鮮紅似火的錦緞上，托襯著一對晶瑩雪白，光潔無瑕的玉鐲，質地細膩，入手溫潤，輕輕轉動，便在窗外陽光的照射下，泛出微微的光芒來。
香秀看傻了眼，半晌驚嘆出聲︰「這莫不是羊脂玉？那日賭菜，我在姜國府大小姐的手腕上見過，但她那個，沒這個好看！」
「那日你嚇得跟什麼似的，觀察的倒是仔細。」南葉笑話了她一句，但摩挲著鐲子，自己卻也忍不住詫異，「好像真是羊脂玉……」
香秀羨慕地伸手過來模，忽地叫起來︰「是了，姜國府大小姐說過，那日賭菜的彩頭，就是一塊羊脂玉，而且還是皇上賞賜的，這對鐲子，該不會就是那塊羊脂玉雕的罷？」
「怎麼可能！」南葉想也不想就搖頭，「皇上御賜的羊脂玉，又是賭菜贏來的，意義非常，世子就算雕成鐲子，也不會賞給我呀。」
「不管是不是賭菜贏來的，這鐲子都貴重得不得了。」香秀小心翼翼地拿起一個，對著光看，贊嘆連連。
南葉撫弄著玉鐲，也是愛不釋手，不過，喜歡歸喜歡，這樣貴重而又易碎的東西，戴著下廚房，可真是糟蹋了，因而她只戴著過了過癮，就放回錦盒，藏到了枕頭下。
香秀戴著新銀鐲，歡天喜地，似乎連肚子上的傷口都不疼了，世子的賞賜，還真是靈丹妙藥。
南葉望著她笑了一會兒，起身去了廚房，蘆芽敢給她假期，她卻不敢全用，總覺得只要少去一會會，廚藝便會落下。為了理想，為了自由，為了……能為她的賞賜，找個更安全的住所，她必須一絲也不能松懈，努力向前。
廚房里，廚娘們正在一邊干活兒，一邊談論她今日得了功券和賞賜的事情，話語中無不流露出羨慕或嫉妒。南葉模了模還揣在懷里的功券，已被她的體溫，捂得暖暖的，第二枚了呢，連她自己也沒想到，成績會來得這樣快，離她的目標，又進了一步。
雖然她明白，樹大招風，人強遭妒，她在這麼短的時間內，接二連三地出風頭，一定會成為很多人的眼中釘，肉中刺，但所謂人不遭妒是庸才，要想當上廚房總管，就必須光芒四射的活著，讓所有人，即便想要打壓她，都無法忽視她的存在。
她就是要出挑！她就是要成功！不管未來道路如何艱難險阻，都不改初衷！南葉深吸一口氣，挺了挺胸膛，邁步走進廚房。
「喲，南葉來了呢，怎麼不歇著啊。」
「就是，你都已經得了兩枚功券了，來不來都一樣。」
「南葉，你就歇半天罷，也讓我們加把勁，不然功券都讓你得了，我們怎麼辦呀！」
「怎麼辦，涼拌！人家現在是世子眼里的紅人，豈是你想超過就超過的？」
果然，一進廚房，冷嘲熱諷就鋪天蓋地而來，誰讓她只是個見習小廚娘呢，即便得了兩枚功券，也還是誰都說得起。
當然，也不乏許多恭維討好的聲音，夏蓮握著她的手，一再懇求她，以後多多提攜；就連先前嘲諷過她的紅菱，都換了笑臉，把奉承話講了一籮筐，直求她大人不計小人過，往後多多照顧；還有不少二等、三等，乃至于一等廚娘，都圍到她身旁，紛紛套近乎，討經驗，盼沾光。
南葉被圍在中間，無法去干活兒，暗嘆這是浪費時間，好不焦急。好在沒過多久，干瘦干瘦的盧梅芳就來了，板著臉將廚娘們轟散，對南葉道︰「二小姐要吃你做的藕魚，趕緊去小灶間生火！」
上次就是因著卡了二小姐喉嚨的藕魚，盧梅芳合著綠萍，誣陷了南葉，她大概想著，反正已經撕破臉，沒什麼合好的希望了，所以干脆公開對南葉橫挑鼻子豎挑眼，從不給好臉色。
但饒是如此，廚娘們還是羨慕嫉妒到發狂，才得了功券，才得了世子的賞賜，轉眼又有了上灶的機會，而且是二小姐親點的！這個南葉，為什麼有這麼好的運氣！
一時間，廚房里議論又起，廚娘們七嘴八舌，竊竊私語。馬六嫂听不下去，走過來斥責道︰「那藕魚，又不是沒給你們機會，是你們不會做而已！你們光羨慕南葉的好運氣，就忘了她的好廚藝！她每天來的最早，走得最晚，你們誰能跟她一樣，始終如一？」
廚娘們仔細想想，確是如此，這才面現慚色，不再說三道四，各自散了。
夏蓮看著南葉走向小灶間，十分想懇求她帶自己一起去，但想想上次綠萍誣陷南葉，她並未幫著說話，心里又發虛，猶豫了半晌，還是忍住了，再另尋機會罷。
藕魚易得，南葉來到小灶間，削藕切藕，掛漿炸油，很快，一盤熱騰騰，魚香味十足的藕魚，便起鍋了。她特意拿橢圓形的盤子，擺了個魚形，這若是有別院的胡蘿卜，拿來雕個魚頭，就更像了。
她把藕魚裝進食盤，拿去見盧梅芳，盧梅芳見了這樣神形兼備的藕魚，縱使不願給南葉好臉色，也無話可說。
照說，話是盧梅芳傳的，這藕魚，就該她送過去，但她因著上次的藕魚事件，不太敢踏進愜嫻館的門，所以只得不情不願地，把這次機會讓給了南葉，叫她親自給二小姐送過去。
這可真是運氣來了，擋都擋不住，一向同她過不去的盧梅芳，竟情願主動把在主子面前露臉的機會讓給她！這別說廚娘們又羨慕嫉妒恨了一把，就連南葉自己，都覺得想笑。
愜嫻館內，依舊是一派田園風光，架子上多了幾條小絲瓜，尾巴上開著黃花，牆角藏著的女敕南瓜，圓鼓鼓，皮兒青綠發亮，已經可以清炒一盤上桌了。
廳里，除了二小姐顧淑怡，世子顧端也在，兩人對坐著，正在研究一本封面上繡著金線，裝飾得頗為考究的食譜。他們面前的小桌子上，已經擺了好些酒菜，不知是正在吃飯，還是在試菜。
南葉托著食盤，在小丫鬟的引領下走進屋里去，屈膝為禮，喚道︰「世子，二小姐，奴婢來送藕魚。」。
顧淑怡見到是她，倒是不意外，只是一副頗感興趣的樣子，將她上下看了又看，笑道︰「你便是南葉？听說世子拿上次賭菜的彩頭，雕了一對玉鐲，賞給你了？那對鐲子，可憐我向世子討了好幾天，他都不給，卻原來是給了你。」
那對鐲子，真是賭菜的彩頭，皇上御賜的羊脂玉？！南葉驚訝不已，不禁愣住了。，最快更新本書最新章節，清爽無彈窗，希望大家可以喜歡。
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