希克斯•琥珀之光騎著一匹白色角馬，矗立在商道旁的小山包上，看著商道上逶迤而行的大軍。
「速度太慢了！必須加快行軍速度！本王要盡早趕到漫川關。」希克斯對著身邊的傳令官說道，傳令官迅速驅馬沖下山包，朝著大軍前方而去，嘴里高聲叫嚷著︰「親王軍令，全軍加速！……」
「親王殿下，主要還是因為魔晶炮太沉重了，一門炮居然要五六匹角馬才拉扯得動。再遇上路面不好，還需要上十名士兵推搡，才能前進。」艾塞亞•暗葉公爵跟著親王身邊說道。
「哼，你那個弟弟實在是讓本王太失望了！不僅沒能煽動叛亂，反而把自己搭了進去，還讓帝國損失一位大魔法師和十名高級魔法師！你們暗葉家族最好想清楚，該如何向皇室交代？」希克斯不滿的瞪了艾賽亞一眼。
「霍華德確實太過無能，不過他已經為自己的失誤付出了生命！還請親王殿下為暗葉家族代為轉圜，暗葉家族將永遠銘記殿下的恩德！」艾賽亞從馬上翻身下來，走到希克斯身前彎腰行禮。
這個暗葉家族在帝國內部還是很有影響力的，確實不能太過打壓。自己倒是可以施以援手，換取暗葉家族的友誼。心里想著，希克斯摩挲著下巴，斜眼望著艾賽亞•暗葉說道︰「皇儲殿下跟隨第二批船隊即將到達，本王會同皇儲殿下談談你弟弟的事情！」
「謝過親王殿下！」艾賽亞•暗葉走過去雙手捧起希克斯的左手，在他手指帶著紋章戒指上親吻一下，感激的說道。
希克斯滿意的點點頭，艾賽亞的舉動表明暗葉家族會服從自己的命令。
辛普森•暗歌公爵站在一旁冷眼看著艾賽亞的表現，嘴角不屑的扯了扯，家族里攤上霍華德那種紈褲不中用的東西，確實是個悲哀。
辛普森•暗歌的帝國陸軍第一集團軍擁有近三十萬士兵，也是希克斯親王麾下的絕對主力。
「親王殿下，空間波動是不是更加嚴重了？否則我們第一批船隊剛剛上岸不久，帝國和神殿怎麼如此倉促就將第二批船隊派出啊！」辛普森•暗歌見到兩人說完，听到希克斯親王說是第二批船隊即將到達，不由心中沉重的問道。
「嗯，估計情況是越加嚴重了，帝國和神殿不得不加快北遷速度！諸位，我等是帝國的前鋒，我們的身後是兩萬萬帝國民眾的生死存亡！所以拜托各位了，務必加快推進速度，攻破漫川關，佔領更多的土地！」希克斯•琥珀之光語氣沉重，在全族生死存亡之際，所有的個人利益都必須先拋在一邊。
「殿下，您放心，秦嶺人的百越郡在帝國大軍面前毫無抵抗能力，他們只是看到我們的旗幟，連面都不敢照就將南越城拱手想讓。嘿嘿，恐怕漫川關那里我軍一鼓作氣就可以攻下！」辛普森•暗歌一想到在南越城離奇的遭遇，對秦嶺帝國的軍隊嗤之以鼻。
「辛普森大將，請把你的輕敵懈怠之心收起來吧！如果你抱著這種心態去攻打漫川關，那本王恐怕要臨陣換將了！」希克斯親王可不是傻子，南越城那里的第七軍團他早已有所調查，軍團長趙緹是秦嶺帝國皇帝的弟弟，志大才疏、貪圖享樂、陰狠刻薄的一個老紈褲。
這樣的一個人，在己方大軍壓境之下落荒而逃不足為奇！可這漫川關不僅有趙緹的第七軍團，還有秦嶺帝國武道第一高手皇甫樂聖的第九軍團。
這個皇甫樂聖常年在軍伍中模爬滾打，領軍打仗的本事不知甩開趙緹幾條街去。自己若是輕敵，恐怕這一戰就不容樂觀了。
因此希克斯親王對辛普森大將的輕敵言論深感不滿，同時他也深感憂慮。從辛普森的身上就可以看出整個第一集團軍，乃至整個帝國北征軍蔓延的這種輕敵心態。若是長此下去，帝國肯定要吃大虧的。
辛普森雖然心里對親王殿下的訓斥不以為意，可是面上還是裝出一副恭謹受命、唯唯諾諾的樣子。希克斯能夠看出他並沒有听進去，除非遭受挫折，否者這幫子待在海島上沒見過世面的家伙會一直認為他們是大陸第一強軍。
「報！殿下，漫川關守軍大部約十六萬人已離開關城，正向我軍迎面而來，目前已在前方八十里處安營扎寨。」一名精靈斥候騎著角馬奔上山坡，翻身下馬疾步跑到希克斯親王面前跪下稟報。
「可察明該部主帥？」希克斯親王大為訝異，不明白這皇甫樂聖在搞什麼名堂，他隱隱覺著這絕不是皇甫樂聖這種名將會干的蠢事。
「回殿下的話，該部打著第七、第九兩個軍團的旗幟，其中有秦嶺帝國越親王的王旗和皇甫樂聖帥旗。該部主帥應該是趙緹和皇甫樂聖！」斥候極為肯定的回話。
一軍斥候一般都選用對敵軍極為了解的精銳軍士，昆雅精靈帝國北征時也已將多年調查得到的秦嶺帝**情下發各軍，希克斯親王更是要求各軍斥候隊必須記清秦嶺人各軍團的情報。
「你下去吧！繼續監控該部敵軍！」希克斯一揮手，那名斥候行禮後快步離開。
「殿下，這皇甫樂聖也不過如此嘛！就這種指揮水平，也就秦嶺武道第一高手的名號可以稱道稱道，軍陣之中又豈是個人武力能決定勝敗的？！」听到秦嶺兩大軍團的動向，特別是名氣頗大的皇甫樂聖居然遠離堅城，妄想以弱擊強，辛普森大將還是忍不住鄙視了秦嶺人一番。
這一次就連希克斯親王都顧不得訓斥，他現在陷入迷茫之中。
就帝國搜集的情報來看，皇甫樂聖不是如此無智之人，根本不會行此下策，難道這里面有什麼陰謀？
「此事恐怕沒有那麼簡單！本王所知道的皇甫樂聖，可不是如此不智之人，秦嶺人的這番動作必有深意！」心中有所想，希克斯親王不由將心中疑慮說了出來。
「殿下，哪有那麼復雜啊！下官以為，趙緹那個膿包應該是該部的主帥，皇甫樂聖不過是听命行事罷了！
那趙緹在南越城腳底抹油跑了，秦嶺人的皇帝肯定饒不了他。為了將功折罪，他現在覺著有皇甫樂聖在，耐不住想出來打個勝仗罷了！
再說，即便不是這樣，皇甫樂聖敢出來，我們就圍殲了他們！我大軍佔據絕對的優勢，管他有什麼陰謀詭計，只管朝著他們碾壓過去，萬事皆休！」艾賽亞•暗葉在一旁輕聲提醒道。
希克斯親王不由恍然，自己居然被情報中皇甫樂聖的戰績所迷惑，忘了最重要的一點。趙緹可是秦嶺帝國越親王，皇帝的親弟弟，這一層身份除非秦嶺朝廷有明令，否則他走到哪里都會高人一等。
艾賽亞•暗葉因為自己的身份和趙緹有些類似，所以沒有明說這一層，但是想想自己的經歷，就不難發現趙緹和皇甫樂聖在一起，恐怕做主的只能是趙緹。
那麼這一次，這個趙緹就是秦嶺帝國兩大軍團的主帥！踫到這麼個急于立功的極品，是精靈帝國的福音，也是皇甫樂聖的悲哀！
不怕神一樣的對手，只怕豬一般的隊友！而且這個豬一般的隊友還是自己的上級！希克斯親王都忍不住為皇甫樂聖默哀了。
不過，希克斯親王和艾賽亞•暗葉公爵很明顯還是高看了趙緹一眼，這個極品哪里是想戰勝他們立功贖罪啊！他是想坑死隊友，好推卸罪責！
「哼哼！既然秦嶺人要找死，那麼本王自然要成全他們！傳本王軍令，大軍加速前行，至秦嶺人大營五里處下寨休整！」希克斯親王此時也不由喜笑顏開，他開始還一直擔心不能快速攻破漫川關。
先鋒大軍困頓在漫川關，就會給秦嶺帝國調集援軍創造時間，如此一來怒江過不去，無法打開局面，戰事就會向糜爛膠著發展。精靈族大軍困守一郡之地，要供養百萬大軍根本就是不可能的，指望國內恐怕更加不現實，那是杯水車薪。而且區區一郡之地也無法安置下整個精靈帝國。
若是皇甫樂聖集中二十多萬大軍固守在漫川關，那麼他的擔心就會變為現實，局面也將變得糟糕。因此他才會一開始對辛普森大將的樂觀心態予以訓斥，拿帝國的險境迫使諸將齊心戮力，這也是他對昆雅精靈帝國救亡圖存的一番良苦用心！可惜沒有多少人理解，就連辛普森這等軍中重將都言不由心，讓他倍感失望。
至于現在嘛！希克斯親王突然覺得一陣神清氣爽，所有的憤懣和憂慮一掃而空！這一定是生命女神殿下顯露神跡，秦嶺人居然放著漫川關不守，跑出來和自己的大軍決戰！這是找死啊！
「殿下，下官以為還可以派出一支偏師，攜帶少量魔晶炮繞過去攻打漫川關！秦嶺人的主力在這里，那漫川關頂天就兩個師團守御！
我軍主力只要拖住他們，那麼前方沒有打起來的情況下，漫川關守軍必然懈怠，猝不及防之下當可一鼓而下！
等到漫川關失守的消息，恐怕這支秦嶺人的軍隊就會不戰而潰！」艾賽亞•暗葉的聲音再次響起，而且他的計策可謂是一擊致命，狠狠的打在皇甫樂聖的軟肋之上，那就是漫川關！
希克斯親王贊許的看著他，嘴角的笑意更加明顯。
「艾賽亞公爵，本王確實沒有看錯你，暗葉家族一門三公爵，你是最為出色的那個！」希克斯親王手執馬鞭指著艾賽亞說道，旁邊的辛普森•暗歌大將這次也難得的點頭認可他的計策。
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