長公主府。
以紅色為主色調的臥房內，洛凝萃在房間里氣憤的踱著步子。嘴唇微微翕動，似乎在念叨著什麼。
復命完畢的姬語堂，仍舊單膝跪地，低著頭等待主子的命令。
走著走著，洛凝萃忽然停住腳步，看了眼仍舊跪在地上的姬語堂，憤怒的一甩大紅色裙子的袖子，長長的袖子從姬語堂的面上狠狠拂過，帶去一抹濃郁的香。
姬語堂仍舊挺直腰板、垂下頭，不敢有任何動作，只是眸子略微一沉，喉頭處輕輕動了動。
洛凝萃冷哼一聲，坐回到紅楠木做就的桌椅上，狠狠一拍桌子，失神的姬語堂身影不由得微頓。
「這就是你帶給本宮的消息嗎？好！可真是個好消息！呵，竟然沒有一個活著回來的，本公主真是養了一群好奴才！」她的胸膛因氣憤而劇烈起伏著，嫵媚的臉上也帶著掩飾不住的怒氣。
姬語堂緩緩抬起頭看了她一眼，在觸到她氣憤的眸子後，又匆匆低下頭去，「公主息怒，語堂一定再增派人手，務必取了她的性命！」
「現在才知道增派人手，你不覺得太晚了嗎？刺殺之事已經被母皇和眾大臣知曉，現在很多人的目光都盯著我們長公主府，倘若再貿然行動，無異于主動送死！」洛凝萃拿起近在咫尺的杯子，在手中玩味的把玩著，「我們必須要想個辦法，一個置之死地而後生的辦法……」
姬語堂沉思片刻後，忽然抬起頭看向她，嘴角噙著一抹自信，「公主，語堂請纓前去迎雪瑩公主回宮。」
「你說什麼？」洛凝萃忽然站起身來，用不敢置信的目光居高臨下的看著他，「你知不知道那個賤人是回來搶本公主的位子的？明明本公主才該是女皇名正言順的繼承人，她一個在外流浪多年的野種，也配和本公主爭奪女皇之位？」
「公主所言極是。」姬語堂贊同的點點頭，繼續進言，「公主是女皇和正夫所生，身份高貴，理當是下任女皇的不二人選。但那些老臣思想傳統守舊，願以性命擁護聖獸親自選取的繼承人，這也是不爭的事實。這次失敗，語堂也有很大的責任，還請長公主給語堂一個將功贖罪的機會！」
「哦？」洛凝萃挑了挑眉，重新坐回到椅子上，看著他仍舊挺直著脊背跪得筆直，沉聲道，「別跪著了，起來回話。本公主倒要听听，你究竟怎麼個將功贖罪法！」
「謝長公主。」姬語堂緩緩站起身來，先是為洛凝萃倒上一杯水遞到她的面前，爾後畢恭畢敬的回答道︰「既然刺殺之事傳了出去，長公主府必定會成為眾矢之的，那公主不妨主動請纓，派屬下前去接應雪瑩公主，這樣一來，既能堵住悠悠眾口，也能讓女皇對您刮目相看，何樂而不為？」
「讓本公主的人，親自把那個賤人迎回來，和本公主搶皇位？」洛凝萃很快理順這其中的彎彎繞，怎麼都覺得這樣做對她來說太過為難。
姬語堂神秘一笑，雙手背在身後，表現出志在必得的樣子，「公主說得，對，也不對。」
「少跟本公主繞彎子！本公主最討厭和人打啞謎！」洛凝萃不耐煩的看了他一眼，把手中的杯子狠狠往桌上一放，姬語堂立刻收起臉上的笑容，再次變得不苟言笑。
他幾步走到洛凝萃身邊，傾身在她耳邊低聲道︰「公主，語堂是打算……」
洛凝萃听完他的匯報後，緊皺的眉頭慢慢舒展開來，嫵媚的臉上重新換上嬌媚的笑容。
「好你個姬語堂！你跟了本公主這麼多年，本公主一直以為你除了忠心耿耿以外，再無別的優點，沒想到竟然還有這麼多的花花腸子。呵呵，本公主以前倒是小瞧了你！」
面對洛凝萃褒貶各半的話語，姬語堂的臉上仍舊帶著淺笑，恭敬的回道︰「公主盡管放心，語堂的這些花花腸子，只會用在保護公主和助公主順利登位上！誰敢阻擋公主，誰就是語堂的敵人！」
他堅定的表情和話語，讓洛凝萃很是滿意，她微笑著點點頭，沖姬語堂擺了擺手，「下去吧，就按你說的去辦，本公主等你凱旋歸來，親自為你慶功！」
姬語堂的眼中劃過一抹晶亮，十分豪氣的朝洛凝萃一拱手，厲聲道︰「定不負公主重托！」
洛凝萃目送他高大的身軀離開，看著門緩緩合上，嘴角慢慢勾出一抹志在必得的笑意。
她信步走到雕花銅鏡前，優雅的坐下，細細打量鏡中嫵媚妖嬈的美人，素手緩緩撫上嬌媚的臉龐。
她擁有最傲人的身世，最絕美的容顏，最窈窕的身段……她不相信，這世間還有哪個女人可以和她一較高下！
洛雪瑩，呵！一個流落在外二十多年的野種！憑什麼和她這天之驕女斗？
鳳棲宮。
身著金色龍袍的洛無雙優雅的躺在臥榻上吃著奴僕遞上來的葡萄，她的手指白女敕縴細，每次捻起葡萄時，小指都微微翹起，十分慵懶的送入口中。
此時的她，已經四十有二，但因保養得宜，看起來只像三十出頭。
她的身後站著兩個為她扇扇子的婢女，沒扇一下，力度都控制的剛剛好，兩個人的配合極為默契，一個停另一個便繼續，這是多年養成的習慣。
她的下首同洛凝萃一樣，跪著一個回報事情的屬下，不同的是，此刻正向洛無雙匯報大事的，是身穿一品官服的女丞相鄭燕。
「臣鄭燕，參見女皇。」
「鄭愛卿不必多禮，快快賜座。」
洛無雙顯然對這個鄭燕十分看重，剛一賜座，她便緩緩坐起身來，用極溫和的目光看著她，「鄭愛卿匆匆前來，可是有要事稟告？」
鄭燕點點頭，正色道︰「吾皇英明，臣此番前來，就是想問問女皇對于雪瑩公主遭刺和使者被殺一事有何看法？」
「鄭愛卿有心了。」洛無雙淡淡的笑著，接過女婢遞來的茶輕輕抿了一口，鳳眼微挑，把問題巧妙的拋給鄭燕，「朕更想听听，鄭愛卿對此事有何高見？」
「臣……」鄭燕正要回答，忽然十分機警的看了看四周，到了嘴邊的話，又生生咽了回去。
「還是愛卿考慮的周全。」洛無雙抿唇一笑，用極威嚴的眼神環顧四周，沉聲道︰「都下去吧，朕和鄭丞相有要緊事要談。」
「是。」
伺候的婢女們紛紛行了個禮，很恭敬的低著頭退了出去，還十分識相的幫她們關上門。
當外面的聲音沉寂下來後，鄭燕立刻換上一副有些焦急的神情，站起身往洛無雙所在的臥榻走了幾步。
「臣剛剛得到消息，長公主派親衛姬語堂去金國親迎雪瑩公主回聖國，不知女皇可曾有所耳聞？」
「朕的這個長公主啊……」洛無雙無奈一笑，輕輕搖了搖頭，自臥榻上站起身來，拉著鄭燕一同坐在不遠處的椅子上。
「她既然這麼做，就是料定了咱們一定會知曉，說白了，就是做給朕和你們這些大臣們看的。」她的臉上帶著洞悉一切的笑意，保養得益的臉上還帶著一絲無奈，「瞧瞧，朕還沒老呢，就整出這麼多的ど蛾子，朕真的很難想象，百年之後，會是怎樣一番光景啊！」
「女皇多慮了！您定會萬歲，這往後的時日還長著呢！有您在，就算是她長公主，也定然不敢造次！」鄭燕臉上一派大義凜然，顯然完全不把洛凝萃放在眼里。
「鄭愛卿說笑了，那些所謂的‘萬歲’，都是用來哄騙不願意承認自己也是個凡夫俗子的昏庸皇帝，朕的斤兩，朕還是有數的。」她輕嘆著搖搖頭，「歲月不饒人啊！你瞧，不知不覺的，我們都老了……」
鄭燕連忙誠惶誠恐的站起身來，低著頭不敢看洛無雙的臉，嘴里喃喃道︰「臣老了，女皇一點都不老！在臣心中，女皇永遠是初登基時的桃李年華。」
「鄭愛卿真會說話，快別站著了，坐下吧。」洛無雙像同老友說話一般，待她坐下後，又是一嘆，「凝萃也算是你看著長大的，小時候也算是個乖巧的公主，怎的越長大越讓人看不透了呢？或許，真的是朕老了吧。」
「女皇過謙了，說句僭越的話，生在皇家的孩子，自小便注定了不會單純。長公主會變成如今的樣子，臣倒是絲毫不感到意外。」鄭燕輕笑一聲，此時的她，已經完全放松下來，只把洛無雙當成一個熟識的老友。
洛無雙深深看了她一眼，鳳眼微挑，眼中帶著笑意，「看來鄭愛卿早就對朕的長公主意見頗多嘛，朕以前倒是不曾發覺。」
「微臣該死！」
鄭燕一怔，隨即眼神一凜，站起身便要賠罪，胳膊忽然被洛無雙拉住，只好十分被動的再次坐回到位子上。
「朕最愛听的是實話，而非奉承拍馬的話。你我相識多年，朕的脾性你想必也最清楚。現在又沒外人，你我全當是自家姐妹閑話家常，不必多禮。」
鄭燕受寵若驚的點點頭，略微沉思片刻後，像是終于下定了決心，跪倒在地，對洛無雙磕了個頭，「承蒙女皇信任，臣斗膽，竊以為長公主此舉，絕非如此簡單！」
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