自從病了之後，蘇嬋跟妹妹就一直呆在麒麟閣，實在是無趣得很，這兩天病好得也差不多了，蘇嬋忍不住還是問了問向玲能否出去走走。
「向玲，我想問問，我能不能和蕊兒出去走走。」可能有些擔心向玲難辦，又補充道，「要是王爺不許，也就算了，你不必為難的。」
「哦，這事啊，王爺已經吩咐過了，要是你倆想出去，就去後花園坐坐。對了，王爺還吩咐，以後你們都住這了，廚房那邊也不用回去了。」
「啊？」廚房那邊也不用去了？那她在這王府還有什麼事情可做的，「可我想回去。我總不能什麼事都不干吧。」
住在麒麟閣，那還等于天天都在穆秦的眼皮子底下了。
「我勸你呀，還是不要忤逆王爺的好。再說了，廚房那里的雜活有什麼好做的，王爺對你這麼好，為何還要回去。」
唉！向玲你是不懂，看來是逃不過去了。
「那好吧。」
其色慘淡，煙霏雲斂；其容清明，天高日晶；其氣栗冽，砭人肌骨；其意蕭條，山川寂寥。故其為聲也，淒淒切切，呼號憤發。豐草綠縟而爭茂，佳木蔥蘢而可悅。草拂之而色變，木遭之而葉月兌。其所以摧敗零落者，乃其一氣之余烈。此乃所謂秋聲也。
然而，在王府的後花園里，這種蕭索冷清的秋意卻少之又少。
蘇嬋記得，上次來時，梧桐葉落惹人悲。而今，梧桐葉也落了干淨。
取而代之，是盛開的秋花。
「九月菊花齊怒放，十月芙蓉千般態。」
而後花園里，可不止有秋菊與木芙蓉，奼紫嫣紅，儀態萬千，不時還有月桂飄香，實在讓人想不出，現在已經是蕭條的秋季了。
蘇嬋坐在石桌旁，看著蕊兒到處玩弄花草，好不歡樂。
蘇嬋心想，穆秦這人也怎麼喜歡這樣的花園，便想好奇地問問，「向玲，這花園都是王爺弄的嗎？」
「哦，這後花園的花草都是錦琇王妃所植，去年剛搬來時，花園可是荒廢得很，後來王爺听聞王妃喜歡花草，把京都所有的花場都買下了。」
原來，是她，看著這些花草，蘇嬋雖然沒有見過錦琇，但是她那可人的模樣仿佛已經躍然心上。
「唉，可惜王妃早逝，王爺也從那時性情大變。」看來錦琇在丫鬟的心中還是很有地位的。
原來，王府的丫鬟還不知道錦琇死去的真正原因。
「對了，這花園平時可有人打理？」
「沒有。」向玲搖頭否定，「王府里沒人懂花草，徐管家也沒安排人手，只是偶爾派人來修剪修剪。」
「那能否讓我來打理？」
要是能來打理後花園，也不用成天跟他踫上了。
「不知道，這事得問問王爺才行。」
「好。」還是得問他，只能找個機會詢問一下了，希望他能答應。
「大哥哥，」原來是李琪，蘇嬋談話間沒有發現他來，倒是蘇蕊眼尖，「大哥哥，來看蕊兒了嗎？」
看到李琪，蘇蕊可開心壞了。
「參見孝王。」私底下蘇嬋可以不向李琪行禮，向玲可沒有這樣的禮遇。
「你怎麼來了？」
「宮里給我送了些桂花糕，我以為你們姐妹倆愛吃就帶過來了。」說著，還舉起手中的桂花糕。
「大哥哥怎麼知道姐姐跟蕊兒愛吃桂花糕的？」問歸問，還是搶著要吃李琪手中的糕點。
而李琪，笑而不語，他才不會告訴她，他竟然還做了讓密探探听蘇家姐妹喜好這等荒唐事。
「蕊兒，慢點吃。」蘇嬋搖搖頭，妹妹這吃相，哪里還有半點淑女相。
「對了，你等會。」剛說完，李琪一溜煙就跑不見了，蘇嬋不知他這葫蘆里賣了什麼藥。
不一會，又跑了回來，懷里還捧著——古琴。
古琴？
「王爺，這是？」
「唉，早聞嬋兒不但是天下第一美人，而且還是天下第一才女。又是獨樹一熾，不僅彈得一手好琴，還會唱得好詞。我自然不能錯過了。」，說著便把手中的古琴遞給了蘇嬋，「它叫九霄環佩，可是費了好大勁才找到的。」
什麼，竟然是九霄環佩，千年名琴啊。
蘇嬋撫著琴身，它是一件珍寶，天下獨一無二的寶物，「竟是九霄環佩，相傳，九霄環佩琴比一般古琴多一內收，前人不識天籟，居然將它遺棄，今日蘇嬋竟然能僥幸一見。」
「好琴自然也需人來撫。」
這時，蘇蕊說了話，「嘻嘻，大哥哥不知道哦，姐姐彈得琴很好听的，是天底下最好听的了。」
「哈哈，嬋兒，你看蕊兒都這麼夸你了，可不要讓我們失望了。」
蘇嬋不言，嫣然一笑，剎那芳華。
待她坐定，撥弦三兩聲，曲調未成情先有。
玉蔥輕舞，琴弦微跳，琴聲悠悠然。
塵緣琴聲，秋花肆意。那琴聲忽如一陣清風嗎，轉瞬又是秋雨急驟。這屢屢琴聲，悠悠揚揚，這一種情韻令人回腸蕩氣。倏忽，風轉欲歇江水流。
琴聲如訴，好似烏墨翻重山，琴聲如訴，是在過盡千帆之後，看歲月把心跡澄清，是在身隔滄海之時，沉澱所有的波瀾壯闊。
這琴聲如訴，牽動著美人玄感沉醉的詩調，而那唱詞婉轉，如鶯調︰
「疏雨未歇，舴舟緩緩蕩漣紋，春色未軟舊苔痕。
寫意東風事，筆遲句稍頓，忽覺語罷寄無人。
清宵尚溫，雲峰浩浩烏墨重，驚欠仍貪夢中身。
復斂衾，暖舊事，也怯夢為真。
聲聲寒砧入客枕。
曾笑萬場離分，一樽卻醉為何人。
此意無根，怎日生年輪，又道緣生緣死，無愧此身謝微塵。
心性最狠惟世人。風露漸沉，木葉瑟瑟羅街深，西風總擾離人枕。
屑屑虛蓬飄零，何地授此魂。
只勞雙影各成分，舊事若得輕斟。
最是等閑了愛恨，一笑相逢，二字留溫存。
縱我此生猶甚，儻送促膝得相聞。
一別而盡，幾念深。
再逢春，詩酒惟對流雲。
續佚文，翰墨卻為只字困。
灼灼新桃，不識舊人。
已無尋，一抔俱焚。
曾醉萬場離分，一笑同泯是何人。
此心有根，怎日生年輪。
若說情終情始，此身落落自空塵。
心性最仁是凡人，心性最仁是凡人。」
一曲而過，尾音還續。
唱得是離恨，念的——又何止離恨而已，李琪詩書風流，他又哪里不懂蘇嬋的委屈，蘇嬋的苦。
琴聲斷，四下無語，卻也是無聲而又念。
就連向玲這個丫頭也是驚呆，錦琇王妃也會彈琴，她也是听過，可是蘇嬋的琴聲，就好像，牽動了她的心，好像蘇嬋是在講述一個故事，那樣朦朧，引人思量。
「大哥哥，蕊兒說得對吧，蕊兒沒有騙人哦。」
蘇蕊年紀小，心里哪有那麼多感情可以感慨，她哪里知道李琪的整顆心都已沉浸在蘇嬋的琴里，歌里。
「是啊，嬋兒的琴，嬋兒的歌」說這話，李琪盯著蘇嬋，臉上竟是帶著不多見的正經。
蘇嬋覺察到李琪的灼灼的目光，有些尷尬，便起身還琴，
「王爺，你的琴。」
李琪也注意到自己的無禮，搖搖頭說道，「現在，是你的琴。」
「啊？」這是要把琴送給自己。
「名琴自然得是佳人配，我想普天之下，再沒有人能配得這把琴了。」
「王爺謬贊了。」蘇嬋撫弄著琴身，不可否認，她確實很喜歡這把琴，但是他與李琪相識不久，怎能受此大禮。
李琪看得出蘇嬋的猶豫跟顧忌,便勸道，「好了，喜歡就收下吧，不然我拿回去也是閑置著，豈不是跟你說的前人一樣，浪費了一把好琴不是。」
李琪的再三勸贈，蘇嬋這才收下。
「那——蘇嬋就多謝王爺贈琴了。」
「要感謝我呀，就再彈一首。」
「好。」
如鳴佩環的琴聲里，沒有人注意到，佇立門廊邊的穆秦，他轉身，將手中之物拋進身旁的花壇中，那是宮里送來的桂花糕。
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