威遠侯夫人在門口迎接著各府的貴婦小姐們,看見章府眾位,只想盧氏點點頭,連忙拉著章之芳的手道︰「之芳,今日真好看啊。」
章之芳略帶羞澀的低著頭,道︰「夫人過獎了。」
雖然衣服從之韻那里得到,但是,首飾卻是難以獲得,她倒也聰明,讓丫環摘了幾支蘭花,連著珍珠穿起來,在頭上圍了半圈,倒是顯得典雅,和衣服也相配,又與今日的主題相呼應。
「夫人的腳沒有事了吧,之芳自幼得了一個方子,對活氣郁血都有幫助。」之芳從懷中掏出一張紙,遞給威遠侯夫人。
威遠侯夫人自有御醫看護,哪里用的著這方子,只是這一片心意卻是不一樣。
她只覺得更喜歡章之芳了,對柳芸秀,那日只是一時欣賞,這京城的有德行有才氣的女子很多,倒也不稀奇,對章之芳則不一樣了,她幫了自己,又這麼貼心,自有一種親切感。
後面又來了些夫人小姐,威遠侯便去招呼其他人。
她們自有丫環領著到了後花園,里面已經擺放了各色各樣的蘭花,還搭了一條花棚,兩側擺放了許多張桌椅,看來是要姑娘們以文會友。
所謂什麼花會之類的,無非就是給才女們一個顯擺的機會而已。
之韻看到楊惠,便向盧氏說了一聲,與楊惠一起,楊惠身邊還站了一個略大一點的女子,似乎與她也是相熟。
「韻姐姐,這是忠勤伯府的小姐王宛玉,她娘親和我母親是手帕交。」楊惠介紹道,又轉而向王宛玉介紹之韻︰「這便是我常向你提起的章府之韻姐姐。」
王宛玉若有所思地看看章之韻,眼中似乎有種說不出的同病相憐的疼惜,拉過章之韻的手道︰「妹妹,辛苦了。」
這听起來沒頭沒腦的一句話,卻讓之韻心中一酸,仿佛這些日子的苦惱便融化在這一句話中。
王宛玉屬于那種長相端莊秀氣的人,一顰一笑都讓人覺得心里如熨燙過一般,之韻便想她在忠勤伯府里應該受人疼愛,不知道時間艱辛的。
「咱們去那邊吧。」楊惠指了指花園角落里的一處石凳。
于是三人便走了過去,離著那些小姐夫人們遠了些。
三人在石凳旁坐好,這才正經聊起天來。原來,和之韻想的不一樣,這王宛玉雖然是嫡女,身世卻也可憐。
原來,王宛玉的親娘本是忠勤伯的發妻,懷著王宛玉的時候,忠勤伯與靜安侯的妹妹劉玲結識,並且有了一些有損清譽之事,所以劉玲必須嫁給忠勤伯。原本忠勤伯是有點猶豫的,畢竟有了發妻,但是劉玲的姐姐是宮中的貴妃,又是二皇子的母妃,自然惹不起,再加上劉家也說了不用休妻,只過來做平妻則可。忠勤伯則娶了劉玲。
哪里知道,初時還好,劉玲還會稱王宛玉的娘親一聲姐姐,後來生下了兒子,情況就大不一樣了,先總是找茬,到忠勤伯身邊哭訴王宛玉娘親的不是,後來又利用娘家施加壓力。忠勤伯哪里惹得起劉貴妃和靜安侯府,最後沒有辦法,在劉玲的一次構陷後,便將王宛玉的娘貶為貴妾。這在豪門貴族里是很少見的。
王宛玉的娘幾欲尋死,為了女兒,才苟且活下來,卻再也不願出來了,在府里也不聞世事,只照顧王宛玉。忠勤伯心里也是有愧疚的,有時去看看她娘,回來卻被劉玲哭訴,漸漸也去得少了。
楊惠的娘親和王宛玉的娘小時候是手帕交,只是離開太久了,回來後才知道姐妹竟然遇到這事,也是很氣憤,便叫楊惠經常叫王宛玉出來玩,也好過呆在府里受劉玲的氣。
「你們家那兩個姑娘很風光呢。」楊惠在一旁說道,瞅著柳芸秀和章之芳在威遠侯夫人旁邊笑得開心。
章之月則站在一旁,板著臉,卻無可奈何。
王宛玉到底年級大些,已經十五歲,觀察也細致,便道︰「之韻,你那庶妹穿的衣服,那布料很是難得,我見過夫人有一匹布還不如這個,那都是貴妃賞的,說是新進貢的。」
春蘭這時卻忍不住了,道︰「她哪里能有,那本是我們姑娘買的,卻被她訛去了。」將那天的事大致說了一下,之韻攔也攔不住,只好讓她說了。
楊惠氣的說道︰「韻姐姐,不是我說,你們府里這幾個姑娘,除了你以外,可真是沒有省心的。」還有那個伯母,上次她和哥哥去送之韻,卻被盧氏反說一頓。
王宛玉嘆了一口氣,家家有本難念的經,自己雖然慘,卻好在父母雙親都在。之韻卻是完全只能依靠章府了。
楊惠眼珠子一轉,又提起了老話題︰「韻姐姐,還是那句話,你嫁給我哥哥,就能月兌離苦海了。」
之韻一听此話就撫額頭,連連搖頭︰「惠兒,以後可別說了,你娘也不會同意的。再說了,跟你們說,我其實也有親事了。」
于是,之韻便把和林軼白的事給她們兩人說了,只是,叫她們千萬不要對外說。
這時,忠勤伯府丫鬟走了過來,對王宛玉說道︰「小姐,夫人喚您,說要您見見靜安侯夫人。」
王宛玉無奈,只好與兩人道別。
「韻姐姐,一會兒還有賞花詩會,你參加麼?」楊惠問道。
之韻連連搖頭︰「我可不會做什麼詩。」就算會也不去顯擺,在女主和女配們面前顯擺,不是找死麼。
「哦,我也不太會,可是我娘非要我去。」楊惠說道。
這時,花藤架下,姑娘似乎都在聚攏,像是要開始詩會了,楊夫人也已忙差人來找楊惠,無奈,楊惠也只好告辭。
「姑娘,你不過去看看?」春蘭問道。
之韻搖搖頭,她才不過去,免得萬一有什麼事便傷及她這個炮灰無辜。
「你不是喜歡看蘭花麼,咱們便好好看看,你也給我介紹一下,說不出來你可是白看書了。」之韻道,春蘭平日里最喜歡看的便是各種關于蘭花的書籍,所以她確信春蘭應該大部分都能認出來。
春蘭頓時大喜,作為丫環,她自然不能瞎走,只能守著姑娘,如今姑娘體貼,要觀賞蘭花,她自然是很高興的。
兩人便在這一邊一株一株的觀賞,那邊偶爾听見有人吟詩,或歡笑聲,都與她們無關。詩會倒也沒有要求所有姑娘都參加,所以她們兩人很自如。
花架那邊後面有一處用白色紗布圍起,里面坐著一位錦衣公子,正是周錦榮。今日威遠侯夫人非把他拉過來,說見一見各府小姐,看有沒有看得上眼的。
周錦榮便坐在後面,倒是可以看見外面的小姐們,看到了姑姑贊譽有加的章之芳,那身氣派倒是有嫡女的風範,只是他很好奇,怎麼一個庶女穿的比嫡女還要好?
也看見了柳芸秀,果然比上次從亭子上看,更要真切些,果然是美女,氣質如蘭,只是,卻總不如她戴著帷帽時那種略帶蠻勁時讓他心動。
他突然想,那天那個房頂上的小家伙不知道來了沒有。
周錦榮看著小姐們爭先恐後的表現,只覺得很是無聊,便看向遠方,似乎有兩個姑娘在那,時而站起身時而蹲□的,不知道在干什麼,有點好奇,便悄悄從後面走了過去。原來卻正是那天那個女孩,周錦榮心中頓生好玩之意,便回到屋內換了一身普通衣服。
「這株蘭花怎麼花和葉子都是綠色,叫什麼名字?」之韻指著一朵花苞為淺綠色的蘭花道。
「這是夏蘭,花期正好在此時,若是早一點三月時,還有一種叫春蘭的蘭花花苞也是綠色的。」春蘭說道,之韻一听她說春蘭便樂了。
「小姐你別樂,若是在秋天,還有秋蘭,冬日里也是有寒蘭的,所以說啊,這百花中,蘭花是四季都有呢,卻總是不和別的花爭艷,你看那牡丹開的嬌艷張狂,所以啊,這蘭花真是花中君子。」春蘭道,滿眼都是對蘭花的熱愛。
「這花真好看,怎麼看著有點像——」之韻指著眼前的蘭花喜不自勝。
「像蝴蝶是吧,這就是蝴蝶蘭。」春蘭道。
沒有想到,威遠侯府的花會並不想普通的花會那般以花為次,以詩為先,反而真是用心收集了這麼多品種的花卉,兩人看著滿眼各種顏色的蘭花,漸漸的越往外走。
「這一株上竟開了這麼多粉色的花苞,又多株栽種在一起,真是有種花團錦簇的感覺。」之韻道。
春蘭接著解釋︰「這是大花蕙蘭。」
「唉,這蘭花往往都開在不起眼的地方,卻如此美麗。」春蘭又感慨道。
「芷蘭生幽谷,不以無人而不芳,君子修道立德,不為窮困而改節。」之韻也很應景,想起了聖人的詩句。
春蘭嘟嘟嘴︰「行了,姑娘,在這沒人的地方顯擺什麼,怎麼不去詩會啊。」
「嘿嘿,姑娘我只會背別人的詩,卻不會自己做詩。」之韻道。
兩人已走到了花圃的盡頭,還有點意猶未盡。
「唉,這就沒了?」之韻也有點惋惜的嘆道,其實這些蘭花品種已經夠多了。
「那邊還有更稀有的蘭花品種,你們想去看麼?」這時,一個男子的聲音卻在她們背後響起。
兩人嚇了一跳,回頭一看,之韻卻認出這人是那日和她在房頂聊天之人。
「你,原來你在這里當差啊。」之韻指著他道。
難怪總覺得他氣度不凡,原來是威遠侯的管事,自然是與普通人家有幾分不同的。
周錦榮一愣,隨即看看自己的衣服,微微一笑︰「是啊。」
「真的還有更好的?」之韻問道,有幾分不相信,不過她總覺得此人還是有幾分本事的,那日不是一下就把她帶了下去。
「姑娘,還是算了吧。」春蘭見是個陌生男子,雖然看起來姑娘認識,卻有點擔心,畢竟是女兒家。
周錦榮心想這個丫環真是礙事,于是便看著之韻故意悠悠道︰「有沒有見過長著臉的蘭花?」
「啊?」之韻對這些花類很少有研究,听到花上還能長臉很是稀奇,連春蘭這總是看有關蘭花的書籍,也是聞所未聞。
兩人心里都癢癢的,對視一眼,卻並不說話。
周錦榮心中暗笑,轉過身去︰「我就要去那里了,你們不想看便罷了。」
說完,竟然真的走開了。
之韻和春蘭對視一眼,連忙跟了上去,想來這里是威遠侯府,應該也不會有什麼事情。
之韻記得原著里沒有這麼個小人物,只要不牽涉女主,她的膽子還是很大的。
周錦榮將她們帶到一處有小棚子的花室,這才故意轉頭︰「喲,你們怎麼跟來了。」
指著不遠處的一株蘭花道︰「你們仔細看看,那花苞上可是長了一張猴臉?」
這里面的花很多都是從異域中得來,很是稀少,威遠侯也是愛花之人,所以將這些蘭花單獨收藏起來,並沒有展示出去。
之韻兩人過去一看,果然那猴臉栩栩如生,便感慨這世間萬物無奇不有。
再看其他的蘭花,也各各都是精品,且極為少見,連春蘭在書上也沒有見過。
之韻只是看看,這花圃也很小,便很快看完了。
見兩人看得差不多了,周錦榮道︰「見你喜歡這些,回去以後怕是看不見了,不如,你將它們畫下來當作紀念?」
這話卻是對春蘭說的,春蘭正有此意,聞言很是高興,周錦榮便讓人送來一套筆墨。
趁著春蘭畫畫的功夫,周錦榮對之韻道︰「我們去那邊喝點茶吧。」
兩人便在花圃旁的一條人工小溪邊席地而坐,之韻忽然有一種前世在校園里坐在草坪上看書的感覺。
「為什麼不去參加詩會呢,那可以讓你一舉成名,以後也好找個好夫婿。」周錦榮隨口問道。
之韻說道︰「第一,我不會做詩,第二,我用不著找夫婿。」
嘁,姐姐名花有主了。
周錦榮突然想到她那日看著屋下一個人的背影笑,難道那人與她有關系?
心里莫名其妙的不舒服,又問道︰「你是哪個府里的小姐?」
之韻剛想說,又覺得這男子到底還是陌生人,便閉了口。
「你不相信我?」周錦榮皺皺眉頭,對之韻的態度有點受傷。不知道為何,他總是覺得和之韻很熟悉,有一種想要親近的意思,只希望之韻也是這般。
「不是,不過名字只是一個代號而已,我就是我,你認得我就好了,何必介意那個代號?」之韻充滿禪機的說道,心里忽然想起了那個老是和她一嘴禪機的明覺。
周錦榮頓時被噎住了,轉而一笑,點點頭。兩人便靜靜的看著面前的溪水流著,周錦榮忽然覺得心靈很空靜,從未有過的安寧。
那邊的詩會已經結束,陳閣老的女兒陳瑾奪得頭籌,王宛玉獲得第二,柳芸秀得了第三,章之芳並沒有獲得前三,這也沒有辦法,學習這種事情,不管在古代還是現代,都是要靠悟性的,章之芳雖然有前世的記憶,又有原著的指導,也只能預知一部分事情,並不能當個才女。
心中多少有點失望,不過來時本就沒有想過能得名次,更何況,柳芸秀在原著中得了第一,如今顯然已遜色不少,倒讓她心理平衡不少。
柳芸秀卻並不知道自己已經比原著中遜色不少,這個成績對于毫無背景的她來說,已經很好了。得勝者還是有獎品的,是威遠侯夫人送的一套頭面。柳芸秀接過獎品,路過章之芳的時候故意頓了頓,章之芳心里卻不屑。
章之月自然與章之芳站得不遠,卻以為柳芸秀是對她示威,臉都氣歪了。
詩會後,姑娘們自然是自由活動,夫人們也喝完了茶,自然又是一番夫人和姑娘們的相互認識。
章之芳因為這出彩的裝扮,顯得可愛素雅又有貴氣,雖然沒能得到前三,也是受到了夫人們的矚目,便有幾個打听。
章之芳暗自高興,卻听見後面背對著她的兩位夫人竊竊私語,也提到了她,想是不知道她就在後面。
「那章府的三姑娘看著倒還不錯。」
「只可惜身份在那里,再說,听說她姨娘這個人可不怎麼好,我听說竟然向佷女去討首飾呢。」
「再說,那庶女的衣著比嫡女還要華貴,那料子我也只是上次進宮看貴妃穿過,雖然不知道怎麼來的,但是也有點不知道規矩了,畢竟嫡庶有別,再怎麼受寵也不能越過去了。」
「那二姑娘倒是看著不太言語,看庶妹越過她去,也不生氣,倒是難得的。」有不知情的,一位章之月多好,其實她只是不太認識人,又生兩位姑娘比她出眾的氣,倒是讓人誤會了。
章之芳听了,心里一驚,沒有想到今日自己雖然出彩,可是這身衣服也讓人誤會,更加上有人評價她姨娘之事,讓她的光華遜色不少。
她只將此事都推到之韻身上,若不是宋姨娘去找之韻要首飾不給,若不是之韻的衣服居然這麼貴重,她章之芳怎麼會被人如此月復誹。
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