五月初三，距離端掉秦賢整一個月後，汴州城北門和西北門大開，兩路大軍同時出發向張營寨進發。連打兩次偷襲之戰，張肯定已多加防備，反正圍汴州的秦賊已鏟除過半，這次就跟他打個硬仗。要不然天底下倒要說我只會偷襲，不敢對面對面地打秦賊了！
整整三個時辰，從日出天邊到日上三竿，北郊原有些麥地，此刻也顧不得了，自己不毀也終將讓秦賊毀掉。騎兵步兵齊上，他們是大銼銳氣之師，怎敵我等這些殺賊殺上癮的？待賊兵四處橫尸，他們終于撐不住了，開始向西逃竄。那秦宗權現就在西去的鄭州，想去給他報信？先來受死吧！
從賊營一口氣追出幾十里直至過了中牟，沿路斬殺賊兵，賊兵越殺越少，盡做了塞道死尸。只有一小伙賊兵跑得遠了，應是張幾個人逃月兌了。也罷，就放他這個「主帥’去給姓秦的報個信。
兩天後，尾隨張的探馬又帶了秦賊的消息。原來張還未到鄭州，秦宗權便已得知他戰敗。手下連敗三場，死傷慘重，姓秦的徹底被惹毛了，遂點了幾路賊兵一同又往汴州來。最可笑的是路遇敗將張，仍叫他做攻打汴州的主帥。我剛待不以為意，那回來的探馬又說道，看賊兵的行軍陣勢，在十五萬之上。
十五萬！秦賊荼毒中原多年，四處攻擊，並未把汴州當成他的主要戰場，這次為雪恥傾巢出動，看來是志在踏平汴州拔掉我這個眼中釘。即將到來的大戰竟是關系汴州生死存亡的惡戰！
諸將听聞，議論紛紛莫衷一是。畢竟敵我力量懸殊，現在我汴州兵才共三萬余，這個硬仗怎麼打？時座中一人看向我，欲要發言，正是敬翔。
敬翔與謝瞳一樣是個沒考上進士的才子，時謝瞳已調任通州刺史，在任上頗有政績。而敬翔不第時也遇黃巢進長安，遂離開長安輾轉到了汴州。那時我也初鎮汴州，他與宣武觀察支使王發是同鄉，都是同州人，遂求王發找個差使給他度日。
王發其人中規中矩，又初到汴州時整軍都頗為艱難，想到他一個文人在軍隊里能干什麼，遂也不敢大包大攬地在我這兒給他謀差使，只是讓他給軍中不通文墨的將士代寫書信，又在軍中寫文告掙些小錢勉強度日，他有學問，但為了讓軍中的人看得懂，所以寫的東西故意淺顯而又不失其意，又不乏點楮之筆，時常還有通俗警句，那些耍刀弄槍的軍士都喜他這種寫法，上口的警句還時常在軍中流傳。直到那一次我交待下去的一個奏章，王發悄悄地找敬翔代寫又給我看，我看了就感覺不一樣，言辭有了應有的恭謙，並且讀著順口，看一遍就懂。不似前番府中的幾個先生，讓他們寫的東西繞來繞去，看了我就火冒三丈，簡直就是耽誤我的功夫。可又不能說不好，好幾次只得把那些文縐縐的東西交給惠兒看，只要惠兒稍加修改說可以了我就絕不再看一眼。
早聞其名，他寫的奏章又甚合我意，我便叫王發讓敬翔來見我。
他進來時，彬彬有禮，氣宇宣昂。我也以禮相待，問道，
先生博學多才，听說正讀《春秋》，不知這《春秋》上寫了些什麼？
他再施一禮才道，
《春秋》之說，是諸候間征戰用兵之事。
既是征戰用兵之事，如今我鎮守宣武，外有強賊威脅，又想以此為根基圖大業，春秋之法可為我所用嗎？
他笑回道，
用兵之道，在于出奇制勝，春秋之說，乃古代用兵之法，而古今禮法已大有不同，又況用兵之法？春秋之法若用于今，只能做紙上談兵，不可襲用。
聞言我知此人不是那等迂腐的酸文人。本來嘛，戰場上瞬息萬變，兵書上所說只能是當個大概，學點其中的要義既可，盡信兵書所言，只恐害了自家性命。
于是留敬翔在軍中，起初讓他干行軍司馬，可他跟著出征幾次卻不願再隨軍，求我授他文職，我便隨了他去，讓他做館驛巡官，專管文書奏章。而他的才能並不限于此，他甚有謀略，每常我問到關于破賊之事，他總能點中要害。現在大敵當前，當然得听听他說什麼。我示意眾人安靜，對敬翔道，
敬先生，可有良策嗎？
敬翔起身施了一禮，微笑道，
其實郡王心中已有決斷，汴州面臨的是死戰，卻不能以死待之。東求援兵，北調義成，又有陳州之盟，破賊雖難，可也有八成勝算。
我點頭道，
東求援兵？我是想過，但前有滑州之事，那朱瑄若心存芥蒂不肯發兵若何？
郡王不必多慮，得滑州是天意如此，卻不是從他朱瑄手中奪之，他何恨之有？他經戰多年，現下情勢，其中利害他不會看不到。汴州若失，只恐他們天平、泰寧也將立時不好過。郡王只管求援便是，而且朱瑄若肯發兵，也決不會是無私相幫。
這是何意？
郡王，當務之急是召集援兵，這是後話，退敵後再說不遲。
當下著人去給朱瑄朱謹送急信，請他二人速來汴州助戰。又給胡真下調令，著義成軍南蟣uo晁?????Ｔ倥扇慫托鷗?擼? ?諭 е?健Ｆ淥?說勸叢?渴鷳時靜扛 敲叛鮮亍 br />
秦宗權，不是你死就是我亡，來吧！
秦賊大軍說到就到，卻沒馬上進攻，而是跟前番一樣，先在汴州城外四野扎營，從城樓望去，幾十座營寨林立，又把汴州給圍了起來。估計前面三場敗仗對這些賊人也有相當的震懾，才不致他們一哄而上。
五月初七，城外的幾路援軍到了，齊集汴水邊。
姓秦的大肆安營扎寨，宣武和幾路援兵加起來還沒他人多，氣勢上就更不能輸。汴河邊，天平、泰寧、義成、宣武的旌旗招展，列甲森嚴，營帳相連，趙犨的隊伍也在汴州南郊駐扎。
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