金烏西沉，一抹殷紅的夕光飄散在天際。
唐嬤嬤還未將沈家人請來，葉霖的轎子已然進了府。
果然，得知今日發生的事後，葉霖大發雷霆，但讓錦瀾意外的是，葉霖這火沖的不是沈氏，而是寧姨娘。
「老爺」寧姨娘臉色慘白，軟軟的倒在床榻上，淚如泉涌，「是奴婢不好，沒有護住肚子里的孩子，太太，太太的心實在是太狠了！」
葉霖眼前浮現出方才在碧紗櫥里沈氏虛弱的模樣，又想起險些失了嫡子和已經無緣的庶子，心頭一怒，將手里的茶盅砸在地上，「你還有臉說，都是你干的好事！平白無故的，你跑到園子里去做什麼？」
面對葉霖的偏心，寧姨娘似乎並不吃驚，反而淒然一笑，「自打有孕，奴婢日日守在攏翠閣，幾乎足不出戶，眼瞧著今兒天氣好，才想到園子里走動走動，可奴婢也沒想到會發生這種事，若是奴婢擋了太太的道，太太只消一聲，奴婢哪有不退的道理？可太太太太一句話都不說，就」
說著哽了聲，滾珠般的淚水止也止不住。
寧姨娘哭得梨花帶雨的模樣映在葉霖眼中，他登時冷哼一聲，卻不再大聲叱喝。
察覺到葉霖的轉變，寧姨娘心里不由一松，凝脂般的手撫過臉上的淚水，哀哀淒淒的道︰「好在太太肚子里的孩子沒事，至于奴婢那便是命，奴婢也不敢怪罪太太，這事，這事就算過了吧！求老爺別氣壞了身子
話落又嚶嚶的哭了起來。
葉霖心頭一動，凌厲的目光便稍稍動容了幾分，但仍冷聲道︰「無論嫡庶都是葉家的骨血說完拂袖而去。
這話雖不含半點兒感情，但落在寧姨娘耳中卻猶如天籟，證明了葉霖絕不會輕易放過這件事！她嘴角微微翹起一絲，又很快恢復原本的哀戚。
葉霖沒有再到碧紗櫥看望沈氏，而是直徑去了正房見葉老太太。
「母親葉霖恭敬的行了禮，但是聲音低沉，顯然是心緒不佳。
葉老太太端坐在貴妃軟榻上，纏在手里的碧玉念珠，正緩緩轉動，看到葉霖進來，頭也不抬，淡淡的道︰「去過西廂房了？」
葉霖低聲道︰「去了，寧氏仍躺著
「怕不只是躺著吧？」葉老太太抬眼看了他一下，端起紫檀雲紋雕花小幾上的茶盅，揭開蓋輕輕撥動茶末，「想必已經同你哭訴一番委屈，又好心為太太求了情
不得不說，葉老太太看人看得極準，一下就點出寧姨娘的心思，好似親眼所見。
葉霖頓時愣了下，張了張口，卻不知該怎麼搭話。
葉老太太移開眼，眸光閃了閃，抿了口茶便嘆息道︰「落下個已經成型的男胎，可惜了
比起沈氏肚子里還未知是男是女的肉，確認是男嗣的死胎自然便讓人覺得可惜。
葉霖並未親眼看到那具滑胎落下的死嬰，不過既然老太太說是男胎，那就應該沒錯，他好不容易才壓下的怒火騰地一下又竄了起來，「這事兒定要嚴懲不貸！若不然將來各個有樣學樣，豈不是鬧得家宅日日不得安寧？」這就是說，要追究沈氏的責任。
葉老太太擱下茶盅，聲音帶著些許冷意，「這事兒只怕沒那麼簡單，小心你頭上的烏紗！」
葉霖一驚，皺了皺眉頭，不以為然的道︰「不過是後宅瑣事，何以說得這般嚴重
「後宅瑣事？」葉老太太冷冷一笑，「旁的先不說，你也不仔細掂量掂量，你剛過不惑之年，蒙皇上恩典任戶部尚書一職，仕途平坦無波，堪稱平步青雲，想想當初與你同科的舉子里，除了孟致遠外，還有誰能與你一樣有這等氣運？且如今朝堂混亂，你這位置不知有多少雙眼楮盯著，巴不得你走錯一步，好借機將葉家拖下水！」
「主母同妾室拉拉扯扯，一同落水，咋一看不過是內宅瑣事，可往大了說，難保不是你昏聵！齊家治國平天下，連家事都處理不好，又有何顏面在朝為官？」
葉霖身後唰的滲出一層冷汗，他壓根就沒過這麼多，這會兒被老太太點醒，頓覺後怕，惶恐的望著葉老太太，「那，那就將此事壓下，不再細究？」
「查！為何不查？」葉老太太恨鐵不成鋼的瞥了眼葉霖，「正因如此，才要查下去，將此事查個水落石出，無論是誰包藏禍心，都絕不輕易饒過，以正門風！」
「母親說得是，事不宜遲，就讓人將沈氏和寧氏帶過來吧！」葉霖長長的吸了口氣，咬牙說道。
葉老太太頗有深意的看了葉霖一眼，轉頭吩咐吳嬤嬤去帶人。
沈氏本就在隔壁的碧紗櫥里歇著，關于正屋里的談話，她並未听見，但從葉霖回府那一刻開始，她便做好了準備，這會兒丫鬟過來傳了聲，她二話不說便帶著錦瀾和琥珀一同去了正屋。
葉霖看見沈氏身旁的錦瀾，心頭泛起一絲怒意，沉聲喝道︰「你這會兒過來添什麼亂？還不給我回屋去！」
錦瀾對葉霖的怒吼充耳不聞，恭敬的行完禮，便抬頭望向貴妃榻上的葉老太太。
葉霖見她竟然對自己不理不睬，霎時大怒，拍著桌就要罵人，卻被葉老太太輕飄飄一句話給擋了回去，「好了，瀾兒如今主持中饋，有些事說不定還得問問她說著對沈氏和錦瀾道︰「坐吧
錦瀾一言不發，扶著沈氏坐到葉霖對面的太師椅上，自己則站在沈氏身旁。
寧姨娘被安置在西廂房，又剛滑了胎，來得便慢一些，一屋子人等了半盞茶的功夫，才見吳嬤嬤和玉函駕著面色蒼白憔悴的寧姨娘進了屋。
只見她全身上下並無任何首飾佩環，烏黑的發絲松松綰了一個墮馬髻，一身水碧素衣襯得淚漬未干的臉龐格外淒楚，一雙柳葉眉緊蹙，腳下的步自虛浮踉蹌，卻顯得扶風擺柳，別有一番風流韻味。
葉霖心頭縱怒火沖天，也被這楚楚動人的哀怨澆滅了一半，剩下那一半則是為了自己的前途。
寧姨娘一進屋不知哪里生出一股子力氣，猛地推開吳嬤嬤和玉函，噗通一聲跪在葉老太太跟前，「奴婢給老太太，老爺，太太請安
雖是朝著老太太下跪，卻恰好將梨花帶雨的側面呈現在葉霖眼前。
葉老太太最見不得她這番如花嬌弱的模樣，頓時冷哼一聲，「如今太太也在場，你把事情原原本本說出來，若是有一絲扯謊隱瞞，我絕饒不了你！」
「奴婢不敢欺瞞老太太寧姨娘顫巍的磕了個頭，淚珠點點，軟著聲將事情從頭到尾說了一遍，當然，最後的結果是沈氏將她推下了蓮池，「當時吳嬤嬤在場，老太太若不信奴婢的話，便問問吳嬤嬤
吳嬤嬤忙道︰「奴婢去針線房取絲線，正巧從旁邊路過，看得不是很清楚，只听見寧姨娘叫了兩聲，再仔細一看，太太和寧姨娘已經落了水
這話含糊，卻也說得倒是沒錯，只是听得寧姨娘大恨，她特地讓人將吳嬤嬤引來，就是想借著老太太對吳嬤嬤的信任坐實這件事，可沒想到吳嬤嬤竟然說得這麼不清不楚！
葉老太太面色沉凝如水，轉過頭深深的看了沈氏一眼，「你還有何話好說？」
端坐在太師椅上的沈氏一直都沒動過，無論是寧姨娘的哭訴還是吳嬤嬤的證詞，都不為所動，這會兒面對老太太的問話，不疾不徐，淡然開口道︰「兒媳並未動手，人也不是兒媳推下去的
「太太！」寧姨娘膝行幾步，爬到沈氏跟前，仰著頭望著沈氏，清秀的臉上淚水如斷線的珠子，撲簌落下，「奴婢本就是個無依無靠孤苦伶仃之人，這一輩子能進葉家伺候老太太，老爺太太，便是老天爺對奴婢最大的恩賜了，奴婢自知福分淺薄，也未曾痴心妄想，只不過這三年太太在揚州養身子，奴婢才斗膽越俎代庖，可奴婢真的從未想過同太太爭啊！」說著嗚咽的哭了幾聲，又抽泣著道︰「即便將來奴婢肚子里的孩子出生，也會喊太太一聲母親，可如今他他才五個月就」
說到最後已經泣不成聲，哭倒在沈氏腳下。
葉霖心頭不由一疼，對沈氏怒目相視，「你怎能下得去手？你，你這毒婦！」
沈氏身子微微顫了顫，即便再怎麼不在乎，被螞蟻咬一口也會疼，她胸口深深的起伏了下，抬起眼，面無表情的迎著葉霖幾欲噴火的目光，「老爺，平日里衙門就算要辦個竊賊，也會容人辯上一辯，怎麼？老爺連問都不問一句，就將這子虛烏有的罪行定在我頭上？」
葉霖怒道︰「有吳嬤嬤為證，還有假？若不是你，難不成是寧氏故意踫掉自個兒的孩子？」
「父親說的沒錯，寧姨娘自然不會拿自己的肚子冒險錦瀾看著沈氏隱隱泛白的面色，雙眸一冷，再也忍不下去，上前一步脆聲道︰「可若是寧姨娘根本就不曾有孕呢？」
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