那六名壯漢有五人堵著門口，最高大的一位沖上去，也不看樓上的情況，伸手就探向夏紫瀠，抓著她的頭發便要往下扯，嘴里還不干不淨的罵道︰「小娘皮的，跑，老子叫你跑！」
夏紫瀠慘叫一聲，不由自主往後仰，眼看就要被人扯下樓梯。
「姑娘！」青青一臉驚恐，卻撲身上前試圖解救自己的主子，卻叫那名揪著夏紫瀠的壯漢一腳踹開。
「姑娘，姑娘！」青青滿嘴腥味，看著不斷掙扎的夏紫瀠，也不知是哪里來的力氣，猛地翻身跪在地上，朝錦瀾「砰砰」磕頭，「求夫人發發慈悲，救救我家姑娘，青青來世定做牛做馬報答夫人的大恩大德！」
錦瀾顯然也沒想到，這回竟是真的，見那壯漢這般對待一個弱女子，也有些有些看不過去，便喚了一句︰「閻燁。」
閻燁抿著嘴，好似對眼前這一幕無動于衷，但听了她的叫喚，還是淡淡的開口道︰「聒噪。」
十三心神領會，起身上前，三兩下便將夏紫瀠救了下來，再順勢一腳將壯漢踹倒，那壯漢如同一顆肉球，沿著樓梯一滾到底，下邊堵門的同伙立即將他扶起來，凶著一張臉喝道︰「你們是什麼人？敢管老子的閑事，都活膩了不成！」
閻燁的臉色霎時沉了下來，他是當朝九王爺，在他面前自稱老子，豈不是暗指先帝？如此大逆不道，沒等閻燁開口，十三同十四相視一眼，不約而同輕點腳尖，飛身而下。
眼見對方露出這手漂亮的輕功，那壯漢便知道踫上了練家子，心頭一懼，轉身想跑卻也來不及了，六人被十三、十四兩人狠揍一頓，丟出了酒樓大門。
十三揍完人，拍了拍手，走到櫃台敲了兩下，將躲在其中的掌櫃叫了出來，丟給他十兩銀子，當做損壞酒樓里桌椅物件的賠償。
掌櫃定了定神，這才發現原先那幾桌食客已經趁亂跑走，連帳都沒結，好在十三給的銀子夠多，否則他可就大虧血本了。
樓上青青扶著驚魂未定的夏紫瀠坐下，略緩過一口氣，夏紫瀠便起身上前，目光觸及到閻燁那張玉面桃花臉，不由愣了下，但很快便垂下眼簾，盈盈一福，「多謝老爺夫人救命之恩。」
見她沒有同其他女子一般，目光痴凝的盯著閻燁瞧，錦瀾心里的不由多了一絲好感，輕聲道︰「夏姑娘不必客氣。」
夏紫瀠也算有幾分眼色，瞧見二人穿戴雖素淨，可料子都不是尋常人家用得起的雪緞，加上身旁舉止有度的丫鬟和武藝高強的護衛，便斷定絕這一行人非普通富家子弟。
可沒想到錦瀾竟這般平易近人，她眼中的感激更甚了，同時愧疚的道︰「那幫人在湖州勢力深厚，今日老爺夫人為救小女子怕是惹禍上身，還望老爺和夫人盡早離開湖州，以免夜長夢多。」
錦瀾瞅了眼身旁面無表情的男人，淡笑道︰「多謝夏姑娘提醒。」
夏紫瀠也是個行事果斷之人，道過謝，拉著青青轉身就走，閻燁的視線無意中瞥過她腰間，眸光猛然一閃，「攔住她！」
剛走到樓梯邊的夏紫瀠登時就被暗衛攔下，心頭一驚，轉頭勉強擠出一絲笑容，「不知老爺還有什麼吩咐？」
青青眼瞧著情況不對，立即擋在了夏紫瀠身前，一臉警惕。
錦瀾亦是一頭霧水，不明白閻燁突然攔下那對主僕做什麼，只是見他面色冷峻，便乖乖的坐在原處，沒有張口。
「夏姑娘。」閻燁語意清冷，一雙微眯的墨眸沉冽的盯著面色發白的主僕倆，「借腰間玉佩一觀。」
夏紫瀠臉色驀然大變，雙手猛地死死捂住掛在腰上的玉佩。
錦瀾順勢望去，卻被她遮得嚴嚴實實，出了一根紅色的流蘇絡子，哪還看得到什麼。
「這位老爺。」夏紫瀠身子輕顫，福身行禮，語氣堅持，「紫瀠身無長物，唯有這枚玉佩乃是故人所留，恕紫瀠不能交給老爺。」
話音一落，閻燁本就沉冷的面色又黑了幾分，隱隱有爆發的跡象，錦瀾知他甚深，這世上哪有什麼身外之物能入他的眼？就算那枚價值連城的墨玉佩，如今還不是掛在她頸子上。再說，他素來不好，又怎會無端端的攔著人家未出閣的姑娘討要隨身飾物？
夏紫瀠腰上的玉佩，怕是有什麼蹊蹺。
略一琢磨，錦瀾腦海里便有了念頭，輕巧的站起身，走到夏紫瀠面前，親手將她扶起，微微一笑，「夏姑娘不必驚慌，君子不奪人所愛，我家老爺也只是瞧見姑娘的玉佩雅致，便起了觀賞的念頭，唐突了姑娘，還望姑娘莫要見怪。」
一番輕聲細語，倒叫夏紫瀠覺得自己有些草木皆兵了，這兩位看起來也不是歹人，否則方才何必對她們施以援手？
這樣一想，她臉上便浮起絲絲紅暈，「哪里，是小女誤會了老爺和夫人。」說著慢慢松開了捂在腰間的手。
錦瀾迅速掃了眼，不由有些詫異，倒不是極好的玉佩，只是質地顏色均和閻燁平日里掛的那枚青玉佩極為相似，想了想，她解下自個兒身上掛著的羊脂玉牡丹佩環，放在夏紫瀠手里，「這是我鐘愛的佩環，如今交予你，換這玉佩給我家老爺一觀，可好？」
「這，夫人，這使不得！」夏紫瀠哪看不出手里的牡丹佩環了比她腰上的玉佩貴重多了，面色一窘，忙將佩環塞還給錦瀾，又解上的玉佩，捏在手里摩擦兩下，不舍的遞給錦瀾，「為謝方才夫人救命之恩，這玉佩便借予夫人。」
錦瀾含笑頷首，「多謝夏姑娘。」
她接過玉佩，又讓琥珀請人到一旁坐下，沏茶上點心好生招待，自己則攥著玉佩走回閻燁身旁。
閻燁將玉佩拿在手里，翻來覆去仔細查看，錦瀾的目光也隨之轉動。
這玉佩雖算不上極品，但通潤的玉色仿佛雨後吐出的女敕芽，青翠可人，佩上雕著一只雲鶴，展翅欲飛，雲鶴栩栩如生，根根鶴羽畢現，憑著這般精致的雕工，玉佩的價格怕也不低于百兩。
閻燁略翻看了下，突然將手里的玉佩往左傾斜，對著窗外漫進的陽光，只見那看似雜亂無章的鶴羽竟奇異的連成了一個字！
是「律」字。
錦瀾眼尖，一下便認了出來，心里猛地一提，五皇子的名字里，便有一個律字。
可若這玉佩是五皇子之物，怎的跑到夏紫瀠這位尚未出閣的女子身上？且她方才說，玉佩乃是故人所留，難道那故人就是五皇子？
思緒上涌，卻叫錦瀾愈加迷糊。
閻燁顯然也認出來了，緩緩的將玉佩放平，佩面上的字跡霎時恢復成原本毫無干系的鶴羽，他解下掛在腰間的玉佩，以同樣的方式，佩面上的花紋便浮出一個燁字。
若是只有玉佩相似還好，可連其中隱藏暗語的方式都一樣，只怕就不是巧合了。
看來，這個叫夏紫瀠的女子，定然同五皇子有關，那麼方才追她的人，說不定也
錦瀾同閻燁不自覺的對視一眼，兩人的心思都劃到一塊去了。
「夏姑娘，請過來一敘。」錦瀾斂下心緒，揚聲喚道，對方是女子，且又是未出閣的姑娘家，閻燁不便多問，一切還得她來才行。
夏紫瀠心中有些忐忑，她繞過屏風一看，里頭只有錦瀾一人，另外一道身影已經移到了隔壁的小間，木桌上是滿滿一桌還未動幾口，卻已經冷了的菜肴，邊角還擱著一枚青玉佩，正是自己解下的那枚。
她微微松了口氣，走過去行禮道︰「夫人。」
錦瀾讓她坐下說話，只是待她落了座，卻又不開口，兩人面對面，沉默無聲。
夏紫瀠雖有幾分心思，到底比不過錦瀾，不一會兒便忍不住率先開了口，「不知夫人喚我來，還有何事？」
「夏姑娘。」錦瀾嘴角勾起一縷淺笑，端起琥珀重新沏上來的熱茶，抿了一口，輕聲道︰「我只是有些好奇，夏姑娘口中那位留下玉佩的故人，可否姓陳？」
這番話宛如一道驚雷，轟隆一聲炸在夏紫瀠頭頂，她面上的血色霎時褪了個干干淨淨，瞠目結舌的望著錦瀾淡然的小臉，「你，你」
「說起來也是件糟心事。」錦瀾仿佛沒看見她的神色變化，話鋒一轉，略過了方才的話頭，「我家老爺有位佷兒，生性散漫，素來好縱情山水，這回出門將近一年，連年關都未曾趕回府，如今氣得家中長輩臥病在床，我與老爺只能沿途一路追尋，真真是苦不堪言。」
听似毫無瓜葛的兩番話，落在有心人耳中，便成了千絲萬縷，息息相關的言辭。
夏紫瀠按下礦蹦亂跳的心，盡力平靜的道︰「夫人也莫要急，說不定您那位佷兒是遇上了什麼事，月兌不開身才會做下這般無奈之舉。」
錦瀾眸光輕閃，「我與老爺何嘗不是這般想，不過人海茫茫，想從中尋出一個人又談何容易？」
夏紫瀠垂首，目光落在桌面的玉佩上，沉默了一會兒，才輕輕的道︰「只要有心，未必不能成功。」
「多謝夏姑娘吉言。」錦瀾笑道，心里已經隱隱有了幾分把握，「听著夏姑娘的口音，像是蘇杭一帶的人家。」
「是。」夏紫瀠飛快的瞥了她一眼，「小女祖籍余杭。」
余杭，也就是說在杭州府周邊。
錦瀾思忖片刻，擱下手里的茶盅，「可巧了，我的那位佷兒最後同家里去信，便是在杭州府，正好，此次出來尋人，老爺讓人畫了不少畫像，如今正放在屋里，若不夏姑娘同我進屋看一看，說不定曾見過我那不爭氣的佷兒。」
這是在試探，若夏紫瀠並非她想的那般，同五皇子有關，定會為這番逾越的話發怒，畢竟沒有哪位姑娘家能容忍旁人指點自己與男子，尤其是陌生的男子有牽連。
可若是
「如此，倒是能為夫人盡一份力。」
夏紫瀠想也不想，張口便應了。
錦瀾心頭不由一松，不著痕跡的掃了眼屏風後頭的人影，讓琥珀和尋菡引著自己和夏紫瀠去了定下的客房。
剛進屋合上門，夏紫瀠突然「噗通」一聲跪在地上，輕聲道︰「民女夏紫瀠，叩見九王妃！」
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