「 」幾聲叩門音。
只見一扇低矮的朱漆小門被輕輕打開，里面的人點點頭，迎了外面的人進來。
進來後，匆匆繞過七拐八拐的長廊，來到一間微閉的房門口。
守在門口的奴役輕叩門框，隨後讓來人進去。
「查到什麼了嗎？」
「稟告丞相，小的跟蹤建成王多日，發現他每日都要去城郊的別苑一趟。」
葛丞相捋了一把白須，雙眸微眯，「你速速去別苑探查，看他與什麼人相見？」
「是！」
城郊十里外，建有一座清幽雅致的別苑，是趙賢閑來休憩的雅舍，偶爾在城郊外狩獵，趕上城門關閉無法入城，便會在別苑就寢。
因別苑位臨洹河邊上，遂命名為洹水苑。
洹水苑的中庭連接東西兩間廂房，入門便見一個四方的小院子，雖然佔地偏小，但環境格外幽雅，林木綠翠，環環圍繞，蟬鳴燕語，不絕于耳。
以前，別苑的大門終日上鎖，閑置許久，院里院外都長了半人高的青草，這幾日，他專程派人清掃里里外外，只為將韓子嫣安頓在此。
為了掩人耳目，他從外面買了一個奴僕照顧韓子嫣，以免自己府上的奴才識出韓子嫣的身份，故許多事他都親歷親為，沒有讓下人代勞。
過了申時，趙賢和韓至駕馬車由城門出來，馬不停蹄地朝別苑而來。
韓子嫣醒來後，身子大不如前，總斷斷續續地咳嗽著，找來郎中診治，也道不出具體緣由，只開了幾副治愈傷風的藥方，每日由奴僕煎熬伺候她服下，病情稍微有所好轉，可一經風吹，還是咳嗽不止。
每逢如此，她要將帕子掩在嘴邊遮風，嬌弱之狀，讓人看著心生憐惜。
「小姐，還是回房里坐著吧！免得公子回來看到又擔心小姐的身子。」這買回來的奴僕並不知趙賢的身份，一直稱呼他為公子。
韓子嫣沒理她，垂首端詳手中的畫像，良久方道︰「皇上選妃怎麼能以畫中女子為例，這簡直荒唐至極。」
「奴婢覺得小姐和畫像女子長得十分相似，如果去選妃一定能飛上枝頭變鳳凰，不知小姐有沒有這個打算，如今，整個趙國待字閨中的女子都迫不及待地想進宮參選呢。」
韓子嫣抬眸，將畫像舉起，笑道︰「這麼比對一下，琴兒和畫像女子也有相似之處，不如等公子回來，我讓她放你去選妃如何？」
「小姐真愛玩笑，這畫中女子的樣貌簡直和小姐一模一樣，仿若一個模子刻出來的，若皇上見了小姐必如見故人，小姐不去真的很可惜！」
韓子嫣淡然，將畫像丟棄在桌案上，起身而立，望著兩三步之遙的一盆火棘，喃喃自語，「每件事都有因果循環，比如皇上苦苦尋找畫像中的人，或許當初就沒有真心珍惜過此女，現在失去了才想尋回，或許尋到的只是一具皮囊罷了。」
琴兒不解，拿起畫像又與韓子嫣細細比對一番，不管從何角度來看，簡直如出一轍，相似度已是百分之百。
「難道小姐就是這畫像中的女子？」琴兒越看越像，便月兌口而問。
不待韓子嫣開口狡辯，忽听一陣輕輕的叩門聲音，這個時辰，一般來人就是趙賢。
她讓琴兒去開門的空當，速速將畫像收了起來。
「子嫣，你看我帶誰來了！」趙賢難掩激動情緒，一進門，就沖著站在院中的韓子嫣叫喚道。
「爹！」她見趙賢身後的人，快速跑過去，雙眸不禁染上一層緋紅，眸邊漸漸濕潤，「爹，女兒不孝，讓您老人家憂心了。」
韓至見她清減許多，往日清麗至美的容顏好似著上了些許歲月的痕跡，有幾許憂色在眉間，輕輕撫上她的雙肩，才覺骨瘦如柴，似乎快襯不起衣裳，看上去極為單薄。
韓至不由一聲長嘆，「嫣兒受苦了。」
「女兒已苦盡甘來，只求日後能盡孝爹爹膝下便好。」韓子嫣攙扶韓至坐下，吩咐琴兒去沏茶，又引趙賢落座。
「爹爹可打算好告老還鄉？」
韓至重重地點了下頭，當見了韓子嫣的第一眼，心中已敲定遠離朝野的決心，畢竟自己的女兒以假死逃離皇宮，如果不盡快離開，恐怕會給韓家招來是非。
「爹明日就向皇上請辭離開，等離開後，再寫信與你二哥說明一切。」
韓子嫣莞爾一笑，甚為開心，「那太好了，嫣兒一直想爹爹放下朝中大事，過閑適的生活，如今終于如願以償了。」
「嫣兒……」趙賢抿唇，欲言又止。
「三哥哥有什麼話盡管說。」
趙賢自然十分不舍，可老天捉弄，有緣無份，也強求不來，沉思片刻，方道︰「以後你我天各一方，有任何事可以修書于我，我……」他垂首，將後面的話吞入肚中，畢竟有韓至在場，煽情的話不方便說出，但韓子嫣明白。
「三哥哥請放心，不管子嫣身處天涯海角，都不會忘記三哥哥對子嫣的情義。」
趙賢點頭，心中卻是一片苦澀。
翌日，奉賢殿朝堂之上，幾個月不來上朝的韓至一大早穿戴官服翩翩而來，眾人見他皆目瞪口呆，唯有葛丞相面色平靜，眸中閃過一絲狡黠之光。
待太監宣話，趙翊頭戴前後墜有玉珠的冕冠緩步走進來，眸光輕輕掃過堂下的大臣，最後落在韓至的身上。
群臣行了參拜禮後，趙翊啟唇道︰「韓卿家已有數月未朝，不知身體好些了嗎？」
韓至出列，回稟道︰「老臣的身子骨大不如從前，已無法為國效力，故請皇上批準老臣告老還鄉，頤養天年。」
趙翊顧念韓子嫣，沒有反對，遂道︰「竟然如此，朕準奏！」
話音剛落，葛丞相忽然冒出來請奏，「皇上，萬萬不可！」
「有何不可？」
葛丞相瞟了一眼紋絲不動的韓至，嘴角一勾，「皇上，韓至老將軍戰功彪炳，功績卓越，望趙國上下已找不出一個能與韓至相媲美的軍事才能，皇上怎麼能輕易就批準韓至返鄉呢？」
「朕也知道，可韓卿家身體有恙，不宜操持趙**事，朕會另覓賢能之人，就準他回鄉養老吧！」
葛丞相不善罷甘休，繼續道︰「皇上，老臣認為韓至請辭是另有所想！」
趙翊沉默不言，想听葛丞相後來之話，卻听到韓至洪亮的嗓音，「請丞相言明，老夫有何所想？」
葛丞相看都不看他一眼，望著堂上的趙翊，振振有詞道︰「皇上，韓至及其韓家一族皆犯了欺君之罪，請皇上親審！」
「丞相莫血口噴人，老臣遵趙國律法為上，何來的欺君之罪？」
「欺不欺君，皇上自有定奪，不知韓至老將軍敢不敢親口承認其女韓子嫣已亡？」
韓至心中一驚，能說出此等話，想必姓葛的已然知道了實情，眼下繼續蒙騙，怕是紙包不住火，可若坦白道出，那就是欺君大罪，論罪當誅九族。
韓至踟躕，前後思量，不知如何是好！
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