我雖惶惶，可在黃巢面前絕不能露怯。此人嗜殺成性，萬一話不對他的心意，或者表現出猶疑害怕，恐怕我想的那幾條路都不必試了，即刻我就會踏上死路。該怎樣說好？
我一進臨時搭建的大帳，幾道目光同時射向我，我只好不露聲色，強裝鎮定。黃巢招呼我席地坐在末位，道，
現如今我軍情勢危急，那張璘一直死咬著我軍不放。這樣拖下去恐怕全軍都得送死，諸位有何退敵良策？
這時孟楷搶著說道，
大王，末將願以三千精兵從小道悄然折回，殺那賊唐軍個措手不及，取了那張璘的首級，賊兵必然潰敗，我軍之困即時可解！
這個孟楷除了去硬打的招兒沒別的。他也不看看現在義軍是什麼情況，疫病正在軍中蔓延，哪有什麼三千精兵給你？即便有，你領著這三千人就能取了張璘首級？那張璘在我們南下廣州前就一直與我們作對，你孟楷又何嘗在他手底下打勝過！
尚讓看了孟楷一眼，接著道，
目前這個情況，三千精兵也不好對付，若是突襲，恐那張璘早有防範。不如我們把人馬分開，悄悄地分成幾路四散去，縮小目標迷惑于他，總比在一處強。
分成幾路逃？那張璘就不會分成幾路追？他怎會任你迷惑？這尚讓也太自以為是了。
黃巢對他們所說的不置可否，而林言、黃思鄴等人也都低著頭不說話。
我雖面上不敢動聲色，心下卻想東想西，逃跑逃不動，硬打又不行，分散開怕死得更快，說來說去就是義軍已經不起打也經不起折騰了，如待宰的羔羊，只剩下可憐巴巴地叫幾聲興許能讓人不忍手下留情？我忽然想起了那次跟葛從周喝酒，他見多識廣，喝到興頭又愛扯住人侃侃而談，那次我就听他講了一宿的故事，講的是吳越之戰，田單大擺火牛陣和周瑜打黃蓋等等之類，這些都是以弱勝強，其中用到的重要一招便是「詐降」。現在的義軍可以說是夠弱了，怎麼不冒險也試試詐降？詐降之後沒能力反擊就真降算了，降了還能比死更壞？
這時黃巢看向我。
我心下一橫，直視著黃巢答道，
大王，如今我等身處險境，軍中又有疫病，反戈硬拼絕不可取。某以為這等逃竄和硬拼作戰都是在與官軍作對。越作對就越挨打，所以不妨向高駢表明心意，我軍已無力作對，願听朝廷處置。想那高駢雖驍勇，卻是好大喜功之輩，且我等義軍一直難入他眼，追殺義軍豈不費他的兵，他的金銀？現有投降的，他又何必苦苦相逼。如此緩了他的兵，待他麻痹大意，我等可另圖良策。
我雖說的振振有詞，可黃巢臉上的表情一直陰楮不定。
這不就是投降嘛！朱校尉好歹是跟那張璘打過幾次的人，這算什麼計策！前番有幾個不長骨頭反叛的，你是不是也眼紅了！咱們黃王起事難道就是為了投降？剛才還默不作聲的林言倒第一個出來嗆聲。
哎，賢甥，朱校尉好像說的是詐降，黃思鄴道，只是……
詐降也是降！
林言又插嘴。
只是這詐降的前提是高駢能上當，他要不上當，就要置我軍于死地又如何？
黃思鄴沒理會林言繼續道。
是啊，就算他上了當，你還有什麼計劃能擺平他？
現在追我們的是張璘，就在你**後頭哪，那高駢就算有止兵的命令下給他，我們好道也成了他的刀下鬼！
……
剛才已發言和沒發言的在我說了那番話之後都有的說了，整個大帳內除了我都在議論紛紛，好像我剛講了一個讓義軍萬劫不復的主意。
這時黃巢的一擺手，亂哄哄的一片漸漸平息下來。他看著我說，
朱溫所說確也是冒險，剛才是誰說的，那個，現在的燃眉之急是張璘，你倒是有什麼辦法退卻？
說是來商量對策，倒成了眾人湊一起逼問我。看那麼多只眼都瞪著我，我沖口而出道，
大王，听聞這藩鎮之將沒幾個不愛財的，若大王肯舍財，義軍兄弟的命或可保一時。
話一說出來，我都奇怪我怎麼想到了拿錢買命，也許是看黃巢整天在逃亡路上還拖著那幾箱金銀礙眼？
其實我听葛從周講過，葛從周的祖父和張璘的祖父相識，張璘有一個特點，就是極愛斂財。那次經過一場對張璘的斷後阻截戰後，追趕大部隊的途中，葛從周就憤憤地嚷嚷道，
朱兄弟，你說那張璘死跟著咱們干什麼？莫不是盯上了黃王的幾箱金銀！
我當時心念一動，覺得也不是沒有這個可能，有那極愛財的人是不會放過任何得財機會的，這就是他們活著的理由，只要有地方弄錢他們就會興奮不已，不惜手段搞到錢方顯他們的能耐。只是當時忙著趕路，並沒有想那麼多。現在在這個逼仄的氛圍里，我竟把這做為一個計策說了出來。
我話一出口，眾人臉上都出現了意料中的不平和不屑的神色，剛要起來紛紛嚷嚷的聲音，黃王發話了，
就這麼辦吧，林言，去準備東西。
沒想到黃巢又同意了這個說不上是辦法的辦法。只見眾人均是臉色一沉，萬分不服也只得噤聲。我覺得此次來倒像是種下了仇，我說的太多了嗎？
走出大帳，卻見龐師古和朱珍從旁邊幾棵樹後急急地竄出來，來至近前小聲道，
太好了！兄弟安然無恙！才剛听得帳內紛亂，我倆不知出了什麼事，只怕黃王對兄弟怎樣！
他們倆擔心我的安危，竟然尾隨至帳外。長這麼大對我掛懷的人沒有幾個，沒想到我在義軍結拜的兄弟倒是對我一片赤誠。我不禁心頭一熱，當下便欲對他倆施個大禮，被他倆一邊一個拉住，
兄弟這是怎麼說？
朱溫感念兩位兄弟的情義，日後朱溫若得富貴，當侍奉于兩位兄弟！
這樣一來，金銀送給了後面的追將張璘，投降書送給了高駢。事實證明，這兩個辦法都奏了效。張璘幾乎停了追擊，扎起營地開始喝酒作樂。而高駢眼見義軍要投降，他的「剿賊」功勞就要到手了，便通知正在路上趕的那幾路大軍哪里來的回哪去。他的功勞豈能讓他人來白白地分？
追殺沒有了，而且義軍殺了個回馬槍，大敗追兵，殺了張璘。包圍解除了，那幾道兵已在回鄉的路上，即便那高駢發現上當再把人家招回來，人家怎麼還會來？馬上就要被踩死的義軍竟奇跡般地又活了下來。而我，既沒當成逃兵也沒當成降將，反而因為我情急之下的餿主意，讓黃巢對我愈發看重，賞了點金銀，外加兩個女人。雖然那兩個女人是黃巢玩過的，但還是穿紅著綠的讓黃巢給我送來了，說是看我還沒有家室，暫且給我做妾的。這種女人一路上也玩多了，我並沒有多少興致，可也不能不要。只是听黃巢說到家室，不知怎的我模了模胸前放那絹帕的位置，絹帕的主人，現在在哪里？她還好嗎？
義軍退卻了勁敵高駢，他身為「剿賊都統」都關門閉戶不出來，其他還有誰肯干？就在朝廷東抓一把，西抓一把，藩鎮之間互相扯皮內訌之際，義軍又迅速發展起來。渡長江，過淮河，沿途州縣長驅直入，就連東都洛陽也是沒出意外地不戰而得。整個義軍意氣風發，士氣從未如此高漲過，一舉擊破潼關那幫老弱病殘的神策軍，九死一生的義軍浩浩蕩蕩地挺進了長安城。
至此我已在義軍呆了三年多了。我跟在隊伍里，第一次見到了長安城。這些年到過那麼多地方，都不似長安這般氣派。
進了長安城沒幾天，黃巢便稱了皇帝，國號大齊，建元金統。
他給我們和一些李唐降臣都封了官授了職。我得了個「將軍游弈使」，並奉命帶著原班人馬前往長安東北五十里的東渭橋駐扎。
開始出發，朱珍在馬上就說，
哥哥，你看看，這大齊的宰相什麼的高官一點都沒出意外，到底是嫡系，不是從山東地界出來的就是黃家軍。咱們一路拼死拼活的，不是打先鋒就是斷後，提著個腦袋到了長安，還不讓在長安呆著，拿我們當看大門的！
莫嚷嚷，出城再說！
我低喝道。的確，大齊的高官不是皇帝的親信，便是李唐的降官。我一個半道入伙的，有些戰功又怎樣，戰功既是進身之階，又是嫉妒之源，況且那次倒霉的商量計策，明著看我是個有功的，可實際上早把那些帳中人得罪了，一個底層砍人的大放厥詞，還得到了首領的認可采納，即便黃巢有心重用我，他的親信圈子怎能隨便讓一個小子隨便進來，怎能不視我為異己？向長安這一路來，我雖奮戰如初，可再也沒得到提升。現在這個將軍游弈使也無非是就像朱珍所說的，看門巡邏罷了。
——在東渭橋駐兵的日子里，為了自己，也為了他黃家的大齊，我使了點手段招降了隔渭水相望櫟陽諸葛爽的軍隊，而諸葛爽又趁機拿下了河陽，成了大齊的河陽節度使，雖然他不久後又就地倒戈成了大唐的河陽節使。我在長安外圍，駐東渭橋也罷，打河中、奪鄧州也罷，乃至後來攻下同州又駐兵那里，都是在替他黃家人守住長安大門。而長安城里，早已一片亂象。名為「淘物」的搶掠平民，以人肉做軍糧，不知還是否對得起當初黃巢那廝叫囂的「黃王起兵，本為百姓」。黃巢本人，只顧守著金銀玩女人，那個鹽販子，爬上了龍椅，且坐一天過一天，根本看不到他把大齊軍都圈進了長安城，就是在沒吃沒喝等著完蛋。這絕不是我想要的。
黃巢讓我去打同州，就地任同州刺史，這正和我意。我已經厭惡與長安城里的人為伍，更不想困死長安城。倒不說為了大齊，且為自己的身家性命，我定要拿下同州。
同州終于是我的了。地盤還是那個地盤，人馬還是那些人馬，可我又面臨著新的敵人。那就是與我隔河對峙的王重榮。
有這麼個有數萬駐兵的人在緊挨著同州，我還有安生日子過嗎？得盡快把他滅掉！
我越心急，便越達不到目標。王重榮能以兵變當上河中節度使，又是第一個跳出來反大齊，自然就不是吃素的。幾次進攻，都已失敗告終。那個形勢，保住同州不丟已經不錯了。
在又一次攻河中敗退後，我憤懣地疾馳在回同州城的路上，把手下將領甩在了後面。
前面有成群的難民災民正結伴走著。這些人，在家鄉遭了災，以為往京師方向去就有活路嗎？簡直是送死！前幾天同州城已經涌進了不少難民，同州本就糧食緊張，我這些當兵打仗的眼看也要吃不上，哪還能養活這麼多張嘴？前面那些破衣爛衫的背影此刻在我看來便如同王重榮的河中兵一樣，敵人！
我連抽了幾下馬鞭，向前面的人群沖過去。狂燥的馬蹄聲和馬鞭聲顯然使人群受到了驚嚇，一條通道在驚呼跌撞中閃出。我直沖過去，到了人群中間，還是不自覺地放緩了馬匹。就在我不經意間在人群中一瞥時，整個人卻被一雙目光牽拌住，腦海里頓時閃現出幾年前的那雙眼楮，我猛得勒住韁繩，馬兒在嘶鳴中調轉回頭。
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