朱青等人護送皇上崇禎和諸位娘娘回宮的路上。崇禎的轎子里突然傳出呼喊聲，「娘娘！娘娘！」
「皇上，娘娘怎麼了？」國舅爺和王承恩著急地圍了上來。
「快，快把娘娘背回坤寧宮，快傳御醫！」崇禎著急地吩咐。
這時，朱雀一把將周皇後背上背，趕往坤寧宮，周皇後的嘴角已經滲出鮮血。別看朱雀一介女流，這會兒背起受傷的周皇後毫不吃力，更是腳下生風，迅速往坤寧宮跑去。崇禎等一干人緊緊跟上，看來周皇後傷得不輕。
「御醫呢？御醫！」來到坤寧宮，朱雀把周皇後輕放在秀床上，崇禎看著虛弱的周皇後，大喊御醫，王承恩和國舅爺田大人趕緊將御醫拖了進來。
「快！快救皇後，救不活娘娘，休想活命！」王承恩一把將御醫推到周皇後的床前，御醫一個撲通跪倒在崇禎面前。連連點頭後趕緊給周皇後療傷。
「皇上，娘娘傷在肋下。還請皇上和各位男臣回避。」御醫不好意思地說。
「皇上，微臣曾學過一些醫術，不如讓微臣幫娘娘寬衣，處理傷口再讓御醫大人開藥方。」朱雀看出崇禎的顧慮，拱手說道。
崇禎無奈地點點頭，煩躁地揮揮手示意眾人退下。
朱雀拉下床簾，很利索地幫周皇後寬衣並處理好傷口，朱雀看了看周皇後肋下的暗器，搖搖頭，狠下心來一把將暗器拔下，只听得周皇後「嗯」的一聲申吟，旋即暈了過去。朱雀趕緊將周皇後的傷口處理好，滿臉愁容地拉開床簾對崇禎說，「皇上，傷口處理好了，只是……」
「只是什麼？」崇禎著急問道。
「只是娘娘本來身子就虛，這暗器又正中娘娘肋下，娘娘已經暈了過去，不知……」御醫接受醫治周皇後後，搖搖頭說。
「不知什麼？！趕緊給朕醫治，要是娘娘有何不測，朕滅你九族！」崇禎惱羞成怒，對著御醫大吼。
「皇上恕罪，微臣定當全力以赴。」御醫听到「滅你九族」幾個字已經癱軟在地，戰戰兢兢地爬起來繼續為周皇後診斷開方子。
「娘娘，娘娘！」崇禎附身模了一下周皇後的額頭叫喚著，可是周皇後雙眼緊閉，嘴唇蒼白，面無血色，已經暈闕得不省人事。
崇禎看著本來已經虛弱的周皇後此刻又遭此罪，悲憤交加，突然轉過身來大吼，「把青龍拉出去斬了！」
「皇上！皇上息怒啊皇上！」這時田大人和白虎、朱雀頓時跪下為朱青求情。
「皇上，萬萬不可啊！」田大人說道。
「是啊皇上，請皇上息怒啊。」朱雀和白虎一直在求情著，朱雀更是哭了出來。
「哼，身為京城四聖，頭號錦衣，連娘娘都保護不好，留他何用？！」崇禎明顯正在氣頭上。這時，兩名宮廷侍衛進來要將朱青帶走。
「君要臣死，臣不得不死，但是，這一次，青龍就不勞煩皇上了。」朱青說著，甩開兩個侍衛的手，從後箱抽出一把刀。
「放肆，你想造反？鬼火，青龍要行刺朕，你還不將其拿下？！」崇禎看著朱青抽刀，突然驚慌說道。
「請皇上息怒，青龍有罪，青龍拔刀驚動了皇上。但是，青龍所拔之刀實乃奉天成仁啊！」听到鬼火說出這話，眾人嘩然。原來這把就是傳說中的奉天成仁！是錦衣衛任務失敗後用以自決的刀！
「指揮使說得沒錯，臣有罪，臣身為京城四聖之首，保護不力，導致皇後娘娘身負重傷，臣當自決以謝罪！」說著，朱青揚起刀準備切入月復中！這時，朱雀突然撲過來保住朱青，白虎也向前從朱青手里搶下刀！
這時，周皇後突然咳了一下，深深呼出一口氣，崇禎趕緊撲到床前，抓住周皇後的手，「娘娘！娘娘！」崇禎驚慌地叫著。周皇後微微睜開眼，沒有說話，但是一直對著崇禎搖搖頭，欲言又止。崇禎緊緊抓著周皇後的手，不知所措，周皇後掙扎了幾下，終究沒有說出話來，突然吐出一口鮮血，又暈了過去。
「娘娘！」崇禎和眾臣驚慌地喊道。
看到周皇後吐血暈過去，崇禎又氣起，他惱怒地轉身盯著朱青，將要下旨，這時，田大人突然對崇禎說，「皇上息怒啊皇上，皇後正在暈闕，若是此時殺生，恐怕對皇後不祥啊皇上。」崇禎看了田大人一眼，覺得他的話不無道理道理，隨即大手一揮，怒喝道，「將青龍打入天牢，明日午門斬首！」
「是！」那兩名侍衛架起朱青，帶出坤寧宮。
「皇上……青龍……指揮使……」朱雀看著青龍被壓下去，要听說明日斬首，繼續跟皇上求情，崇禎沒有理會，朱雀又轉身跟鬼火求情，想讓他幫朱青說句話，鬼火也無奈的搖搖頭，龍顏大怒，誰敢多言呢。朱雀和白虎只好跟著追了出去。可是被侍衛攔著，朱青已經被押往天牢。
這時，儲秀宮的長廊上突然有一件屋子的燈亮了起來，一個宮女走出來拉住一個侍衛問道，「怎麼了？」
「錦衣衛辦事不力，明日問斬。」那侍衛撂下一句話走了。
那宮女不知怎的，臉上突然一片愁容，好像要問斬的錦衣衛跟她很熟似的。沒錯，這宮女就是陳圓圓。既是朱青，也難怪她能感知一二。
朱青被壓入天牢後。那獄卒問侍衛什麼級別的？放哪？
那侍衛漫不經心地對獄卒說，「隨便找個地方塞一晚吧，明天就上路了。」說著，侍衛把朱青交給獄卒，離開了。
因為是便衣出行，所以朱青沒有穿錦衣衛的衣服，獄卒一眼也看不出朱青什麼來頭，但是既是明天上路，獄卒就好奇一問，「我說兄弟，你這年紀輕輕地，到底犯了什麼事啊？」
朱青自知早晚是一死，多說無益，只是無所謂地笑了笑。那獄卒無奈地要搖搖頭，「好吧，既然明天上路，今晚就不為難你了，讓你睡個好覺。」說著獄卒將朱青帶到一間牢房，牢房里面站著一個人，背對著牢門，望著窗外的夜空，一聲不響。
「嘿，孫大人，有位小兄弟明天要上路，今晚跟你擠一擠吧。您老擔待點啊。」獄卒對著牢中的那人說道，打開牢門，將朱青推了進去。牢中那人還沒有動靜，定定地站著，從後背看，有點脊梁骨，這種骨氣是牢獄也無法抹掉的。
朱青進到牢中，看了那孫大人一眼，也沒有說話，坐在草料上靠著牆，從袖子里拿出剛才那只黑衣人射過來的飛鏢仔細端詳著。
「月牙鏢？」朱青自顧自得嘀咕著。
這時，那孫大人突然轉過身來，朱青猜得沒錯，那孫大人果然一臉的正氣凜然。
孫大人向朱青走過來，俯視坐在地上的朱青，他既是看朱青，也是看朱青手里的飛鏢。
「如果我沒有猜錯，這種月牙鏢應該只有錦衣衛同知柳清風才有，小兄弟？你是什麼人？」孫大人問了朱青一句。
朱青看了看孫大人，笑笑說，「將死之人。」
看到朱青並沒有直言相告，孫大人哈哈哈大笑起來，「你這位小兄弟有點意思，很合我孫傳庭的脾氣。」
「什麼？你就是孫傳庭孫大人？！」朱青頓時站了起來驚訝地問。
「是啊，小兄弟既然已經知道在下的名字，那是不是也應該坦誠相告兄弟的名諱呀？」孫傳庭捋捋胡須笑著說。
「好吧，既然能在死之前見到孫大人一面，也是緣分，說說無妨。在下朱青，半年前加入錦衣衛的，不想今晚除夕之夜陪同皇上和娘娘出游，遇上此刻，娘娘身負重傷，皇上一怒之下，將在下打入天牢，听候問斬。這不？跟孫大人擠來了。」朱青說著，搖搖頭無奈地笑了笑，伴君如伴虎，這回他總算是知道了。
「莫非你就是他們說的青龍？」孫傳庭打量了朱青一番，問道。
「正是在下。」朱青答道。
「果然後生可畏啊，孫某雖身陷囹圄，但青龍的大名早有耳聞。」孫傳庭點點頭說道。
「都是虛名，還不是君要臣死臣不得不死？」朱青笑了笑說道。
這點孫傳庭比朱青更有體會，他不就是這樣的遭遇嗎？所以孫傳庭只是笑了笑沒有說話，過了一會，孫傳庭看著朱青手里的飛鏢，說道，「對了，你剛才手上拿的那只鏢應該就是柳清風的吧？」
「沒錯，這只飛鏢是柳大人教在下飛鏢時送給朱青的，不知道怎麼會在刺客的手上，而且差一點要了皇上的命啊。」朱青說著，不免有些後怕。
「你既然說是柳清風送給你的，那麼怎麼又會在那刺客手上呢？」孫傳庭疑惑地問。
這一問，到時點醒了朱青，「對呀，這鏢半年前在黃河渡口就被我射向那高迎祥了，怎麼？」朱青一下心中有了眉目，「難道是高迎祥？」
「哈哈哈，青龍真是會開玩笑，那高迎祥半年前早就死了，正是中致命一鏢，沒想到啊沒想到，人人都說高迎祥被孫某所殺，雖然他也曾跟孫某交過手，但卻是被他逃掉了，原來是被朱兄弟你解決了啊！」孫傳庭是又驚又喜，這半年來他一直想找殺死高迎祥的那個人，但是殺風等人一直緘口不提。沒想到今晚在牢獄中得以相見。
「你說什麼？高迎祥死了？」朱青更是意外，他加入錦衣衛除了為了陳圓圓之外，就是為了給小寶報仇，突然听到高迎祥死了，朱青有點不相信。
「死了！現在新的闖王是李自成！」孫傳庭說道。
「我本來覺得我兄弟的仇未報，心願未了，死不瞑目的，看來，是上天都為我掃清了疑慮了，也好，明天我也能堂堂正去見我那小寶兄弟了。」朱青說著，不禁一笑。
「朱兄弟不能死，莫說你救了皇上一命，就是你殺了高迎祥一事，大明就不該讓你死。孫某就是賠上我這條老命也要保你青龍一次。」孫傳庭突然堅定地說著。
「孫大人說笑了，皇上金口已開，再說了，您別怪青龍無理，孫大人如今跟青龍一樣，身陷囹圄，恐怕也是心有余而力不足吧？哈哈哈。能在臨死之前跟孫大人敘上幾句，青龍一時三生有幸了。還是早點睡覺吧，明天青龍還要趕路呢。哈哈哈。」朱青說著，哈哈大笑起來。
孫傳庭從這位少年的笑聲里看到當年意氣風發的自己，不禁點頭笑了笑，不再言語，心中卻另有打算。
孫傳庭看著鐵窗外除夕之夜，從未有過的釋懷。
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