理查和士兵們被關進了從前關押瑙魯人的監獄里，理查起初態度還極其強硬，但是當鄧林帶著大家走出黑暗的坑道的時候，他終于忍不住大叫起來︰「你，不是說過不會殺死我們嗎？」
鄧林回過頭來︰「我們並沒有殺死你，我還要讓你們探礦呢，怎麼忍心把你們殺死呢？」
他笑笑，這個笑容在陰暗的礦井里看起來，顯得英俊而無比陰霾！讓人看了心底發涼。
「可是，關在這里，我們沒有食物，沒有水，不等于想要把我們餓死嗎？」
「這可是你說的，我可沒有說！再說，風水輪流轉，現在你們是我的奴隸，明天好好挖礦的人就會有食物和水，否則，死？是你最好的獎勵！」
鄧林說這些話的時候，從眼底射出來冷冷的光芒，被站在一旁的涼子看在眼里。
那是一種什麼樣的光啊！涼子從內心感到一陣寒意刺骨，鄧林的內心發生了翻天覆地的變化，這種變化比他的外表更叫人心寒，不過如果鄧虔在這里，她會感到欣慰，鄧林終于長成了她所希望的那種人！
內心堅硬象鋼鐵，不會任合人和任合事停留下他的腳步的那種人。
鄧林從礦井下走上來，把最後一道門關上，將身後數十人絕望的喊叫聲關在了地下。
艾哈邁德臉上顯不忍的神色，還想說什麼，艾娃拉住手他︰「爸爸，你什麼都別說了，現在我們的一切都交給鄧吧！除了他。我想不到我們還能有什麼出路！」
艾哈邁德重重地嘆了一口氣，不再說什麼。
鄧林帶著胡虎和齊哈爾在礦井的營地里走了一圈。他們發現在營地里面還有許多沒有來得及運走的礦石，以及各種物資。
在一間標著「隊長室」的房間里。鄧林發現了一台通訊機。
通訊機的屏幕上，一個頭發花白的高登將軍正在大叫著︰「理查！你那邊什麼情況，怎麼一直不見你上線？你不知道今天是周例會的時間嗎？」
鏡頭一轉，只見另一個年輕的高登軍官切了進來︰「理查，下個月你休假，記得來我家找我啊，把你那個瑙魯人奴隸帶過來，听說瑙魯女人體有異感，屁*股*特別有彈性。是不是真的？記得帶來啊！」
鄧林想了想，對胡虎低聲說︰「去把查爾斯叫過來，對了，把理查月兌下來的那件軍裝也拿過來！」
胡虎點點頭，匆匆地跑了出去，不一會兒，查爾斯走了進來。
「有什麼事？」他大聲地說著，鄧林趕緊捂住他的嘴，把理查的軍裝穿在他身上。把他推到通話器前。
屏幕上那個頭發花白的老軍官還在喋喋不休地說著大家各個礦區最近的收入情況，話音一落，又提到了理查。
「理查，你上線了嗎？落日森林的收入這兩個月大滑。你為什麼不想辦法再抓一些瑙魯人來挖礦？」
查爾斯穿好衣服，鄧林把他推到通話器前，他對身後的幾個人做了個手勢。示意大家都出去，然後打開通話器。把設備對準查爾斯的臉。
身穿高登軍人服裝的查爾斯的臉出現在屏幕上，查爾斯微微一愣問鄧林︰「說什麼？」
鄧林比劃了個手勢。意思是示意他︰「隨便說。」
查爾斯想了想︰「格林將軍，這個月的瑙魯人發生了一次規模很大的瘟疫，我們不敢進入森林里抓人，下個月的話可能會好一些！」
「那就好，你要知道，你的礦區里出產的金礦在高登星的產量雖然算是中等，但是其中含有大量的錳，卻是獨一無二的，你的產量直接關系到我們的各種機甲的生產量！所以請你務必多抓一些瑙魯人來干活，這個不需要我教你該怎麼做了吧！」
查爾斯點點頭︰「當然，我明白該怎麼做！」
「還有，幾個月前，從魔石城逃走了幾個危險的犯人，很有可能進入了落日森林，你們那里有沒有見到這幾個人？」
「稟報將軍，到目前為止，在我的礦區周圍並未發現可疑人物，如果發現，將軍憑我們的裝備，一定會把他們就地捉住！」
「好吧！今天這個視頻會議就到這里吧！理查，下次你開會要早一點，每次都讓大家來等你！」
「遵命！」查爾斯在屏幕前敬了個標準的高登軍禮，眼前的屏幕漸漸暗了下去，麥克風里發出「刺拉刺拉」的雜音。
查爾斯動手關掉了儀器，回過頭來，和鄧林交換了個眼色，一種淡淡的默契在兩人心底彌漫開來。
鄧林和查爾斯走出「隊長室」只見在廣場上，瑙魯人三三兩兩蹲在地上，等待涼子和艾娃給他們療傷。
鄧林搖搖頭︰「瑙魯人的戰斗力太弱，我們必須要盡快做出更多的機甲和訓練這些人變得強大起來。」
查爾斯點點頭︰「嗯！」
齊哈爾和艾娃進入落日森林里，把願意搬出森林的居民都帶了出來。
大家在礦區周圍修了許多的小房子，鄧林和查爾斯將人員進行了劃分，有的人專門打獵，有的人專管去森林里采集果子，有的人則專門幫助鄧林制造機甲。
而理查等人則淪為了奴隸，在礦井下挖礦。
鄧林發現涼子具有很多面的才能，她不但醫術高明，而且很會算賬，對于理查留下的礦井的賬目，她用了三天的時間整理出來。
「鄧，我發現理查在鬼市上私自交易礦井里產出來的黃金和錳鋼！」
「呃！」
「我建議我們重新把鬼市開起來！」
「開起來！」
「是的！」涼子走到窗前，朝外面望去，只見面前的礦山上。艾哈邁德和艾娃等人種上了新的樹苗，這些樹苗已經發芽。看上去，仿佛給深灰色的礦山穿上了一件淡綠色的新裝。
涼子說︰「我們佔據這個礦山的消息。遲早會被魔石城里面的人知道，我們必須做好一切準備！」
她指著瑙魯人說︰「這些瑙魯人的身體很弱，而且不擅長戰斗，我們必須用更多的錢來招募佣兵。所以最好的方法是重開鬼市！」
她的話說完，查爾斯點點頭︰「我同意涼子的話，我雖然可以假扮理查，可是這不過是緩兵之計，並不能拖得很久，最多三個月。我想魔石城就會發現落日森林里的狀況，我們要在三個月的時間里讓自己足夠強大！」
鄧林點點頭︰「重開鬼市，這個是個好主意，可是鬼市的掌櫃和少掌櫃都死了，你知道怎麼開嗎？」
查爾斯和涼子都搖搖頭。
涼子說︰「胡虎從前一直跟著鬼市的老掌櫃的，他是老掌櫃的農奴，或者他能有辦法！」
「好！叫他進來！」
胡虎進來，站在鄧林等三人面前，他斂息屏氣。兩眼看著地面。
胡虎在小掌櫃身前一直非常維護小掌櫃的利益，但是在小掌櫃死後，他不象一般的忠奴一樣表現出要為掌櫃復仇的樣子，而是跟在鄧林鞍前馬後。為鄧林效勞。
這樣的人，鄧林一直在想著，要不要重用。怎麼能重用的問題。
在眼前兩百來人的隊伍里，有一半多的人是瑙魯人。這些人正如涼子所說，能力不強。如果戰斗打起來，實在是指望不上，而其它的五十人其中大部分是黑市商人和投降的非高登人的俘虜，這部分人大部分受過訓練，能力比瑙魯人高上一籌。
瑙魯人可信卻不可用，黑市商人和投誠的俘虜可用卻不可信，這是一個讓鄧林感到相當棘手的問題。
鄧林坐在理查的高背椅中，一只手支撐著額頭，他沉吟地看著胡虎，沒有說話。
胡虎上前一步說︰「隊長，我知道您在心里對我信不過！不過胡虎會在以後的日子里證實我對隊長您的忠心耿耿！」
「哦！好啊！」鄧林點點頭，他的眼楮緊緊盯著胡虎的眼楮，把對方的每一個表情都毫無遺漏地看進眼底。
「你以前在黑市老掌櫃身邊的時候，應該知道他是怎麼樣召集各方的商人來黑市交易的吧！」
「那是當然！」胡虎垂首說︰「黑市並不只得這一處，百畝草原的黑市是高登星上最小的一個！每年的交易額不過百來萬白星元！在其它的地方有許多更大的黑市，每年的交易額達到上億白星元！」
「哦！」鄧林點點頭，胡虎所講的是他所不知道的。
胡虎接著說︰「高登星做為白星的附庸，上面所有的貴重金屬和物資每年必須向白星進貢，但是進貢給白星也就意味著價格會這些貨物本來價格要低很多，所以大家都寧願拿到黑市上去交易，也沒有人願意主動交給白星！」
查爾斯點點頭︰「克萊爾難道把稅又提高了嗎？」
胡虎看了一眼查爾斯，查爾斯的金發碧眼，身上的高登皇族的特征如此明顯，胡虎一直在猜他倒底是什麼來頭。
听見查爾斯的提問，胡虎說︰「豈止是提高了，在過去的二十年里，克萊爾*高登的賦稅已經漲到舊時的十倍！老百姓們民不聊生！」
查爾斯嘆口氣，他低下頭，沒有說話，心底一陣難受。
鄧林用玩味的眼光看著胡虎，說︰「你是老掌櫃的心月復，那你應該仇恨我們才對啊！」
胡虎搖搖頭說︰「你說錯了，我不但是老掌櫃的心月復，我其實是他的親生兒子！我的娘親是個出生卑微的女子，老掌櫃一直不肯承認我，後來他娶了一個高登家的姑娘，生下了小掌櫃，便讓我給小掌櫃做了貼身男僕！」
「他們從來沒有把我當成親人看待過，我不過是他們養的一條狗而已！」
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