斷魂橋，是一個流傳于人們口中的名字，其原本的名字叫做城南公墓，由于城市的規劃等原因，才將原來的公墓進行了拆遷，修建了立交橋，但是這片墳地從來都不缺乏陰氣，就算是在青天白日，這個地方也依舊顯得陰氣森森的，極少有人會來這里玩耍，只有一些調皮的孩子會來這里探險，但是被修建的平整的立交橋下，空無一物，久而久之，那些孩子也都不願意來這個陰冷的地方了。
而斷魂橋之所以是斷魂橋主要是因為在立交橋建成之後的命案，這些命案讓人找不出什麼可疑的地方，最終不了了之，這也就造成了普通民眾的猜疑，于是各種版本的說法也就隨之而產生，有人說在遷墳的時候，觸怒了前輩神靈，于是魂魄逗留于此勾人性命，當然警方的說法是那些命案是因為自殺，隨後也公布了幾名死者的情況，結果驚訝的發現，在案發之時，這幾人都有不同程度的精神恍惚，于是很多謠傳才逐漸的平息了下去。
但是只有真正知道事情始末的人才知道，斷魂橋是真正的斷魂橋，這個名字並不是來自于這幾件命案，而是來自于數百年前。
數百年前的省會城市還只是一個小鎮，而斷魂橋所在的位置也不在小鎮當中，而是位于小鎮的外面，相當于現在的郊區位置，當時的斷魂橋下流淌著的是一條名為新漕河的河流，河並不寬，只不過十多米，橋是一座古時的木橋，在這條河的十里之外就是那座小鎮，毗鄰黃河，是一座知名的渡口。
在這個小鎮的邊緣住著一戶人家，主人家姓胡，叫做胡鐵柱，胡鐵柱是一個打鐵的漢子，按照當時的說法，手藝不錯，年紀輕輕的時候，雖然長的五大三粗，但是小伙子有一把子力氣，于是上門說親的不少，而就在胡鐵柱十九歲那年，看上了小鎮另一側的小戶人家的閨女，叫做杜清嫻，古時候的女子一般是沒有自己的名字的，只有自己的姓氏，只有在出嫁之後，才會在自己的姓氏之前，加上夫家的姓，而這位杜清嫻原本也是一位大戶人家的女兒，算的上大家閨秀，可是家道中落，等到她十六歲的時候，家里已經落到了中下等，自然也品嘗了各種辛酸。
杜清嫻家只有一年邁母親，這樣的家庭自然受到不少人的欺辱，而胡鐵柱的出現，讓這個家庭逐漸的安穩起來，杜清嫻的母親對這個女婿也比較順眼，小兩口的日子過的倒也稱心如意，可是就在他們婚後的第一年，邊境戰爭爆發，身為壯漢的胡鐵柱自然受到了詔令，隨軍出征。
出征前夜，杜清嫻告訴胡鐵柱，自己已經有了身孕，讓胡鐵柱一定要保重自己，胡鐵柱驚喜不已。
「夫人放心就是，我只是一鐵匠，在軍中也是處于後方的！」胡鐵柱看著擔憂不已的杜清嫻，不由得笑著安慰，自己雖然不知道這場仗會持續多久，但是自己是以鐵匠的身份應召入伍，應該不會有什麼問題。
「即便如此，這畢竟是戰爭！」杜清嫻一臉擔憂地嘆了口氣，「父親大人就是喪命于戰爭之中，以至于母親至今孤苦！我只希望安安穩穩的生活，所以夫君一定要保重自己，哪怕不是為了我，只是為了咱們未曾出生的孩子！」
「放心吧！不管我在不在，家里都不會有事的！有師傅照應，我也放心！」胡鐵柱說的師傅是教他打鐵的匠人，名叫方文清，經營一家鐵鋪，胡鐵柱就是在他的鐵匠鋪干活兒。
杜清嫻搖了搖頭，不再說什麼，一夜無話，第二天一大早胡鐵柱便隨軍出征了。杜清嫻相送到斷魂橋畔，灑淚而別。沒有了胡鐵柱的家庭只剩下了孤兒寡母，不受別人欺凌是不可能的，尤其是杜清嫻雖然稱不上什麼貌美如花，但是也有幾分姿色，自然也就多了是非。
也多虧了方文清，杜清嫻的生活才好了一些，不過也就是每日期盼著胡鐵柱能夠歸來，可是這一場戰爭打的時間似乎太久了一些，整整三年，胡鐵柱除了最初的時候托人捎回來一封信之外，再無其他音訊。有人說胡鐵柱死了，杜清嫻知道這個消息之後，自然天天以淚洗面，經常會抱著孩子站在斷魂橋畔，向著遠處望著，那是胡鐵柱離開的地方。
時間轉眼即過，眨眼間已經是胡鐵柱離開的第四個年頭，杜清嫻也許是因為傷心的緣故，人顯得越發的清瘦，面容也變得蒼白，但是依舊不掩其較好容貌，而就在這一日，杜清嫻帶著孩子從斷魂橋回來的時候，遇到一人，這人叫黃四兒，是小鎮當中的一個里長，本身就是一個痞子，因為家里的緣故，這才僥幸當上了此地的里長，見杜清嫻面帶憂色，又有幾分容貌，便動起了小心思，一番打听之下得知了杜清嫻的情況，頓時肚子里就冒壞水兒。
黃四兒盯上杜清嫻之後，便經常上門挑逗，但是杜清嫻畢竟出身于大家，身上有那麼幾分的傲性，屢屢被拒的黃四兒自然不甘心，于是便想出了一條毒計。趁杜清嫻從斷魂橋歸來的時候埋伏在稻田當中，然後突然沖出想要強行成就好事，但是卻沒有料到杜清嫻剛烈無比，勉強掙月兌了黃四兒的糾纏，跌跌撞撞的拉著自己的孩子回到了斷魂橋畔。
思及自己的相思之苦，再加上黃四兒的逼迫，便拉著自己兒子投河而死。黃四兒萬萬沒有料到事情會發展到這樣的地步，一時間也嚇傻了，待到杜清嫻母子二人沉入了河底，黃四兒這才驚慌的跑回了自己家。
杜清嫻的母親杜氏眼看著天快黑了，而女兒和外孫子都沒有回來，就開始著急了，急忙出門去找，可是哪里找得到，方文清一番安慰之後，也幫忙尋找，可是幾天下來依舊沒有任何的線索，杜氏憂心忡忡，再加上年紀大了，一病不起，不過短短幾天的時間，便一命嗚呼。
方文清無奈，只好幫忙處理了後事。
又一年過去了，戰爭終于結束，這一天方文清正在後院忙活的時候，听到有人喊自己師傅，抬頭一看，不是胡鐵柱還有誰！而此刻的胡鐵柱臉上滿帶悲傷之色，同時還有一些憤怒。
方文清只好無奈地向胡鐵柱解釋了一番，胡鐵柱這才撲通一聲坐倒在地上。五年不見，胡鐵柱更顯的魁梧了，臉上多了一道疤，從額頭斜著直入鬢角，可見當時的情形是如何的危急。方文清搖了搖頭，安慰著胡鐵柱。
「剛開始的時候，我只顧忙你岳母的後事了！也沒有派人去找，後來在新漕河的下游，有人發現了一對母子的尸體，我這才趕緊去看，發現她們母子已經……」方文清長吁短嘆，「本以為她們母子是失足墜河，後來我才听說，黃四兒曾經慌慌張張的離開斷魂橋，不知道是不是因為黃四兒的緣故！」
「黃四兒！」胡鐵柱差點咬碎了一口鋼牙，雙眼中怒火噴涌。
方文清擠滿摁住了想要起身的胡鐵柱，「你可別犯傻，現在黃四兒可不是一年前的里長了，人家現在是保長，掌握著數千口子人的性命呢！」
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