「祖父，我們都听你的。」
嚴承憬紅著眼楮點頭︰「你再給我們說說話吧，我們年輕不知事，好些事還得您提點呢。」
嚴老將軍微笑著︰「以後啊，祖父提點不了你了，你听你大哥大嫂的，莫再淘氣了。」
「唉。」嚴承憬答應著︰「我不淘氣了，祖父再陪我幾年吧。」
「陪不得了，陪不得了。」嚴老將軍搖手嘆息︰「你女乃女乃等了我那麼多年，我再不她要生氣了，她一生氣就不搭理我了，那我下輩子可哪里找個那麼可心的媳婦啊，你們這些兔崽子帶累的我多少年見不著你女乃女乃，這回我再不叫你們帶累我了。」
「祖父！」嚴宛秀幾個出嫁的姑娘早已哭作一團了。
嚴老將軍模模嚴宛秀的頭︰「秀兒啊，爺爺還給你們留了好東西，旁人都說嫁出去的女兒潑出去的水，爺爺不這麼想，咱們嚴家的姑娘啊都金貴著呢，爺爺留的那些東西也有你們的份，楊嫂子那里都記著呢，爺爺去了你們尋她拿去。」
說完話，嚴老將軍又看向施藍，見她也是低低切切的哭著，不由笑道︰「好孩子莫哭了，你，爺爺與你說話。」
施藍沒想到嚴老將軍還有話要交待她，緊走兩步扶住嚴老將軍︰「您說，孫媳都听著呢。」
嚴老將軍拍拍她︰「好孩子，你們都瞧著我整天睡啊睡的，我可沒糊涂。我知你有了身孕，一會兒啊，你就回自己房中莫再出來了，沖撞了可不好，我走了你也莫跟那些酸腐的人學著什麼守孝吃素之類的，咱們該吃什麼就吃什麼，該如何吃就如何吃，莫帶垮了身子，莫因我一個死老頭子帶累了我重孫子。」
說完施藍，嚴老將軍又看嚴保家︰「老大。這話你記住了。你們男人怎麼守孝都成，要是咱們家誰有了身孕，可不許不叫她吃肉，該如何就如何。哭靈什麼的也莫近身。省的沖撞了。這世上活人重要，沒的因著死人弄的活人不好過的，咱們家不是那死要面子的。不能因著面子沒了里子。」
「是。」嚴保家鄭重的答了一聲。
嚴承忻和施藍知嚴老將軍這是為著他們著想的，想著老人家臨死還惦記著他們，不由又是一陣傷心，兩人一起跪下給老將軍嗑了頭，跪著大哭誰都扯不起來。
最後還是李鸞兒近前道︰「祖父還有事情要交待呢，莫叫他心里不落忍。」
如此，兩人才擦了淚起來。
嚴老將軍看著滿屋的兒孫，眼中流露出幾分不舍，只他也知時候到了，怕再留不得了，微閉上眼楮，便覺老伴就在眼前，微笑著來牽他的手，他很是歡喜，口中高呼︰「靜娘，我來陪你了，這一回咱們再不分開了。」
「祖父……」
「父親……」
一時間，滿屋子的人都哭了起來，孝子賢孫從屋中一直跪到院中，有下人準備好了紙錢等物，且等著老人家一閉眼便在盆中燒了紙，嚴保家帶著兒孫跪下哭靈。
又有管家安排下人去通知親友老將軍去了，更有人開始將家中清掃撤換一番，廊柱等地方帖了紅紙的都揭了去換上白紙，廊下還有抄手游廊等處吊著的燈籠也全換成白的，又高搭起了靈棚擺放靈堂。
更有人跪去請高僧來做法事。
嚴家專門請的主持喪事的人這會也幫著老將軍擦淨了身子換好壽服，棺木是早就準備好了的，嚴保家帶著兩個親手將老將軍安置于棺木要擺上靈堂。
李鸞兒先送施藍回房，又跟隨林氏等守靈，一時間，靈堂中又是一陣痛哭之聲。
嚴老將軍去的時候金就在近前，她原見嚴家人都忙著哭靈，便幫襯一回，這會見一切都安頓好了，就親來給老將軍的靈位上了香，又坐下哭了一回。
李鸞兒幾人怕她年紀大了再哭壞身子都來相勸，好容易勸下金，又叫人扶她回房安頓，李鸞兒一直跟金表示歉意︰「這幾日家中怕是要忙亂的，若是有什麼招待不周的地方您別介意，等喪事完了我單請您一回。」
金搖頭表示不用多禮，也不用惦記她，就扶著小丫頭的手回房去了。
一時各親友家中得了信的都來吊唁。
先是曾和嚴老將軍並肩作戰的那些老將來哭了一回，又有素日里和老將軍關系好的老臣也都來了，還有嚴保家三個的同僚朋友，還有嚴承悅小幾個的朋友，更有媳婦們的娘家人全都來了，一時間嚴家門口車來車往，倒顯的老將軍的喪事極盡哀榮。
便是德慶帝听到老將軍故去也派人送了喪儀，又叫福豆來代他上了一柱香，李鳳兒也派銀環來瞧了一場，宮中康嬪德妃等的娘家人也都來瞧過了。
因著李春一家上金陵上任去了，李連樹便和秦氏來吊唁，兩人來上過香坐了一會兒，並不待留飯便匆忙告辭。
嚴家這場喪事忙了許多天，且等著忙過之後已經閃過年了，這個年因著老人家去世誰都沒有心思去過，一直到了春天，嚴家眾人才從老將軍去世的沉痛中緩過神來。
嚴保家，嚴承悅弟兄都開始依禮守孝，嚴家老宅也閉門謝客開始了守孝的日子。
原老將軍故去，又辦喪事，施藍思及老將軍平日對她這個孫媳也多加維護，心中也不好受，便想著給老將軍守孝，又怕旁人說她，就開始吃起素來。
後來叫李鸞兒瞧見說了她一回，又和林氏一通的開導，才叫施藍吃些葷腥，因此上施藍肚子里的孩子沒受什麼影響，趕到了夏天出生，白白胖胖一個小子，長的很是討喜，就是李鸞兒瞧了都喜歡的不成。
嚴保家本就覺得守孝的日子極無聊，如今有了小孫子倒也有了事，每日城和林氏養孫子再擺弄花草什麼的，日子過的倒也有滋有味的。
如此，一晃三年，嚴家一家守孝期滿，月兌下孝服之後第一件事情就是備了帖子宴請親友。
又有京城各世家知嚴家過了守孝期，便備了帖子送來請他們坐客之類的，嚴家老老小小一時間都忙碌起來。
自然，守過孝後嚴家人開始琢磨著如何重入朝堂。
便在這時，朝中發生一件大事，首輔王嘉回鄉探親路遇匪徒，王家一家老小幾十口子人全沒了，德慶帝听到消息立時震怒，派人徹查此事。
結果，查來查去此事竟是閣臣徐松做下的，徐松此人和王嘉早年間素有恩怨，再加上徐松這些年一直被王嘉壓著，他想更進一步就起了歹想，原想著殺了王嘉他就能更進一步，卻沒想到一時行事不周密暴露了自己。
德慶帝接到報告更是怒氣沖沖，命東府的人將徐松拿下押出大牢待秋後處斬。
如此一來，內閣四閣臣便缺了兩個，這閣臣之爭擺在明面上，嚴家這一家子想要出仕的也被各方人馬拉攏，倒擾的沒個清靜，嚴承悅便勸著嚴家上下這會都安生一些，先莫想出仕之事，等閣臣定下來再做打算。
又有于希的佷子于子然外放幾年在海關做出功績奏旨入京，現如今已在戶部任職兩年，官家見他素來為人勤懇，又最是有能為又實干的，便叫他進了內閣，成為最年輕的宰輔，一時間，于希樂的什麼似的，逢人就笑呵呵的，李鸞兒又忙著備禮道賀，更是替于子然歡喜，也替自家高興。
于子然入閣，李家也能跟著沾光不少，于子然娶的是裴家大娘，而李富娶的是裴家三娘，如此，于子然和李富便是連襟，關系自然親密，李富又不是缺少才干的，能提拔，于子然自然便要提拔一番的。
又過一些時候，官家竟然叫刑虎入閣，這是有史以來第一位以武將之身入閣的，眾臣不解，有人說刑虎缺少才干不能入閣，只是官家鐵了心的要提拔于他，凡有不服的便削職，如此再三，再無人有異議。
等官家調遣官員之後，李鸞兒再看朝中局勢頓時嚇了一大跳。
卻原來，王嘉去年胡秋和就進了一步成為首輔，次輔是高老將軍的高正，三輔是刑虎，四輔是于子然，如此，內閣四位大臣俱都和嚴家，或者說和李鸞兒關系很親密，不是親便是友，這番調動對李嚴兩家簡直是有利極了。
而且，李富也趁此時機進了吏部，如今成為吏部右侍郎，嚴承悅的好友莫凜成為刑部左侍郎，嚴保家出仕領了兵部侍郎一職，嚴衛國領京機衛統領一職，率西山大營將士拱衛京師，嚴安國則外放去了金陵為知府。
又過一些時候，官員叫嚴承悅和李鸞兒俱都出仕，嚴承悅進了戶部，李鸞兒則領了原先李春的職責，成為五城兵馬司指揮使。
再瞧這番布置，嚴承悅長嘆一番對李鸞兒道︰「官家已經在給福豆布局了。」
李鸞兒瞧了一番也信這話。
如今六部里的人都和李家關系不錯，再加上領兵拱衛京師的是嚴家二老爺，李鸞兒領著五城兵馬司的實職，不管是文是武都是不缺人的，如此，德慶帝百年之後除去福豆誰都甭想登基，便是趙皇後如今生下嫡子來也是成不得事的。(未完待續……)