「太後，恭靖妃來給您請安了。」
孝莊揉了揉額角，一臉的疲憊︰「讓她也進來罷。」
先是皇後和淑惠妃，再是端順妃，現在是恭靖妃，待會指不準庶妃會不會來坐一坐。這是要把所有的博爾濟吉特氏都來她這慈寧宮念叨一遍麼？
恭靖妃低眉側目地進來，待她行過禮，孝莊便指著剛空下不久的繡墩，道︰「坐罷。又是什麼事，叫你也巴巴地到哀家跟前來說。」不會又是些莫名其妙的理由吧？
恭靖妃微微一滯︰莫非先前也有誰來過了？卻來不及讓她深思，垂首低聲答道︰「前幾日皇上去了臣妾那，也不知怎的，竟惹得皇上大怒，罰臣妾禁足在宮里抄了五十遍宮規。唯恐皇上再怒，臣妾日夜不歇，剛抄完便呈上去了，皇上卻嫌棄臣妾的字不好，叫我……把字練好了再抄……」一想起萬歲爺只隨手打了個小太監，跟自己說什麼「也省得叫這等字，再污了朕的眼」，當真是半點顏面都沒給自己留。
以往，萬歲爺雖也不怎麼待見宮中的蒙古妃嬪，大多都是沖著皇後去的，像這回這樣不給臉的，也還是進宮以來的頭一遭。叫她這心里又驚又懼，生怕再有個什麼，惹得萬歲爺震怒，若是也貶去那西苑……翻來覆去一整夜，她才琢磨著還是來慈寧宮稟告太後，有太後撐著，想必結局還能好些。
孝莊只覺腦袋嗡嗡作響，果真不出她所料，又是這等雞毛蒜皮的錯處。御花園里一小太監弄壞了一株菊花，是皇後沒有管理好六宮，淑惠妃失手打碎了茶盞，端順妃端上來的湯水太燙，輪到恭靖妃，卻成了字不夠好。大清進關不過十年，這後宮妃嬪，莫說是一手好字，便是能識文斷字的也不過幾位。如此吹毛求疵，哪里看不出不過是順治在特意找茬？
一個個還都是博爾濟吉特氏！
「此事，哀家記下了，待皇上來了，自會同皇上提。你也不必太過多心，皇上日夜操勞朝事，你們也該多體諒些才是。」孝莊婉言安慰了幾句，便將人打走了。
好容易得了些清靜，剛睡了午覺，還未梳洗好，卻听外面又來通傳，說是庶妃博爾濟吉特福晉到了。她是孟古青的堂妹，因著孟古青之事，受了不少牽連，孝莊平日里待她也多了幾分優厚。
待她回去後，才露出一臉的倦意，嘆道︰「你說皇上這又是怎麼了？他就這般不待見博爾濟吉特氏？難道我科爾沁的女兒家就這麼不濟，讓他厭惡到這般田地！以前起碼在明面上還留著幾分余地，眼下，竟這般不管不顧了。」
蘇麻喇姑心里也頗不是滋味，卻仍在勸解︰「許是皇上心里也存了事，若能弄清楚了，怕是這一切也就迎刃而解了。左右不過是這兩月的事兒，只要能多留心些，總能看得清的。」
「你說得極是，眼下，也只能如此了。」孝莊頹然嘆了口氣，言語里難掩苦澀與黯然，「待皇上來了，你揀個得當的時候同他提一提，眼下，怕也只有你的話，他還能听進去些。與我，他從來都是對著來的。」
一時間，屋里沉默一片。蘇麻喇姑也不知該如何勸慰主子，好在孝莊也非尋常人，不過須臾，便又恢復了一貫的平靜端莊。
待到順治過來請安，也能淡淡地應道︰「有勞皇上掛心了，哀家一切都好。」
「皇上朝事還順心？」
「不過是老樣子，也無所謂順不順遂，皇額娘不必憂心。」順治淡淡地答了一句，神情間隱隱有些不耐。
孝莊如何看不出他的反感，只得在心里暗嘆一聲，便也不再提朝堂，轉而關心起後宮來︰「听說幾個宮妃近來都犯了錯，叫皇上不悅了？若不是遭忌諱的，皇上也不要太過惱怒，怒則傷肝，對身子不好。」
「不過是說了她們幾句而已，就這般興師動眾的，還牽連了皇額娘？」想到這幾日慈寧宮的人來人往，順治心里膩歪得很，臉色也跟著不好了，都是些恃寵而驕的，半點眼力勁也沒有，丁點大的事，犯得著跟太後告狀？
「你啊，何必跟幾個女子一般計較？」孝莊真是又好笑又好氣，多大的人了，為帝多年，怎也不見穩重內斂起來。
「難不成就許她們不待見朕？」一想起那個還窩在靜心齋悠哉游哉的女人，順治就覺得氣不順，把後宮里的博爾濟吉特挨個折騰一遍，這心里憋的一口氣還是下不來。又听孝莊這麼一說，當即冷哼道。
孝莊若有所思地看了他一眼，這話的意思，難不成還有誰給你罪受了？在心里將近日里紫禁城里的事飛快地過了一遍，仍覺得並無甚不妥之處。忽的，心中一緊︰莫不是因著青兒？再一轉念，又覺得該不會是自己想多了。青兒安安分分地留在西苑，除了那日中秋，從不在宮里路面。便是那日，也無一處不妥。
不對！
孝莊心頭忽有明悟，那日夜宴之上，皇上似乎也一直在針對著她！
只因兩人素來不睦，她便也沒往心里去，如今看來，若無事端，福臨又怎會這般堂而皇之地為難？也稱不上為難，若當真叫她說，還真有幾分較勁的別扭。難道真的是因著青兒？這般一琢磨，孝莊越覺得應是無誤，再一想，因著兩人鬧矛盾，卻搞得她這慈寧宮也不得安生，又不免覺得好笑。
只是，究竟又所謂何事，叫兩人起了紛爭？
孝莊琢磨半天，也沒琢磨出個所以然來，索性揀了個風和日麗的午後，擺駕往西苑來了。
親手捧了盞清茶奉上，孟古青順從地在孝莊跟前坐下，笑著道︰「臣妾不知太後親臨，未曾置備什麼，失了禮數，還請太後莫怪。」又偏頭對蘇麻喇姑嗔道，「怎也不先差人送個信兒給我，敢情是專門尋我笑話來著。」
她的話，半真半假，帶著幾分埋怨，幾分玩笑，惹得孝莊一陣好笑，啐了她一口，道︰「你這張巧嘴兒啊，真真叫人又愛又恨。」
「這倒是青兒的不是了，竟忘了蘇麻有姑姑護著，既如此，那我不說了便是。」孟古青掩面輕笑道，眼波流轉間，卻多了幾分頑達，「便讓我在這里給蘇麻告個罪，姑姑便放過我這一回罷。」
笑過，過了，孝莊忍不住感慨道︰「你啊，這性子，倒比先前好了不少。」再沒有以前的盛氣凌人，如同驕傲的孔雀，卻不易親近。看來，經歷過些風雨，這性子，還真的磨平了不少，只是，怕這里子，還是又傲又倔，「青兒，你還需記得，皇上，他終究是皇上，你也該多順著他一些，莫要存了什麼怨。在這紫禁城里，有誰這心里沒有幾分委屈？便是姑姑，這一日日的，也安心不下來哪。」
孟古青被說得一頭霧水︰「姑姑這話又從何說起？自來了靜心齋，我便一步也不曾輕離，除了中秋那晚，便是皇上的面也不曾見過，又怎會跟皇上起什麼爭執？」
敢情還是場獨角戲？
這等答案，饒是孝莊再睿智明事，也斷難猜得到的。一時間，竟口拙得不知該如何言語。
孟古青臻首微垂，低眉側目，說不出的柔順平和，卻叫人看不清眼底究竟有些什麼，又在想些什麼。
孝莊默默地看了她一會，心中感慨良多。以前的青兒，嬌縱而天真，如一汪清泉，叫人一眼便能看個分明；眼下，卻把一切都掩在唇畔如水的笑意里，再往下深究，便是這般低眉側目的模樣，再不讓人有看進她的心的機會。
這樣的孟古青，讓孝莊只得頹然地嘆息著，說不出究竟是好是壞，只讓她莫名地傷感。曾幾何時，她也曾有過這樣的天真美好，只是，漸漸地，卻都埋葬在這座華美而沉重的宮殿里了。
終是，化作一聲長嘆︰「世事無常，福禍相依，青兒，你也莫要總沉迷于過去，是時候該走出來，該回來了。」
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