馬蹄聲聲和軸轉，蘇蕊靠著姐姐溫暖的懷里早市睡得香甜入夢。蘇嬋目視著夢鄉里的小妹，芊芊細手撫上小蕊兒陶瓷一般的嬌臉，暗中發誓，「蕊兒，如今姐姐什麼都沒有了，只有你了，姐姐一定會保護你，不惜一切。」
舟車困頓，再者，入獄之後，姐妹倆一直沒有睡個好覺，稍有安息時候，那困意也是時不時地涌來，蘇嬋漸漸地昏昏沉沉地睡去。
不知多久，馬車已經離了皇城很遠，車馬驟停，驚醒了這對在車中熟睡的姐妹倆。倆人還未清醒，馬車外的家丁就喊了起來︰「快出來，莫要王爺久等了。」
「姐姐，已經到了嗎？」蘇蕊揉著惺忪的睡眼，一副還未睡足的模樣，討人喜愛。
「恩，跟姐姐下車吧，一會兒要記得不要多言，知道了嗎？」蘇嬋雖然是還穿著一身髒亂的囚服，但是此時剛睡醒的她臉頰潮紅，睡顏嬌羞的模樣，真當讓人想入非非。
「知道了姐姐，蕊兒一定會很听話的。」
蘇嬋牽著蕊兒，挪步下車。首先映入眼簾的便是三間獸頭大門，足有一人高的石獅威武地蹲坐在大門兩旁，門邊兩列十數錦衣黑袍的護衛不苟言笑。正門大開，上有大匾，燙著鎏金大字曰︰「穆王府」。
從正門向里望去，正是一面五龍戲珠影壁，無不透出一股威嚴之氣。
這時，從偏門走出一黑衣高帽的老者，胡須過頸，應是王府的管家，走至蘇嬋面前，若是平日，蘇嬋哪里用得著向一管家行李，而今家道中敗、寄人籬下，又何況王府的管家按理就是家臣，綬的是五品官戴，這樣向他行一常禮也是必要的了。
這管家臉部緊繃，絲毫沒有效益，只是頷首示意，便領著蘇嬋姐妹進了王府。
過了影壁之後，蘇嬋才驚覺穆王府的非同一般。念想她曾為相國府千金，見識自然不短，見過的達官貴人的官邸也不在少數，而這穆王府的規模就足以讓她心顫，而且裝飾用材也是相當講究，若是蘇嬋沒有看走了眼，方才那五龍影壁分明是一整琉璃制成，工藝之精不可不畏獨一而無二。一位異姓王竟然能使用五龍圖，也是彰顯了其主人的權勢之大。
王府的地面是由四方青白玉石板鋪就，正廳有三間房門，悉數都已朱漆雕紋木制成，整個廳堂雕梁畫棟，富麗堂皇，盡顯奢華。但是蘇嬋卻是驚訝，偌大的王府靜得出奇。
「姐姐，這府邸真大，比起我們家也要大出好多。」小妮子瞪大了水靈靈的雙眼，左顧右盼，而蘇嬋听到「家」，頓時悲上心頭來，現如今，還哪有什麼家呀！
「是啊，以後我們都要住在這里了。」
姐妹談話間，那管家突然停住腳步，聲音平淡，「噤聲！我同你先說一條王府規矩，這進了正廳，就莫要喧嘩。可听明白了？」
「蘇嬋明白，謝管事提點。」
管家方才滿意地點頭，向里報道，「王爺，蘇嬋已帶到。」
「進來。」
進了正廳，便見到穆秦赫然坐在大堂首座，披甲挽劍的他早早換了一身青色箭袖便衣，正在一口一口品味香茗。
「罪女蘇嬋、小妹蘇蕊，見過王爺。」說著便行了一個滿禮。
穆秦放下手中的茶座，向著蘇嬋走來，而蘇蕊緊緊抓著姐姐的手，有些本能地害怕面前這個英俊的王爺。
穆秦面含笑意，直勾勾地盯著蘇蕊，不知真心與否地夸贊︰「姐妹倆倒是長得一個比一個可人。」
蘇嬋皺眉，把蘇蕊往自己身後一拉。
「哈哈蘇嬋，本王救了你和你妹妹，難道你就不打算感謝本王嗎？」穆秦不以為意。又特別在「妹妹」二字上加重了語氣。蘇嬋啊蘇嬋，蘇蕊便是你的命，有她在在本王手里，你便無論如何也逃不出本王的手心。
「王爺的救命之恩，蘇嬋自當謹記，可大恩大德蘇嬋實在無以為報。」
「恩？你就如此感謝救命恩人的嗎？可不要忘了現在你妹妹可是在本王的王府。」
穆秦雙目如劍，讓蘇嬋不敢直視。
「蘇嬋已家破人亡，王爺的大恩，蘇嬋做牛做馬自當回報，只望王爺能夠善待蕊兒。」
他就是要如此一次次撕裂她的脆弱偽裝，逼她往自己的傷口上撒鹽，他就是要折磨她，讓她心如刀絞卻不敢多言一句不是。
「蘇嬋，你可是要記好了，從今天起，你們不再是相國府的千金小姐，只是王府下賤的女婢。你的命也是本王的。徐老，帶她們下去，一身囚服看著就不舒暢，給他們換一身衣服，替本王好好照顧他們。」
徐老心領神會，心里卻有些惋惜這對福薄命苦的姐妹。奈何出身相國，又奈何相國得罪了王爺。
「隨我來。」
姐妹兩跟隨徐管家，去換了一身丫鬟衣飾，徐管家也是對這蘇嬋暗覺非凡。
京都坊間總是傳道，「相國有女名曰嬋，十八長成比月容。疑是天嬋來下凡,回眸一笑勝星華。」如此可見蘇嬋之美已是京都之一妙談。
此時此刻，徐老見她，比之傳言真當是有過之而無不及，如此平凡的丫鬟穿在蘇嬋身上卻給人另一種天仙落魄之美感。又瞧了瞧蘇蕊，恐怕等這小妮子長大了，浮梁又要出一個傾國傾城的美人了。
接著領著姐妹倆去了住處，說起住處到不如說是雜物間，堆滿了各種雜物，和一床破得翻了棉絮的被褥。蘇嬋心里自然不滿，可是今日不同往時，寄人籬下，有一安靜住處就已是最大的奢求。但是蘇蕊不快全在臉上。徐老也是很無奈，把這對美人兒安排在這，誰讓他家王爺說「好好照顧他們」呢。
「日後，你二人就隨了這位張嬤嬤做事，」徐管家又轉身對身後一個年近五旬的老嬤嬤說道，「張嬤嬤，以後便由你帶著此二人了，王府的規矩也要與他們講清，以免冒犯了王爺。」
「是。自當好好管教。」
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