韓如海的靈堂氣氛，比起前一天，有了很大改善，從淒厲緊張一變而為親切、融洽、友好。
當外頭好奇的小子們向邱慧天打听里頭情況時，邱慧天就是這麼回答的。
小子們噓他︰「靈堂就該哭！哭得越淒慘越好！親切還叫什麼靈堂？」
邱慧天撓撓頭，不予置評，回去睡覺。
小子們拉他︰「哎哎！太陽出來了你睡什麼覺。昨晚作賊去了？」
「是啊，嗯啊。」邱慧天打哈哈。
小子們擠眉弄眼︰「昨晚你出去了！到哪家作賊去的？」
邱慧天不受激、也不受詐。他均勻的打起鼾來。
小子們恨得踹他**，邱慧天鼾聲不變。小子們圍著他磨了會兒牙，到底無法，也只有散了。
從邱慧天嘴里漏不出半點秘密，大嬤嬤這次回來又很低調，二話不說，在後院跟其他下人們一起披麻守孝，而老派下人們也被蓉波換得差不多了，很多人根本不認識她。
她回來的消息，過了很久才傳到韓氏族人的耳目里。
族人下頭的耳目納了會兒悶︰要不要告訴主子呢？
想想，告訴了沒有錯，不告訴卻是失職。還是告訴了吧！
不料主子忙著跟其他人一起在毓笙面前爭寵，就像青樓里的老鴇，街心拉客、勾欄頭上紅袖招︰客人，看我們房里呀！我們房里德藝雙馨，包不讓你後悔啊！——其他房？蠢透了？選他，你就是傻子！
毓笙學了前輩子蓉波的手段，並發揚光大，先不吐口答應什麼，只是柔順的听著，似乎很傻很天真的問一聲︰「真的嗎？立嗣有好處？」
幾房的長輩搶著跟她說好處，互相奪了話頭。
毓笙再挑撥一句︰「可是……人選也是很重要的吧？選得不合適，亡父在天之靈也不安，是不是？」
「太對了！」幾房長輩就爭著說自己的好、踩別的候選人。
毓笙袖手，垂睫听著。只要不動感情啊……這種場面應付下來倒也挺輕松的。
就在這麼爭得白熱化的時候，有一房的耳目，為匯報大嬤嬤的事兒，把他主子叫出來。主子一听︰不過是個離府多年的下人！而且還沒陪在姑娘的身邊，光在後院跟其他低等下人們一起擠著！這也值得一提？害得他失了靈堂里說嘴的好位置？
他惱火地問︰「查了沒？為什麼忽然回來的？」
耳目答道︰「——听說是，雖然斷了主僕契，但念在伺候半輩子，還是回來給老爺披麻戴孝，姑娘也準了。」
「那不就結了？這麼小的事兒問我干嘛！」主子要奔回靈堂，轉念又一想，凡事穩妥為上，「——你還是再查查清楚吧！有重大消息再告訴我。記住，要重大才行！」
耳目應聲退下。
靈堂里碎碎念了半上午，毓笙吃不消，下去休憩片刻。她告訴那些人︰「長輩們的主意都很好，小女實在說不出什麼來。不如長輩們商量個定論，教誨給小女好不好？」
定論？那些視線相撞擊時，火藥味兒更足。毓笙乘機溜走。
蓉波立在月亮門邊，瞅著小雞刨蟲子吃，瞄見毓笙來，就指著那小雞罵︰「雞公雞母都下了鍋，就留你個孽障，看能歡蹦到幾時！」
若在以前，毓笙一听這種指桑罵槐的話，能心塞三日、啼哭九夜、一整月不知肉味。
現在她只詫異︰自己以前怎麼會為這麼低級的挑釁，就作踐自己？
她故作不聞從旁邊走過，半個字也沒回。
也許等有一天，她很閑很閑了，沒得事做，把跟蓉波斗法當作人生最大樂趣，那可以坐下來閑磕牙兒。
如今，恕她不想奉陪！
她到耳房，坐在美人榻上。邱嬤嬤早擺下軟墊，她斜身靠著，閉目將息——
不行！
太陽穴青筋別別的跳，頭殼緩緩漲大，眼前有很多奇怪的光點光線閃爍，心跳得難受。
靈堂里那些禿鷲的無恥言論還在她耳邊嗡嗡作響、蓉波惡意的嘴臉仍然在她眼前晃蕩。
知難行易。她知道應該不拿他們當回事，但精神上還是受不了。
這覺是睡不成了。
幸虧昨晚幸運，上床之後，竟睡到四更天方醒，對她來說，已算是難能可貴的長睡眠，靠它撐這一日，應該——不會倒下吧？
毓笙咬牙要坐起。
邱嬤嬤勸慰毓笙︰「姑娘再歇一歇！前面太吵了，還是這兒清淨。」
這里確實清淨得多，無奈心魔糾葛。毓笙這般躺著，比坐著還累。她仍然打算起來。
邱嬤嬤無奈，取出了一個香球。
所謂香球，是用銅制成一個鏤空刻花的球兒，里頭用銅制的小盞盛著香，盞底、盞沿有巧妙的機簧，不管球怎麼轉，小盞始終盞口向上，里頭的香不會撒出來。
這小玩藝兒，最初是被子里燻香用的，所以又稱「被中香」。
毓笙微微搖首。她如今精力衰微，不想添香。
邱嬤嬤打開銅球殼，給她看。
毓笙睜大眼楮。
這拳頭大的銅球里，擱的竟是個飛薄雪白的小瓷壇。所謂「雪衣胎」。瓷壇里有一縷晴翠水草，還有尾小紅魚，只有指甲那麼大，尾巴半透明，彎彎如月痕。
「我那內佷兒買來的，說姑娘願意的話，就留著玩玩。有什麼厭事懶怠看的，就看看魚兒試試。」邱嬤嬤道。
雪薄、水清、柔翠、透明紅，這幾樣印在眼底，毓笙心竟然靜下來。看那小小的清淨世界中，細小魚兒甩著尾游來逛去，好不悠哉！她耳邊的虛幻噪音，也隨之漸漸淡去。
邱嬤嬤看著她神情，欣慰地舉起帕子，印了印眼眶。
毓笙終于沒能小睡，但卻得到了休憩。再回到靈堂時，她孝服下藏了個銅球、球里有條魚兒。凶音噪耳，她微垂眼簾，幻想著自己正跟魚兒一起悠哉游哉，身邊諸事與她無關，精神好過許多。
午膳又開席了。
這一頓比昨日略熱鬧些，是涼切女敕藕、豆腐丸子炒時蔬、腌野味、芙蓉雞圭、肉末豆花、銀肺湯、南瓜餅、筍丁豬肉餡的燙面餃等幾樣，也有飯和面，憑人添取。
眾說客一時先住口，且用膳去。
用完膳，又有熱騰騰的香茶。喪席不便開壇灌酒，茶總是可以的。吃飽肚子，又品了香茗，燻風初送、池蓮新舉，這時節，真叫人想闔上眼楮，抱著手打個盹兒。
連僧人經唱聲，都低緩了許多。上點年紀的人，本來就愛打午憩，已撐不住了，自有下人引去休息。
某人的耳目，又從後院得到了關于大嬤嬤英姑的新消息。
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