過了五天年，龍夫人李湘君舊事重提，又把江翠蓮叫到身邊談論為她找男家的事兒。
「翠蓮啊！這年也過了，你又長一歲了，談男家的事兒應該考慮了吧！」
「夫人！我還小哩！過一兩年再說吧！」江翠蓮因多種原因，心中不想談這事兒。
「還小？你過了年已經十七歲了還小？我看現在談正好！」龍夫人一臉慈祥地說。
「夫人！我現在真的不想談這事兒。再說，目下也沒有合適的人，等有了合適的人再說吧！」
「等有了合適的人再說？我現在這里就有一個合適的人啊！」
「誰？」江翠蓮神經質地問了一聲——江翠蓮听到龍夫人說「我現在這里就有一個合適的人」，不禁自作多情地瞎想——她曾听龍老爺和龍夫人談過要為龍在天少爺納妾的事——難道龍夫人要我給龍少爺做妾？若是這樣，我是答應還是不答應？
「我看劉隊長這個人不錯，與你倒是很般配；你要是沒什麼意見的話，我就跟他談了！」龍夫人說的是護院隊長劉克凡。
「劉隊長？」江翠蓮舒了一口氣的同時，又似乎有點惘然若失。
「對！就是劉克凡隊長！你意下如何？」
他大概已二十好幾了吧！」如果龍夫人說的是龍少爺，江翠蓮還會「半推半就」；不是龍少爺，她就全不想談了！因此江翠蓮以劉克凡年齡偏大為由而拒絕。
「劉克凡也不過才二十四歲，長七歲不為大；男的大一點才懂得疼人。再說，在我們龍府，比他更出色的人不多！」
「夫人！我現在不想談這些事兒。」小翠蓮再也無心談論這個話題。
「傻丫頭！年齡大了，總是要談人的！劉克凡這人不錯！我就作主給你談了！」龍夫人也要「強點鴛鴦」。
「夫人！我……我已經談人了！」江翠蓮不想談劉克凡，但用抽象的理由又推月兌不了！因此便想把那個「捧不上台面」的萬福祥抬出來抵擋一陣子。
「死丫頭！你想耍我是不是？年前我問你有沒有談男家，你說沒有；現在我想把你說給劉克凡，你又說已經談人了！你談誰了？那人姓甚名誰？你能不能什麼時候把那個人帶來給我看看？我看到人了，就相信你說的是真話；你沒人給我看，就說明你在撒謊。」龍夫人假意怒道。
「夫人……這……」江翠蓮有口難言——她既不滿意劉克凡，又不敢過于違背龍夫人，還又拿不出「那個人」來給龍夫人看——這一是萬福祥實在「捧不上台面」；二是她江翠蓮總不能為了要給龍夫人看到人，就主動去找那個不喜歡的萬福祥啊！
「沒話說了吧？分明沒有人，還說已談人。既然你拿不出人來，我明天就跟劉克凡說這事兒！」龍夫人自認為是一片好心，不容江翠蓮多說，便「武斷」決定。
「……」江翠蓮無言以對。
斯日晚上，江翠蓮回到自己的房間，回想著龍夫人「強點鴛鴦」的事，心里百味雜陳，憂郁不寧——
為了葬父，為了幫母親償還為父親治病欠下的債，我插標賣身；後來母親和媒婆接受了小王莊財主萬能十二兩紋銀的資助，將我許配給萬能的兒子萬福祥；那個萬福祥相貌粗俗，氣質猥瑣，不合我心。
要談相貌和氣質，龍在天少爺是一等一的人材。他是有婦之夫；雖說少爺以納妾，他那個母老虎的妻子，能讓他納妾嗎？再說，他是堂堂的少爺，我是一個下人，身份懸殊呀！
其實，說身份懸殊，這也只是我自己說的；龍少爺沒有一點點這樣的想法。自從去年「中秋竊案」龍少爺冤枉了我，又從荷花池里救了我以後，龍少爺對我又愧又愛。那種愛太深了——這從他把我緊緊抱在懷里說的那些悄悄情話，以及平時看我的那種灼人的眼神，和每月讓馮管家送十個銀圓給我母親等等方面都看得出來的。尤其是正月初二下午在我房間里握我的手的時候，龍少爺那種深情，那種摯愛，盡在他的臉上和眸子里流淌；不！不是流淌！是奔騰！是江水般的洶涌奔騰！別說是龍少爺，就是我當時不也被他感染，一度失控抓了他的手嗎？那時正如唐代大詩人白居易所雲「借問江湖與海水，何似君情與妾心？」
是，只一會兒，我就掙月兌了龍少爺的手，去了龍夫人的房間。我心里明亮得很呢！這是水月鏡花，這是海市蜃樓！好是好，抓不到的！
抓不到？我肯定是抓不到的！倘若龍少爺非要抓我呢？
但是，龍少爺會不會非要抓我呢？就是龍少爺非要抓我，但有各種因素使然，龍少爺最終能不能抓住我呢？
一切都是未知數！
龍夫人要跟我談護院隊長劉克凡。這個劉克凡雖然生得以，但只是比萬福祥好一點，遠不及英俊倜儻的龍少爺——
劉克凡比萬福祥好一點，但萬福祥跟我有「婚約」，劉克凡跟我沒關系——這一扯，也就算是「扯平」了！甚至跟我有「婚約」的萬福祥比跟我沒關系的劉克凡還偏重一點——就是嫁給有「婚約」的萬福祥，也不能跟與我沒關系劉克凡談啊！
龍少爺英俊倜儻，但龍夫人不一定支持；龍夫人要跟我談的是劉克凡。如此說來，龍少爺的「勝算概率」還不如劉克凡——因此得出定論︰在「能性」方面，「一等」的龍少爺不如「二等」的劉克凡，「二等」的劉克凡不如「三等」的萬福祥——周而復始，回到原點——我江翠蓮最終還是要嫁給那個不中意的萬福祥。
既是這樣，還跟劉克凡談什麼？
我不想跟劉克凡談，龍夫人又一定要我跟劉克凡談，怎麼辦？我能不能找龍在天少爺商量這事兒呢？他的腦子絕對比我靈光，一定能想出好辦法；甚至還以以少爺的身份「嚇退」劉克凡。他會不會誤解呢？會不會認為我找他商量是想跟他怎麼樣呢？會不會乘機揩我的油呢？
顧不了這許多了！只要他龍在天能幫我推掉劉克凡這事兒，就是被他揩一點油又何妨？哎！不知怎的，我心里有時似乎還希望他揩我的油呢！但嘴上又總是不讓他揩我的油——這大概就是哪個名人所說的︰「戀愛中的少女最是口是心非」了！什麼？我現在是戀愛中的少女？我跟誰戀愛呀？真是莫名其妙，自作多情。
江翠蓮就這樣橫豎考慮，左右權衡，把龍夫人「強點鴛鴦」的事，和以影響她生活的幾個主要角色一一作了比較，到最後也不曾有個一定的主意——還是跟龍在天少爺商量以後再說。
龍夫人做事一貫雷厲風行，次日上午便用事情支開江翠蓮，著人把護院隊長劉克凡找來說話。
「克凡！你今年多大了？」龍夫人雖然依稀記得劉克凡和龍在天少爺差不多的年齡，但還是先這麼問劉克凡。
「回夫人！我今年二十四歲了！」
「還沒談對象吧？」
「工作忙，還沒顧得上談呢！」
「哎呀！不能為了我們龍府，耽誤劉隊長的終身大事呀！」龍夫人打趣地說。
「不是！不是！是我自己不曾重視這事兒。」劉克凡也知道龍夫人是在開玩笑，但還是說是自身的原因。
「你自己不曾重視這事兒，那我幫你重視這事兒好不好？」
「夫人幫我……太好了！太好了！夫人能幫我談這事兒太好了！不知夫人所說何人？」劉克凡听到龍夫人要為他介紹對象，滿心歡喜。
「你看我身邊的江翠蓮如何？」
「江翠蓮？她那麼漂亮，那麼年輕，我……我配不上她呀！」劉克凡怎麼也沒想到，龍夫人要為他介紹的竟是龍府里的一等美人兒江翠蓮。
「小翠蓮確實年輕漂亮，聰明能干；但你也不錯，年富力強，為人又很精明機警，你倆也算是很般配的。」
「謝謝夫人夸獎！謝謝夫人成全！」劉克凡喜不自禁。
「不過有一點你要注意，小翠蓮如同我的女兒，要是你們談成了，你要好好呵護她，好好疼愛她；不得讓她有任何一點閃失，不準對她有任何一點的欺負。否則我拿你劉克凡是問！」
「謹遵夫人教誨！我一定會萬分疼愛小翠蓮，絕對不會對她有一點點的不好，絕對不會讓她受一點點的委屈；敬請夫人放心。」
「這樣就好！小翠蓮那里我已跟她吹過風了！你先跟她接觸接觸，待有點意思，我出面辦個酒席，把這事兒定下。」
「謝謝夫人！謝謝夫人！」
劉克凡謝過龍夫人，滋滋的退出東樓。從此便有意無意的與江翠蓮接觸、搭訕，噓寒問暖；甚至還不時的送點小東西。江翠蓮則是一概不收。
劉克凡對江翠蓮大獻殷勤，江翠蓮很不受用，又不好擺下臉來拒絕——這一來是龍夫人的旨意；二來劉克凡好歹也是個護院隊長，不好過于讓他難堪——拿不定主張的江翠蓮更急著要與龍在天少爺商量如何推掉劉克凡。
這天早上，江翠蓮看到龍在天少爺來給龍老爺和龍夫人請安，便借故回房有事，退出龍夫人的房間，回到自己的廂房等候龍在天——江翠蓮心中深知︰只要龍少爺看到她出來了，一定會接踵而至。
果不其然，江翠蓮回到自己的房間只一會兒，龍在天少爺就匆匆來了。
「龍少爺！」
「小翠蓮！」
龍少爺剛跨進江翠蓮的房間，兩人就幾乎同時呼喊對方。
「有什麼事兒你先說。」女士優先，龍少爺讓江翠蓮先說。
「你是少爺，有什麼事兒你先說；小女子怎敢佔先？」出于禮貌，也有些許戲謔成份，江翠蓮讓龍少爺先說。
「好！事情緊急，我就先說。小翠蓮！你是不是要和護院隊長劉克凡談？」龍在天急形于色。
「你怎麼知道的？」原來龍少爺要說的事兒跟自己想說的一樣。
「大前天我看到劉克凡喜氣洋洋地從我母親房間里出來，我便問他何事歡喜；劉克凡說是我母親要撮合他跟你的事兒。這兩天又看到他老是往你這兒跑，我不大放心，一直想要問你。你答應他了嗎？」龍在天直言不諱的說出「我不大放心」這句話。
「這完全是夫人的意思，我並沒有答應，所以我正急著找你商議呢！哦！不是商議，是想請你幫忙出個主意，看怎樣才能推掉這個事情。」江翠蓮說話很注意措辭，生怕龍少爺誤解生事。
「好嘛！我就不信你會貿然答應跟劉克凡談，應該先跟我商議的。」龍少爺听到江翠蓮說「正急著找你商議」這句話，心里死了！雖然江翠蓮隨即改了口，那是欲蓋彌彰，她心底下還是很有我龍在天的。
「龍少爺！我剛才是說錯了！我不是要跟你商議；是因為你腦子活，想請你幫忙想想辦法，說服夫人，請她不要好心做我不開心的事。或是請你直接找劉隊長談一下，就說我不願意，讓他死了這條心。」還是因為萬福祥「捧不上台面」，所以江翠蓮並沒有把已與萬家有「婚約」的事兒告訴龍少爺——江翠蓮沒有說出是因自己已經「許配」給萬福祥，才不接受劉克凡的。所以，龍在天少爺心里就認為江翠蓮不接受劉克凡，很能是因為愛他龍在天。
「一定！一定！我一定要幫你推掉此事！我剛才已經問過我母親了，她老人家說是為了有人保護你，才想出這個辦法的。小翠蓮！你放心，我會密切關注這事兒，勸我母親不要強逼你。」龍少爺口頭上說是一定要幫江翠蓮的忙，而實際上是不想讓江翠蓮隨便嫁人——只要江翠蓮不嫁人，他就有機會獲得江翠蓮。
「那就一切拜托龍少爺了！」
「說拜托既言重，又生分，以後千萬不要這樣說話。還有，我跟你說過多少次，除了公開場合，請你不要叫我龍少爺，就叫我在天，這樣才說明我倆是知心朋友哩！」龍少爺又不失時機的跟江翠蓮「拉關系」，揩江翠蓮的油。
「誰跟你是知心朋友呀！你是少爺，我是下人，我們不是一路人，差得遠哩！」江翠蓮此言謂「多功能」——看上去好似否定，實際上又是試探——「你是少爺，我是下人。」看你如何對答，看你以後如何行事。
「誰說我們不是一路人，我們現在就是一路人，今後我還要與你成為一家人。」龍在天這話既是揩油，也是心跡，更是心願。
「哎！常言道︰公子哥兒最多情！公子哥兒最薄情！你說的這些話我不相信，也不想听！」江翠蓮這話有真有假。
「不管你信不信，反正我說過，我愛你！我要用一輩子的愛補報你！就讓以後的事實來證明吧！」
「好！不談這個問題，我要去伺侯夫人了！關于推掉劉克凡的事兒就拜托你了！」江翠蓮說著，就起身要去龍夫人的房間；龍少爺只得怏怏告辭。
雖然龍少爺跟母親說過多次，不要勉強江翠蓮與劉克凡的事。但由于龍在天少爺沒有「足夠的理由」，龍夫人還是要「好事做到頭，送佛到西天」，一定要撮合江翠蓮和劉克凡的婚事。
因為龍在天少爺平時跟劉克凡隊長相處得不錯，龍少爺不好直接找劉克凡面談，直接跟他說江翠蓮不願意，讓劉克凡退出。所以劉克凡一時還不曉得江翠蓮和龍在天不同意這事兒。
龍夫人的撮合力度在不斷加強，劉克凡對江翠蓮的「感情」也在不斷升溫，龍在天和江翠蓮卻一籌莫展。
「有了！」這天中午，龍在天找機會見到江翠蓮，一見面就喜笑顏開的說。
「有了？什麼有了？」江翠蓮不解龍少爺說的這「有了」所指何事。
「我想到以讓劉克凡退出的辦法了！」
「啥辦法？」正被劉克凡熱追而搞得心緒不寧的江翠蓮，听說龍少爺有了讓劉克凡退出的辦法，忙笑著問道。
「你不是跟我母親說‘你已經談人了’嗎？」
「是啊！……那只不過是個借口，我後來不曾堅持呀！」江翠蓮听到龍在天說有辦法讓劉克凡退出，還以為是想到什麼好辦法了；卻原來說的是這個事兒——這事兒哪能捧得上台面——那個萬福祥實在拿不出手呀！
「你就以這話為借口，讓我母親不再談這事，讓劉克凡主動退出。」
「……我並不曾談人啊！」因為萬福祥「實在拿不出手」，所以江翠蓮時至今日，還是沒有承認她「已經談人」。
「你不曾談人，我幫你找一個人和你談。」
「你幫我找一個人和我談？現在一個劉克凡就已經夠煩人的了！你再幫我找一個人跟我談，那豈不是雪上加霜、引虎自衛嗎？」
「我說的這個人是假替身，不會給你添麻煩的。」
「假替身？什麼假替身？用誰做假替身？」
「用守門人李虎做假替身，就說你倆早已相戀了！」
「這合適嗎？夫人會不會看出破綻？李虎會不會弄假成真？」
「不會！不會！只要李虎跟你走得近一點，你對他稍微客氣一點，你們倆經常說說話兒就行了；我母親是看不出來的。那個李虎也不會跟你弄假成真；這個我會事先就跟他講好的。」
「哎……只能如此了！」
(