里面是個瘦小的伙計，大瞪兩眼道︰「見鬼了！合著你是撬門的祖宗！」
待得看清是蕭嘯，登時驚了面孔，沖里面叫道︰「掌櫃的快來，是那要飯的來了！」
喊了兩聲，內里一中年男子已奔了出來，怯望蕭嘯道︰「尊、尊駕有何貴干？」
聲音發顫，顯是已听聞早間之事，內心大是惶恐。
蕭嘯打開黑包袱，取出一物道︰「掌櫃的行個方便。我想拿它當些銀兩。」
那男子見是一把四指寬刀，外表極普通，且用牛皮作鞘，說道︰「這、這個我不敢要。尊駕還是留著吧。」
蕭嘯把刀遞了過去，說道︰「掌櫃的先看看再說。」
那男子心中害怕，僅抽出半尺來長，便道︰「在、在下不識兵刃的。」
一語未息，倏覺寒氣砭骨，冷森森激豎了毛發。
再低頭看時，陡見刀身上花紋密布，紫氣橫空，一眨眼間，又如玉沼春冰、瓊台瑞雪一般，紫氣、花紋都隱去不見。便是外行人也知是口寶刀！
那伙計兩眼放光，小聲道︰「掌櫃的收了吧，這確是口寶器。」
那男子瞪了他一眼，捧刀過頂道︰「尊駕缺少錢用，在下送些便是。此物是斷不敢收的。」
說著便要送還。
蕭嘯已然開口，道︰「我真心來當，掌櫃的莫多心。請估個價，我這就要走。」
那男子見他意誠切切，心知不能再拒絕，因此喚伙計取了十兩銀子來，說道︰「貴物不敢妄估。尊駕休嫌輕微。我若不留下它，那是不敬了。但盼早來贖取，我們決不敢對外人亂講。」
蕭嘯凝視那口刀，長長地嘆了口氣道︰「掌櫃的若是惜物之人。還望能善自珍存。我總沒錢來贖的了！」
說著，拿了錢疾步出門去了。
那女孩正在廟里哭泣，猝見蕭嘯背個大油布包走回來，不由撲入他懷中。
蕭嘯見那老嫗臉色嚇人，忙放下包打開來，從里面搬出一大捆干柴，在干爽處點了堆火。
只一會兒光景，廟內便溫暖了許多。
蕭嘯又取出一罐熱水，另有許多牛肉、面餅等物。都送到那老嫗面前。
那老嫗似不敢相信，愣了半晌，忽兩眼汪淚道︰「好人哪。你這是從哪兒弄來的？莫非你是變身的菩薩！」
顧不得自己吃，連聲招呼那女孩，生怕她餓壞了。
那女孩早拿起一張肉餅，狼吞虎咽地吃了起來。
蕭嘯把火弄得甚旺，待娘兒倆都吃飽了，這才說道︰「老人家烤烤衣衫，在火旁去了寒氣，便可大好了。」
那老嫗見他又要去廊下，強撐起身道︰「孩子，大娘沒那些說道。你快烤烤火。把身子擦擦吧！」說著。給他遞去一件破布衣衫。
蕭嘯走出幾步。又轉回身來，去油包里拿出個大紙袋。搖晃著道︰「小姑娘，這東西你要不要？」
那女孩不知是何物，一把搶過，打開見是滿包的糖果，一蹦老高道︰「女乃女乃，是糖呀！俺有糖吃啦！」
蕭嘯道︰「我也沒吃過糖，你送我一顆嘗嘗好麼？」
那女孩一听大驚，緊捂住糖包道︰「是俺的！俺誰也不給！你快出去，出去！」
蕭嘯哈哈大笑，走出門去。
不多時，那老嫗烘干了衣服，拿著蕭嘯的破褂子，走出來道︰「好人快穿上吧，都是俺們拖累了您。」
老婆子平常嘴也不笨，這會兒蕭嘯見她精神轉好，穿了褂子，便攙她走回來。
此時，只見那女孩坐在火旁，已換了件粉艷艷的花衫，下面是一條淡綠色的褲子，正一臉滿足的吃著糖果。
那老嫗忙拿起兩張肉餅，塞在蕭嘯的手上。蕭嘯早感饑餓，遂坐下吃了起來。
那老嫗見他衣領子破了，去包里取出針線，一時卻老眼昏花，穿不了針。
蕭嘯道︰「老人家不必費心。我一個人邋遢慣了。」
那老嫗道︰「不費事。孩子，快幫女乃女乃穿針。」
那女孩接過針線，玩心頗大，一時也穿不上。
蕭嘯笑道︰「就會玩，把線給我吧。」
那女孩遞過線頭，針卻不給他，說道︰「線給你了，你穿針把！」
只是舉針搖晃，嘻嘻直笑。
蕭嘯一抖手，那軟軟的線頭飛出去，恰穿入針眼中，自己先樂了起來。
那女孩驚異非常，說道︰「你怎麼弄的呀？快教俺玩兒！」
說著，像牛皮糖一般，纏住他不放。
那老嫗見了蕭嘯這一手，也不驚訝。笑道︰「這孩子就會磨人！您別惱，她難得喜歡誰呢。」
怕蕭嘯著涼，也不叫他月兌褂子，便在身後縫起來。
此時雨漸漸小了，那火卻越燒越旺，滿室如春。
三人靠在一處，那老嫗飛針走線，狀如慈母。
那女孩則嬉笑在懷，仿若嬌兒，場面十分溫馨。
蕭嘯眼望那老嫗滿頭銀發，針針細密含情，忽地心頭一酸，淚水奪眶而出。
那老嫗像是察覺，停下手道︰「孩子，你這是怎麼了？」
蕭嘯仰面嘆道︰「人說五谷糧、生身娘，才是人真正的依靠。可我一生卻難盡孝道，實與禽獸無異了！」
那女孩見他淚流滿面，嚇得不敢說話。
那老嫗忙道︰「您家中二老要常掛念，是該多陪陪他們。老人就怕寂寞，兒女要不在身邊，心懸著不落地啊！」
蕭嘯听了，愈止淚不住道︰「家父母三年前都過世了。我沒能看上一眼，死了也無顏相見！」
老嫗怕他太難過，忙岔開話道︰「看您這麼喜歡孩子，也是有妻小的人吧？」
蕭嘯拭去殘淚，起身道︰「都不能見了！老人家莫怪失態，早點歇了吧。」
說著又走了出去。那老嫗出來喚了幾次，見他只是不回，思量草上睡不下三人，只好自去歇了。
蕭嘯在檐下坐了一會兒，廟里二人已入夢鄉。他幾次悄走進來，在火上添了干柴，眼見一老一小氣色紅潤，這才安心坐回廊下，獨對雨簾，默想起了心事來。
也不知到了幾更，雨漸漸停了，忽听廟內腳步聲響，有人走了出來。
蕭嘯知是那女孩起夜，也不回頭去看。
那女孩悄走過來，大眼楮似葡萄粒一般，瞅著他道︰「你怎麼還不睡呢？外面多冷啊！」
蕭嘯道︰「你起來做什麼？」
那女孩道︰「俺肚子疼。你買的東西不干淨！」
蕭嘯笑道︰「再干淨的東西，也沒你那麼吃的。快去解個手就好了。」
那女孩見廟外漆黑一片，不敢去遠處方便，只稍稍走開些，說道︰「你可不許看俺！」
蕭嘯一笑，背過身去。
過了一會兒，那女孩來到他身旁，悄聲道︰「你晚上不睡覺的嗎？這麼坐著好玩兒麼？俺陪著你好不好？」
說著學模學樣，也盤腿坐了。蕭嘯道︰「地上涼，一會兒你又肚子疼了。快回去睡吧。」
女孩道︰「女乃女乃說你有心事。你一個人坐在這里，都瞎想些什麼呀？」
蕭嘯道︰「想想過去，再愁一愁現在，也不用去想將來，一晚上就熬過去了。」
那女孩道︰「這多不好玩兒呀！俺女乃女乃閑了就擺紙牌，要不就去拉家常，也比你傻坐著強啊！」
蕭嘯見她全無睡意，生怕她著了涼，只好抱她坐在膝上，說道︰「不怪你女乃女乃說你難纏。日後你要出了嫁，也真夠人受的。」
那女孩不明所以，說道︰「女乃女乃說你不像真要飯的。你干嗎非要飯呢？你沒有家麼？」
蕭嘯嘆了口氣，轉而一笑道︰「你這丫頭，句句問到我的痛處，我可不跟你聊了。」
假意要將她推開。
那女孩緊緊摟住他的頸子道︰「不嘛！俺睡不著，就想和你說說話。咱不說你要飯的事了，說點開心的事好麼？」
蕭嘯見她一臉純真，忍不住笑嘆道︰「許是老天憐我太寂寞，卻叫個小丫頭來陪我解憂。也罷，我看你有點兒瞧不起我，索性吹吹牛吧︰只說我年輕的時候，也曾落在富貴套子里，揮金如土的事可沒少做。後來女人們勢利，一窩蜂地都要嫁過來，我這才散了家財，來做乞丐。這法子倒管用，好歹她們再不煩我了！」
那女孩瞪大眼楮道︰「是真的麼？原來你很有錢哪！」
蕭嘯笑道︰「錢是有一些，紅顏知己也不少，可惜她們都沒你漂亮，更不如你會磨人。」
那女孩听了，扯住他短須道︰「你騙俺！俺才不信呢！不過你從前的樣子，一定比現在好玩兒！你快跟俺說說吧！」
蕭嘯聞言，似勾起了心事，痴了會兒才道︰「我有個故事，你想听麼？」
那女孩喜道︰「俺就愛听故事，越嚇人的越好！你快說吧！」
蕭嘯默默搖頭，繼而緩聲道︰「從前有個年輕人，自小家境不差，加上又學了些拳腳，大伙便都吹著捧著，把他奉為偶像。當時這年輕人血氣未定，也便一味任氣使才，自命俠義。可後來有一個人，本是這年輕人的朋友，某一日在眾人面前，非要這年輕人把俠義剝光，再交到他手上。這年輕人不肯，那人便逼他離開江湖」
剛說至此，那女孩已囔道︰「你說什麼呢，一點也不嚇人！俠義是什麼呀？它也穿衣服麼？」
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