小劍少兒心性，一看做英雄的機會來了，抱上槍也跟著跑了幾步，但他的光腳跑步工夫顯然沒有練到火候，幾個小石子就讓他反思起英勇的行為。再加上身後還跟著個英雄夢不弱于他的堂弟要照顧，小劍就正大光明地住了腳。可小刀勇氣卻殊為可嘉，一個勁地慫恿堂哥追上前去痛打落水狗。小劍呵斥了他一句後，他還頗為不服，跟在身後嘟嘟囔囔地往回走。
小劍不答理他，往豬圈走去，看看哪塊的機關被觸動了。
「誰？」小刀打顫地叫了聲。同一時間，小劍也發現一個人影躲在豬圈的陰暗角落里。小刀嗖地竄了上來直貼著堂哥的後背。小劍一時也呆住了，窮寇勿追的道理他勉強懂得。
小劍、小刀不敢動，那個人站在角落里也是一動不動，這讓小劍更覺得心里發毛。
「哥，哥……哥，槍，槍，打他」，在小劍身後嚇得不輕的堂弟，說話像老式打印機一樣，叭叭的一個一個地蹦了出來。這下提醒了小劍，「快出來，不出來，我開槍了。」他的膽子一雄壯，豪氣就跟了上來。
那黑影听小劍一叫，真的走了出來。小劍一看他向自己走了過來，心下又害怕了，一緊張就扣動了扳機。「轟」地那聲巨響時，小劍就想到手里拿的是雙響獵槍，在房頂已被自己稀里糊涂放了一下，剛才又是一下，現裝子彈肯定是來不及了。那手里拿的家伙和燒火棍有什麼區別？一瞬間，小劍的額頭就布滿了汗。
誰知「撲通」一聲，那黑影一下跪在地上直磕起了頭「大哥，饒命，饒命啊。」小劍的額頭涼爽了。這時家住後面的幾個鄰居叔叔也到了，他們拿根繩子把那人一綁，牽起走了。
「哥，我想尿尿。」小刀說。
「那你尿吧，這還用告訴我。」小劍大哥的氣勢十足。
「我已經尿了。」小刀坦白。
小劍一怔，頓時明白。看他那個熊樣，真是辱沒了海娃的名聲，小劍心里不屑了。
「還是我提醒你開槍的呢。」小刀好像會讀心術一般，道出了堂哥的心聲，還順便將了他一軍。小劍沒理他，向旁邊路上走去看看爸爸回來沒有。
這時朝正和村人從南面回來了。顯而易見，盜賊沒抓住，吃飯的哪追得上喝柴油的。跑就跑了吧，村人也沒有太多惋惜，畢竟手里還扣著一個盜賊，剩下的事就留給警察去順藤模瓜好了。估計警察一時半會抽不開身來村里領人，村民們就把盜賊先吊在樹上，派幾個人輪流看守。家里有豬丟失的人听說了，就趕過來這個揍幾拳，那個踹幾腳。等到天明警察來的時候，那個家伙都奄奄一息了，于是警察就把他直接送進了醫院。村民們好是高興了一會，都等著審訊結果，希望多少能挽回些自己的損失。誰知，幾天後，那個家伙竟然從醫院里跑了。村民听了，大罵不止。
不過，小劍倒是如願以償當了回少年英雄，小刀也過了把海娃的癮。開學後，他們高高興興地從校長孫仕手里領回了兩張獎狀。
秋末時分，白楊樹為自己葉子的寬大付出了奢侈的代價，一片片早早地就干枯焦脆掛在枝頭上，戀戀不舍的淒涼。
村民們三五成群地來到朝正家里，催問賣糧款什麼時候發放。朝正無一例外，抱著腦袋說愧對家鄉父老，他沒去鎮上領。本來就不多的糧款，讓上頭各種名目的稅收扣得七七八八，朝正不想大家一年的辛苦就這麼打了水漂。開始時，群民一致支持朝正，說不給夠數目堅決不領，大家在義正言辭的同時也把鎮上縣里干部的祖宗八代問候了一遍。不管是古代還是今時，種地交租那是天經地義的事，唯一不同的就是現代糧食多了，人們在交納固定糧租的同時，也把多余的糧食賣給公家，以期換些錢財補貼家用。收繳糧食時，為了多快好省完成國家任務，現場只管稱糧，不發現金，只給農民人手一張糧食收據，以待事後各村統一發放鈔票時再來憑證換取。朝正看見村民群情激昂，當然就責無旁貸，他發誓賭咒說一定要全額要回糧款，絕不能讓大家的收入無緣無故就沒了蹤影。村民們听了，都直夸好支書，還是朝正行。與此同時，村長副支書等幾個村干也按朝正的交待，推說上面扣錢太多，村里堅決不領。
兩三個星期後，就有村民沉不住氣了。家里孩子上學，老人看病全指著這兩個錢了。他們跑來問朝正到底還能剩下多少。朝正一臉悲戚狀︰基本上沒有了。來人听了默默轉身。又過兩三天，更多的人沉不住氣了。朝正騎車去城里辦事時，張傳玉站在路邊喊住了朝正，「支書，能不能幫俺先領點糧款？花花、朵朵學費拖了好久。」
朝正一手扶龍把，一手扶車座，側身靠著自行車站好。張傳玉站在路旁，雙手垂立在身旁。枯樹般的臉龐上布滿了討好的皺紋，兩三指長的頭發糾結在一起灰白相間著卑微，半眯著的無神的眼楮盡量虔誠地上望著顯露著諂媚。他比朝正還要小上幾歲，看起來卻是差著輩份的衰老。
「傳玉，不是我不發給你，確實是還在鎮上沒領回來。」朝正看著這個幼時像跟班一樣隨著他們一群大孩子游戲的兄弟，言語無法不真誠。
「哥，不是我煩你。學校催了好幾次，昨天下午，花花都被趕回來了。」傳玉說著，聲音低沉下來，像暴風雨來臨前的空氣，潮濕晦澀。
「傳玉，你知道，這錢是一個村子人的，少了那麼多大家都不願意，我也不好擅自領回來啊。這樣吧，學費還缺多少？先從哥這拿。」朝正說著手伸向了褲子口袋。
傳玉一見，忙按住朝正的手，「哥，哥，我怎麼還能拿你的錢，你給我的幫助夠多了。」
「說什麼話，都是莊鄰兄弟。」朝正責怪傳玉，把他的手往邊上推。
「哥，真的不用。我還有事先走了啊。」傳玉說完，松開按住朝正的手，一撅一撅甩起他的兩只黃膠鞋，像個老頭似的跑遠了，身上的藍布衣服已洗得褪色，松松垮垮地不合身，隨著跑動上下左右的飄舞著。
強者努力拼搏，給孩子以生存的依靠和人生的希望。弱者苟活于世，孩子就是他的希望，孩子的未來就是他的依靠。朝正搖搖頭嘆了口氣騎上自行車。
晚上剛吃完飯，朝正一家坐在院子里休息。朝正讓小劍把門燈關掉一只，小劍嘟噥著坐在桌邊沒起身，說家里用電又不要錢，干嘛只亮一只。他手里拿著本《水滸傳》的畫冊。
朝正一見小劍還安坐著，就罵了起來「小兔崽子，老子說話越來越不听了？」倩堯收拾好碗筷看見朝正在罵兒子，說「你不能小聲點，怕鄰居听不見是不是？」隨手拉滅了只燈。
「支書，這和誰生氣呢？」一、二隊隊長王傳道提了兩瓶酒從大門口走了進來。
「哎，傳道，來來，坐坐。」朝正扯過身後的凳子放在右邊。
「小劍長大了，這身衣服穿著真好看。」傳道挨著小劍坐了下來。
「這麼大了，還不知道叫人，到屋里去。」小劍一臉的不情願，但到底不敢違抗父命，氣鼓鼓地倒往外走了。
「沒事，沒事，讓他坐著。」傳道心里不安起來，看來是自己搞得人家父子不和。
「你干什麼去？」朝正在後面喊著。
「找西杏玩。」小劍頭也不回地消失在幕色中。
「這小兔崽子，越來越不好管了。」朝正在村里一言九鼎，但在家里卻有個明頂暗躲的兒子老是當面拆他的台。朝正罵一句只能苦笑作罷。
「小孩子，支書你別生氣。來，抽煙。」傳道抽出根香煙遞給朝正。
朝正狐疑地看著眼前的生產隊長︰「傳道，你知道我不抽煙的。有什麼事，你就直說吧，和我還來這一套？」
傳道面上一紅，把煙收了起來「支書，我，是有事啊。」
「那你說吧，這酒又是怎麼一回事？」朝正拿眼斜睨了下擺在桌面上的兩瓶湯溝酒。
「這是朋友送的，我也不喝，放在家里浪費，我媽說您酒量好，就讓我給您拿來了。」傳道解釋。
「有事說事，一會把它拿回去。」朝正的語氣有些不高興。
傳道沉默了一會，把頭抬起來︰「叔，糧款能不能先發點，家里等著錢用呢。」
朝正一听警覺了起來︰「傳道，話要說清楚。這糧款還沒領回來，你是知道的？現在看這樣子，好像我偷偷已領回來了，是不？就等著你來送禮，我再給你？」
「不，不，叔」傳道已汗如雨下「您誤會了，誤會了。」他拼命地解釋。
「我怎麼誤會了？就算我領回來了，就你那兩瓶湯溝酒就能把我打發了？」朝正的語調陰冷。
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