快到擺飯時候，顧衍推門從書房出來，欲往花廳里去。////順著游廊，還隔著個庭院，便見她拿著柄剪子，身後跟著端托盤的婢女。兩人圍著庭院當中，山石旁栽的一株西府海棠，商量著比比劃劃，左右端看。
他緩步下來，大半身影掩在廊下抱柱後面。狹長的眸子看她挑挑揀揀，幾次想下手，都猶豫不絕，似不十分滿意。
本以為她該乖乖養在屋里。不是說還在服藥？她倒好，一身水紅褙子，立在院子里，人比嬌花好看。半點沒有病患樣子。
他額外給她兩日休養，便是容她在他院子里，四處沾花惹草，獨自快活？
「小姐，您要討好世子……」她撂手回頭，春英趕忙改口。「您要去與世子告罪，這麼些個花花草草的，世子能受用麼？」
她偏著梳了雲髻，插琥珀梅花簪的腦袋，略微想一想。晚霞投在她身上，上半身暈著光亮，腰身下煙柳色裙面氤氤氳氳，整個人亭亭玉立，宛若新荷，清麗舒雅。
有些人生來如此，如何看都是風景。除去他昨日因她而起的不豫，到底還是順眼的。
「若是不喜歡……」語氣猶疑起來，蹙眉的樣子依舊耐看。「要不，還是再想想？」剪了花枝送去，若是他當真不喜，好心倒辦了壞事。
他幽深的眸子眯了眯，再看她一眼，調轉身離去。
晚間用過飯，帶著周準原路回去。為方便管旭看診，索性讓了正房給她。來取挪騰，無謂折騰。他便搬到書房里安置。
拐進門廊，竟意外見她抱著枝比她身量還高的海棠花，候在石階底下。背對著書房門口，低埋著腦袋，腳尖不老實在石板路上搓一搓。
到底還是剪了花過來。
天還沒徹底暗下去。懷里開得熱鬧的海棠，似綻在她眼角眉梢，鬢間唇角。怔然間，只看著她，便像嗅到了西府海棠纏纏綿綿的香氣。
刻意放重了腳步，她果然向後微仰著脖子，扭頭看來。
本以為方才側顏溫婉的女子已是入了畫的。如今方知，真個回眸過來，才是「芙蓉向臉兩邊開。」花是花，她亦是花。眼前倒是花團錦簇了。
她始料不及，片刻驚詫過後，趕忙步上台階，擁著滿懷馨香，艱難行了個禮。不倫不類的樣子，看著就累人。他隔得幾步遠，袍袖一拂，算是叫起。
若是換了旁人，他打定主意干晾著，少說也要三五日功夫。如今輕易就作罷，顧衍一想，該是可憐她身子弱，看不得她翻來覆去窮折騰。
周準候在門外，沒還等來世子示下，便見七姑娘很是自覺，小心盯看腳下，避開枝椏的遮擋，歪著身子跟了進去。
從她身後看去，花枝舒展開來，當頭將她籠罩進去，頭重腳輕的，實在好笑。
進屋後顧衍解開外袍，隨手往屏風上一扔，回頭看她緊跟著立在身後，眸子清澈澈望著他，微微帶著絲怯怯。
「如何？昨日鬧夠了沒有？」
姜瑗小臉眼看著就紅了，手上偷偷借枝葉擋一擋。「昨兒確是我糊涂。腦子犯渾，心急之下錯怪了世子。您大人大量，千萬別忘心里去。」
訥訥說不下去了。只因那人已來得她近前，居高臨下睨著她，害她緊張得忘了接下來要如何繼續。
「本世子沒害你父親含冤入獄了？」
他面上神情絲毫不變，只尾音高挑，听在她耳中，簡直羞得不行。緋紅著臉，連連搖頭。懷里的海棠便跟著她顫動，粉女敕的花瓣簌簌灑落。
離得近，這次是聞得真切了。海棠之中，唯西府一品生來帶香。眼波瞭一眼她頭上沾染的落紅，中衣下他指尖稍動，終究又按耐下去。
「你那婢子的腿腳，也不是本世子打的板子了？」
她明白了，他這是故意刺她。可她活該，于是那支海棠又簌簌動起來，屋里花香漸漸彌漫。
她滿月復心思都忙著應對他質問，哪里還顧得上特意帶來示好的花束。他目中幽光沉凝，看她笨拙樣子，心里那點兒不痛快，漸漸就淡了。
她到底是女子，總不能真與她置氣。氣量他不缺，分撥她一些，全看他願不願意。
「這海棠是非得搖得光禿禿，才請本世子賞玩枝椏麼？」
她倏然清醒，趕忙梗著脖子退開來瞅瞅，一看之下便唉聲嘆氣。再垂首，腳下一片落櫻，深深淺淺，層層疊疊，鋪開來煞是好看。而她立在中央，訕訕笑起來。
「您要是喜歡，這枝是不成了。要不我再去剪一枝進來，給您插落地插瓶里。這樣雅俗共賞的花兒，真不多見的。」
好容易氣氛緩和了些，怕他一口回絕，屋里又尷尬起來，她趕忙進言。「海棠雖艷，卻不俗氣。不是有詩雲，‘只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝’的麼？您夜里批閱公文，點著紗燈，正好抬眼就能瞧見這景致，不是樁雅事麼？」
頭一回听她接連說上這許多話，微微帶著討好，卻不顯諂媚。有著姑娘家特有的嬌氣。加之她生養在江南，一口吳儂軟語，真服了軟，咿咿呀呀的，能在耳畔繞上好幾回。
眼角瞥過八仙椅旁童子報春青花瓷插瓶，描摹下她口中雅致，也是有幾分心動。
越過她錯身往里屋行去，姜瑗亮閃閃的眸子忽而暗淡，心里有幾分失落。
他沒應她呢……
原本以為，幽姿淑雅的西府海棠，多多少少能討他歡心。她此來是為告罪，這般放低了姿態，也誠心誠意，悔得自個兒都難受了，莫非還是不能打動他麼？
正喪氣著呢，便見他換了身天青色直綴，復又出來了！
「用藥不曾？」他逕自抬手整理襟口，抽空瞭眼問她。
七姑娘好生驚喜，強壓住心頭雀躍，回話也輕快起來。「管大人說，睡前再用，藥效發散得快。」
她有幾分猜到他意圖。直到當真跟在他身後，亦步亦趨的出了門，由他帶著往花樹下去，姜瑗還有些似夢似幻的不確定。
世子，何時這樣好說話了？尤其是她開罪他之後。
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