「哦？瓔兒有異議？」鎖楓劍眉微凝，隱有不悅，作為一個上位者，他自然不能容忍事情超出自己的掌控，哪怕這個人是自己最疼愛的妹妹。
「臣妹只是抒自己的意見，皇兄切莫怪罪。」容音亞後背僵直，姿態依舊優雅，聲音清冷鎮定如斯，惟有緊握的雙拳暴露了她的忐忑，「論品行才華，臣妹聲名狼藉，無德無才，更不必說賢良淑德，臣妹自知配不上東臨皇這般德才兼備的優秀人物，因此要臣妹做東臨的國母，臣妹萬萬不敢。」
「哼，算她有自知之明。」坐在對面的柳菱挑起一雙美艷的黛眉，滿臉幸災禍。柳蓉微微凝眸，不悅地瞥了她一眼。柳菱是典型的兄控，特別瞧不起自己未來的皇嫂，因此鎖瓔與她一見面，她總是百般刁難，兩個同樣刁蠻的少女自然不會善罷甘休，于是受害者就成了柳楠和鎖楓。
「瓔兒此言差矣，東臨皇對你一往情深，且東臨與南辰這一樁姻緣乃是天作地合，瓔兒曉得一諾千金？」鎖楓輕敲扳指，已有不耐。
「臣妹自然曉得，只是臣妹當時方才五歲，如何懂得男女之事，孩童之言不作數；況且婚姻乃是人生大事，豈是父皇與東臨先皇一句玩笑話便能定奪，此番所為，卻是置臣妹與東臨皇的終身之事于何地？」容音亞雙頰微紅，呼吸急促，心跳的頻率幾乎連成一條直線。她還是第一次在眾目睽睽之下如此疾言厲色地對鎖楓說話，出于對今日局勢的失控，以及打心眼兒里對封建制度的厭惡，平日里冷靜而擅于隱匿心思的她竟情不自禁地將一切傾囊而出，待她回過神來，已是一不收拾。
全場嘩然，大家驚愕得回不過神來，紛紛對容音亞刮目相看，誰也不會想到，平日里花瓶廢柴的碧琉公主竟敢公然出言挑釁兩國皇帝的權威，這不是吃了豹子膽是什麼？這是殺頭的死罪啊！
鎖楓的臉色很不好看，隱忍著才沒有作。沒錯，他的確將容音亞寵到無法無天，尊重甚至縱容她的一切所為，但凡事都有一個底線，皇室殘酷，永遠都是家國利益排第一，骨肉親情排第二，容音亞既生為南辰的公主，就不能推月兌她的責任！
「放肆！」鎖楓一巴掌拍在桌上，戾氣濃烈，嚇得所有人都不敢作聲。容音亞是什麼人，什麼大風大浪沒有見過，只是倔強地抬頭逼視著鎖楓，絲毫不見妥協，那無形的強大氣場竟讓鎖楓無法駕馭。
一片死寂。
「鎖兄莫怒，今日是鎖兄的大喜之日，何必為這些事氣壞了身子。公主尚待字閨中，當眾談論此事未免有些不妥，莫若改日再議。」柳楠勉強充當和事佬，只三言兩語便緩和了緊繃的氣氛。鎖楓怒氣漸消，也不再計較，容音亞也無所謂，迅速調整好心情，不一會兒就舉著玉盞左一杯右一杯地喝得痛快，只是竭力控制住自己不往柳楠那邊看。
觥籌交錯，歌舞升平，玉鑾殿內一派喜氣洋洋，一刻鐘後，只听太監來報︰「西嵐使節和北魏少主到！」
鎖楓冷哼一聲，歌舞飲酒即刻停止。在場的都是南辰和東臨人，西嵐獨霸天下，橫行無忌，北魏區區一個屬國，不過狗仗人勢，大家自然不給他們好臉色看。容音亞眼皮都不抬一下，生辰宴已經開始了半個時辰，兩國使臣才姍姍來遲，架子還忒大，擺給誰看？
「參見南辰皇，我等代表西嵐皇和北魏皇，謹祝南辰皇福如東海，萬壽無疆。」兩個身穿華服的男子走到紅毯中央恭恭敬敬的行了個大禮，及起身又作了個揖。鎖楓抬手︰「賜座！」
「謝南辰皇！」
西嵐使臣東方玄陌，乃西嵐丞相東方毓之子，因不滿風離允執政的黑暗朝廷，情願舍棄兵部侍郎之位遠赴南辰；北魏使臣拓跋，北魏拓跋部少主，掌握著重要兵權，地位甚至超過皇族獨孤氏的皇子。
兩人先後入座，容音亞這才掀起眼皮瞥了他們一眼。長得還行，身份還行，挺給南辰面子。容音亞很不雅的滿口嚼著糕點，默默地吐槽。
「稟南辰皇，吾皇為南辰皇準備了壽禮，否容微臣獻丑？」東方玄陌滿飲了一巨觥後，起身奏請。
「如此，替朕謝過西嵐皇了。」鎖楓無意多話，王公群臣也一片靜默，故意給東方玄陌難堪。東方玄陌並不介意，依舊風度翩翩，微笑得體，讓他那英銳的面容又添了幾分神采。高傲的柳菱抬起眼楮，目光不經意落到他身上，竟幾度失神。
「妹妹，這般目不轉楮的，是看上了哪家的公子？」柳蓉見她直愣愣地盯著人家一個男子看，連忙笑著輕聲提醒她，不要失了禮數才好。
柳菱倏的回過神來，雙頰緋紅，狠狠地白了柳蓉一眼，柳蓉掩唇，只暗自輕笑。柳菱自幼刁蠻成性，如今已過及笈之年，柳楠意欲為她覓一良人，她卻是百般挑剔，令兄姐極為頭疼。已不知多久了，柳菱終于為一個男子失態了。東方玄陌，倒也才貌俱佳，惜。
東方玄陌拍拍手，只見十個人抬著五個蒙著紅綢的匣子走上殿來，在鎖楓面前一字排開。既是送禮，鎖楓自然不能拂了人家的面子，只得做出一副洗耳恭听的樣子。東方玄陌親自走到殿上，干脆利落地一把掀開了第一個匣子的綢布，一株怒放的紫紅色芍藥花赫然在目，明艷的花朵如火如荼，宛如絢麗的錦繡，妖艷的姿態窈窕嫵媚，吐露著富貴芬芳。有《紅芍藥》一詩為證︰
芍藥綻紅綃，巴籬織青瑣。
繁絲蹙金蕊，高焰當爐火。
翦刻彤雲片，開張赤霞裹。
煙輕琉璃葉，風亞珊瑚朵。
受露色低迷，向人嬌婀娜。
「極品啊，極品！」連少言寡語的鎖忻也忍不住贊嘆。「此花只應天上有！」
「瑞安王說笑了，此花不過比尋常的花兒富貴妖艷一些罷了，豈敢與那廣寒宮的月桂相提並論？」東方玄陌朝鎖忻一拱手，唇角微揚，露出標準的微笑，一番話既不張揚也不過謙，大方得體，容音亞也在心里暗暗贊嘆，不過卻不是贊嘆那株芍藥，而是這位出色的外交使臣。「吾皇謹以此花，願南辰富貴吉祥。」
「善。方才東臨皇才贈了朕一株瓊花，只不過那是景德鎮的瓷花，永世長存，而這芍藥，盛開過就凋落，試問南辰如何像這芍藥，富貴吉祥？」鎖楓往御座後一仰，漫不經心地扔出一句，聾子都听得出來這赤果果的諷刺。容音亞從容端盞，看東方玄陌這次如何應對？
ps︰《紅芍藥》一詩的原作是元稹，篇幅略長，在這里截取了一段，是值得一看的佳作∼
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