在接待趙犨的家宴上滿堂笑語生風。趙犨與其弟趙珝和三個兒子一起來的，他兒子都比我年長。我叫龐師古、朱珍做陪，讓惠兒帶著三個義子也出來了，因數年前趙犨與她見過的那一面，誰也沒想到會在這里在這個情勢下再見到，自然慨然多喟。只听趙犨笑向惠兒道，
這得有七八年了，老夫那年到令尊府上之時，張夫人尚待字閨中，听說求姻者都排了長隊的……哦，我這是為老不尊了，朱軍使可別不高興啊，哈哈哈……我是想說，得配朱軍使這般年輕有為可為依靠者，令尊令堂在天上也放心了！
惠兒微笑著也嘆道，
那就借趙軍使吉言了。趙軍使是我大唐名將，家父在世時，甚是欽慕趙軍使。我心里也是一樣的，要不然當初也不會告訴夫君見到趙軍使要多多拜上請教。這亂世不堪，可喜兩家結好，日後同御賊寇，宣武還要多仰仗陳州之力了！
哪里哪里，這一年多來，陳州也多虧了朱軍使照應著才免遭荼毒，日後剿賊，但凡用得著老夫，老夫就是舍上這把老骨頭也必不能叫秦宗權那賊張狂！
我見他有些憤恨，知他是性情耿直，一提起匪賊便恨得牙癢，便舉杯笑道，
趙軍使，你能來汴州咱們都高興，不提這些掃興賊人，賤內只是有啥說啥，故人再相逢自是沒那麼顧忌。來，我夫婦敬趙軍使一杯！
惠兒听聞，也忙舉杯笑向趙犨道，
是我失禮了，本是兩家人閑坐，應先敬趙軍使的！待喝了這杯，我可要請教多年前那個讓我匪夷所思的事！。
噢？是何事啊？
趙軍使是不記得了，當年您與家父暢談，我听您說過以劍法書《蘭亭序》，雖實戰上不怎地，卻強筋健骨也甚是好看。我當時好奇，卻不便插言相詢，卻不想這疑問就拖了下來。這次再見趙軍使，卻是要問個明白了。
趙犨哈哈一笑，道，
張夫人好記性！當日還有這事？不會是趙某喝多了在令尊面前胡說了吧？不過要問這劍法《蘭亭序》，確有其事，張夫人若想看，待會兒讓犬子演示來就是了！
惠兒忙道，
不敢不敢！我只是想問問劍法和書法門類有別，力道不同，是怎生融合的？日後若有機會，我想讓這三個義兒跟趙軍使請教呢！
好！這沒什麼，一言為定！
趙犨說完一飲而盡。
我知道惠兒並不一定真想問那個什麼劍法，也並不一定真想讓義兒們跟趙犨學，可能只是想借此說些輕松的，順便拉近故人之誼。
席間正談笑，有僕婦進來悄聲來叫惠兒去給孩子喂女乃。因這幾日吟雙的女乃娘鄉下家里有事便告了假，而且惠兒本來就經常自個兒哺乳，所以事先已讓照看的僕婦到時候來叫。惠兒起身道聲「失賠」便出去了。趙犨卻笑道，
听聞朱軍使前不久得了大千金，恭喜啊。老夫這次來還預備了給千金的福禮，何不抱出來見見？
趙軍使太客氣了！小女娃而已，折煞她了！
話不是這麼說啊朱軍使，若得女兒都如尊夫人一般溫婉聰慧，將來招得賢婿，朱軍使還嫌沒的福享嗎？
滿堂隨之笑語，我忙叫人去讓惠兒過會兒抱孩子來。
還好惠兒回來的時候，吟雙吃了女乃並沒有睡去，轉著烏溜溜的眼珠挨個望著面前的人臉，小嘴角彎彎上揚，還在笑著。
眾人贊聲不已，趙犨更贊道，
這大千金目若點漆，鼻峰挺秀，我看是合了朱軍使和夫人的相貌之優了！那句怎說來著，「天生麗質難自棄」嘛！
接著他忙命侍從將福禮拿上來。竟是兩個大金錠和一只上好成色的玉鐲。這幾年的中原餓莩遍野，陳州在被黃巢幾近圍死後又屢遭秦宗權攻擊，朝廷救濟不必指望，所以即便如趙犨般陳州一方統領，能吃飽肚子再圖點余糧就已經不錯了，有金銀存貨也不會輕易動，只待十分火急沒辦法時才會動用，現在他卻拿出這麼厚重的禮來，只為是第一次見我女兒？我當即正色推辭道，
趙軍使這可千萬使不得！我剛才都說了，小女娃子折煞她！您心意我已領，東西還請好生收回，我……
哎，朱軍使此話何意？看不起老夫嗎？這禮是薄了些，唉，連年災荒，也顧不得臉面了，這點東西遮不得丑也不怕朱軍使笑話。其實老夫還有個不情之請，還不知道朱軍使和夫人肯不肯依。
我剛要繼續推辭，卻听趙犨又有話說，便忙道，
哦，趙軍使請講，但凡朱某出得上力的，當然效勞。
趙犨看了一眼惠兒懷中的吟雙，笑道，
這個倒是不勞煩朱軍使出力，只是……
他把那個盛玉鐲的精美盒子往我面前一推，又道，
這是我家里祖傳的，是上好古玉，名叫碧琛。本是一對，老夫來之前將其一留在了家里，只將一只送與大千金。我听說前人有的只以一鐲為定聘之禮，趙某也不出此意。
聞言我怔了怔，不由地看了眼惠兒，惠兒也正望著趙犨。只听又道，
汴陳兩家素來投緣，今日老夫見了大千金，便想將這緣分得續。恕無理直說了，老夫有個ど兒趙岩，今年剛滿六歲，若朱軍使和夫人不棄，願以此兒求聘大千金，未知……可否？
原來他想為兩家盟好結女圭女圭親。趙犨一向想的周全長遠，為了他和後人的自保立足，便欲與汴州長結盟友，只是沒想到他這次是要兩家結親，可吟雙只有四個月大……我感覺到惠兒的目光直盯著我，而趙犨也正等著我的回答。說到底，他還是為了將來的陳州和子孫，但是這個亂哄哄的世道，涉及到身家性命，又有什麼是可以保證和許諾的？等到吟雙可以出嫁的年齡還早，將來會有什麼變故只怕是他和我都掌控不了的。莫如先應了他，兩好合一好，這對于我來說等于確定了陳州是宣武的，不也是進一步去除一個潛在的敵人嗎？想到這兒，我匆匆看了惠兒一眼，笑對趙犨道，
趙軍使如此美意，朱某不敢推卻。只是不知趙軍使這般錯愛，將來小女能否承得起。
哈哈……朱軍使不必說這個，有張夫人這做母親的教養，該是趙某全家高攀了！
當下兩家人歡聲笑語舉杯同慶。而惠兒又略坐了坐，只說孩子要睡了便退了出去。
晚上回到房里，惠兒直怪我將結親一事答應得太草率，只道，
只顧著兩家聯兵盟好，便將還吃女乃的孩子許了人，將來，誰知道趙家的兒子是什麼樣的，要是不成器，夫君也要將雙兒嫁過去嗎？
惠兒看事一向是顧大局，現在說的話大出我的意外，難道她看不到現在我們的處境嗎？不管用什麼辦法，搭上什麼關系，只要強了自己，少了敵人，在汴州立足生根，還有什麼不能做的？看她正懷抱吟雙，輕拍著襁褓，目光里流露著不同尋常的疼愛，我忽然意識到有了孩子，惠兒是有些不一樣了，無論怎樣她會先想著孩子，不是她不知道我為什麼當場就答應趙犨，而是她更擔心將來屢行承諾的不定風險，那關系到親生女兒吟雙的一生。我只得安慰她道，
今天我不答應又能怎樣？我是想，到孩子能嫁人的時候，還不定是個什麼情勢，要出變故說容易也容易。唯今只有先拉住趙犨再做打算。再說了，你看趙犨那幾個大兒子，那小兒子應該也錯不了，你現在擔心那麼久遠的事做甚？
惠兒看了看我，琢磨了一會兒方道，
那可不一定，要叫我只看碭山的大哥，按你說的你不也應該是老實本份，穩重顧家的嗎？可是，夫君自己說說是嗎？
啊？我？
看惠兒嗔中含笑，我知她已理解我所做的，只是口中還不想饒人罷了，便嬉笑湊到她身邊道，
我確實不比大哥，可我要真像大哥一般，少了那叫什麼……閨房之樂，你可還要跟我嗎？
惠兒笑了一下又忍住，愁我一眼道，
哪里學的……還有閑情說這些。外頭紛亂，整日跟火燒眉毛似的，好好做你的正經事吧。
惠兒一語戳中這兩天來我心中始終裝著的事，不由地愁上眉心，陷入沉思。忽听惠兒問道，
怎麼，河中王阿舅那邊果然又惹上戰事了嗎？
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