有人說，「可惜連這位征婚小姐的芳名都不知道，可惜。」
讀告示的人說，「這個啊，他的女兒叫白馥梅。」
人群驚訝于讀告示的人之消息靈通，那人說，「哦，我妻白素貞是她的堂姐妹。」
有人說，「娶了他家的白馥梅，可就再也不用為明天吃什麼發愁了。」
人群聞言，大為同意，結了婚的男的就都回家去寫休書，沒結婚的就直接奔報名地。這時候不知道誰提出一個讓人頭疼的問題，報名地點在哪里。
讀告示的人受眾人之托回家去問老婆，半天回來後，說，「我娘子不在，我建議你們直接去問白員外。」
人群對讀告示的人說，「郎中，記得給我們配好強筋健骨的藥，我們決戰日用的著。」
郎中說，「還有三天時間呢，你們急什麼。」
人群說，「早準備早安心。」
郎中說，「放心，我連同跌打扭傷的一起備好。」
我拉著李作樂一同去白員外家，李作樂說，「人家要招女婿又不是女兒，你去干嗎。」
我說，「你傻呀，剛好解決了吃住問題。不然今晚我們睡哪兒？」
李作樂說，「可你是女人。」
我說，「我可以女扮男裝，來，把你的衣服給我。」
李作樂說，「給你衣服我穿什麼？」
我說，「你不穿人家也知道你是男的。」
白員外家緊閉的大門外已經排起了等著報名的長隊，李作樂帶我往回走，順便向路人打听子矜樓怎麼走。
我說，「子矜樓不是決戰的地點嗎？」
李作樂說，「跟著我走就對了。」
子矜樓是白員外家開的大酒樓，酒樓入口處擱著一張方桌，甚是不起眼，方桌上擺著筆墨紙硯，我們走過去，問，「這里可是報名點？」
趴在方桌上正翻閱著什麼東西的人抬起了頭，說，「是，二位是要報名？」
我們點點頭。
那人從桌子底下拿出一個箱子，說，「好，二位是第一批報名的，前二十位報名者都有一次抽獎機會，二位請。」
我問，「不知道獎品都有什麼？」
那人說，「這個，一等獎無須參加預賽，可以直接晉級到決賽。」
我說，「那二、三等獎呢？」
那人說，「這個，我就不清楚了。」
我和李作樂各自在箱子里抓出一張字條，展開一看︰再接再厲，歡迎再來。
李作樂說，「就知道是騙人的。」
我說，「沒抽中決賽資格你是不是很失望？」
李作樂說，「什麼話，我可是跟著你來的。」
我們填好報名表，就領著參賽者的證明進入酒樓，我也真是累了，在礦井里的時候起早貪黑地干活，晚上睡的地方空氣不好，我常常睡著睡著就因呼吸不暢給憋醒，然後爬起來，感覺鼻血干在了鼻腔里。那時候我很多次都禁不住想我是不是快要死了，我死後，李作樂肯定會記得我，但我不知道他能記我多久，人都是善忘的動物，尤其是當他遇見了一個比過去更好的人之後，那些原以為要惦記一輩子，想念一生的人就那麼被易如反掌的遺忘了。
自從和李作樂出來之後，我記掛師父的日子就越來越少，至于從小一起長大的師姐妹就更不用說了。我不知道師父她們是否還一如我剛離開那樣想念我，我甚至不知道我離開之後她們是否想念我。我在想，我的父母把我丟在一個地方那麼多年都沒回來找我，原因大概有兩個，一是他們死了。二是他們早就把我忘了。
李作樂跟我說不可能，不可能有忘記孩子的父母，我說那這麼一來我的第一條假設成立了，他寬慰我說，凡是不要看的這麼絕對，你所能想到的一般來說都是不會發生的。
迷迷糊糊睡過去，半夜被大片人聲吵醒，披上衣服起來一看，原來等在白員外家門外的人終于來到了這里。
一夜無話，第二天，整間酒樓都沸騰了。
眾人指著一間空了的房間的房門上的記號惶恐不已，大聲叫嚷著x又出現了，末日來了。
男子消失事件一年前發生在這個城池，剛開始大家都以為是意外，第二次人道是巧合，直到第三次才引起了人們的警惕，意識到事件的不單純性和對社會對家庭的危害性，大家協同官府對這個事件開始了細致入微地調查，從接二連三的事件中大家自然有所發現，那就是消失的都是未婚男子，而且每個消失男子的地方都留有一模一樣的記號，記號很簡單，就是一個大大的x。
由于x事件沒有間隔性的每晚發生一次，鄰里之間後來一見面的口頭語從吃了嗎改為被x了嗎？而被x的覺得這是對整個家的侮辱與損害，即使被x了也會大搖其頭，假裝慶幸自家幸好沒有，順便再與人一同議論已x的和可能被x的。
未婚男們早就惶恐不已，都急著結婚辦喜事，城池這一年生意最好的就是媒婆，媒婆接到的委托實在太多，每天跑的腰都要斷了，她們幾個資深的在一起一商量就直接搞起了一個大型相親活動，由城池里說媒成功率最高的人稱紅娘的媒婆擔當主持的工作。對于紅娘的專業性之強大家很是認可，據說她曾單靠一張嘴皮把不可能的婚事硬是說成了可能的例子很多。
其中一次，有個豁嘴姑娘的父母托她做媒，問她能否給女兒找個如意郎君，紅娘說沒問題，保證面貌端正。姑娘的父母听了表示憂心，想自家女兒的缺陷這麼明顯人家相不中怎麼辦？紅娘說，放心，明天姑娘來的時候只要舉著一朵花使勁聞就行。姑娘第二天就照著媒婆說的辦，往街邊一站，很快就看見一匹高頭大馬往自己這邊走來，馬上那人胸前戴著跟自己鼻子下聞的一樣的花，這是紅娘為他們設定的街頭暗號。姑娘一看，馬上那人果然儀表堂堂，心里高興的也開出了花。直到婚禮那天姑娘才明白紅娘為什麼要那人騎馬走過，全因為他是個瘸子，而瘸子也在揭開蓋頭的時候才知道難怪姑娘當時一個勁地聞花，就因為是個豁子。這件事到後來形成一段長時間被茶余飯後津津樂道的婚話，遺留下一個叫走馬觀花的成語。這也算是對紅娘能力的一種肯定。
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