沈詞引著抱著孩童的綰娘前來時,沈絕心已經命人把桌上的酒菜重新換了一茬兒。菜還是那些讓人大開胃口的美味，收了多余的好酒，只留沈絕心面前那半杯清釀。見綰娘抱著鈴兒過來，她喜形于色,上前捏了捏鈴兒軟乎乎的小手兒，對其中溫暖而舒服的觸感實在愛不釋手。
綰娘仍舊扭捏，怕是擔心沈絕心等著著急,遂連衣裳都來不及換,穿著平日里做豆腐用的粗衣麻布趕了過來。瞧見滿桌子騰騰的熱菜,綰娘的手在破舊的圍裙上擦了又擦。她不敢去瞧沈絕心那雙含笑的眸子,只時不時的偷瞄幾眼桌上的菜,盤算著該浪費多少銀兩。
「怎麼了？坐啊！」見綰娘遲遲不坐，甚為木訥的站在那里。沈絕心只得喚退沈詞，拉著她的手腕讓她坐下。她今兒個心情不錯，近來把心思都投在生意上，少了對舊情的傷懷，縱有相思，卻不能睹物牽念。「近來生意繁忙，遂不得空閑。今日恰有閑暇，這才叫沈詞引你前來。其中冒昧，綰娘該不會介意吧？」
「不會不會。」綰娘驚覺似的抬頭，正對上沈絕心的雙眸，不容交流，已是羞臊的低下了頭。良久，方才小聲的說道︰「今日是鈴兒一周歲生日，能得沈公子以這般豐盛的菜肴相請，鈴兒該是開心的，綰娘亦感激不盡。」
鈴兒周歲生日？沈絕心果然有所驚訝，她實在沒想到，竟有這般巧合落在她的身上。看著尤其乖巧的鈴兒，沈絕心的心里自然釀著喜歡。「綰娘在此稍等片刻，我去去就來。」話出唐突，綰娘不及動唇，沈絕心已經拉開包廂的門兒，扯著沈詞一並下樓出門兒。
「少爺，咱們這是去哪兒呀！菜還沒動，這便要回府嗎？」沈詞被自家少爺拽著莫名其妙，前頭還讓他到門口候著，這怎麼一會兒工夫就拉著他出來？莫不是綰娘言辭有所不當，得罪了少爺，遂才讓她無心留下？哎，這個綰娘也真是的，若是不會說話，閉嘴就好，何故亂說呢？
沈絕心沒理會他，左顧右盼，像是在找什麼，又似是已經有了目標。一陣誘人的芬芳迎面而來，她沒注意身後的沈詞是如何的瞪大雙眸緊緊的盯著不遠處的幾名女子，更沒注意周圍的人以何等目光‘駐足賞美’。只覺那股子芬芳在她的鼻息間愈演愈烈，未及思考，目光已經被旁邊鋪子里的擺貨吸引了去，又哪里清楚有位紅衣美人兒似笑似怨的看著她走進鋪子，那雙眯起的眼楮，此時倒像極了山野林中的狐狸。
「掌櫃的，把這個長命鎖給我包起來。」沒有生意人的討價還價，沈絕心只想快點兒把做工如此精巧的純金打造的長命鎖買到，想著鈴兒帶上它的模樣，愛的小人兒定然多了絲貴氣。綰娘憐，鈴兒便不該得到她娘親那般的坎坷遭遇，更不該延續綰娘從前的淒苦。
有生意做，又不必多費口舌和客人討價還價，店掌櫃喜沈絕心出手闊綽的同時，又不屑她的大手大腳。早听聞沈家的公子花錢如流水，今日得見，果然如此。心內夾雜著羨慕嫉妒和不屑，面兒上卻少不得賠笑，道︰「哎呀！沈少爺這長命鎖是選對了，整個蘇州城就咱們這兒有如此純金質地的，您瞧這刻工，瞧這金色兒！絕對錯不了！」
話還在說著，店掌櫃的手亦不得閑的把長命鎖包整起來。還未接過錢，便有一只握著絲絹的芊芊玉手遞過一錠明晃晃的金子。再抬頭，店掌櫃整個人都露出些許痴迷之色，「這位姑娘，您這是？」
店掌櫃不知是何情況，沈絕心更是眉頭微皺。她斜眸，對身邊兒的絕色美人兒的出現不免驚詫，她自然識得這位美人兒，只是識得卻並不知其姓名，只知當是紅袖坊的掌家兒，這麼個女子突然遞來金子？該不會橫生枝節吧？
事實便如沈絕心所猜那般，美人兒面有笑意，明明是回答店掌櫃的話，卻是對著沈絕心，朱唇輕啟︰「店掌櫃，我倒是不知這長命鎖要價多少，只是我瞧著甚是喜歡，這錠金子，該足夠買下它了吧？」
如此一說，店掌櫃倒猶豫不少。一邊兒是沉甸甸的金子，一邊兒又是先行買下的沈家少爺，他該如何處之？想了想，店掌櫃礙于沈家的聲望，不敢輕易將沈絕心得罪，只得抱歉的對面前的美人兒道︰「這位姑娘，實在是抱歉，沈少爺已經將它買下。要不您再瞧瞧別的？咱們這兒還有其他樣式的長命鎖，也是純金打造，童叟無欺。」
「怎麼辦呢？沈公子想要，我亦對它甚是喜歡。素問沈公子憐香惜玉之心甚重，雖有先來後到，卻也以割愛于我吧？沈公子，你說我說的對嗎？」美人兒嫵媚一笑，微微貼向沈絕心的身前，氣息傾吐，道︰「若沈公子能把它讓給我，紅袖坊願為沈公子免單一月。如此交易，不知沈公子是喜歡？」
選定的東西輕易割讓，豈是她沈絕心的作風？魅惑之味已在身間環繞，沈絕心笑而不語，只以眼神凝視著美人兒，叫她瞧不出心中所想。過了會兒，沈絕心的手不安分的爬在美人兒的腰肢，笑道︰「若是我沒有記錯，長命鎖只贈與孩童以作鎖命長壽之意。姑娘既是紅袖坊的掌家兒，青樓之內，有孩童？」
「俗人按著常理處事，我卻是不願。何況，沈公子不一樣要買這鎖？莫非，是送給自家孩子的嗎？听聞公子前些時日剛剛結親，這麼早便有孩子，也算是沈公子得天獨厚的功力呢！」
「功力倒是沒有，送孩子卻是無錯。」沈絕心笑而不惱，她步步貼近，卻在二人即將親密貼身時保持相應的距離。想著桌上的飯菜等太久怕是又得重換，沈絕心把銀兩握在手中，而後湊過美人兒的臉，在她的耳邊輕聲細語︰「沈絕心憐香惜玉之心常在，卻也隨著心情或有或無。姑娘腰肢甚軟，如我這般有幸與紅袖坊的掌家兒親密無間，實在讓他人羨慕。一個月的免單就不必了，為你的那句憐香惜玉，沈絕心自會命人送上薄利一份。姑娘，沈某告辭。」說罷，沈絕心將銀兩放在櫃台，不在乎長命鎖是否被包好，只把它拿在手里，回眸輕笑，閃身離開。
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