螺子黛以靛青、石灰水燈為原料制成，外形如墨，是畫眉顏料中的極品，除了宮廷，怕是只有富察家這樣的天寵之府才用的起。等嫣凝一幅畫作完成，已是黃昏，她活動一下腰身，看著手中的畫作，卻不滿意。
「夫人，這是將軍嗎？」過來添茶的海棠驚詫的問道，仔細看了畫像上的人，海棠又搖搖頭，「這怎麼和其他的畫師畫的將軍不一樣啊！」
「這是素描。」嫣凝月兌口而出，立即意識到她們不懂這些，看著海棠疑惑的表情也不再說什麼。
牡丹堂正房之中，夕盈幫老夫人敲著腿。
「如今你要忙府里的事，又要照顧德麟，這些事有李嬤嬤她們做。你大可不必每日親為！」老夫人微眯著眼楮說道。
夕盈笑著說道︰「事姑婆本來就是夕盈的本分，怎麼能讓他人代勞，再說德麟乖順，跟著女乃娘倒也省心！」說著看了看老夫人的反應，低下頭，不再言語。
「你有什麼話就說吧！」感覺到夕盈手中的力道突然輕了許多，老夫人便知道她此行是有目的的。
「是！」得了老夫人的話，夕盈也不再隱瞞，「早前夫人出過福宅一陣兒，是被和珅和大人帶回了自己的府院。並且妾身听說，夫人曾醉酒，與和大人共處一室，一晚都不曾有下人在旁伺候。」夕盈講到這里頓了頓，看了老夫人一眼，「如今貿然回來，且不清不楚的又進了富察府。于將軍，落人話柄不說；于夫人，也是清譽受損啊！」
老夫人听完夕盈的話，睜開了眼楮，她心里雖然知道夕盈打的什麼主意，但如若真有這樣的事情，她必定容不下嫣凝。
花園之中已有花開爭早春之景，與梅花相媲美。夕盈心里嘲弄著那些早春花兒的無知，此刻賞花人的心思全在晚梅上，有誰會注意到它們的存在。夕盈想起等在自己院中的萼蘭，嘴角的嘲弄意味更濃了，就借這早春花兒的無知分一分梅花的盛氣吧！
「姐姐可告訴了老夫人？」萼蘭在院中焦急的等待著，見夕盈進門，便迫不及待的沖上前去。夕盈朝她搖了搖頭，看了一圈四周，示意隔牆有耳。萼蘭立即禁聲，跟著夕盈向內室走去。
「你怎麼能實話告訴老夫人？應該再把事情說得嚴重些才是啊！」听完夕盈講的始末，萼蘭氣得站起來，頭上的珠釵叮呤作響。夕盈拉起她的手，哄她坐下，細聲解釋道︰「老夫人那般聰明，我若騙她，她定會認為我心術不正，防備于我。那麼我的話，她也不會盡然全信。如今我全盤月兌出，她只認為我爭風吃醋，我的話，她反而能听進去一二！再說了，我要是說謊，這件事早晚會被將軍知曉，那你我必會牽扯其中，試問萼蘭妹妹，你我加起來可抵得過嫣凝在將軍心中的地位？」
夕盈一番話勾起了萼蘭心中的無限怒火，以前雖然有香兒，但是福康安從未冷落過她。如今嫣凝一來，福康安只要有時間便會伴在嫣凝身側，自己生生的連他的面都見不到。想到這里，萼蘭眼中的嫉妒盡露無遺。
「見過將軍！」听到荷花請安的聲音，嫣凝連忙拿案上的書把自己畫的素描遮起來。還未來得及起身，福康安已經大步跨進來。看到嫣凝坐在書案旁，福康安走過去，翻閱著案上的女四書。嫣凝對著他笑了笑，「怎麼這麼早就忙完了？」
福康安不解其意，捏捏她的鼻子，「這天下怎麼還有了嫌棄自己丈夫早歸的妻子，那我再回去軍營就是了！」說完，就意欲轉身離開。嫣凝見他真要走，情急之下拉住了他的辮子，說道︰「我無時無刻不在盼著你回來，你卻剛回來就要離開！」待福康安重新轉過身來，嫣凝見他臉上滿滿的笑意，便知道被他戲弄了。于是別過臉去，眼楮鼓的圓圓的，不再說話。福康安不擅長哄人，見嫣凝這樣，只能束手無策的立在旁邊翻閱著案上的書籍。
嫣凝怕他會發現書下的畫，打開他的手，把身子趴在一堆書籍上。福康安見慣了嫣凝在自己跟前的無理行為，也不說什麼，拿起案上的一本書看起來。荷花見福康安在嫣凝跟前吃力不討好，全然沒有了昨日對嫣凝的威風，恭恭敬敬的忙前忙後，卻被福康安以太吵為由，轟了出去。嫣凝看著這些，想著昨日荷花對自己的種種，心里一痛快不覺笑出了聲，對福康安的氣也全散了。
福康安放下手中的《女誡》，疑惑的看著嫣凝，「笑什麼？」嫣凝從書案前站起來，拉著福康安坐下來，邊仔細看他的五官為自己下次畫素描做準備，邊說道︰「你富察將軍可真是震得四方土地啊！」福康安听出了嫣凝語氣中的辛酸，一把拉過嫣凝坐在自己懷中。不等福康安發話，伺候在一旁的下人，皆低首退了下去。
「額娘院中的下人，身份本就比府里其他下人高出許多，自然有些傲氣難馴。如今額娘要留你在她身邊，如果我不順著額娘的意思，她便覺得我寵愛你沒有章法，會更遷怒于你。額娘是禮佛之人，見你受此苦楚，仍恭敬侍奉于她，必會從心底里接納你。你看，這不才一天，你就已經成了額娘口中的準媳婦了嗎？」福康安把頭埋在嫣凝的脖頸中，享受著她身上的百合花香。
嫣凝學福康安理自己頭發般撫模著他的長辮，其實她早已不怨福康安把自己留在牡丹堂。她明白既然自己甘願嫁于他為妻，那與富察老夫人的相處是避免不了的。而自己願意為了他去努力適應這一切。福康安輕捏住嫣凝的下巴，吻住她的唇瓣，嫣凝閉上雙眼也回應著福康安。
「將軍去了西廂房嗎？」老夫人問身旁的李嬤嬤道。
「是！」李嬤嬤象征性的往外看了一眼，接著說道︰「怕是要留下過夜！」
老夫人坐起身來，雙眼凌厲的看向門口，她只有這麼一個兒子，絕不容忍有女子迷惑欺騙他。「去把將軍請過來！絕不能讓他與嫣凝行夫妻之禮！」
見嫣凝今日並不排斥自己對她的親昵，福康安抱起她向雕花的木床走去。燭光映襯下的嫣凝，雙頰緋紅，嬌羞動人。嫣凝心里知道，早或晚，自己都將是福康安的人，便慢慢的閉上了雙眼。福康安雙眼迷離的輕撫著嫣凝的臉頰，見她縴長的睫毛微微顫動，便再也控制不住自己的感情，吻如雨落般，從嫣凝的額頭到唇瓣，再到脖頸。
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