凌霄闕滿樓耀紅幾欲迷眼，燻風流香，弦歌笑語，透過重重紗帷柔和地挑動著行者的神經。
艷妝薄衣的妙齡女子或獨倚戶牖，或幾人成趣，執小扇半掩美目睨著街上的行人。偶爾見到經過的翩翩士族公子，面上便浮起一紅暈，互相推搡著要女伴上前搭話。
凌霄闕是只供士族官員的風月場所，樓闕建有九層，兩座副樓以復道相接主樓，第一層主樓中央，方形累台，圓毯繪鳳，供六十四舞姬同舞。二層設有**廂房，細珠為簾，四面皆遙觀樓下之景。三至八層，則是眾女依照身價高低排列的居所，夜來但觀紅燈籠從上綿延而下，宛如火色瀑布急速飛瀉。
此時的一樓累台之上，絲竹悅耳，酥軟腰肢搖曳為舞，回環間美目纏綿勾人心魄。引得看客餃著饞光看著一尾尾飄過的香袖，只想將那馨香擁入懷中。
而在凌霄闕頂樓，唯有一間**于凌霄闕的空曠閣樓。隔絕了笙歌舞，青色垂幕如水流輕晃搖蕩，四面燭台微涼，中央唯有一矮幾一人，時興吃食若干。
昭句無飲酒自酌，流光拉長了他的身影，玄色長衫，黑色緞帶束，修長的手指一抬，飲盡杯中薄酒。
良久，青紗帳後一名女子娉婷抱琴而來，飄渺如輕煙的流蘇與風相戲，卷起時露出女子嬌小的雪足。無暇的玉色與黑褐木板形成了極大的視覺沖擊，不由地引人浮想聯翩。
昭句無嘴角微提，「桑若，你來了……」
「侯爺，要小女為一曲《高山流水》？」女子的聲音極是好听，如涌泉擊石，不帶一絲紅塵氣息。
「你會《紅袖藏》？」昭句無聲線略沉，黑曜石般的眸子黑得不見星夜。
桑若略一頓，面帶難色︰「《紅袖藏》早在夏夫人逝去後，便在姑蘇失傳了，侯爺怎麼想起此曲？」
「曾有人為本侯彈過，琴曲難忘。」
「《紅袖藏》是殘曲，若非有極深的眷戀之情便奏不出曲中真意。」桑若若有所思地看著緞帶輕揚的背影，因問道︰「桑若敢問是何人演奏此曲？」
「還是一曲《高山流水》罷。」昭句無擺袖道。
「桑若謹諾。」她暗自一嘆，每次來此都是為了洗淨滿身污穢的欲念嗎？又是誰會亂了他的心……
桑若輕輕調試好了琴弦，指尖輕弄，便是一曲灑月兌寫意的《高山流水》。空山琴鳴，落谷飛溯，脈脈水光間，眉目流瀉知音意。相見方恨遲，若是不應有恨，為何會錯遇？
伯牙子期再遇時便是陰陽相隔，伯牙毀琴而去，世間再無知音絕唱。足令世人感嘆天命無常，命理輪回。
他昭句無懂得琴音，卻無緣為她解答。這是不是夙命？
一曲必，有小廝趨步上前隔著紗帷在他十步之外站定，「公子，您的客人到了。」
紗帷漸漸被撩起，走來一個頭戴斗篷的女子，走過桑若身邊時倨傲地睨了她一眼，袖尾一擺，向案幾旁坐下。
昭句無閑適地拿篩器為她濾過一杯薄酒，笑言︰「娘娘尋本侯有何事？」
司馬清雙手掀開斗篷，眉間微挑，「怎麼，盟友如今不肯認本宮這個老太婆了麼？」
昭句無的眸色漸漸深邃，濃烈地異火升騰燃了起來，「本侯與夫人之盟唯有夏遠道一事，再言同盟之怕有牽強附會之嫌。」
「是嗎？」司馬清微斂目，「若是言本宮是害死夏氏一族真凶，侯爺未免太過置身事外了罷？畢竟那些殺手是侯爺送與本宮的……」
昭句無薄唇緊抿，吞下喉中酒後，輕言道︰「就算本侯是同謀，娘娘又能奈我何？要知道所有證據都指向娘娘一人！」
「沒錯，是指向本宮一人，」司馬清支肘悄悄靠近了他，看著他眼底閃爍的暗芒，冷笑道︰「本宮只是好奇，為何你會留著仇人之女至今？」
「落莎台上，本宮本借機將她置于死地，子良跪求三日，只為了讓本宮救她……她到底有什麼能耐能讓子良眷戀至此！」
「娘娘所欲何為？要殺了她麼？」昭句無臉色一寒，笑容不再。
「殺了她？」司馬清含笑質問道，「不若本宮告訴她夏氏被屠的真相如何？徹底毀了她對侯爺菲薄的信任……」
昭句無眼眸愈來愈沉，宛如扯開了無間地獄的羅網，掙月兌不得。「甚善，若是本侯告訴子良真實身世——夫人又當如何？」
司馬清笑容陡然一厲，忽的抓住了他的衣袖，「你知道什麼！」
他復又一笑，只是眼底了無笑意。「子良傾心夏子矜，如果知道他和夏子矜的關系後是何表情，本侯很是期待……」
司馬清面目漸漸癲狂起來，甩袖揮落酒食，「子良他什麼都不知，你……」
「放心，」昭句無拍拍她的肩膀，感受到她肩膀顫抖後嘴畔弧度逐漸擴大，側首在她耳邊輕道︰「如果夫人能替本侯保守秘密，子良本侯自然不會動他，王位——」
「是屬于本侯之物，本侯必然要與他爭這南越天下！」
他的聲線沉郁著莫大的野心和自負，司馬清指甲深陷血肉，狠戾的瞪了他一眼，轉身拂袖而去。
桑若趨步而前，坦蕩地俯拾掇碎瓷杯盞，听得頭頂微沉的聲音，「你都听到了？」
她手下動作一頓，「是。」
「若是本侯早先殺了她，便不會生出那麼多的禍端……」
「桑若只知，一切皆是侯爺自己的選擇而已，當日所為，今日便要承受其果。」她斂眉應道。
昭句無俯，攥住了她的手腕，深深地看著桑若，想從那平靜無波的眸子里找到什麼。
桑若指尖一顫，碎瓷劃破了指端，她卻不動聲色地抽開手，「侯爺莫要將桑若當成別人的替代品，桑若不願，亦引以為為齒。」
他頹然地松手，疲倦道︰「是本侯僭越了。你先退下罷……」
「諾。」她頭也不回地退下。青波蔓起，徒留滿室狼藉。昭句無玄衣潦草地立在燭光中央，只覺得落寞至廝。
昭句無以為若是引她入宮，看仇人之女在欲海沉浮未曾不是一件快事，他慢慢卻現，她比他想得還要堅強，還要倔強，他忍不住去探究她的內心，想知道她到底是怎樣的人——
在梨辭殿時，她緊握著他的手說她信他，她說要竊國相贈。他應該感到高興，畢竟他將夏遠道之女玩弄于鼓掌之間，不知從何時起，他不敢對視她澄澈的眼，不敢面對她毫無心機的笑靨……
她生她死，又與他何干！昭句無走到窗邊，遙看向燭火通亮的麟宇殿，目光漸漸如深沼，將萬物悉數收入瞳中。
而在此刻的虞國境內，國都余津城王宮之中，褚墨與虞國王簽訂了秘密文書，林曦奉上北乾國璽，褚墨接過鄭重地在素帛上蓋下。
虞王滿意從內侍手中接過文書，眉眼含笑，「殿下攻下南越，果真要分寡人南越一半疆土？」
褚墨優雅起身再拜，斂去了眼底異色，笑道︰「請虞王寬心，本君代表北乾而來，自然言出必行。只要君上肯借我北乾五萬兵馬，並允我乾借虞國而伐越，將來得了南越萬里沃土，自然要與君上同享。」
「甚妙甚妙！寡人當與殿下一醉方休，共慶你我百年邦交！」虞王拊掌大笑。
「墨不勝榮幸。」褚墨眸底紫色逐漸彌漫，掩藏了本身意圖。
轉而宴後，林曦跟在褚墨的身後，略帶擔憂問道，「殿下以公子虔為質與虞國，怕君上不會同意啊。」
「本君便是趁此將南越和虞國收入囊中啊，犧牲一個公子虔又算的了什麼？」澧雅的聲線略略帶過一絲慍怒，林曦當即選擇閉口不言。
「南越之事你辦的如何？」褚墨眼底劃過一絲暗芒，輕聲問道。
「江南米倉皆空，準備的疫鼠只待在各地放生……」
「本君的千人暗者皆亡于捉鼠傳播的疫病，本君的耐心即將用盡，卿應早做打算才是。」褚墨掐手盤算著動手的時間，眉眼一片冷然之色。
「諾。但不知會是何人奪下南越王位——」林曦凜然問道。
「這與你我何干，無論是誰得了王位，南越最終還是會落到本君的手上！」
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