離得幾步遠，姜瑗一手拎起寬幅袖擺，露出皓腕。////
豎起兩根縴長瑩白，保養得宜的青蔥玉指。隔空對著那貓咪兩眼間擇了個角度，就這般由近到遠，由左及右，狀似隨意繞著圈子。看似毫無規律比比劃劃，卻引得那貓咪眼珠子直轉。
看它本能就要伸爪子撓人，姜瑗柔柔緩緩，高低抑揚，「阿狸~很乖，對，就這麼乖乖的，靜下來。」
也不管除了名字，那貓能不能听懂。她只管哼出音調，間或喚它兩聲。微不可察，再抖動兩下手腕。
便見女子腕間戴著一串纏了兩圈兒，像是下一秒就能滑到小手臂上的水晶手釧。幾十枚紅豆大小，晶瑩剔透的珠子，盈盈折射了頭頂樹蔭透下的光暈。不多不少，一點兒不刺眼，只會叫人覺得眼楮疲憊。
那貓咪果然開始跟著半眯起眼楮，搖晃腦袋，像是來了瞌睡。
不大會兒，十分神奇的，尾巴軟軟耷拉下來，身子也懶懶趴在地上。舌忝了舌忝爪子，竟在她聲聲重復，卻不完全一致，像是伴著韻律的撫慰聲中，被十一姑娘起名「阿狸」的白貓，就這樣蜷在石碑前，勾著尾巴，整個身子團得像彎新月。
那「月亮」迷糊看她一眼，最後蹭蹭耳朵，尋了個舒服姿勢，**曬在日頭底下，十分安心睡了過去。
「很好。」將尋她麻煩的收拾了，姜瑗滿意收手。蹲著身子湊近了再瞧，其實這貓品相不差。
阿狸被十一姑娘養得白白胖胖，毛發雪白無一絲雜色。又短又翹的耳朵，十分可愛。
含笑起身繞過它去，留下阿狸獨自好睡。一路看去竟險些沉迷，若不是綠芙過來催，許氏那邊兒該是等得急了。
「小姐您倒是快些。陶媽媽罰起人來，一板子打下去就是皮開肉綻。」
「就知耍心眼兒！何時真讓你們挨了板子？」輕睨她一眼，姜瑗突然想起一事。「你剛才過來，可有看見十一妹妹的阿狸？」
方才那地方空空如也，不見了阿狸蹤影。
「未曾見到。便是看見也只當不知。再說那貓怎會跑到這兒來，指不定正被十一姑娘摟在懷里如何逗弄。」綠芙撇嘴，一點兒不願提及那討厭的畜生。埋頭嘟嚷著，錯過了自家姑娘眼中一閃而逝的訝異。
主僕兩人才到小院兒門口，人還沒跨進去，便听里面哇哇哭鬧聲，震耳欲聾。
「這又是怎麼了？」庭院當中圍滿了人。當中那鬧翻了天的，不是十一又是何人？
半大的女童抱著童氏腰身，撲在她身上涕淚俱下。傷心得直抽抽，話都說不上來。倒有力氣對身旁勸慰的丫鬟拳打腳踢。實在令人嘆為觀止。
「小姐，您要再不回來，太太都要喚人去請。您看十一姑娘鬧成這樣，太太氣得連房門都懶得出。不過就丟了只養在身邊的玩意兒，哪里就能這樣給姜家丟人。這還是在慈安寺里，被外人瞧見，更要不得。」
崔媽媽過來迎了兩人進屋，對大房這事兒撒手不理。
姜瑗眉頭一蹙，沒想到阿狸真沒回來。
許氏面色難看，見她回來，這才拉著人，近前仔細端看她神色。就怕外面那沒規矩的，嚇壞了府上幾個自來听話懂事的。
「這趟回去，絕不能再姑息了她。這樣沒教養，連帶拖累郡守府聲名。」
姜瑗靜靜靠在許氏懷里，望著門外老槐樹下哭鬧不休的女童，再對比前世那些被父母慣壞的孩子。她這般因丟了阿狸傷心難過，真要說起來，還是稚子之心，十分淳樸。可惜了，放在大周朝，落在庶出姑娘身上，就是天大的不該。
靠在門邊兒的綠芙回頭看看自家姑娘，想起路上那句奇怪的問話。眨了眨眼，只將這事藏在心里。
誰都有心眼兒，誰也不是傻子。說出來會給七姑娘惹事，綠芙絕口不提。
山道上鋪了石階，姜瑗坐在暖轎里，搖搖晃晃，金步搖上一雙蝴蝶振翅欲飛。一手撩起軟簾，回望身後慈安寺山門，一聲清淺呢喃，遠遠飄散開去。
「真就不見了呢……」
經十一這麼一鬧，眾人回去早過了平日擺飯時候。許氏疲憊揮了揮手，叫各人自回院里清淨用飯。童氏臉色極差，顯是沒料到十一能鬧成這樣。擰著她臂膀，沒臉多呆，推攘著人，逕直回了西廂。
回去路上，春英抱著食盒，神情有些懨懨。「歡歡喜喜出門，誰想到回來還遇上糟心事。」
跟旁人不同，姜瑗腳步反倒輕快。「今日鬧上一場，大老爺一家，怕是待不長的。」家里丟人跟外邊丟人，這可大不相同。
世家最看重什麼？聲名！
此番童氏帶人跟著許氏上香，不僅給郡守府丟人，連著姜氏門風也受她拖累。
姜家大老爺如今該擔憂的是，回去南陽郡，老太爺若是知曉此事，還能不能耐得住脾氣替他謀出路。
桃花塢里很快恢復了融洽，後院廂房卻陰郁沉沉。大老爺听聞此事二話沒說，當即指著童氏，怨怪她太驕縱了十一。又招呼丫鬟趕緊收拾包袱，明兒一早就去主院道個別。臉皮沒了，骨氣還是要的。
自然，向二房伸手討銀子這事兒，還是得催催。
太隆郡行館，郡守姜大人小啄幾杯，如今已是面有霞光。被人送到門口，離去時客客氣氣，略微帶著些小心，對京里來的管大人恭敬辭別。
「下官定然安排妥當，恭迎世子大駕。」
「姜大人還請慢走。」管旭笑看他離去，再回身，只覺今日當真是峰回路轉。
姜七姑娘在碑林那會兒，世子爺也是在的。不過他一行卻是站在大雁塔上，居高臨下，正巧看見那女子如何安撫了白貓，之後拖著長長的裙擺，姿態灑然，漫步而去。
那樣奇怪的手段，依稀間仿佛听見她哼曲兒似的，簡單喚了幾聲「阿狸」，那貓竟乖乖順服下來，最後睡得香甜。
莫怪世子當即就改了主意。朝令夕改，莫過于此。唯一叫他意外，世子竟命周準抱了那貓一同回行館。
這卻是……不問自取了。
「事情辦得如何？」那人面前窗戶大開，沐浴過後，隨意披著件錦袍。如玉的面龐在親信面前少了冷硬，映著燭台的光影，夜里竟顯出些溫和。
明知世子功夫極俊，春夜風起，該不會染寒。管旭還是習慣走上前，替他掩上窗戶。
「已然交代姜和，兩日後晌午赴宴。待得見了那姜家七姑娘，或可試她一試。」
就不知那手段，換了人身上還管不管用。
「何需等上兩日。今夜便可知曉。」
男子懶懶抱臂，像是說了件小事。話里弦外之音，卻叫管旭豁然轉醒。
難怪門外沒見到周準身影！
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