「玉娘！你等等我啊！」
就在顧氏族人走進薛玉娘的靈堂時，驟然听到了男人悲痛的哭聲。
眾人一怔，打眼望去，卻沒見到顧謙的身影，只听到了他的哀泣聲，而在顧謙哭靈的時候，一道突兀的人影站在靈堂之上，手足無措地看著蜂擁而來的眾人。
見眾人魚貫地走進來，薛如娘慌了，她本想著纏住顧謙，只要挨近了他的身，老娘就以借機難，這樣他想不娶自己都難了。是沒想到堵住了顧謙出去的路，卻沒逼這位探花郎就範，就在薛如娘步步緊逼的時候，顧謙跳過供桌，一下子趴到了薛玉娘的靈柩上，扶棺大哭起來。
「玉娘啊！你怎麼這麼狠心啊！留下我和虎哥兒怎麼過啊！」顧謙像是沒看到靈堂詭異的一幕一樣，繼續哭號。
薛如娘眼看事情不妙，掩面就往外跑，薛楊氏見狀也要悄悄溜走，卻被剛剛醒過來的顧安一把揪住了裙角，「親家太太，您怎麼在這里啊？」
顧安這一嗓子把眾人的視線給拉了過來，薛楊氏狠狠地扯了一把自己的裙角，見顧安不肯松手，只能哭喊起來︰「我苦命的女兒啊！留下我一個老婆子怎麼過啊！」
「玉娘！」
「姐姐！」
「女兒啊！」
薛楊氏和薛如娘跑不了，只能掩面痛哭起來，顧謙趴在薛玉娘的棺木上，適時地喊出了一嗓子，「玉娘，我當著你的棺木誓，必要將虎哥兒撫養成人，五年之內絕不續娶！」
听了他這句言之篤篤的誓言，眾人吃驚之下，隨即恍然大悟，怪不得探花郎不顧體統爬了棺材，怪不得剛剛那小娘子**靈堂，原來是被人逼婚了啊！是這薛氏母女也太心急了些，人家大婦尸骨未寒呢，這娘倆就心急地跑過來當填房了，這人品，嘖嘖！
鬧得差不多了，顧謙被人從棺材上扶了下來，只見素來美姿儀的探花郎如今形容憔悴，眼楮中布滿了紅絲，提到亡妻又潸潸落下淚來。這樣的人，怎麼能在新喪之際去勾搭什麼小姨子？沒看探花郎都被逼得爬棺材了嗎？
顧謙對亡妻的深情讓眾人唏噓不已，也讓他們對到靈堂逼親的薛氏母女心生反感，尤其是薛如娘哭著出去，卻留下了一道淡淡的香風，有好事者已經嚷嚷起來，「這大喪的日子，怎麼還有人燻香？」
薛如娘聞言，往薛楊氏身後一縮，薛楊氏為了掩護她，再度哭號起來。
正亂著，就見顧老夫人拉著虎哥兒從後院里慢慢走了出來，虎哥兒年紀小不用守靈，是今天是薛玉娘出殯的日子，虎哥兒作為薛玉娘的嫡親兒子，是必須要到場的。
抱著虎哥兒給薛玉娘上了香，顧謙拉著兒子，跪在了顧老夫人面前︰「母親在上，兒有話講。」
顧老夫人一怔，看到顧謙決絕的臉色，心里升起了一股不好的預感，但是這麼多人都在看著，她也不好攔著，只能虛扶了一把，道︰「寬兒有話盡管說。」
「玉娘早逝，虎哥兒年幼，兒即將遠赴千里之外上任，虎哥兒就托付給您了。」
「這是該當的。」
「虎哥兒沒了娘，兒舍不得讓他受委屈，所以兒已下誓言，五年之內絕不續娶，還請母親大人原諒則個。」
五年不娶妻！顧老夫人愣了，靈堂上則一片嘩然，剛才顧謙放狠話的時候大家以為他只是在說氣話，畢竟這年頭男人娶妻納妾是常例，為妻子守制一年已經是盡了本分，有個別守三年的就以譽為情聖了。偏偏這位顧探花與常人不同，一開口就要守五年！這不只是情聖了，簡直是情癲大聖！
「寬兒這是何苦……」顧老夫人自然是不願意的，就算擔心孫兒受欺負，那養在她身邊就好了，何苦空耗著不娶妻呢？
「是啊，能守個一年兩年的薛氏就很知足了。」族人們幫腔道。
「母親，兒心意已決，請母親成全。」顧謙跪在地上，重重地給顧老夫人磕了個頭。
顧謙的神色十分堅決，一向疼愛的兒子的顧老夫人沉吟半晌後，無奈地應了。顧謙被人扶了起來，模了模虎哥兒的頭，就請族人們開始了薛玉娘下葬前的儀式。
顧氏母子的對話傳進了薛楊氏母女的耳朵，薛如娘登時就白了臉，推開看熱鬧的人群一路哭著回了後院，薛楊氏一邊在心里大罵顧謙不是東西，但是又無計施，只能遮遮掩掩地追著女兒去了，直到薛玉娘出殯，都沒再露面。
經過顧謙這麼一鬧，再也沒人敢給他說親了，至少這三兩年間他是落得了清淨。安葬了薛玉娘之後，顧謙安頓好家事，揮別了依依不舍的老娘和幼子，帶著滿心的牽掛奔赴福建。
這次隨行的人中，除了顧安，顧謙還收了兩個比較親近的族人，畢竟福建距離太湖千里之遙，顧謙上任之後，手下不能無人用。這兩個族人，一個是他的族兄，名叫顧泰，一個是他的族弟，名叫顧源，都是讀書沒混出頭，想要跟著顧謙闖闖江湖，混碗衙門飯的。
其中顧泰曾在太湖縣衙門里當過幾天書辦，粗通衙門事務，而顧源則人小機靈，極有眼色，跟這兩個人相處了幾天，顧謙對兩人的品性基本滿意，于是一行人就這麼上了路。
一路曉行夜宿，又有官憑路引，所以顧謙的行程還是比較快的，至少他們在預定的時間進入了福建的地界。
顧謙即將上任的清江縣隸屬興化府，在福建省的東南方向，所以哪怕他進入了福建的地界，也還有很長的一段路程要走。一路車馬勞頓，一行人都身心俱疲，進了驛站，顧源一路小跑著去要熱水，而顧泰和顧安則勸說道︰「老爺，咱們已經按照預定的行程趕到了延平，是不是先休整兩天再繼續趕路？」
顧謙也累得不行，騎了幾天馬腿還在打顫，听了顧泰的建言，稍加思索就應了，反正都到了福建了，清江還會遠嗎？幾個人在驛站住了下來，梳洗一番，又飽飽地用了一頓晚餐之後，就早早地歇息了。
第二天一早，顧謙就醒了，先圍著院子跑了幾圈，直到身體熱，人也吐出了一口濁氣之後，才神清氣爽地回到了驛站。景朝的醫療技術無法跟現代相比，所以顧謙也格外注意養生，他不想因為一點什麼莫名其妙的小病就掛掉。
「老爺，您起來了？」顧安打著哈欠從廂房里走了出啦。
「子和和小九呢？」顧謙坐在了外面的石凳上，笑著問道。
「小九還在睡，泰爺去了門上，好像是去打听什麼消息。」顧安就著院子里的井水洗了臉，對顧謙說道︰「老爺餓了吧？我去端早飯。」
有顧謙的官憑在手，他們在驛站里的吃食住宿都是免費的，不過要想吃好一點，還是要使點小錢的。好在顧謙也不在意這個，能吃飽就行。
「先不忙，我在外面看到有早點攤子，等小九起來了，咱們到外面吃。」吃了一路的大餅面湯，也該換換口味了。
正說著，顧源，也就是小九從房里跳了出來︰「咱們要到外面吃嗎？」
「你個猴兒，听到吃的就這麼高興，快去洗把臉，等子和回來了，咱們就出去！」
「好，我去叫二哥！」顧小九美顛顛就往外跑。
「你知道他去哪里了嗎？」顧謙揚聲道。
顧小九一頓，差點被門檻拌個趔趄，身後顧安和顧謙一頓大笑。
「笑什麼呢？這麼高興？」顧泰邁著平緩的步子從外面走了回來。
顧源沒臉說自己差點摔個狗、吃、屎，只能撓了撓頭，尷尬地笑道︰「二哥你回來的正好，慎之哥要帶咱們出去吃早點。」
「沒大沒小的，叫老爺！」顧泰臉一板，嚴肅地對著顧源說道。
「子和兄，都是自家人，沒必要這樣。」顧謙打圓場道，他這個族兄什麼都好，就是太重規矩了些，都是族里的兄弟，顧謙也不想搞特殊，偏偏他這個族兄一口一個老爺，絕不肯錯亂半分。
「老爺，這是規矩，以後到了衙門里，更要講規矩。」顧泰一板一眼道。
顧謙嘴角抽了抽，見顧安和顧源都沒意見，只好隨他去了。
吃過一頓三鮮餡的餛飩，顧謙原地滿血復活。
自從來到古代之後，他現自己對生活的要求越來越低，別管什麼仕途亨通了，只要能吃飽穿暖就覺得挺幸福了。
「今天咱們就在這里休息一天吧。」顧謙看著大好的天氣，眯了眯眼，決定偷得浮生半日閑，睡個回籠覺什麼的。
顧安和顧小九自然點頭稱是，就連死板的顧泰也笑著應了。
一行人談笑著剛剛回到驛站，就見驛丞已經帶著兩名公人在等了。見到顧謙回來，驛丞急忙迎道︰「顧老爺回來了？這兩位差人找您。」
顧謙不明所以，趕忙請兩位差人敘話，那兩個人確定了顧謙的身份後也沒多話，直接交給了他一封公文。
顧謙拆開一看，竟然是擢升他為清江縣縣令，並限期三日必須到任的文書。顧謙這下傻眼了，不是剛剛把他貶為八品縣丞嗎？怎麼這還沒到任就半路升遷了呢？
見他面色有異，顧泰投來詢問的眼神。
顧謙把文書交給他，又請兩位差人坐下，打算套話。明明得罪了當朝首輔被貶了官，怎麼突然又升上去了，這其中到底出了什麼差錯？他沒听到任何嚴首輔失勢的風聲。
「兩位公爺，這里離清江至少還有七八天的路程，三日之內趕到是不是太過為難了？」顧泰看完文書，也覺得心里詫異，只能賠著笑問道。
「上官有命，小的們只是奉命行事，還望顧老爺海涵，如果顧老爺準備妥當，咱們這就上路吧？」
這麼急！顧謙心知不妙，給小九使了個眼色。
小九會意，與顧泰一人一個拉著兩位差人出去了，過了沒多久，顧泰就回來了，進門第一句話就說︰「老爺，大事不好了。」
「怎麼回事？」顧謙心中一緊。
「清江縣出事了，前任縣太爺處事不公導致清江縣生了暴、亂，暴民們圍攻了縣衙，差點把縣太爺活活燒死。」
啥？顧謙目瞪口呆︰「然後呢？」
「前任縣太爺跑路，布政使司就把您提了上來。」
顧謙明白了，他就是那個倒霉的被扔去堵槍眼的，我了個去！
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