雖然以前惠兒也給我搓洗過，但都是我叫她來的，她還有些難為情。現在她卻主動要給我洗，這有點出乎意料。我忙笑了笑，只道，
你這一天也夠累了，我自已來就行，你去歇歇吧。
她看了我一會兒，沒再說話，繞到我背後，柔軟的手指開始在我後頸上摩挲。半晌，才听惠兒低低地道，
這還不知是不是最後一次侍侯夫君洗澡呢。新人很快就來了，到時候我要伺候夫君，夫君只怕還嫌棄了。
聞言我猛回頭，抓住惠兒的手，急道，
惠兒！你別管母親怎麼說，我根本沒動那個心思，你相信我！愛誰來誰來，我只要你！
惠兒定定的看了我一會兒，慢慢將手抽出去，繼續搓洗著道，
夫君，有你這份情義在，我應該知足了。你，還是不要違了母親的心意，讓大人生氣總是不孝。其實，想來……肯定還是我哪里做的不夠好，母親有些不滿意，如果這件事違了她，我定會落個不是。夫君……只當是，疼我吧。
話已至此，我無言以對。母親一意孤行，也許意思已經超過了事情本身。我後來想她上次跟我說的那些話里，對惠兒忙里忙外竟有些不滿，言外之意惠兒差不多要掌控一切了，連我在內。可她不明白這一路走來，從同州到汴州，惠兒一直是那麼掏心掏肺地幫扶著我，即便我並沒有如當初所說好好照顧過她，即便在我做過那樣一件傷及情義的蠢事後。沒有她，不敢想像現在的我是什麼樣的，甚至還存不存在？我對惠兒的信任依賴，沒有他人可替代。只有她不會欺騙算計我，只有她會給我無須多慮的溫暖。如果我注定要在一個人的掌控之中，我情願這個人是惠兒。可這樣竟在母親眼中走了樣兒，她是真對惠兒有不滿，所以定要找另個女人來家里，非要給惠兒立個威麼？如果是這樣，我沒法再跟母親對抗，再抗竟是在給惠兒找麻煩。痛惜愧疚和無奈霎時填滿了我的胸膛，我默默地由著惠兒給我洗，半天說不出一句話。直到她的手撫模著我肋下前不久從馬上摔下來的一塊淤青，問道，
這里還是疼吧，帶去的藥都沒用嗎？
我沒回答她，她的面龐已被熱水氣浮上了一層細密的水珠，襯得她俏麗的鼻尖下巴，彎彎的眼線，一點紅唇，都那麼嬌潤。我情不自禁地捧起她的臉龐，吻上她的雙唇。她沒拒絕更沒回避，反將雙臂繞上我的脖頸……
我們就在那個大澡盆里毫無顧忌地又交給了彼此。最後我和她依偎在已漸漸變涼的水里，她輕輕啜泣，臉上濕濕的，分不清是淚還是水珠。我撫著她的臉，氣喘吁吁在她耳邊道，
放心啊好惠兒，再不負你了……
兩天後，母親迫不及待地把徐蘭秀接來了。那女人容長臉面，面目長得還算過得去，打扮地花枝招展，特意穿了紅襖紅裙，身材圓滾滾的。我看她一眼以為她就只是個鄉下土妞，卻不想她卻沒有那種沒見過世面的木訥膽小，反而進得門來到處打量，給母親行大禮時滿臉堆笑，奉承話連篇。母親歡喜地不得了，上前拉起她來親熱地問這問那。那女人說起話來像爆豆，一點也不隱瞞，我這才知道原來她不是什麼家里揭不開鍋的窮人家，她家是鄉里的土財主，她父親有九個小妾，而她是四姨娘生的。她母親整天忙著跟其他小妾爭寵吃醋，根本沒心思管她。家里姊妹多，她又是庶出女子，也不招父親待見。提親的也有，好的嫌她是庶出，孬的她又死活不願嫁，如此耽擱了婚齡。這次听遠房表姑跟她提吳興郡王納妾，她是一百個願意，雖說做不了正室，卻也寧做鳳尾，不**頭。我在一邊听她得得啵啵，不覺冷笑，心道這女人還真什麼都敢說。
這時忽听母親笑向我道，
三兒，你躲那兒干嘛？看看這閨女是很好吧？為娘就喜歡她這性子直的！多好呀。
那徐蘭秀這才像剛發現我似的，忙過來行禮，一雙丹鳳眼一個勁地朝我眨巴，只听她道，
蘭秀以後就伺侯郡王了！
我瞅了她一眼，站起來只對母親道，
娘，沒事了吧？他們還等我出城練兵，我先去了。
我拔腿欲走，卻听母親喝道，
站下！話還沒說兩句就走，我問你，你媳婦如何不見？
惠兒得照顧倆孩子，賬房一些事也要她打理，這會兒沒空……
果然是大管家，大駕難請啊。罷了，這不來不要緊，明早老娘再請她過來，你也來！蘭秀就住小東院了，今晚就讓她伺侯你吧！
我不想再跟母親爭辯什麼，又見徐蘭秀還在喜笑顏開地盯著我看，頓覺煩燥不堪，便扭頭摔門而去。
在外吃了晚飯我才回家。回到臥房並不見惠兒在，等了一會兒才見惠兒進門，身後跟著女乃娘抱著已睡著的吟雙。我迎上去悄聲道，
今兒這麼早就睡了？
惠兒看了看我沒搭言，和女乃娘將吟雙在小床上安置好，女乃娘就退了出去。惠兒過來倒了一杯茶給我，眼看著小床上孩子道，
今天這孩子犯了邪勁兒，我要去看賬，就是不放我去，哭了半天，沒法子就帶了她去，一個白天也沒睡，玩累了。
是麼？這個小雙兒越大越有些脾氣了，改天我帶她騎馬去逛逛，你也清靜會兒，好嗎？
惠兒看看我，笑了一下，隨即隱了笑容，目光疲憊，只道，
喝了茶，就走吧。
嗯？去哪兒？
惠兒垂下眼瞼，沉默了一會兒才又道，
今晚，你不該在這兒……去吧。
聞言我將茶杯一放，沒好氣地道，
我哪兒不去！
惠兒像是沒听見我說，繼續道，
母親已差人告訴我了，還讓我明天一早去給她老人家梳頭。我懂，都說我是個明白事理的，所以請夫君離開，去該去的地方。
惠兒！
我逼到她面前，低吼道，
你趕我走？娘要把人弄來，你說你夾在里面不好受，我才不攔她。現在娘逼我也就算了，你也趕我，非看著我抱別的女人你就好受了！
惠兒仰臉看著我，臉色漲紅，半晌才道，
母親說了，明天一早她要等她兒子和新人一起去給她請安，話都說到這兒了，我在母親心里是個什麼樣兒你還不明白麼？我……沒辦法，我真的累了，不知道做錯了什麼……既然母親說我錯了，那我就受著，母親要這般對我，我也受著。總有一天，她老人家還會疼我的……求夫君，走吧，莫再顧我，就給我留點顏面，好嗎？
兩行淚從她臉上滑落，我氣懣胸膛，恨不得這就找母親吵一通再把那個女人趕走，但我知道無論如何我不能，一邊是吃了大半輩子苦又一心為我的親娘，一邊是我最心疼又不得不讓她受委屈的愛妻。我看著面前可憐柔弱的惠兒，一把將她緊緊地抱在懷中，賭氣一般瘋狂地親吻她並撕扯她的衣裳。惠兒卻一點兒也不順從我，反而拼命似的從我懷中掙月兌，幾步跑過去打開房門，顫聲道，
走，快走啊你！
我們對峙著，我沒動地方，惠兒卻不再看我，只將淚眼投向門外的夜色，眼神淡漠已極。
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