「啊？呵呵，果然是不能吹牛呀。」看明白袁朗的招法，劉老太爺呵呵一笑，把本已捏在手里的棋子放回了棋笥——本打算一子二用，瞄住對手兩處弱點施以殺招，沒想到苦思冥想，寄予厚望的殺手 被人家輕松化解，顯見剛才袁朗的吹捧贊揚真的只是在哄老人家開心，不然的話怎麼那麼容易就被破解了呢？雖然此時的局面靠著之前讓六子的巨大優勢並非完全不能堅持下去，但信心已失，再下下去也是索然無味了。
恰好就在這時，一個下人匆匆忙從花園外快步來到涼亭，「老太爺，蘇老師求見。」下人稟報道。
「呃，是嗎？」听了下人的稟報，劉老太爺心里暗自納悶兒，下意識的將目光望向袁朗——所謂同行是冤家，又所謂文人相輕，袁朗和蘇全面和心不和的情況鎮上不知道的人很少，劉家在梅龍鎮上的地位超然，一舉一動都很容易引起鎮民們的議論，所以在處理與這兩位塾館老師的關系時劉家也是非常謹慎，一碗水端平，不想讓外人有厚此而薄彼的感覺，所以開設圍棋課時兩家塾館同樣提供棋具，學棋時也是二人輪流請來府上。也不知有什麼事情，非要急著今天來嗎？難道蘇全忘了這時候袁朗肯定也在嗎？
袁朗淡淡一笑，「呵呵，听說老太爺收藏了不少絕版書籍，否讓袁某瞻仰一下兒。」他笑著拱手致意，找了個借口離開，不想讓劉老太爺為難。
「呵呵，也好，帶袁老師去我的書房。」劉老太爺自是明白袁朗的用意，借坡下驢，吩咐下人帶袁朗離開，自已則前往客廳去見蘇全。
客廳里，蘇全正背著手欣賞牆上掛著的字畫——這些都是劉家幾代經商，走南闖北，從全國各地搜集來的，其中不乏歷朝書畫名家的精心之作，隨便拿出來一幅到大州城去拍賣都足夠買下一處宅院了。
听到門外傳來的腳步聲，知道是劉老太爺到了，蘇全轉過身來，正看到劉老太爺走進房門，于是連忙拱手行禮問候。
「呵呵，蘇老師這個時間不是正在萬卷樓給孩子們上課，是怎樣的事情急著要來找我呢？」劉老太爺請蘇全坐下，自已也跟著坐下後笑著問道。
「呵，事情算不上很急，但卻非常重要，打攪了老太爺的休息還請見諒。」蘇全笑著答道——其實心里想的和口中說的恰恰相反，要跟劉老太爺請的事情並不重要，卻是很急，如果不是在第一時間行動，過了明天意義就會大大貶值。
「哦？呵呵，那是什麼事情呢？」劉老太爺饒有興趣的問道。
從袖袋里取出一枚戒指放在茶幾上，蘇全的表情中帶著幾分慚愧。
劉老太爺很感意外——蘇全是踫到什麼難事，急需資金周轉而拿這東西變現嗎？以雙方之間的關系，用得著這樣嗎？以借錢周轉的話，不需要任何抵押也行，不以借錢的話，拿給自已一個戒指有什麼用？難道以自已家世財力，還會稀罕這麼個小玩意兒嗎？
把戒指拿在手里仔細查看一遍，劉老太爺更覺奇怪——這不就是昨天自已送給蘇靖的那一枚嗎？在自已的收藏中那枚戒指雖算不上多值錢的，但也陪著自已有十好幾年，就算自已老眼昏花，卻也不能認錯。
「這是什麼意思？這是送給孩子的禮物，你是想還給我？」把目光重新望向蘇全，劉老太爺問道，語氣中帶著幾分不滿——對他這樣的老人家而言，錢財身外物，面子比錢更重要，送出去的禮物被人退回，那不是把自已不放在眼里的意思嗎？
「不是的，老太爺，您別誤會。不是我想還給您，而是靖兒實在沒臉接受呀。」蘇全苦笑道。
蘇靖解死活題得到劉老太爺獎勵的事情已經被龐老四傳開，此時此刻那枚戒指已經不再是榮譽的象征，而是一種類似于笑柄的存在，繼續保存這枚戒指只會被人看不起。此外，劉府下人很多，並不都是天天呆在府里伺候老爺夫人，即便管家阿福嘴嚴不傳小話，又有誰能保證其他下人不把听到的消息傳到劉老太爺耳中，當然，以劉老太爺的身份地位涵養不會惱羞成怒，向自已興師問罪，讓自已必須給個交待，但自已若是不懂人情，裝聾作啞，勢必會讓劉老太爺看輕自已，心存芥蒂，為了區區一枚戒指而導致這樣的結果，那就太不值當了。
「有什麼沒臉的？我意送，小孩子也喜歡，哪里談的上這個？」劉老太爺聞言奇怪道——蘇全若是說禮物太貴重，相對于蘇靖解題的付出受之有愧還在情理之中，終究那枚戒指十幾兩銀子的價值總還是有的，問題是蘇全給的理由是‘沒臉接受’，這樣的用詞未免就太超過了吧？
「呃？阿福管家還沒有跟您說嗎？」蘇全故作意外的問道——管家阿福在劉家跑里跑外事情很多，中午外出才從龐老四那里听到的消息未必來得及向劉老太爺稟告，他之所以明知這個時候袁朗也在劉府卻仍然跑來拜見劉老太爺而不是等到明天輪到自已進府教棋的時候，就是想親自向劉老太爺解釋，而不是通過第三者，雖然就結果而言並無不同，但當事人的心理感覺則能是截然相反。
「說什麼？」劉老太爺問道——下午學棋，這幾乎已經成為他最近的習慣，劉府上下所有的人都知道，若非是什麼了不得的大事，管家阿福那麼機靈的人肯定不會在這個時間向自已稟報，打擾自已的雅興。「昨天您讓靖兒做的那道題，靖兒給出的答案是錯的，那道題不是劫活，而是黑先白死，是淨死。」蘇全非常認真的答道。
「呃，不是劫活嗎？」听了蘇全這個回答，劉老太爺先是一愣，隨後也就明白對方為什麼要退還戒指了——自已是因解題成功而送出戒指，現在解題錯了，接受獎勵的理由自然也就失去了。
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