囂，或是一鼓作氣，再向南攻吧？」
羅平心里怎麼會不明白，他雖然不怎麼管事，可自己國庫里有多少錢多少糧，國家里有多少能用的士兵，他還是知道的。
愣了半晌，羅平抹了眼淚，「朕憋屈！」
羅銘緊握雙拳，他又何嘗不憋屈。咬牙道︰「東離絕不是好欺負的。這筆帳兒臣遲早要討回來！不是不打，而是一旦要打，就要打得北莽徹底服帖了，打得它從此再也不敢妄想東離的國土！」
羅銘笑道︰「父皇好好養病，兒臣一定平安回來。兒臣不會死，兒臣會記住還有一筆帳等著我去算呢。」
羅銘說話的聲音不高，即使發狠也沒有大聲吼叫，他神色堅定，話語鎮靜如常，羅平只是听著，心里就安定下來。長嘆了一聲，心中感念兒子真的是長大了，比他這個懦弱無能皇帝爹強上百倍。
「阿爹對不起你！」
羅銘搖頭，從他回宮之後，這兩年間，羅平對他百般疼愛，那份信任和關懷，早就牽絆住了羅銘，他心里已將羅平視作了自己的親生父親。父子之間，還說什麼對不對得起的。
羅銘忙說些寬心話開解，陪了羅平半宿，天近三更，羅平才抵擋不住疲憊，暈暈入睡。
羅銘不敢離開，下令加強宮中守備，又派人回靖王府給流煙送了信，一切安排妥了，才在暖炕上胡亂歇了一會兒。
天空漸漸發白，窗紙上透進了幾縷亮光，羅銘小心的下了暖炕，到窗邊推開窗扇，呼吸了一口，微微發涼的空氣沁入心肺，昨晚的混亂也好像隨著呼吸之間悄然散開。
羅平剛剛服了湯藥，此刻在床榻上睡得安穩，羅銘不敢驚動，慢慢轉出屏風，倒了一碗水進來。
昨夜商議已定，羅銘立刻請旨，五日之後，他就出發去北莽。
深入敵穴，前途未卜，羅銘心中有些不安，這與他前世與人談判不同，這一次他是真的半點把握都沒有。
手里即沒有要挾北莽的王牌，身後也沒有可以與北莽對抗的後盾，可能連談判都算不上，只是他單純的送上門去任人宰割。
喝了碗里的水，羅銘擱下茶碗，臉上突然露出幾分笑意，走出門外叫人，「來人！」
小太監急忙過來，「靖王有何吩咐？」
羅銘一看，正是昨天去鳳鳴山上找他的那個，解□上的腰牌給他，「你快去靖王府一趟，接流煙進宮來！」
小太監接過令牌，轉身去了。
約過了一個時辰，青氈馬車載著流煙進了康乾宮，羅銘出來接他，見面就笑道︰「一會兒我跟父皇說話，你就只管听著，可先別搭茬兒！父皇要是說什麼難听的話，你也別在意，一切都听我的！」
羅銘昨日走後，流煙揪心了一宿，得知羅銘要見他，心里更加慌亂，他也不知道現在情況到底怎麼樣了，只是從昨天那個小太監的口里，零七碎八的拼湊起了事情的來龍去脈。
听說羅銘要去北莽，流煙的心就是一涼，這一路上他都不知是怎麼來的，胡思亂想了一路，想著等見到羅銘一定要好好問問他。
可真的一見人，流煙的一腔心思就全變了，擔憂害怕全都隨著羅銘的沉穩笑容化開，只剩下濃濃的依戀和不舍游蕩在心間。
流煙站著不動，許久才默默釋懷，不管如何，他與羅銘的命都連在了一起。這個人活，他就活；這個人要不在了，自己就隨他而去又有何妨。
打定了主意，流煙也展顏一笑，問道︰「這是要做什麼，急的接我進宮來，卻連話都不讓我說了？」
羅銘看見流煙眼底蓄滿血絲，想來是擔心自己，一夜未眠。心疼的模了模流煙的臉頰，牽著他的手慢慢往羅平的寢宮里來。
羅平已經醒了，他精神好些，就下床來，讓宮女們伺候他穿衣淨面，羅銘一進去，羅平就回過頭，看見跟在他身後的流煙，微微皺了皺眉。
兒子就要去北莽了，羅平哪里還躺得住，這幾天，他要好好和羅銘聚一聚。
「銘兒快來，朕已經讓他們去張羅幾個精致的菜，我們父子還沒有好好喝過一次酒呢，這幾日你不要出宮去了，好好在宮里陪著阿爹。」
羅銘也不搭言，拉著流煙，走至羅平面前，撩衣跪下，「父皇，兒臣要與流煙成親！」
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