他換了身常服，出來便被她請到藤椅里坐下。鬧明白她接下來的舉動，他目光有些沉，似覺得意外。
她蹲著身子，裙擺曳撒開，跟前矮凳上，平平鋪展開三兩層宣紙，小手去握他腳踝。他頓一頓，終是如了她願，將腳放上去。
她挑了適合描工筆畫兒的那桿毛筆，筆桿跟筆尖兒制得精細，盡量不挨著踫著他。描花樣兒是她的拿手活，手上很穩，勾出的線條平滑而流暢。
他的腳掌稍微偏瘦，腳型很標致，大拇指最長，指甲修剪得圓潤而干淨。腳背上能見到凸起的筋絡，淡青色，讓她感覺到力量。
他眼神有些復雜，在她之前，從來都是隨侍替他置辦吃用。他是主，底下人不過僕從。除了理所應當被人伺候，他感覺不出每回當差之人，有何不同。
只她是個例外。此刻她弓著背脊，伏在他腳下，他心里有種說不出的動容與熨帖。他不否認，初時留意她，除了她能替他癥治，他瞧她順眼，看著舒心。只相處日久，漸漸生了幾許情意，在他始料不及的時候，私心已由不得他放手。
及至今日，這份感情，仿似又厚重幾分。她在潛移默化改變他，他會因她而心憐，分不清第幾次，只這般靜靜看她，心底已是充溢難言。
「只做軟履，皂靴底子厚，傷手。」他輕撫她發頂，眼底有她看不見的和煦。
「無礙的，套了頂針，鞋底兒一層一層縫上去，這點兒本事都沒有，日後怎麼嫁人。」分心兩頭，冷不丁，說漏了嘴。
她筆下還在游走，話出口好幾息，這才砸吧出不對勁兒。手下一抖，險些畫壞了去。漲紅著臉抬頭，果然見他幽幽俯瞰她，半眯著眼，似在咀嚼回味。
「是崔媽媽教的。」她著急辯解，羞得不行。他會不會覺得她是迫不及待，暗示他盡早迎她進門？七姑娘覺得實在丟人，眼神兒左躲右閃，就不敢看他。「崔媽媽這麼教，听多了，照搬說順了嘴。」
見她難為情，他淺笑，拍拍她發頂，稍作安撫。「不急，往昔繡的荷包也不見得出彩。只要能應付過圓房第二日，奉茶孝敬那關，私底下，何時嫌棄過。」
她握筆的小手再抖一抖。這回難以幸免，憑白毀了張畫兒。她不過說錯一句話，這人還真順桿子往上爬，丁點兒不放過機會。
「您別打岔。」惱羞成怒，軟軟嗔他一眼，她埋頭換一張紙，夸張顯示出眼下的忙碌，實則不過借機掩飾自個兒的羞窘。
因著怕墨水兒沾了他身，她左手輕輕扶著他腳背，輕柔的踫觸，自腳下向他心底蔓延。他指尖停在她頸後一截細膩的肌膚，來回摩挲。
她不知，當此際，她是有口無心，而他卻是真真被她勾出了期許。
與幼安定親，不過一紙空談，于他無有意義。可她方才提及「嫁人」，他目光落在她恬靜的身影，柔弱的背脊，這個女子，讓他有種成家，自此安定的念想。
「成親」，頭一次讓他覺得有了切實豐富的內涵。這種感覺並不激烈，卻是水到渠成，再自然不過。
有些事，時候到了，他想順勢一回。
「明日下衙，欲帶阿瑗見一人。不在府上，為與你方便，另做布置。」
她覺著今兒這人是存心跟他搗亂來的。好好描個花樣兒，還讓不讓她得個安生？听他弦外之音，這人必是顧氏中人無疑。
「去見何人？」若是國公夫人，她覺得他操之過急。她母親跟前還有幼安討她老人家歡心，她去湊什麼熱鬧。
「卻是一母同胞的長姊，前些年遠嫁幽州，與關氏結親。三日前回京省親，帶了獨子關燚一道。」
她豎起耳朵細細聆听，頭一次听他這般正經提起家里人，不是趙國公，亦不是國公夫人許氏，而是他遠嫁北面的長姊。幽州處在大周西北邊兒，離燕京千萬里之遙，可見這趟省親十足不易。難怪他前日特意回府一趟。
他挑了這時候慎重提出，欲要領她與他阿姊一會。許是他認為，下回再踫面，保不準何年何月。
她收了筆墨，鄭重考慮一番，未曾急著應下。他也不催，自顧端了茶，給她足夠的時間，尊重她決定。
她與他都知曉，這一面非同尋常。這是一份公諸于外的認可，若然他不曾認為此刻時機恰當，若然她沒有下定決心，這一面，如何也是見不上的。
「關夫人幼時很疼愛您？待您極好？」一母同胞，這令她想起了姜昱。若然日後她成親，二哥哥不贊同，那種缺憾，她難以想象。
她描好了樣子，他便趿了鞋，目光調轉向窗外，眼里有她不懂的神色。
「算是疼愛，比顧戎稍有不如。」
這是她第一次覺得他心里擱了事兒，不欲對人言，也包括她。
見他眉宇間露了分沉凝，她起身默默收拾，並未追問。他的過去，她不著急追根究底。她總覺得，國公府在他心頭，更似一抹傷疤。不會生生刺痛，卻也令他無法釋懷。
她靜靜想一想，將心比心，他待姜家不差，她又怎能令他失望？遂淺笑著頷首答應。
他眼里掠過絲精芒，執了她小手，帶了他到跟前。
「她性子與你幾分相似，確是真真溫順，不比你骨子里主意大。明日見了便知，她是好說話之人。」
她點頭，有幾分意外。這位關夫人，出閣前可是國公府的大姑娘，再溫順的脾氣，還能連丁點傲氣也沒有？
直等到隔日當真見了人，七姑娘才恍然，他嘴里的溫順，半點兒不摻假，竟無比貼合。
這位關夫人，是她覺著除幼安與三姑娘姜芝外，容貌罕少能算得絕美之人。若然年華回溯，幼安那燕京第一美人的盛名，少說也得分出去大半兒。只因這位國公府大姑女乃女乃，沒有姜芝的病態，卻比姜芝更柔媚似水。單就這份溫婉可人疼，便不是幼安可比。
七姑娘心里暗自呢喃，果真不愧一母同胞。連帶隨了關夫人同來，被喚作「燚哥兒」的童子，小小年歲，虛歲剛滿五歲之齡，容貌竟也顯出幾分清俊來。
都說外甥隨舅，七姑娘不著痕跡，在兩人間，來回多打量幾眼，止不住泄氣。同桌四人，連帶小的那個，就她自慚形穢，本還姣好的容貌，這麼一比對，立時應了那句「相形見拙」。
她如今都有些懷疑，這人當初是如何瞧上了她？
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