崔正功只覺得渾身都不舒服，心里有一股子火不知道往哪散，身上也覺得燙燙的，就像整個人在火爐上烤著一樣。
他又覺得干渴的很，便像是那離開水的魚兒在岸邊掙扎，想要尋口水喝，卻怎麼都不出聲音。
身上更是死沉的緊，動一動都難。
他覺得好像睡了很長時間，睡夢中總是想著某些事情，好像做了一個很怕的夢，夢中到底是什麼樣子，他又絲毫不記得。
用盡力氣睜開雙眼，崔正功就看到崔家嫡支堂兄崔正勛那一張嚴肅的有些呆板的臉。
「兄長。」崔正功一開口，就覺他的聲音干澀的很。
「醒了？」崔正勛在床邊坐著，勾起唇努力的綻開一絲笑意︰「你這一覺整整睡了三天三夜，我尋大夫與你睜了，只說是疲累交加，倒是沒旁的，你即是醒了，就起來喝些藥再汗，說不得身子就輕快了。」
「嗯。」崔正功答應一聲，努力的坐起身子，早有小丫頭端著放的不涼不燙的藥碗上前。
崔正功接過藥碗來一口氣把苦苦的藥汁喝干，又有丫頭把梅子送到他嘴邊，他就著丫頭的手吃了一顆梅子，才覺得嘴里的味道淡了些。
「兄長，我……這次恐怕是……」崔正功想要說他這次怕是考不中了，崔正勛早一步堵了他的嘴︰「中不中的有什麼要緊，咱們崔家難道還指著你這功名過活，你萬事別往心里去，好好把身子養壯，且等下次春闈再來，到那時想必能一舉得中。」
崔正功點點頭，他知道自己的能為，他自小讀書，功底扎實。又是博覽群書的，只這次時運不濟，在考場上病了，這才沒有考好。想來再努力三年，下次春闈時必定能金榜得中。
「行了，你好好養著，這幾日想吃什麼想喝什麼的都叫人說與我知，我尋了與你送來。」崔正勛看崔正功想開了，臉上也帶了幾分釋然︰「我先走了，你且養著吧。」
等到崔正勛離開，崔正功猛的躺倒在床上，使勁的捶了捶床邊，恨聲道︰「果然貪小便宜使不得。下次，下次我一定憑自己的努力做那天子門生。」
雖然話是這麼說，崔正功心里不由的浮現出當日李鸞兒所說的那些話，詛咒你一輩子都不得中，咒你一輩子不能如意。一輩子不中進士……
難道說，那張道士的話是真的，李鸞兒命中帶福，所以，自她嫁來之後，自已的身體才慢慢的好了，鄉試時才能得中舉人。後來休了她，倒是開始不順起來。
崔正功病中難免多想，越想越是覺得張道士的話沒錯。
又想想張道士的出身來歷，更加不去懷疑了，他不由的後悔起來，早知道李鸞兒是個福星。就該等他金榜高中之時再休了她，是……崔正功又不免想著，真等他金榜高中把李鸞兒休了，說不定派官之時也有波折。
不，不對。憑他是崔家人，憑崔家嫡系在官家跟前的地位，只要他能得中，一定能得個好官職，絕對不會坐幾年冷板凳的。
只是，現在人都休了，說什麼都晚了。
崔正功捏緊了拳頭，有幾分悔意。
李家莊
兩個衙役結伴來到李鸞兒的大伯李連山家，正巧李連山從田間才回，看到兩個官差，趕緊笑著上前︰「二位官差來了，趕緊屋里坐，他娘，趕緊的給官差倒茶。」
大伯母吳氏答應一聲，拿了茶壺茶杯上前，給兩個官差倒好茶，又給李連山倒了一杯。
那兩個官差坐定了並沒有喝茶，只是打量了幾眼李連山家中的擺設便問︰「我們這次來李家莊是催役來著，李家莊今年服役的約有四十來人，其中便有李春家，只我們去了他家見大門緊鎖，問了住的近的四鄰，只說好些日子沒見他家的人了，又說李春家的田是你們種著，我們就過來問問，這服役的事該怎麼著，是你們服還是……」
李連山一听這話趕緊搖頭︰「差爺，我們雖說種著李春家的田，也是給他們糧食的，按理說，服役不該當我們，你們還是找找李春吧。」
那倆官差一听笑道︰「即是如此，我們再去村里問問，看看有誰知道這家人去哪兒了，你們是他的親人，也幫著打听打听，尋著了人，自然萬事好說，若是找不著，那就別怪我們不客氣了。」
「應該的，應該的。」李連山嚇了一跳︰「我馬上就去問，這就去問。」
李連山帶著兩個官差問了相熟的人家，都說好幾日沒見著李春了，又說李春一家說不定去哪了，便是李鳳兒都好幾天沒有露面了呢。
李連山越問，這臉上越是陰沉，他倒不是擔心佷子佷女，而是擔心尋不著人萬一抓他去服役就慘了。
等到把相熟的人家都問完，李連山和兩個官差的臉色都不好。
那倆官差更是瞪著李連山道︰「听說李春兄妹無父無母，近支的人家就你們幾家，你作為他們的大伯，竟是在他們失蹤好幾天後都不知道音訊，實在是……我告訴你，要實在尋不到他，這服役的事情只能你家去了。」
「差爺，差爺。」倆官差在前邊走，李連山在後邊跟著，不住的陪笑︰「您放心，我一定尋著他們，話說，我那佷兒傻乎乎的，恐怕是服不了役的，我踫著他問問，交錢行不？」
其中一個官差一瞪眼︰「交錢，都想交錢，河道誰來修？這路誰護理？上邊了話，今年差役少，不準收錢辦事，每家是必須出人的。」
這下，李連山更是怕的汗流不止，他也顧不上擦︰「我一定尋到人，一定尋到……」
正當李連山一路隨行，瞧著馬上就要到李家莊村口的時候，巧踫著幾個大漢，看樣子這幾個大漢應是哪個大戶人家的家奴，他們穿的衣服料子雖好，都是制式的衣服，青衣短打扮，頭上戴著帽子，和李鸞兒出嫁的時候崔家來迎娶的下人穿著打扮有些相仿。
這幾個大漢看到官差，直接笑著過來︰「二位，到李家莊是來尋役的吧，巧了，我們主家派我們過來，正巧是為了這個事。」
「你們是？」瞧那幾個漢子臉冒紅光，應是吃喝都好的，兩個官差也有些模不著頭腦。
「我們是嚴家的下人。」其中一個漢子報上名來︰「我叫嚴二，這幾個都是我兄弟，我們家大少爺派我們幾個過來就是為了查查我們剛買的地，巧踫上二位，就和你們說一聲，這村里李春家的地賣給我們嚴家了，要是服役的話，你們直接尋我們嚴家就成。」
「什，什麼？」兩個官差嚇了一大跳，心說這嚴家他們是惹不起的，他們沒說話，這更嚇了一大跳的李連山倒是結結巴巴的問了起來︰「你說，李春把地賣給嚴家了，賣了多少畝地？」
「統共十一畝。」嚴二伸了伸手︰「我們嚴家也不缺這兩畝地，不過，這李春也是妙人，死乞白咧的硬是非得把地給我們家大少，還說什麼白送也成，我們家大少爺自然是不想佔人便宜的，只能把這地買了，說實在話，這真不成用啊。」
嚴二嘖嘖有聲，一邊說一邊搖頭︰「听說這地還有人種著，我們大少叫我們過來說一聲，待到了夏收後，我們嚴家就把地收上來了，這位老兄，你知道李春家的地是誰種的？我們過去一趟把事說明白。」
李連山听的滿腔怒火，又是滿心的不甘，也顧不上理那兩個官差和嚴二一行人，扭頭就往家里走，一邊走一邊暗罵李春兄妹不識抬舉，竟然敢把地賣了，實在是……氣，惱。
若是叫他看到李春，他非得拿大棍子敲斷這傻子的腿。
是，李連山一想買地的人家，又跟泄了氣的皮球一樣，整個人都蔫了。
這地已經賣與嚴家了，還能如何，嚴家什麼樣的人家，他是惹不起的，唯今之計只有，只有種了這一季糧食，就趕緊把地交了吧。
越想，李連山越是窩火，一回到家里便踢桌子摔凳子的了好一通的火。
吳氏正在做飯，見他生氣也不敢上前，過了好一會兒才問︰「當家的，這是咋了？」
「去，把老四叫來。」李連山坐在椅子上喘著氣，指揮吳氏去老四李連林家里叫人。
李鸞兒和嚴承憬才一下山就引起轟動，無它，那白虎的個子也忒大了，還有，老虎傷人的事情已經滿蒼山縣盡知，不知道幾群人上山打虎都是死傷而歸，現如今一個弱女子和一個小孩子竟然把老虎拿下了，實在驚人。
蒼山縣令也听說了這事，立刻帶人來迎，當看到李鸞兒小小的個子扛著大大的老虎時，這位縣令眼楮都瞪圓了︰「二位，二位英雄能夠為民除害，實在是我蒼山之幸，二位趕緊隨我去縣衙，好好的說說你們打虎的經過。」
李鸞兒和嚴承憬也不推辭，隨著蒼山縣令去了衙門，坐定之後，嚴承憬報上名號，蒼山縣令這才輕松一口氣，臉上帶著果然如此的神色︰「難怪英雄小小年紀就如此大膽，原來是家學淵源，嚴老將軍當年上陣殺韃子叫人佩服不已，如今，嚴小將軍年少英豪，更加叫人贊嘆。」
嚴承憬不好意思的模模鼻子︰「您弄錯了，打虎的是她，不是我。」
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