周大人帶著姑娘走了，留下春英院子里守著，瞧姑娘幾時回來。綠芙喚人幫忙收拾好桌椅，這才出來與春英一處等候。
「方才難得和樂，五姑娘這幾日多和善呀，可惜草草收場。」
听她說話漫不經心，春英板著臉敲打。「關過柴房還沒學乖麼？這話是說世子不該叫了姑娘過去，掃了大伙兒玩樂的興致？」
這罪名綠芙可擔待不起。嚇得連連搖頭。「不敢不敢，姐姐可別拿話嚇我。就是想著剛才和樂融融，偏姐姐只顧忙活，總覺缺了點兒什麼。」
春英聞言有些沉默。她也只是節省慣了，怕一個不留神，心玩得野了，大手大腳起來，攢下的月錢就從指縫里溜出去了。
她家里不比綠芙，鄉下還有好幾個弟妹要養。綠芙是ど女，頭上只一個哥哥。而她卻是長女，日子未免要精打細算。這也是姑娘時常打賞，卻從不許她給郡守府管事們孝敬錢的緣故。七姑娘年歲雖小，心思卻通透得很。
看春英像想著心事，綠芙這丫頭突然開竅了，「姐姐是家里有難處麼？缺多少銀子？若是數目不大，我這兒倒還有些余錢。去歲家里種了幾畝山薯，收成好，也賣得起價。家里便讓我月錢留著自個兒花銷。若是用得著，你可千萬別跟我生分。」
都是伺候姑娘的婢子，七八年小姐妹情分，離家早，日日做伴兒的，比家里親兄妹還要來得親厚。交情到了，很多事情也就當成自家事兒操心。
春英心里暖暖的，喉頭有些發澀。拉著她手，趕忙說個明白，就怕這丫頭以為是與她生疏，要嘔了氣。綠芙這丫頭時而清醒，時而迷糊。總的說來還是個良善實在人。姑娘桃花塢里伺候的婢子，心性都不差。偶爾進些歪門邪道的，也能很快被姑娘使各種借口打發出去。這樣挺好。
七姑娘不知春英心里感念她。這會兒被世子請過來，卻見那人頗有閑情，臨著西窗擺上茶幾，小銅壺里咕嚕咕嚕煮著沸水。////正舀了茶葉往裝紫砂壺里，舉手抬足都是雅致。
這人心情很好麼？平日連叫起都有人代勞，今兒個太陽打西邊兒出來，竟親自動手，請她吃茶？
「世子？」除開批閱公文，這人烹茶亦是專注。
顧衍一身青雲紗直裰，領口襟口都緄了銀絲暗紋。寬幅袖袍飄飄灑灑，腰間玉飾潤澤生光。他只靜靜坐在那里，低垂著眉眼。案上點了香爐，窗前風起，那絲絲裊裊的煙氣眼見著彌散開去，往屋里漸漸變得淡了。
「坐。」頭也沒抬，手上拎起茶吊子，不疾不徐往紫砂壺里注沸水，便听里邊兒呲呲冒著脆響。
七姑娘放輕手腳，一步步挪到他對面坐下，略有拘謹。視線落在他指節分明的大手上，感慨這人做事實在是「穩」。
手穩、人穩、氣度更穩。
看得入了迷，自個兒也被帶得安靜了，全然忘了因何而來。
直到眼看他燙過茶盞，每一步都做到了極致，沏好茶遞到她手邊，七姑娘這才雙手捧上去，受寵若驚趕忙道謝。
托著茶盞湊得近了，還沒等到擱鼻尖底下，清清爽爽的茶香已四散開來，味道雖清淡，卻穩穩將琺瑯香爐里的沉水香氣壓了下去。
端了茶水與她，他自己卻是不用的。他更愛味道偏苦的茶湯，特意為她擇了另一款入口回甘的。
果然，便見她小瓊鼻抽抽，很是享受吸吸香氣，樣子貪婪得很。他眼中便隱約帶了笑意。等她靠在交椅上，一口口吃得專注，蓋住眸子的眼瞼，睫毛不時扇動兩下，花瓣兒似的小嘴兒砸吧著招他眼，顧衍撫在膝上的手指微動，看她的眸色漸漸深幽。
「受用？」
一句話打破靜謐，她抬起的眼眸還帶著雲里霧里的沉醉。眼神兒在他映著光影的俊臉上巡梭。直到對上那雙又沉又暗的眸子，這才醒過神來。
「從沒喝過這樣香的茶湯。」
得她一句夸贊，他心頭熨帖。「今年新制的‘半荷雨露’。宮中賞賜，尋常難見。」想著她日後必定進宮，心頭憐惜又重幾分。
原是宮里的好東西，難怪品質這般好。七姑娘眼楮盯著清亮的茶水，她是听說過「半荷雨露」的。傳聞中文王寵妃，昭儀巍氏，獨愛此茶。
一杯飲盡，他便再與她斟上一杯。難得好耐性。
「方才過來何事？」
正忐忑不安受他這般款待。按老話講，世子這般隨和起來，那叫「整張臉畫個鼻子，給我好大的臉面！」
便听他問到她午後登門之事，連忙空出手來，從袖兜里掏出做好的香囊。彼時他與周大人議事，這會兒倒是趕了巧。
「您瞧瞧喜不喜歡。」她仰著脖子看他，眼里分明透著希冀。總是用心做的，送出去的禮，對方認可了才是要緊。
離得這樣近，他瞧見她臉上細細絨毛，有些想伸手踫一踫。小姑娘吳儂軟語混了茶香，繞在他心頭，絲絲軟軟令人回味。
他面容沉靜自她手中接過香囊，指尖若有似無撩過她掌心。她縮縮手臂，果然愚鈍，沒察覺他此間用意，眼里純淨透徹。
將這樣的姑娘丟在污濁的後宮，他怎會舍得？
很有耐心撫過香囊。從緞面到繡花，從絡子到玉墜，無處不滿意。他微眯著眼，忽而起身來到她近前。
世子起身，她哪里還敢坐著。趕忙站起來整理一番裙衫，抬頭卻見他理所當然往錦袍腰間一掃，挑眉將手中香囊遞到她跟前。言下之意不言而喻了。
她驚得小嘴兒微張，眼珠子險些沒掉下來。
這人方才還待她若上賓，這會兒卻當她作婢子使喚了？
被他那樣安靜注視著，她很快便敗下陣來。
頭一回伺候人，她彎腰小心翼翼模上錦緞衣帶。好容易十指靈活些，掛上香囊，正打著結，額頭已緊張得出了層細汗。
眼前這人負手而立，氣勢隆隆，巍然如山。兩道目光落在她身上，半分不見客套。正當她覺得屋里靜得令人心慌，頭頂卻突然傳來問詢。
「兩日後進學。這之前，可有想要游覽的名勝？」
沒成想還有這等好事。姜昱自顧不暇，沖世子開口，她又覺得僭越，麻煩人家，很有些過意不去。此時由他主動提出，她若推拒，反倒矯情了。
「能去小潺澗看看麼？半日就成。」
小潺澗……他略有耳聞。這時節人多吵雜，既是她想去，他便勉強應下。
仰著頭歡喜沖他露了個笑，七姑娘心下松快，手上動作也干練起來。事畢拍一拍手，直起腰來仔細端看，也不怕人笑話，自個兒夸了句「好看。」
他忍住笑意，好看的手指勾弄起香囊穗子，斜眼睨她。
「你何時見過男子佩飾，單一塊玉玦在右，香囊卻分開懸在左側？這成何體統？」話里明顯帶了調笑，顯見心情愉悅。
小丫頭不懂服侍人，頭一回用在他身上。實則他早已發現她慌亂下出錯，只是沒打算吭聲。
七姑娘盛放的笑顏定在臉上，怔怔然瞅他，眼神兒順溜下去——仔細一瞧，果然鬧了笑話。
她小臉一垮，再看他眼中揶揄，七姑娘亮閃閃的眸子幽幽瞪他︰說您之前沒發覺，誰信呀！
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