邱遠負手眺望著遠處的夕陽，慢慢的沉入河中，將河水染得一片赤紅。他抬手揉了揉抽動的眼瞼，吐出一口氣，似乎要將心中煩躁盡數呼出。他皺著眉，只覺今日不知為何格外煩躁。正想著，就覺下眼瞼又是一跳。
「大爺，上船吧，時候不早了。」傳入耳的是使女清脆的聲音。
邱遠微微頷首，皺著眉快步走上了甲板。不知為何，他微微轉身看向身後的斜陽。就見一江的河水，盡數化作了血色，紅的令他心悸。不由得想到十年前，也是這個時候，夏末的太陽紅彤彤的，帶著血色沉入江河。
這麼想著，似乎又看到了當年的滿江紅。看著漕幫水賊一哄而上，搶奪著女人、金錢。昔日富甲揚州的男人帶著不甘、悔恨，以及他引以為豪的樓船，沉入赤紅的江河。滿江的紅，是無盡的白骨所化。
猛然想到小時候外婆的話︰眼皮跳，災劫至。
邱遠心中不以為然，他從一介無名小卒，用短短十年就成為了現而富甲天下的鹽商。靠的就是不怕天、不怕地、不怕出人命的手腕，他從不信什麼因果報應。如果真的有報應，他早該死上一百回了。看著一江的紅色，慢慢的被夜色所掩蓋。邱遠不由笑道︰「夕陽無限好，只是近黃昏。又能堅持多久呢？」
月色下的江水，泛著銀亮的波光，輕輕地漾出去。邱遠一行人正要回船艙，就听到從江上傳來細弱的聲音，隱隱約約的听不清楚。卻是女子的歌聲，在空曠的江面上微微的回蕩著，清泠泠的在眾人心上劃過。頃刻，歌聲合著水聲，慢慢的近了。
遠遠的有一葉扁舟輕靈的劃過江面，帶起朵朵月色的水花。扁舟上有一頎長的身影執竹篙輕點江面，口中歌謠隨著水聲清晰了起來。其聲清越，雖不似邱遠所養的歌姬那般嬌軟令人心酥，倒也別有一番風情。
正這樣想著，就有竹篙劃破江面之水聲悠悠的傳到耳旁。邱遠回神望去，就見那小小的扁舟已然悠悠滑至面前。持篙人的身影被樓船的巨大黑影遮住，看不清面目，只有冷泠的女聲傳來︰「邱大爺好大的興致，在下自愧不如啊。」
話畢，那人影猛的將竹篙向下一點，船頭被竹篙點得吃不住力沉入水中，船尾則在空中翹起。人影便借力一躍而起，不過瞬息的功夫就落在了樓船的甲板上。
卻是個素青布裙的女子，頭上十分簡單的用木簪綰了個圓髻，袖子被利落的挽到了手肘。她微微退後幾步穩住了身形，恰好立在帆下的陰影處。
邱遠也不是一般人，見這女子來勢洶洶也沒被嚇到。微微定了神便道︰「不知這位姑娘為何而來？怎的忽然上了在下的船？」
那女子倒也不急著說話，雙手交握在胸前，微微活動了一下手腕。又不緊不慢的緩步上前了幾步，月光涼涼的滑到她的身上、臉上，照亮了這個不速之客的面貌。
那女子大約是二十五六模樣，五官十分秀麗婉約，那道娥眉生的尤其好。不濃不淡，並不似一般女子一樣彎彎的溫柔，而是有些英氣的向上挑起。這樣的女子雖不算太美貌，倒也不算無鹽。
可惜她的右臉頰上卻有著一大片疤痕，遍布了她的右半邊面龐。和完好光潔的左臉對比之下，更加顯得她面目猙獰、可怖。饒是見多識廣如邱遠者，見了她的這副尊容也不禁倒吸一口氣。
女子見到邱遠的驚駭表情倒也無甚反應，大約是平日里見慣了罷。
待到邱遠回了神，她這才微笑道︰「方才閣下問我為何而來，又為何要上你的船，這卻是個好問題。」
她狀似漫不經心的扶了扶木簪，但是話音中卻是一片似有似無的譏誚︰「今日在下不請自來，原是不該的。但我意在取閣下項上人頭，卻也顧不了旁的禮數了，如有冒犯之處還請閣下見諒。」
邱遠心中一驚，但到底是混跡多年的老油條，也沒就此嚇軟了腿，反瞬間定了定神。一邊小心的讓身邊的侍衛護住自己，一邊從容與之周旋︰「呵呵，姑娘倒也是個妙人。不知姑娘自何處來，往哪里去，又為何要置我于死地？」
那女子回眸一笑，玉光灑在她光潔的左臉上，顯得十分嫻雅秀氣。她從腰間抽出一把軟劍，左手在劍脊輕輕一彈，便是「錚」的一聲清鳴。她右手執劍，劍鋒挑起絲絲縷縷銀芒。
「為何要置你于死地？你可還記得十年前揚州柳家？」
邱遠眼前又閃過當年滿江的紅，不禁倒吸一口氣。猝然縮小的瞳孔中，滿是驚駭。
她看著劍鋒上反射的寒芒︰「我？你大約沒想到這麼大的火，我竟也可以逃出生天罷？」
「你是柳家的大姑娘，柳明罷。」驚駭過後，邱遠反倒定下了心。
叫柳明的女子不知從何處掏出一塊巾子，滿面肅穆的擦著劍鋒，許久才出聲道︰「柳明已死，我乃是取你性命之人。前幾日有人給了我二百兩黃金，要的不過是你的人頭一顆。如此買賣我為何不做？」
柳明看了看身邊將自己圍住的侍衛，笑道︰「我就知你不是多話的人，果然沒叫我失望。」
邱遠心中奇怪︰「這柳明分明是知道自己方才是拖延之計，為何還將計就計。」雖是奇怪，卻也覺得現而她已經被包圍，形勢自然是有利于己方的。便從容道︰「你這姑娘倒是個妙人，想殺我靠大話可是不行的。」
柳明指尖對著劍脊又是一彈，便听「錚」的一聲清鳴。鳴聲未落，便見那女子一挽劍花，便將面前的侍衛刺了個透心涼。
邱遠甚至可以听到，利刃穿透血肉的聲音。這時候他並不驚慌，而是鎮定的看著那個本應死在十年前那場大火中的女子。看著這個右臉一片狼藉的女子，翩然的揮舞著長劍。穿透許多人的身影，劈出朵朵血花。紅色的鮮血印在她素青的布裙上，在寂寂的夜里翻飛，壯麗而又肅穆。
柳明奮力將劍從血肉中拔出，帶出的叢叢血色濺在她的臉上。她回過身輕慢的將劍架在邱遠的脖子上，微微喘息道︰「你可後悔？」
「後悔什麼？」
「後悔十年前不該做下那等缺德事，而今因果循環，報應不爽。我現在一劍下去，便是大仇得報，更是平白有了二百兩黃金磅身。」
邱遠「呵呵」的笑出聲，不屑道︰「即便你現而殺了我，又如何？你的父母不能起死回生，你柳家的基業也早淨毀于我手。你所謂的大仇得報，就是如此？我看你，不過爾爾！」
柳明聞言只覺全身的雞皮疙瘩都爆了開來，股股陰冷從脊背掠過。卻沒看見邱遠向著她背後使了一個眼色，才這麼一愣神的功夫，腿上就多了一支匕首。猛然襲來的酸痛，令她不由得雙腿一軟跪在了甲板上。
幸而這麼多年來的江湖歷練到底不是徒然，她瞬息便反應過來，一個鯉魚打挺就勉強立直了身子。也不管身後偷襲自己的小廝，劈手就是一劍，干脆利落的將邱遠的人頭砍落在地。
隨後回身一劍，將那小廝砍倒在地。大約是力氣不濟了，那小廝並未就此咽氣。而是動彈不得的，看著柳明慢條斯理的拔出腿上的匕首，簡單地處理了一下傷口，又拾起自家大爺的人頭，裝到一個麻袋中。
那柳明掂了掂麻袋，冷笑道︰「好一個奸賊，也不知平日里喝了多少血肉，光一個腦袋盡可以如此之重。」她環視一周，忽的對躺在地上的小廝一笑，自言自語道︰「倒是差點便宜了你，平白叫你看了這麼一場好戲。」
她抽出藏在腰帶中的劍，那劍長三尺寒光泠泠，看著就不是什麼尋常貨色。她執劍一笑，道︰「原這事與你並無甚關系，但是你既然看到了，便沒有逃出生天的理由。」
那小廝正要求饒，邊見那柄劍帶著寒光而來。只是脖頸一涼，便沒了知覺。
柳明從袖中掏出一個火折子，點亮了那個火折子，走到甲板盡頭。不知是對著船上那具無頭的尸體，亦或是是對自己說︰「合該一場火燒干淨了，干干淨淨的來，干干淨淨的去，這才好呢。」話語未落，便見一道火光從她手中落在船上。
未久，便是滿船的火光。
她嘆出一口氣，翻身跳下了甲板，穩穩落在她來時所乘的小舟之上。她將長篙往水下一撐，吟唱著來時所唱。不過頃刻就成了江上小小的一點，身影模糊不能見。唯有清越的歌聲，回蕩在江面之上︰
「蒹葭蒼蒼，白露為霜。
所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。
溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。
所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。
溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。
所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。
溯游從之，宛在水中沚。」
(