屋內所有人都沒有留意到的是，早在南葉開口稱加飯酒是撿來的時候，高坐在主座上的蘆芽，就已經給一旁的小丫鬟使了個眼色，並讓她悄悄出門去了。
那小丫鬟繞出西廚房所在的西跨院，鑽角門，過穿堂，一路到了後花園。時值盛夏，夔國府的景色美不勝收，高高山丘上的一座六角亭里，一位身著月白色暗銀紋錦袍的公子，正同一位穿著女敕黃色衫子的小姐對弈，兩人眉目如畫，皆是貌美遠勝常人。
小丫鬟氣喘吁吁地爬上山丘，向著二人施禮，然後對那位公子道︰「世子金安，蘆芽姐姐遣我來問問，您昨晚讓她去取的那瓶紹興加飯酒，是送給哪位了。」
被她尊稱為世子的白袍公子听見問話，並未轉頭，只是挑了挑眉，奇道︰「她不是去廚房看蔥潑兔麼，怎地卻想起問這個來？」
小丫鬟便將廚房方才發生的事情，從頭到尾地講了，說完，又加上了自己的推測︰「奴婢走的時候，南葉正辯稱，她那瓶加飯酒，是撿來的，不過依奴婢看，幾位廚房管事都不會信的。」
「南葉？」世子手起一子，卻遲遲沒有落下。
小丫鬟點點頭，道︰「做出世子最愛的那道蔥潑兔的廚娘，便是叫南葉。」
「哦？」啪地一聲，世子將子落下，輕描淡寫地吩咐小丫鬟，「你去拿一瓶紹興加飯酒，給名叫南葉的那廚娘送去，就說是我賞的。」
「世子要賞南葉紹興加飯酒？！」他在如此敏感的時刻，賞給「嫌疑犯」南葉一瓶紹興加飯酒，意味著什麼，他究竟知不知道？！虧得他還說得跟隨口吩咐一樣！小丫鬟驚訝得瞪大了眼楮，以為自己听錯了。
「賞她加飯酒怎麼了？」世子拈起一枚棋子，在手指間摩挲著，「不是你說，她做出了本世子最愛的那道蔥潑兔麼？」
「是……可是……」根本不是這麼回事，好麼？就算要賞，也不該這個時候賞呀，再說賞什麼不好，偏偏就是瓶加飯酒。小丫鬟本著為世子著想，還要再勸，卻突然悟出些什麼來，忙閉上嘴，轉身取加飯酒去了。
一直沒作聲的黃衣小姐，這時候方才笑著說話︰「大哥，你居然管這種雞毛蒜皮的小事，可不像你的性格。再說不過一個小廚娘，也值得你這般費心？」
「不過一個小廚娘？」世子微微一笑，又落一子，「二妹，你鐘愛的廚娘，亦有好幾個，可有誰懂得‘春江水暖鴨先知’的？」
「春江水暖鴨先知？大哥，你開什麼玩笑，她們不過是廚娘而已，大字都不識一個，又怎會懂得詩詞，難不成——」被世子喚作二妹的黃衣小姐說著說著，忽地驚訝道，「難道這個南葉，竟懂得詩詞不成？」
世子沒有作答，指著棋盤一笑︰「二妹，你就要輸了。」
黃衣小姐低頭一看，果見她所持的白子，已快全軍覆沒，她連忙把方才的事拋諸腦後，專心下起棋來。
小丫鬟取了紹興加飯酒，沿原路返回，緊趕慢趕，喘著粗氣推開屋門，只見里面的氣氛依然很僵，廚房管事們都盯著南葉，卻又拿她無可奈何，她不禁覺著好笑，南葉這個小廚娘，還真是有些能耐，竟能讓廚房管事們無計可施。
她走上前去，先向蘆芽稟報︰「世子命人送來一瓶紹興加飯酒，說是要賞給南葉的。」
此話一出，滿座皆驚。
南葉正解釋不清昨晚加飯酒的來歷呢，世子怎麼就恰好送來了一瓶？這是什麼意思？是湊巧？還是刻意為之？倘若是前者，那麼，世子大概只是得知南葉所做的蔥潑兔里，用到了加飯酒，所以送來一瓶，以示嘉獎；如果是後者，世子的用意就再明顯不過了，此人廚藝受他青睞，他要保她。
此外，還有另一種概率極低的可能性，昨晚的那瓶加飯酒，根本就也是世子送的。
當然，這些都不重要，重要的是，不論世子送加飯酒來的原因是什麼，他都已經表明了他的態度，倘若廚房管事們執意孤行，非要懲罰南葉，那便是同他作對了。
幾個廚房管事想著想著，臉上的神情都難看起來。
蘆芽命小丫鬟將加飯酒送到南葉手中，作主讓她先回去，廚房管事們都沒有意見。
南葉捧著加飯酒，走出屋外，朝著廚房去。對于這瓶紹興加飯酒，她倒是沒有廚房管事們那樣復雜的想法，只是單純感激那位素未謀面的世子，竟在這樣關鍵的時刻，命人送來了一瓶加飯酒，這簡直就是雪中送炭，再沒有比它更好的賞賜了。
適才百般刁難她的廚房管事們，看在世子的面子上，就算不給她免考核的機會，應該也不會再繼續追究昨晚加飯酒的來歷了罷。南葉想著想著，腳步變得輕快起來，抱著那瓶加飯酒，邁進了廚房院門。
香秀、綠萍和夏蓮一見她回來，馬上攏了過來，圍著她嘰嘰喳喳問個不停。她去了可有好一時，香秀擔憂地道︰「我看你是朝著管事們議事的屋子去了，他們沒為難你罷？」
南葉搖了搖頭，道︰「已經沒事了。」
「那就好，那就好。」香秀拍著胸口，終于放下心來。
綠萍好奇地盯著南葉懷中的加飯酒看，驚訝道︰「南葉，這酒是從哪里來的？」
南葉模索著瓶身，微微一笑︰「是世子命人送來，賞給我的。」
「世子賞了加飯酒給你？！」
綠萍、香秀和夏蓮異口同聲，眼中都迸射出艷羨的火花來，就連遠處的翠雲和其他廚娘听見，都投來了驚詫而又羨慕的目光。
世子賞的加飯酒，的確是個好東西，待會兒回去，她得尋個妥當的地方，好好地供起來。南葉一面尋思著，一面朝廚房走，香秀等三人緊跟在她身旁。
香秀問︰「世子為何要賞你加飯酒，是因為你蔥潑兔做得好麼？」
南葉道︰「大概是罷。」
綠萍笑道︰「如此說來，世子已經知道事情真相了，含雪沒有翻身的機會了。」
牆頭草，牆頭草！香秀暗罵幾句，白了她一眼。
夏蓮握著胸口處的衣裳，顯出害怕的神情來︰「含雪方才挨板子時，慘叫連天，我們在廚房都能听見，可嚇人了！」
「她活該！」香秀啐道。
正說著，馬六嫂來了，叫住她們幾人，又喚來翠雲，道︰「下個月免考核的機會，是南葉的，你們得向她學習。」她說完，頓了頓，眼楮看著南葉，又道︰「即便下個月不用參加考核，你現在也還僅是個見習廚娘，只要做好分內的事情就行了，別的事，不要多想。」
這是在提醒她，她地位低，力量弱，不要試圖去找那幕後黑手報仇麼？不論此話有沒有道理，馬六嫂都是一片好心，南葉誠心誠意向她道了謝。
馬六嫂沖她點點頭，進廚房做事去了，香秀、綠萍和夏蓮圍著南葉，歡呼雀躍起來，翠雲丟下手里的活兒，也走了過來，向南葉道賀。
南葉想了想，把手中的加飯酒遞給香秀。這可是世子的賞賜！綠萍和夏蓮馬上圍住了香秀，去看加飯酒了。南葉趁著這機會，低聲問翠雲︰「你知道是誰在背後害我，是不是？」
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